Passeios da esperança de Shimon Schocken

O professor de Ciências da Computação Shimon Schocken é também um mountain biker ávido. Para compartilhar as lições de vida que ele aprendeu durante seus passeios, ele começou um programa com adolescentes israelenses encarceirados fora dos muros da prisão e foi tocado pela intensidade das dificuldades e profundidade dos sucessos deles.

O mountain bike em Israel

é algo que faço com grande paixão

e comprometimento.

E quando estou na bicicleta,

eu sinto que me conecto

com a beleza profunda de Israel,

e sinto que estou unido

com a história do país

e a lei bíblica.

E também, para mim,

ciclismo é uma questão de fortalecimento.

Quando eu atinjo o cume

de uma montanha íngreme no meio do nada,

eu me sinto jovem,

invencível, eterno.

É como se eu me conectasse com um legado

ou com alguma energia

muito maior do que eu mesmo.

Você pode ver outros ciclistas

no fim da foto,

olhando para mim com alguma preocupação.

E aqui tem outra foto deles.

Infelizmente eu não posso mostrar seus rostos,

nem revelar seus nomes verdadeiros,

isso porque os outros ciclistas

são jovens prisioneiros,

criminosos,

cumprindo pena em uma instituição correcional

cerca de 20 minutos daqui.

Bem, como tudo em Israel.

E tenho pedalado com esses jovens uma vez por semana,

às terças-feiras, com chuva ou sol, pelos últimos quatro anos.

E eles se tornaram uma grande parte da minha vida.

Esta história começou há quatro anos.

A instituição corretiva onde se encontram encarceirados

fica bem no meio de uma

das minhas rotas,

e é cercada por arame farpado

e portões eletrificados e guardas armados.

Então em um dos meus passeios,

consegui entrar nas instalações

e fui ver o diretor.

Falei para o diretor

que queria começar um clube de mountain bike neste lugar

e que basicamente queria levar esses jovens

daqui até lá.

Eu disse, "Vamos achar uma maneira

em que eu possa levar 10 garotos uma vez por semana

para passear no verão no país."

E o diretor ficou muito surpreso,

e me disse que achava que eu era um louco.

E ele me disso,

"Esta é um instituição correcional. Esses caras são criminosos.

Eles precisam ficar presos.

Eles não podem ficar soltos por aí."

Mesmo assim começamos a falar sobre isso,

e uma coisa levou a outra.

E não consigo me ver

entrando em uma prisão em Nova Jérsei

e fazendo tal proposta,

mas sendo Israel,

o diretor de alguma forma fez acontecer.

E então, dois meses depois,

nós estávamos "soltos",

eu,

10 jovens prisioneiros,

e um cara maravilhoso chamado Russ,

que tornou-se um grande amigo meu

e meu parceiro neste projeto.

E nas semanas seguintes, eu tive o imenso prazer

de apresentar a esses jovens

o mundo da total liberdade,

um mundo com vistas magníficas

como essas...

Tudo que vocês veem aqui é, obviamente, Israel

assim como encontros próximos

com todos os tipos de criaturas pequenas

em todos os tipos de tamanhos,

cores, formatos, formas

e assim por diante.

Apesar de todo o esplendor,

o começo foi extremamente frustrante.

Cada pequeno obstáculo,

cada pequena subida,

faziam esses caras

parar no meio do caminho e desistir.

Isso aconteceu muitas vezes.

Eu descobri que eles tinham muitos problemas

em lidar com frustração e dificuldades,

e não porque estavam fisicamente despreparados.

Mas essa é uma razão pela qual eles acabaram aonde estavam.

E eu fiquei cada vez mais agitado,

porque eu estava lá,

não só para estar com eles,

mas também para pedalar e criar uma equipe.

E eu não sabia o que fazer.

Aqui vai um exemplo.

Estamos descendo em um terreno irregular,

e o pneu da frente do Alex

ficou preso numa dessas fendas aqui.

Então ele caiu,

e se machucou um pouco,

mas isso não impediu que ele pulasse

e começasse a pular sobre a sua bicicleta

e dizer muitos palavrões.

Então ele jogou o capacete no ar.

A sua mochila voou em outra direção.

E ele correu para a árvore mais próxima

e começou a quebrar galhos e atirar pedras

e xingar como eu nunca tinha visto antes.

E eu fiquei parado lá,

olhando essa cena,

em completa discrença,

sem saber o que fazer.

Sou acostumado com algoritmos

e estruturas de dados

e alunos super motivados,

e nada em minha experiência

me preparou para lidar

com um adolescente raivoso e violento

no meio do nada.

E vocês precisam perceber que esses incidentes

não aconteciam em lugares convenientes.

Aconteciam em lugares como este

no Deserto da Judeia,

a 20 km de distância da estrada mais próxima.

E o que não veem nesta foto

é que em algum lugar entre os ciclistas

há um adolescente sentado numa pedra,

dizendo, "Eu não vou sair daqui. Esquece.

Eu cansei disso."

Bem, isso é um problema

pois esse cara vai ter que sair dali de uma maneira ou de outra

porque está escurecendo e ficando perigoso.

Muitos incidentes como esse aconteceram até que eu descobrisse o que fazer.

No começo foi um desastre.

Eu tentei palavras duras e ameaças

e elas me levaram a nada.

Isso é o que eles tiveram a vida inteira.

E a certa altura eu descobri que

quando um garoto como este tem um ataque,

a melhor coisa a se fazer

é ficar o mais próximo possível do garoto,

o que é difícil,

pois o que você realmente quer fazer é ir embora.

Mas isso foi o que ele teve a vida inteira,

pessoas o abandonando.

Então o que você precisa fazer é ficar perto

tentar se aproximar

e por a mão em seu ombro

ou dar um pedaço de chocolate.

Então eu disse "Alex, eu sei que é muito difícil.

Por que você não descansa por alguns minutos

e então continuamos."

"Vai embora seu maníaco, psicopata.

Por que você nos traria para esse maldito lugar?"

E eu disse, "Relaxa, Alex.

Toma um pedaço de chocolate"

E Alex diria, "Arrrgggg!"

Porque você tem que entender

que nesses passeios estamos constantemente com fome

e depois deles também.

E quem é esse cara, Alex, para começar?

Ele tem 17 anos.

Quando ele tinha oito,

alguém o colocou em um barco em Odessa

e o mandou para Israel

sozinho.

Ele acabou no sul de Tel Aviv

e não teve a boa sorte

de ser escolhido por [ininteligível]

e vagou pelas ruas

e tornou-se um conhecido membro de gangue.

E ele passou os últimos 10 anos da sua vida

em somente dois lugares:

nos subúrbios e na prisão estadual,

onde ele passou os últimos dois anos

antes de ficar sentado naquela pedra ali.

Então esse garoto

foi provavelmente abusado,

abandonado, ignorado, traído

por quase todos os adultos pelo caminho.

Então, para tal garoto,

quando um adulto que ele aprende a respeitar ficar perto dele

e não o abandona

em qualquer situação,

independente do seu comportamento,

é um tremendo processo de cura.

É um ato de aceitação incondicional,

also que ele nunca teve.

Quero dizer algumas palavras sobre visão.

Quando eu comecei o programa há quatro anos,

eu tinha esse plano original

de criar uma equipe

de desfavorecidos vencedores.

Eu tinha uma imagem de Lance Armstrong

em minha mente.

E levou dois meses

de completa frustração

para perceber que esta visão

estava deslocada,

e que havia outra visão

muito mais importante

e mais prontamente disponível.

E de repente me ocorreu que neste projeto

o propósito desses passeios

deveria ser

expor os jovens

a uma única coisa: amor,

amor ao país, às subidas

e descidas,

a todas as criaturas que nos cercam:

os animais, as plantas,

os insetos,

amor e respeito

aos outros membros da sua equipe,

da sua equipe de ciclismo,

e mais importante,

amar e respeitar a si mesmo,

o que é algo

que realmente lhes faltava.

Junto com esses jovens,

eu também passei por uma transformação incrível.

Eu venho de um mundo impiedoso

da ciência e alta tecnologia.

Eu pensava que razão e lógica

e constante determinação

eram as únicas maneiras de fazer as coisas acontecerem.

E antes de trabalhar com os garotos,

tudo o que eu fazia com eles,

e tudo o que eu fazia comigo mesmo,

tinha que ser perfeito,

ideal, sem falhas,

mas depois de trabalhar com eles por um tempo,

eu descobri as grandes virtudes da empatia

e flexibilidade

e ser capaz de começar com uma visão,

e se a visão não dá certo, bem nada acontece.

O que você precisa fazer é jogar com isso, mudar um pouquinho,

e pensar em algo que ajude e dê certo.

Então agora eu sinto que

esses são meus princípios,

e se vocês não gostam deles,

eu tenho outros.

(Risos)

(Aplausos)

E um desses princípios

é foco.

Antes de cada passeio

sentamos junto com os garotos

e damos a eles uma palavra

para pensar durante o passeio.

Você precisa focar a atenção deles em algo

porque muitas coisas acontecem.

Então são palavras como trabalho em equipe

ou resistência

ou mesmo conceitos complicados

como alocação de recursos

ou perspectiva, uma palavra que eles não entendem.

Sabe, perspectiva

é uma das estratégias de vida

criticamente importantes

que o mountain biking é capaz de ensinar.

Eu digo as crianças

quando eles têm dificuldades em alguma subida

e sentem que não podem mais aguentar,

que realmente ajuda quando ignoramos os obstáculos imediatos

e erguemos a cabeça e olhamos ao redor

e vemos como a vista em volta cresce.

Literalmente dá um impulso.

Isso é perspectiva.

Ou você também pode olhar para trás no tempo

e ver que você já conquistou

montanhas mais altas antes.

E é assim que eles desenvolvem auto-estima.

Agora eu vou dar um exemplo de como isso funciona.

Você está com sua bicicleta no início de fevereiro

Está muito frio e você está num daqueles dias chuvosos,

e está garoando,

e bastante frio,

e você está em, digamos, Yokneam.

E você olha para o céu e entre as nuvens.

Você vê o monastério no topo de Muhraka,

é lá que você tem que chegar agora,

e você diz, "Não tem como eu chegar lá."

E então, duas horas depois

você se vê parado no telhado do monastério,

coberto de lama,

sangue e suor.

E você olha para Yokneam,

tudo é tão pequeno e minúsculo.

E você diz, "Ei, Alex. Olha para o estacionamento aonde começamos.

É desse tamanho.

Não acredito que consegui.

E este é o momento

em que você começa a se amar.

E então falamos sobre

as palavras especiais que os ensinamos.

E no fim de cada passeio, sentamos juntos

e compartilhamos momentos

nos quais as palavras especiais do dia

apareceram e fizeram a diferença.

E essas discussões

são extremamente inspiradoras.

Numa delas, um dos garotos disse,

"Quando estávamos pedalando nesta parte

observando o Mar Morto,

e ele está falando deste ponto aqui,

eu me lembrei

do dia que eu deixei meu vilarejo na Etiópia

e fui embora com meu irmão.

Caminhamos 120 km

até o Sudão.

Este foi o primeiro lugar que conseguimos água e mantimentos."

E ele continua a história e todos olham para ele como um herói,

provavelmente pela primeira vez em sua vida.

E ele diz - pois também tenho voluntários pedalando comigo,

adultos, que estão sentados lá

escutando o jovem.

E ele diz, "E esse foi só o começo

da nossa provação

até que acabamos em Israel.

E só agora," ele diz,

"Começo a entender aonde eu estou,

e eu na verdade gosto disso."

Eu lembro que quando ele disse isso

eu fiquei arrepiado pois

ele disse isso observando as Montanhas Moab aqui no fundo.

Foi ali que Josué descendeu

e cruzou o Jordão

e liderou o povo de Israel para a terra de Canaã

3.000 anos atrás

nesta última parte

da jornada da África.

Então perspectiva

e contexto e história

têm papéis importantes

em como eu planejo os passeios

com os garotos.

Visitamos Kibbutzim

que foram estabelecidos por sobreviventes do Holocausto.

Exploramos ruínas

de vilarejos palestinos,

e discutimos como eles se tornaram ruínas.

E passamos por inúmeros restos

de assentamentos judeus e nabáticos,

e canaãos -

com três, quatro, 5.000 anos.

E através deste entrelaçado,

que é a história desse país,

os garotos adquirem

o que provavelmente é o mais importante

valor na educação,

e é o entendimento de que a vida é complexa,

e não há preto e branco.

E ao entender a complexidade,

eles se tornam mais tolerantes,

e tolerância leva à esperança.

Eu pedalo com esses jovens uma vez por semana,

todas as terças-feiras.

Esta é uma foto que eu tirei na última terça, há menos de uma semana,

e eu pedalo com eles amanhã também.

Em cada um desses passeios

eu sempre acabo em um desses locais incríveis,

observando a incrível paisagem ao meu redor.

E eu me sinto abeçoado e afortunado

por estar vivo,

e por sentir cada fibra

do meu corpo dolorido.

E eu me sinto abençoado e afortunado

pois há 15 anos

eu tive coragem de abandonar

meu emprego seguro na NYU

e voltar para o meu país natal

aonde eu posso fazer esses passeios incríveis

com este grupo de garotos problemáticos

vindos da Etiópia

e Marrocos e Rússia.

E me sinto abençoado e afortunado

por cada semana, cada terça-feira

e na verdade cada sexta-feira também,

eu posso de novo celebrar

do fundo do meu coração

a essência de viver em Israel no limite.

Obrigado

(Aplausos)