Sarcophage de Junius Bassus, marbre, 359 après J.C.

Sarcophage de Junius Bassus, marbre, 359 après J.C. (Trésor de la Basilique Saint-Pierre)

Veuillez noter qu'à cause de restrictions photographiques, les images utilisées dans la vidéo ci-dessus montre le moulage en plâtre exposé dans le Musée du Vatican. Néanmoins, la conversation audio a été enregistrée dans la salle du Trésor de la Basilique Saint-Pierre, devant le sarcophage original.

Orateurs : Dr. Beth Harris et Dr. Steven Zucker

http://www.smarthistory.org/sarcophagus-of-junius-bassus.html

Nous sommes à la Basilique St Pierre et regardons un sarcophage chrétien connu.

Il s'agit de la tombe de Junius Bassus.

Mais les choses sont un peu compliquées car ce que les gens voient généralement est la copie que le Vatican détient

dans son musée, mais nous sommes dans la salle du Trésor et ceci est le vrai sarcophage.

Ainsi, Junius Braccus était un préfet romain qui a vécu vers la moitié du 4ème siècle.

Bien, nous savons qu'il occupait son poste en 359.

Donc nous nous nous intéressons à un moment qui se situe très tôt, peu après que Constantin a rendu

légitime le fait d'être chrétien dans l'Empire romain

et Constantin est en train de faire du christianisme ou en train de guider le christianisme vers le fait de devenir la

religion officielle de l'Empire romain, ce qui arrivera à la fin des années 300.

Donc, c'est des premiers exemples alors d'une sorte d'ouverture et vraiment un rendu magnifique de

l'iconographie de la tradition chrétienne.

Bien, et ce qui est vraiment intéressant est qu'il ne ressemble pas à ce à quoi nous nous attendons, en un sens parce que

Christ est ici au centre représenté avec probablement Pierre et Paul, les deux personnages de part et d'autre--

Il semble probable que ce soit Pierre et Paul, oui.

Mais il a l'air très jeune, comme un jeune professeur philosophe.

Il tient même un rouleau dans sa main--

Et il est assis et de face, quoique pas entièrement de face. Donc je suppose que ce que je dis, c'est que les choses

que nous associons normalement à des représentations du Christ où il ressemble à un empereur, il est plus âgé

et il a une barbe. Ici, il est représenté très jeune,

Bien qu'il soit assis et de face, il a une sorte de naturalisme et de mouvement de son corps,

sa jambe gauche s'avance un peu, sa tête est légèrement tournée.

Et il a son pied au-dessus de l'image d'un Dieu fleuve

Ce qui est intéressant car il montre le christianisme surmontant les anciennes

traditions polythéistes des Romains de l'antiquité--

En utilisant l'iconographie de l'antiquité romaine, païenne, l'art dans un nouveau contexte chrétien.

Je suis vraiment intéressé par ce que vous avez dit plus tôt au sujet de Christ ne correspondant pas aux attributs physiques

auxquels nous nous attendons. Et c'est si tôt que dans un sens, ces traditions ne s'étaient pas encore pas encore développées--

Exactement.

--elles n'avaient pas encore vraiment été mises au point et acceptées donc il s'agit d'un moment très flexible.

Bien, cette iconographie est en cours de développement. Et ici, il ressemble à une figure païenne d'une certaine façon.

C'est certainement vrai en raison du vêtement classique qu'il porte. Et c'est intéressant d'un point de vue stylistique

parce que cette sculpture montre vraiment un naturalisme assez poussé

en ce qui concerne le rendu des corps, le contraste dans lequel nous voyons les personnages se tenir,

et même certains des attributs émotionnels des personnages.

Il y a une sorte de naturalisme même si nous voyons les prémices d'un genre de style chrétien primitif.

Il y a quelques indices de ce qui est à venir. Les têtes sont un petit peu trop grandes pour les corps.

Les corps commencent à avoir un petit côté trapu.

C'est donc un moment de transition très intéressant.

Nous voyons quelques autres scènes de la Bible et nous constatons que les premières expressions de celui-ci

ici, mais ce sont des manières de représenter ces scènes qui vont nous devenir très familières.

Nous avons Adam et Eve sur le registre inférieur--

et aussi autres scènes de l'Ancien Testament qui auraient préfiguré les événements de la vie du Christ.

Comme l'idée de dire que les événements dans l'Ancien Testament comme le sacrifice d'Isaac préfiguraient

le propre sacrifice de Christ pour le salut de l'humanité donc cette façon de dire la vie de Christ

est un accomplissement de la prophétie et des événements de l'Ancien Testament.

Ce dont nous sommes témoins ici est l'invention d'une nouvelle iconographie, l'invention d'un nouveau langage visuel

pour raconter ces nouvelles histoires critiques.

Ce que je remarque aussi est à quelle profondeur cela est sculpté. C'est essentiellement une sculpture en relief

mais les personnages sont en très, très haut relief. Certains d'entre eux semblent être séparés du

sol en marbre. Et j'aime ces colonnes avec des chapiteaux et regroupement du

classique et des débuts du chrétien.