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¿Que es la salud mental?
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Parte 1.
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Una definición.
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Si un estudiante viniese a donde ti,
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y te preguntase: ¿Qué es la salud mental?
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¿Cómo le responderías?
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Bueno, pues es, obviamente ¿tener buena
salud mental no?
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A lo que el estudiante respondería:
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eso es una tautología, no quiere
decir nada.
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Y estaría en lo cierto.
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Puede que la salud mental tenga
que ver con
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cosas como la esquizofrenia,
la depresión y la ansiedad.
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Pero eso es una lista de enfermedades.
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No es salud mental.
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Entoces, puede que digas: la salud mental
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es estar alegre.
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Pero la alegría no es más que un estado
de ánimo.
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Nuestras vidas están llenas
de experiencias positivas
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que no tienen nada que ver con la alegría.
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Por tanto, ¿qué es la salud mental?
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Esta es una definición de la Organización
Mundial de la Salud:
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La salud mental es un estado de bienestar,
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en el cual el individuo es consciente de
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su capacidad de hacer frente al
estrés normal de nuestras vidas,
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de realizar un trabajo productivo
y fructífero
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y de que es capaz de contribuir
a su entorno.
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Esto está bien, pero es muy largo.
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Lo podríamos resumir a esto:
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La salud mental es nuestra habilidad
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para hacer frente a los retos.
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¿Qué tipo de retos?
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Podría ser cualquier cosa.
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Desde un encuentro inesperado
con un tigre,
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hasta prever un examen.
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Podría ser algo físico como una
enfermedad crónica,
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algo social como el bullying o
la exclusión.
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Podría ser un amor antiguo
que te consume,
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o una lista de cosas que hacer tan
larga como un tiburón.
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Podría ser una discusión con tu familia,
o una redacción muy difícil.
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O la muerte de una madre o un
padre.
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La cuestión es que la vida raramente va
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como nosotros la planeamos.
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Y cada vez que nos golpea la
atroz fortuna,
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la salud mental es la habilidad que
tenemos de volver
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y seguir nuestro camino.
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Pero, ¿Cómo se consigue esta habilidad?
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¿Se nace con ella?
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No, la salud mental puede cambiar.
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Y las cosas que le dan forma,
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se llaman factores de riesgo y
factores de protección.
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Los factores de protección, como
la sensación de eficacia,
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una familia que te apoya,
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o las amistades sólidas,
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tienden a ayudarte y apoyarte,
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haciendo más probable tener
una buena salud mental
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y mantenerte en el camino.
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En cambio los factores de riesgo,
como las enfermedades crónicas,
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o un bajo nivel de vida,
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pueden tener el efecto contrario,
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acentuando el efecto de estas
interrupciones en tu vida,
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y haciendo más probable
un deterioro de la salud mental.
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La buena noticia es que los
factores de protección,
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pueden compensar los
factores de riesgo.
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Y aún mejor, los factores de protección
a unas edades tempranas,
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pueden dar forma a una
salud mental buena
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durante toda la vida.
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Por tanto, si un estudiante
te pregunta:
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¿Qué es la salud mental?
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Puedes decir: la salud mental
es un estado de ánimo,
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que te permite lidiar con los
numerosos retos
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que te pone la vida.
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Ese estado de ánimo puede
ser corroído por los
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factores de riesgo, o
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ayudado por los factores
de protección.
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Esta es una buena explicación,
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que al estudiante le encantará,
y te respetará por ello.
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Pero con todo esto, nos surge
otra pregunta importante:
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Si quisieras mejorar la salud
mental
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del máximo de personas
que pudieses,
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¿Cuál sería el mejor momento y lugar
para hacerlo?
