El orgullo y el poder de la representación en el cine

Tras el éxito de su película "Crazy Rich Asians", el director Jon M. Chu reflexiona sobre lo que le impulsa a crear, y defiende con firmeza el poder de la conexión y la representación en pantalla.

Silicon Valley e Internet
me dieron superpoderes,

herramientas para ir a la batalla,

un traje antibalas

y una señal gigante en el cielo que
me indicaba el momento de luchar.

Bien, no puedo probar nada de esto.

No soy un "científico",

no tengo "pruebas".

Mi puntaje en Rotten Tomato
está cerca del 50 % en este momento,

así que no sé por qué me invitaron.

(Risas)

Pero si estamos hablando
de ir contra un poder

más grande que nosotros,

entonces estoy en el lugar correcto,

porque este último año,

tuve un año interesante con una película
que hice llamada "Crazy Rich Asians"

(Aplausos y vítores)

Gracias, gracias.

Y si estamos hablando hoy
específicamente de conexión,

entonces sé que mi historia
sólo es posible

debido a una colección de conexiones
que sucedieron a lo largo de mi vida,

así que espero que al contar mi historia,

ayude a alguien más a encontrar su camino
un poco más rápido que yo.

Mi historia comienza cuando,
por primera vez, abrí el libro sagrado...

El libro sagrado de los artilugios,
claro, "Imagen más nítida".

(Risas)

Sí, los que saben.

Era una revista mágica de sueños,

y tenía cosas ahí que sabías
que no podían existir,

pero estaban justo ahí.

Podías pedirlas; venían por correo.

Y algunas cosas que quizá
nunca debieron haber existido,

como "Gregory", un maniquí portátil

que disuade el crimen
con su fuerte y masculina apariencia.

Es un verdadero...

(Risas)

Esto es algo real, por cierto.

(Risas)

Pero mis ojos estaban puestos
en el Sima Video Ed/it 2.

Esta cosa era genial a la edad de 10 años.

Podías conectar
todos tus reproductores VHS

y armar algo,

así que convencí a mis padres
para que me lo compraran.

Pero antes de entrar en eso,

déjenme darles un breve resumen
sobre mis padres.

Vinieron a EE.UU. cuando eran jóvenes,

son de Taiwán y China

y se establecieron
en Los Altos, California,

el Silicon Valley
antes de Silicon Valley,

y montaron un restaurante
llamado Chef Chu's.

50 años después, todavía trabajan
en el restaurante,

siguen ahí,

y crecí allí, así que fue genial.

Hablando de conexión,
este lugar era un centro de conexión.

La gente iba ahí a celebrar
cumpleaños, aniversarios, negocios,

comer, beber…

conexión.

Y me tocó crecer en ese ambiente.

Y mis padres siempre decían que EE.UU.
era el mejor lugar del mundo.

Puedes...

Si amas algo, puedes trabajar duro
y lograr lo que quieras.

Entonces, criaron
a cinco niños estadounidenses.

Soy el más joven,

el que tiene los ojos cerrados ahí,

y nos nombraron a mi hermana
y a mí, Jennifer y Jonathan,

en honor a Jennifer y Jonathan Hart
del programa "Hart to Hart".

(Risas)

tanto amaban a EE.UU., aparentemente.

Y pensaban que éramos Los Kennedy,

mi mamá específicamente,

así que nos vestía igual todo el tiempo

y nos puso en clases de etiqueta
y clases de baile de salón,

se aseguró de darnos un buen plan dental.

(Risas)

Esta es una foto real mía. No es falsa.

Gracias a Dios.

Yo estaba a cargo de la cámara de video
cuando nos íbamos de vacaciones,

así que yo coleccionaba estos videos
y no tuve nada que ver con esa.

Por lo tanto, el Sima Video Ed/it 2,

los convencí de que me lo compraran,

y me pasé toda la noche tratando
de sacar todos los videos

de la habitación de mis hermanos,
enredado en cables,

y ahora tenía algo que mostrarles.

Así que los llevé a la sala una noche,

probablemente en 1991, aproximadamente,

y los senté en la sala.

Mi corazón latía con fuerza,
mi respiración era profunda,

algo así como ahora,

y presioné el botón de "play"

y algo extraordinario sucedió en realidad.

Ellos lloraron

y lloraron,

no porque fuera el video casero
más asombroso de la historia,

aunque era bastante bueno...

(Risas)

sino porque veían a nuestra familia
como una familia normal que encajaba

y pertenecía
a la pantalla frente a ellos,

al igual que las películas y los programas
por los que nos pusieron los nombres.

Recuerdo que,
siendo el menor de los cinco niños,

me sentí escuchado por primera vez.

Había un lugar
donde todas estas cosas en mi cabeza

podían entrar en el gran lugar eléctrico
de algún lugar, existir y escapar,

y supe desde ese momento

que quería hacer esto el resto de mi vida,

ya sea que me pagaran o no.

Ttenía esta pasión
y necesitaba herramientas,

y mi papá se fue a trabajar.

Continuó alardeando de mis
habilidades de edición de videos caseros

a los clientes de Chef Chu's,

y afortunadamente esto es Silicon Valley,

así que ellos trabajan en cosas
como hardware y software,

todos son ingenieros,

y me ofrecieron darme cosas
para la edición de vídeo digital.

Esto es como a mediados de los 90,
principios de los 90,

donde estas cosas
no existían para chicos como yo.

Así que conseguí este software
y hardware beta de lugares como HP y Sun

y Russell Brown en Adobe,

y no tenía un manual,

así que lo resolví y me enamoré aún más.

Comencé a ir a la Escuela
de Artes Cinematográficas de USC

y mi mamá y papá siempre
me llamaban y me recordaban

que tenía que hacer películas
sobre mi herencia china.

Que China iba a ser un gran mercado
para las películas algún día.

Yo así como: "Sí, claro, chicos".

(Risas)

Siempre escuchen a sus padres.

(Risas)

Yo quería ser Zemeckis, Lucas y Spielberg.

De lo último que quería hablar era
de mi propia identidad cultural,

de mi etnia.

Y francamente, no tenía con quien hablar,

no había nadie en la escuela
con quien abrirme realmente,

e incluso si lo hacía, ¿qué diría?

Así que lo ignoré
y seguí adelante con mi vida.

Resumiendo, 15 años después,

lo logré en Hollywood.

Fui descubierto por Spielberg,

trabajé con La Roca,
Bruce Willis y Justin Bieber.

Incluso vine al escenario de TED
para presentar mi compañía de baile LXD,

y fue genial.

Y luego, hace un par de años,

me sentí un poco perdido, creativamente.

El motor estaba bajando la velocidad,

y recibí una señal...

Escuché voces del cielo...

o más bien eran como pájaros.

OK, está bien, fue Twitter.

Y Twitter...

(Risas)

Fue Constance Wu en Twitter,

fue Daniel Dae Kim,

fue Jenny Yang, quien está aquí hoy,

fue Alan Yang.

Todas estas personas
que escribían sus frustraciones

con la representación en Hollywood.

Y realmente me impactó.

Pensé en estas cosas
pero nunca me involucré realmente,

estaba muy centrado en...

y me sentía afortunado de trabajar,

y entonces me di cuenta:

sí, ¿qué es lo que está mal en Hollywood?

¿Por qué no hacen esto?

Y me miré en el espejo
y me di cuenta de que yo era Hollywood.

Realmente,

estaba presumiendo antes de llegar aquí,

así de Hollywood soy.

(Risas)

¿Siguen despiertos? Ah bien.

(Aplausos)

Durante todos estos años sentí
que me habían dado tanto,

y ¿qué estaba devolviendo
al negocio cinematográfico que amaba?

Tenía suerte de estar aquí,

pero en ese momento, me di cuenta
de que no sólo era afortunado,

sino que tenía el derecho de estar.

Me gané el derecho de estar aquí.

Todas las noches de insomnio
y las fiestas que me perdí los viernes,

cada amigo y novia que perdí
porque estaba editando,

me gané el derecho de estar aquí no sólo
para tener una voz sino para decir algo,

y decir algo importante;

y tenía, en realidad, el poder,

el superpoder para cambiar las cosas
si realmente, realmente quería hacerlo.

Cuando tratas de contar
historias sobre ti mismo

y sobre gente que se parece
a ti y a tu familia,

puede ser aterrador,

y todos los sentimientos
de estar solo regresaron.

Pero internet fue lo que me dijo

que enviara la señal, que iba
a haber todo un ejército esperándome

para apoyarme y amarme por ello.

Así que encontré la increíble novela
de Kevin Kwan "Crazy Rich Asians"

y nos pusimos a trabajar.

Juntos hicimos esta película.

Elenco asiático...

el primer elenco asiático en 25 años
con una historia actual...

(Aplausos y vítores)

Pero cuando empezamos
no había garantía en absoluto.

No había ninguna compensación
para este tipo de películas.

Cuando hacíamos encuestas y cosas así,

el público no iba a aparecer.

Incluso en las proyecciones de prueba

en las que dábamos entradas gratis
a la gente para ver la película,

teníamos una proporción de 1 a 25,

es decir, de 25 personas,
sólo una decía que sí,

lo que es super bajo
para este tipo de cosas.

Los asiáticos que conocían el libro
no confiaban en Hollywood,

los que no conocían el libro
pensaban que el título era ofensivo

y otros que no eran asiáticos simplemente
no pensaban que era para ellos.

Así que estábamos bastante bajoneados.

Por suerte, Warner Brothers
no nos dio la espalda.

Pero entonces la energía
volvió a la carga,

y un ejército de escritores, reporteros
y blogueros asiático-estadounidenses,

que por años se había abierto camino
en sus respectivas publicaciones,

se puso a trabajar, sin que yo lo supiera.

Y empezaron a publicar cosas.

Además, algunos fundadores de tecnología
comenzaron a publicar cosas en las redes,

a escribir cosas sobre nosotros
en artículos en "LA Times",

en "The Hollywood Reporter"
y "Entertainment Weekly".

Fue como este levantamiento
de base para hacernos noticia.

Qué cosa tan asombrosa para ver.

Y el gran apoyo se convirtió
en una conversación en línea

entre todos estos asiático-estadounidenses

donde pudimos debatir y discutir

qué historias queríamos contar,

qué historias debían ser contadas,

qué tipo de...

¿podemos burlarnos de nosotros mismos?

¿Y el casting? ¿Qué se nos permite hacer?

Y no estábamos de acuerdo,
y todavía no lo estamos,

pero ese no era el punto.

El punto era que la conversación
estaba sucediendo.

Y este flujo de conversación
se convirtió en una infraestructura.

Se necesitaron estos diferentes grupos
que estaban tratando de lograr lo mismo

y nos puso a todos juntos
en este tejido conectivo.

Y de nuevo, no era perfecto,

pero era el inicio de cómo determinábamos
representarnos en la gran pantalla.

Se volvió más físico cuando fui al cine.

Nunca olvidaré haber ido,
fin de semana de estreno,

fui al cine, y no eran solo asiáticos,

sino todo tipo de personas,

y entré y me senté,

y la gente se reía, la gente lloraba,

y cuando entré en el vestíbulo,

la gente se quedó allí.

Es como si no quisieran irse.

Se abrazaban,

chocaban las manos, se tomaban selfis,

debatían y se reían al respecto.

Todas estas cosas diferentes.

Tuve una relación muy íntima
con esta película,

pero cuando estábamos haciéndola,

no entendía lo que estábamos haciendo
hasta que sucedió:

que era lo mismo que mis padres sintieron
cuando vieron nuestros videos familiares

en esa sala ese día.

Vernos en la pantalla tiene un poder,

y solo puedo describirlo como orgullo.

Siempre he entendido
esta palabra intelectualmente.

probablemente he hablado de esta palabra,

pero para sentir realmente orgullo,

y aquellos de Uds.
que lo han sentido lo saben,

es como si quisieran tocar a todos
y agarrar y correr alrededor.

Es como un...

No puedo explicarlo.

Es solo un sentimiento muy físico,

todo debido a un largo patrón de conexión.

El cine fue un regalo que se me dio,

y a través de los años
he aprendido muchas cosas.

Puedes planear, escribir guiones,
hacer tus guiones gráficos,

pero en un momento dado,

tu película te hablará

y es tu trabajo escuchar.

Es este organismo vivo
que se presenta de alguna manera,

así que es mejor que lo agarres
antes de que se te escape,

y esa es la parte más emocionante
de hacer películas.

Cuando veo la vida,
no es tan diferente en realidad.

He sido guiado a través de este tipo
de migajas de conexiones

a través de la gente,
de las circunstancias,

de la suerte.

Y cambió cuando me di cuenta
de que una vez que empiezas a escuchar

los ritmos silenciosos
y los ruidos desordenados alrededor,

te das cuenta de que hay,
ya escrita para ti, una hermosa sinfonía.

Una línea directa a tu destino:

tu superpoder.

Ahora bien, el cine fue un regalo

impulsado por mis padres
y apoyado por mi comunidad,

llegué a ser quien quería ser
cuando lo necesitaba.

Mi mamá publicó algo
en Facebook el otro día,

lo que suele ser algo muy malo
para decir en voz alta,

asusta, ella no debería
tener Facebook, pero...

(Risas)

Ella publicó algo, un meme,

ya saben, una de esas cosas divertidas,

y decía, "No puedes cambiar
a alguien que no quiere cambiar,

pero nunca subestimes el poder
de plantar una semilla".

Y dándole los últimos toques
a esta charla,

me di cuenta de que todas
las conexiones poderosas en mi vida

fueron a través de la generosidad,
la bondad, el amor y la esperanza.

Así que al pensar en mis películas
"Crazy Rich Asians" y "In the Heights"

en las que trabajo actualmente...

(Aplausos y vítores)

Sí, es buena.

Lo que quiero hacer es mostrar alegría
y esperanza en ellas,

porque me niego a creer
que nuestros mejores días quedaron atrás,

sino más bien, que están
a la vuelta de la esquina.

Porque, vean, el amor,

el amor es el superpoder que me dieron.

El amor es el superpoder que recibí.

El amor es lo único que puede
detener una bala que va a toda velocidad

antes de que sea disparada.

El amor es lo único
que puede saltar sobre un edificio

y hacer que toda una comunidad
mire hacia el cielo,

junte sus manos,

y tenga el valor de enfrentarse a algo
muchísimo más grande que ellos mismos.

Así que tengo un desafío para mí
y para los aquí presentes.

Mientras trabajan en lo suyo,

en su compañía,

y estén creando,
y haciendo posible lo imposible,

no nos olvidemos
de ser amables unos con otros,

porque creo que es la forma
más poderosa de conexión

que podemos dar a este planeta.

De hecho, nuestro futuro depende de ello.

Gracias.

(Aplausos y vítores)

Gracias.

(Aplausos)