1
00:00:07,867 --> 00:00:11,488
Imaginem, por instantes, um pato
a ensinar uma aula de francês.

2
00:00:11,658 --> 00:00:15,167
Uma partida de pingue-pongue
em órbita à volta dum buraco negro.

3
00:00:15,167 --> 00:00:17,718
Um golfinho a equilibrar um ananás.

4
00:00:17,788 --> 00:00:21,087
Provavelmente nunca viram
uma coisa destas.

5
00:00:21,217 --> 00:00:23,847
Mas podemos imaginá-las instantaneamente.

6
00:00:23,937 --> 00:00:27,508
Como é que o cérebro produz uma imagem
duma coisa que nunca vimos?

7
00:00:27,618 --> 00:00:29,198
Pode não parecer difícil,

8
00:00:29,198 --> 00:00:31,888
mas isso é porque
estamos habituados a fazê-lo.

9
00:00:31,948 --> 00:00:34,679
Na verdade, isto é um problema complexo

10
00:00:34,679 --> 00:00:38,418
que exige uma coordenação sofisticada
no interior do cérebro.

11
00:00:38,718 --> 00:00:42,048
Isso porque, para criar
estas novas imagens, esquisitas,

12
00:00:42,048 --> 00:00:46,377
o cérebro agarra em pedaços conhecidos
e organiza-os de um modo diferente,

13
00:00:46,667 --> 00:00:49,399
como uma colagem
feita de fragmentos de fotos.

14
00:00:49,789 --> 00:00:53,669
O cérebro tem que manipular
um mar de milhares de sinais elétricos

15
00:00:53,669 --> 00:00:57,479
levando-os a todos até ao seu destino
precisamente na altura certa.

16
00:00:58,069 --> 00:00:59,919
Quando olhamos para um objeto,

17
00:00:59,919 --> 00:01:03,118
disparam milhares de neurónios
no córtex posterior.

18
00:01:03,658 --> 00:01:07,168
Estes neurónios codificam
diversas características do objeto:

19
00:01:07,168 --> 00:01:10,809
pontiagudo, fruto,
castanho, verde e amarelo.

20
00:01:11,209 --> 00:01:13,750
Estes disparos sincronizados
reforçam as ligações

21
00:01:13,750 --> 00:01:15,630
entre esse conjunto de neurónios,

22
00:01:15,630 --> 00:01:19,905
interligando-os naquilo que se conhece
como um conjunto neuronal,

23
00:01:20,095 --> 00:01:22,170
neste caso, para um ananás.

24
00:01:22,300 --> 00:01:25,329
Na neurociência, chama-se a isto
o princípio de Hebb,

25
00:01:25,329 --> 00:01:28,609
os neurónios que disparam em conjunto
interligam-se em conjunto.

26
00:01:28,839 --> 00:01:31,149
Se, posteriormente, tentarem
imaginar um ananás.

27
00:01:31,149 --> 00:01:35,550
todo o conjunto se iluminará,
formando uma imagem mental completa.

28
00:01:35,850 --> 00:01:38,899
Os golfinhos são codificados
por um conjunto neuronal diferente.

29
00:01:39,029 --> 00:01:41,200
Com efeito, cada objeto que viram

30
00:01:41,200 --> 00:01:44,940
é codificado por um conjunto neuronal
a ele associado,

31
00:01:45,290 --> 00:01:48,610
os neurónios interligados
por aquele disparo sincronizado.

32
00:01:49,600 --> 00:01:52,600
Mas este princípio não explica
o número infinito de objetos

33
00:01:52,600 --> 00:01:56,900
que podemos evocar na nossa imaginação
sem sequer os termos visto.

34
00:01:57,240 --> 00:02:02,090
Não existe nenhum conjunto neuronal
para um golfinho a equilibrar um ananás.

35
00:02:02,480 --> 00:02:04,782
Então, como o conseguimos imaginar?

36
00:02:04,922 --> 00:02:07,860
Uma hipótese, chamada
Teoria da Síntese Mental,

37
00:02:07,860 --> 00:02:10,940
diz que, mais uma vez,
a sincronização é fundamental.

38
00:02:11,140 --> 00:02:13,941
Se os conjuntos neuronais
para o golfinho e o ananás

39
00:02:13,941 --> 00:02:16,172
forem ativados ao mesmo tempo,

40
00:02:16,172 --> 00:02:20,291
percebemos os dois objetos separados
como uma única imagem.

41
00:02:20,761 --> 00:02:24,311
Mas tem que haver qualquer coisa
no cérebro para coordenar esses disparos.

42
00:02:24,311 --> 00:02:27,771
Um candidato plausível
é o córtex pré-frontal,

43
00:02:27,771 --> 00:02:31,141
que está envolvido
em todas as funções cognitivas complexas.

44
00:02:31,301 --> 00:02:35,242
Os neurónios do córtex pré-frontal
estão ligados ao córtex posterior

45
00:02:35,242 --> 00:02:40,040
por extensões de células longas e delgadas
chamadas fibras nervosas.

46
00:02:40,040 --> 00:02:42,349
A teoria da síntese mental propõe que,

47
00:02:42,349 --> 00:02:44,639
tal como um bonecreiro
manipula os cordéis,

48
00:02:44,639 --> 00:02:47,869
os neurónios do córtex pré-frontal
enviam sinais elétricos,

49
00:02:47,869 --> 00:02:49,742
através das fibras nervosas,

50
00:02:49,742 --> 00:02:52,880
para múltiplos conjuntos
no córtex posterior.

51
00:02:53,410 --> 00:02:56,292
Isso ativa-os em uníssono.

52
00:02:56,292 --> 00:02:59,629
Se os conjuntos neuronais 
forem ativados ao mesmo tempo,

53
00:02:59,629 --> 00:03:04,122
obtemos a imagem composta
tal como se a tivéssemos visto.

54
00:03:04,342 --> 00:03:06,551
Esta sincronização
consciente e intencional

55
00:03:06,551 --> 00:03:09,892
de diferentes conjuntos neuronais
pelo córtex pré-frontal

56
00:03:09,892 --> 00:03:12,052
chama-se síntese mental.

57
00:03:12,052 --> 00:03:14,113
Para que a síntese mental funcione

58
00:03:14,113 --> 00:03:18,973
os sinais têm que chegar ao mesmo tempo
a ambos os conjuntos neuronais.

59
00:03:19,303 --> 00:03:21,193
O problema é que alguns neurónios

60
00:03:21,193 --> 00:03:24,633
estão muito mais afastados
do córtex pré-frontal do que outros.

61
00:03:25,083 --> 00:03:28,583
Se os sinais viajarem pelas fibras
à mesma velocidade,

62
00:03:28,583 --> 00:03:30,853
vão chegar dessincronizados.

63
00:03:31,163 --> 00:03:33,703
Não podemos alterar o comprimento
das interligações,

64
00:03:33,703 --> 00:03:37,304
mas o cérebro, principalmente
quando se desenvolve na infância,

65
00:03:37,304 --> 00:03:40,884
tem forma de alterar
a velocidade da condução.

66
00:03:41,204 --> 00:03:45,534
As fibras nervosas estão envolvidas
numa substância lípida, chamada mielina.

67
00:03:45,534 --> 00:03:47,443
A mielina é um isolante

68
00:03:47,443 --> 00:03:51,554
e acelera os sinais elétricos
que percorrem a fibra nervosa.

69
00:03:51,864 --> 00:03:55,570
Algumas fibras nervosas
têm 100 camadas de mielina.

70
00:03:55,850 --> 00:03:57,754
Outras só tem umas poucas.

71
00:03:57,754 --> 00:04:00,245
As fibras com camadas
mais espessas de mielina

72
00:04:00,245 --> 00:04:04,344
podem conduzir sinais
100 vezes mais depressa, ou mais ainda,

73
00:04:04,344 --> 00:04:06,565
do que as que têm camadas delgadas.

74
00:04:06,565 --> 00:04:09,995
Alguns cientistas pensam
que esta diferença nas camadas de mielina

75
00:04:09,995 --> 00:04:13,445
podem ser a causa da uniformização
do tempo de condução no cérebro

76
00:04:13,835 --> 00:04:16,975
e, por consequência,
da nossa capacidade de síntese mental.

77
00:04:17,245 --> 00:04:20,255
Muita desta mielinização
ocorre na infância,

78
00:04:20,255 --> 00:04:22,084
por isso, desde tenra idade,

79
00:04:22,084 --> 00:04:26,115
a nossa imaginação vibrante
tem muito a ver com a formação do cérebro

80
00:04:26,115 --> 00:04:28,381
cujas interligações
cuidadosamente mielinizadas

81
00:04:28,381 --> 00:04:31,824
podem estimular sinfonias criativas
durante toda a nossa vida.