De unde provine toată apa de pe Pământ? - Zachary Metz

Vezi întreaga lecție: http://ed.ted.com/lessons/where-did-earth-s-water-come-from-zachary-metz

Apa acoperă 70% din suprafața Pământului, și e recirculată din oceane și râuri în nori iar și iar. Alcătuiește până și 60% din corpul nostru. Dar în restul sistemului solar, apa lichidă e aproape imposibil de găsit. Deci, cum de are planeta noastră atât de multă apă? Și de unde provine? Zachary Metz ne descrie originea antică a apei de pe Pământ.

Lecție de Zachary Metz, animație de The Moving Company Animation Studio.

Nu are gust, culoare sau miros,
și deseori privim direct prin ea.

Acoperă peste 70%
din suprafața Pământului,

fiind recirculată din oceane și râuri
în nori iar și iar.

Alcătuiește până și 60% din corpul nostru.

Cu toată această apă în jurul
și în interiorul nostru,

e ușor să îi consideri prezența garantată.

Dar în restul sistemului solar,
apa lichidă e aproape imposibil de găsit.

Așadar, cum a ajuns Pământul
să aibă atât de multă apă

și de unde provine ea?

Așa cum probabil știi,

o moleculă de apă e alcătuită
din două părți de bază.

Hidrogen, cel mai simplu element chimic,

există încă de la începutul universului.

Oxigenul a apărut
câteva milioane de ani mai târziu

după ce au început să se formeze stelele.

Presiunea masivă din centrul acestor
inferne incandescente e atât de puternică

încât atomii de hidrogen
se unesc și formează heliu.

Heliul, la rândul lui fuzionează
pentru a forma elemente mai grele,

precum beriliu, carbon și oxigen,
într-un proces cunoscut ca nucleosinteză.

Când stelele se prăbușesc
și explodează în supernove,

aceste noi elemente
se răspândesc în univers

și se combină pentru a forma noi molecule,
precum cunoscuta H2O.

Aceste molecule de apă
erau prezente în norii de praf

ce au format sistemul nostru solar

și în cei care s-au ciocnit
cu planeta noastră după ce s-a format.

Dar există o întrebare importantă
la care nu știm răspunsul:

câtă apă a ajuns pe Pământ și când?

Dacă, precum se presupune,

o cantitate mică de apă era prezentă
pe Pământ când scoarța s-a format,

temperaturile mari și lipsa unei atmosfere

ar fi făcut ca ea să se evapore
înapoi în spațiu.

Apa nu ar fi putut rămâne pe planetă

decât sute de milioane de ani mai târziu,

când s-a format prima noastră atmosferă
printr-un proces numit degazificare.

Acest proces a avut loc
când scoarța topită din miezul Pământului

a eliberat gaze vulcanice la suprafață,

creând un strat care putea capta
apa ce se evapora.

Atunci cum a ajuns înapoi apa pe planetă?

Oamenii de știință au crezut mult timp

că o mare parte din ea a fost adusă
de comete ce conțineau gheață,

sau mai probabil de asteroizii
ce au bombardat

Pământul timp de milioane de ani.

Cercetările recente
au contrazis această teorie.

Analizând meteoriții carboniferi

ce s-au format la scurt timp
după nașterea sistemului nostru solar,

cercetătorii au aflat
nu doar că aceștia conțin apă,

dar și compoziția lor chimică
se potrivea cu cea a rocilor de pe Pământ

și cu o bucată dintr-un asteroid
ce s-a format odată cu planeta noastră.

Asta sugerează că Pământul
a acumulat timpuriu

o substanțială cantitate de apă
ce a rămas aici,

în ciuda absenței atmosferei,

deși probabil și asteroizii
au adus apă de-a lungul eonilor.

Dacă asta e adevărat,

viața s-ar fi putut forma mai devreme
decât se consideră acum.

Deci, încă nu știm sigur
dacă apa de pe Pământ

a existat încă de la formarea planetei,

provine din impacturile ulterioare

sau dintr-o combinație a acestora.

Indiferent de asta, apa folosită la duș,
la cișmelele de apă sau la robinete

nu provine doar dintr-un lac
sau râu apropiat,

ci a avut de parcurs o călătorie cosmică
haotică pentru a ajunge aici.