Стероиды.
Они печально известны из-за применения в спорте.
Но их также используют в ингаляциях,
в лечении экземы и сыпи от ядовитого плюща
и в инъекциях для снятия воспалительных процессов.
В лекарствах и добавках для наращивания мышц используются разные стероиды.
Фактически они основаны на стероидах, отличающихся от тех,
что производятся нашим организмом и без которых мы не можем жить.
Сделаем шаг назад. Причина существования большого количества разных стероидов —
в том, что одно название используется для веществ со сходным молекулярным строением,
но по-разному воздействующих на организм.
Стероиды могут быть природного или синтетического происхождения,
но их молекулярное строение одинаковое:
17 атомов углерода, образующих 4 кольца —
3 шестиугольника и 1 пятиугольник.
Молекулы исключительно с таким строением называются стероидами,
хотя большинство из них также содержат боковые цепочки атомов,
которые могут сильно влиять на то, как молекула функционирует.
Стероиды получили своё название благодаря жиросодержащей молекуле холестерина.
На самом деле наш организм производит стероиды из холестерина.
Благодаря своей жиросодержащей основе
стероиды преодолевают схожую по составу мембрану клетки и проникают в неё.
Внутри клетки они активируют гены, которые отвечают за синтез протеинов.
В этом отличие стероидов от других типов сигнальных молекул,
которые не могут преодолеть клеточную мембрану
и воздействуют на клетку извне более сложными способами.
Таким образом, стероиды воздействуют на организм быстрее других молекул.
Вернёмся к использованию стероидов в противовоспалительных препаратах.
Все они основаны на стероиде природного происхождения — кортизоле.
Кортизол известен в качестве главного гормона стресса в нашем теле
и выполняет в организме большое количество функций.
Когда мы испытываем стресс
во время ссоры с другом или наблюдая за медведем,
при заболевании или понижении уровня сахара в крови,
мозг посылает сигнал от гипоталамуса к гипофизу.
Гипофиз передает сигнал в надпочечники.
Надпочечники постоянно вырабатывают определённое количество кортизола.
Но сигнал от гипофиза в их сторону
провоцирует усиленную выработку кортизола,
который стимулирует организм усиленно производить дающую энергию глюкозу,
снижает не имеющие в данный момент значения функции, такие как пищеварение,
вызывая так называемую реакцию «бей-беги-или-замри».
Это может помочь в краткосрочном периоде, но имеет нежелательные побочные эффекты
в долгосрочном — например, бессонницу или плохое настроение.
Кроме того, кортизол оказывает сложное воздействие на иммунную систему.
В зависимости от ситуации
он может подавлять или активизировать её.
Во время борьбы с инфекцией
иммунная система часто реагирует воспалением.
Кортизол подавляет способность иммунной системы провоцировать воспаление,
что, опять же, может быть полезно на короткое время.
Но излишнее количество кортизола может негативно влиять, например,
на способность иммунной системы восстанавливать костный мозг и лимфоузлы.
Во избежание избытка кортизола на протяжении долгого времени
кортизол подавляет посылаемые гипофизом к надпочечникам сигналы
о дополнительной выработке кортизола.
Лекарственные кортикостероиды помогают иммунной системе
бороться с аллергическими реакциями, высыпаниями и астмой,
которые являются следствием воспалительного процесса.
Существует много синтетических стероидов, которые работают схожим образом:
в организм поступает дополнительный кортизол,
который подавляет иммунную реакцию,
провоцирующую воспалительные процессы.
Эти кортикостероиды проникают в клетки и отключают «сигнал тревоги»,
подавляя активацию генами воспалительных процессов.
Находящиеся в ингаляциях и кремах стероиды воздействуют только
на пораженный орган — кожу или лёгкие.
Инъекции или таблетки назначают при хронических аутоиммунных заболеваниях,
влияющих на весь организм, таких как болезнь Либмана или воспаление кишечника.
В таких случаях иммунная система атакует свои собственные клетки
в виде постоянных приступов астмы или высыпаний на коже.
Постоянная небольшая доза стероидов
помогает держать под контролем «предательскую» иммунную систему.
Но из-за отрицательных психологических и физиологических побочных эффектов
при длительном применении
большие дозы назначают в критических случаях или при обострениях.
Приступ астмы, рубцы от ядовитого плюща, синдром раздраженного кишечника,
несмотря на их явные различия, имеют важное сходство:
ответ иммунной системы на них причиняет больше вреда чем пользы.
Пускай кортикостероиды и не помогут вам значительно нарастить мышечную массу,
они могут лучше всего помочь организму в борьбе с самим собой.