Natureza, folclore e colaborações fotográficas fortuitas

Inspiradas pelo folclore nórdico, as artistas Karoline Hjorth e Riitta Ikonen colaboraram com os anciãos locais — agricultores, pescadores, especialistas do cosmos e outros — para criar retratos ricamente imaginativos que exploram o elo da humanidade com a natureza. Descubram a prática artística fortuita enquanto partilham connosco uma seleção de imagens fantásticas onde a Natureza e o mito se cruzam para despertar um sentimento de admiração.

Riitta Ikonen: Apresento-vos
o nosso amigo Bob.

Conhecemo-nos numa noite de inverno
na companhia dos membros

da Sociedade de Jardinagem
de Interiores de Nova Iorque.

Um dos frequentadores habituais
era este cavalheiro carismático

que estuda as maravilhas
das plantas carnívoras.

Nós estávamos lá

à procura de colaboradores
para um projeto de arte,

que examinava a pertença
do homem moderno à Natureza.

Karoline Hjorth: Não resistimos
e enfiámos um bilhete no bolso de Bob

a dizer que queríamos conhecê-lo melhor.

No dia seguinte, ele ligou-nos
e declarou animadamente:

"Esta não é uma época da minha vida
que eu queira passar na cama."

E na semana seguinte,

estávamos todos na linha J do metro
para Forest Park, em Queens.

RI: Bob tinha trabalhado durante décadas

na indústria fotográfica
de moda de Nova Iorque,

e teve de ser substituído
por três pessoas,

quando finalmente decidiu
partir para novas aventuras.

Bob concordou em colaborar connosco

com a condição de
não mexermos no estilo

que ele havia levado
muitas décadas a aperfeiçoar.

Nós prometemos-lhe isso,

e só acrescentámos
umas agulhas de pinheiro.

Talvez estejam a pensar

porque é que nós estávamos no parque

a podar o boné de agulhas
de pinheiro do Bob

Tínhamo-nos conhecido uns anos antes,

quando eu procurava na Internet,

um colaborador para um projeto de arte

que analisava a relação
do homem moderno com a Natureza.

Fiz o que pessoas fazem,

fui ao Google e escrevi três palavras:

"Noruega,"

"avós" e "fotógrafo".

E cliquei no primeiro resultado da busca,

que era a Karoline Hjorth.

(Risos)

KH: Eu tinha acabado de lançar
um livro sobre avós norueguesas.

E a princípio, juntámo-nos

para analisar como os fenómenos naturais
eram explicados numa perspetiva humana.

E começámos a pesquisar
os contos populares

numa pequena cidade do litoral da Noruega.

RI: Pensámos que, quanto mais velho
fosse o entrevistado local,

mais próximas estaríamos
das pedras basilares dessas histórias.

KH: Agnes, por exemplo, é a avó
paraquedista mais velha da Noruega.

Saltou pela última vez aos 91 anos.

Este retrato é uma homenagem
ao lendário vento norte

muito retratado
nos contos populares nórdicos.

Conhecemos outra figura lendária,
chamada Lyktemann,

num pântano nos arredores de Oslo.

A presença de Lyktemann como luzes
misteriosas foi registada durante séculos

em muitas culturas diferentes,
sob muitos nomes diferentes,

como Joan the Wad, fogo-fátuo

ou o homem da lanterna.

A visão contemporânea

ou a explicação atual para estas luzes

é que elas são o produto
da ignição dos gases do pântano.

A visão mais ousada

é que aparece uma figura
quando o nevoeiro baixa,

e há viajantes incautos
que perderam o caminho.

RI: Ele é conhecido por ser
uma figura muito maliciosa,

que nunca revela a verdadeira natureza
das suas intenções.

KH: E como Bengt é um especialista
em navegação astronómica,

um antigo capitão de submarinos

e antigo oficial imediato
do veleiro Christian Radich,

Bengt foi a personificação perfeita
do Lyktemann.

RI: Na nossa demanda inicial

de analisar o papel
do folclore contemporâneo,

fomos rapidamente desdenhadas

por estudarmos uma coisa considerada
histórias infantis para adormecer.

Bastava dizer a palavra "folclore"
para deixar as pessoas espantadas.

KH: E não era só o sotaque.

(Risos)

RI: Até houve um ceramista local
de oitava geração que afirmou

que as pessoas desta região

foram responsáveis por algumas
das melhores invenções do país,

e não iam perder tempo a virar
pedras para ver o que havia por baixo.

Essa rejeição foi exatamente
o que precisávamos

para continuarmos a bisbilhotar
neste tema.

(Risos)

KH: Continuámos a entrevistar pessoas

sobre a sua relação com o meio ambiente

e começámos a questionar

o que estava a acontecer
com a imaginação do povo.

Será que a nossa relação
com a Natureza pode ser explicada

de modo tão pragmático, tão aborrecido,

que uma pedra
é apenas uma boa e velha pedra,

e um lago é apenas
um lugar molhado qualquer,

completamente dissociado de nós?

Será que os meios ambientes
podem ser explicados

de um modo tão enfadonho de racionalidade?

RI: O nome do nosso projeto,
"Eyes as Big as Plates",

foi retirado de um conto popular.

E há um conto com um cão
que vive por baixo duma ponte

e outra versão

em que é um "troll" na mesma situação.

Esta abordagem atenta
e potencialmente arriscada

para ver o mundo à nossa volta,

tornou-se um símbolo da curiosidade
que guia as nossas interações.

KH: O acaso é o gestor do nosso projeto.

Idealmente, encontramos
os nossos colaboradores, por mero acaso.

Na outra pista da piscina,

no ensaio do coro,

num restaurante oriental

ou num porto de pesca senegalês,

como aconteceu connosco.

Cada foto começa com uma conversa,

como uma entrevista casual.

RI: E nunca chamamos "modelos"
aos colaboradores,

porque há três autores para cada imagem,

todos igualmente indispensáveis
para a realização do retrato.

Não há limite de idade,

qualquer um que tenha vivido
uma vida interessante

é mais do que qualificado para se juntar.

KH: Este é Boubou.

O genro dele estava neste porto

quando chegámos à procura de locais.

E depois de uma visita improvisada
e muitas compras no mercado do peixe,

Boubou e a família alinharam connosco
numa maré baixa.

RI: Uma escultura para vestir
nasce da conversa

com cada colaborador

e é feita de materiais
encontrados à nossa volta.

Cerca de um terço da terra arável
do Senegal é dedicada ao painço,

um material incrível que provoca
comichões, quando em contacto com a pele,

nutriente e resistente
com profundas raízes culturais.

Esta é Mane,

uma das bisavós da aldeia Ndos,

um furacão de vigor e energia.

Ela aplaudiu o nosso convite

para retratá-la na sua cultura favorita,

em que trabalha todos os dias.

KH: É importante que a participação
seja voluntária.

(Risos)

Sealguém tiver dúvidas no início,

irá arrepender-se, certamente,

quando a Riita estiver a enfiar uma alga
fria e molhada no nariz dele.

(Risos)

Usar uma câmara analógica
significa que o processo pode ser lento

e fisicamente problemático.

A pessoa em frente da câmara

pode estar ajoelhada no granizo
gelado durante três horas,

ser bombardeada por mosquitos,

ou, até pode ser alérgica

à flora local com que a cobrimos.

RI: E muitas outras coisas.

(Risos)

Depois, é claro, temos os elementos.

A imprevisibilidade
é um dos principais fatores

que mantêm este processo interessante.

Por exemplo, na Islândia,

estivemos em modo operacional,
a fotografar durante duas semanas,

sem saber que a câmara
não estava a funcionar bem.

Oh, não é?

KH: E como trabalhamos
com câmaras analógicas

com rolos de filmes reais,

o entusiasmo com as sessões
de fotos continua

até obtermos os negativos do laboratório.

RI: Felizmente, a Edda, aqui retratada,

foi uma das poucas filmadas
na Islândia.

Retratada aqui no meio de uma fonte termal
fumegante e borbulhante

entre duas placas tectónicas

Supostamente, há uns pássaros
de fontes termais

que mergulham nas bolhas

e, de acordo com a lenda,

estes passarinhos representam
as almas dos mortos.

Temos a honra

de trabalhar com algumas das pessoas
mais resistentes, corajosas e fixes,

e de apreciar plenamente

que alguns dos nossos trabalhos
e retratos desfazem os estereótipos

sobre a idade, o género e a nacionalidade.

KH: Para nós, muito da sociedade ocidental
é desnecessariamente confuso

no que diz respeito à utilidade

dessa demografia totalmente "rock'n'roll".

(Risos)

RI: A atitude, a experiência
de vida e a energia

são algumas das principais características

que encontrámos
em todos os nossos colaboradores,

assim como uma curiosidade formidável
por novas experiências.

KH: Percebemos que as figuras
solitárias das nossas fotos

são cada vez mais vistas
como representações da era da solidão

conhecida por Eremoceno.

RI: Estamos a tentar encorajar

uma nova forma de participar
e comunicar com o nosso meio ambiente.

KH: Há o pressuposto

de que os seres humanos criaram
uma nova era geológica,

e precisamos de aprender
qual o nosso papel nesta era.

RI: Trabalharemos com agricultores,

com cosmólogos, com geoecologistas,

com etnomusicólogos
e com biólogos marinhos

para ver como a arte pode mudar
o modo como pensamos, agimos e vivemos.

KH: Não está claro quem ou o quê
é o protagonista do nosso trabalho,

se é a figura humana
ou a Natureza à volta dela,

e gostamos disso assim.

Com 10 anos e 15 países no projeto,

não temos a certeza se este projeto
vai terminar, nem como, nem quando.

Prometemos continuar
enquanto for divertido,

e continuaremos a fazer novas fotos,
e mais livros que explorem...

KH: Como equilibrar a vida
por entre os efeitos da crise climática.

O escritor Roy Scranton
resumiu duma forma muito bela

como o nosso projeto pode ser abordado.

"Precisamos de aprender a ver,

"não apenas com olhos ocidentais

"mas com olhos islâmicos
e olhos esquimós

"não apenas com olhos humanos,

mas com olhos da toutinegra
de bochecha dourada

"olhos de salmão prateado

"e olhos de urso polar,

"e não apenas só com os olhos,

"mas com o ser selvagem
e inarticulado de nuvens e mares

"de mares e pedras,
de árvores e estrelas."

RI: Se começarmos a ver-nos através
dos olhos do salmão prateado,

talvez possamos começar
a sincronizar-nos melhor

com os companheiros da flora,
da fauna e dos fungos.

Fazer isso requer imaginação e empatia.

E a curiosidade está
na raiz das duas coisas.

KH: Como disse Halvar, um dos nossos
primeiros colaboradores, há quase 10 anos:

"Se deixarmos de ser curiosos,

"é como se estivéssemos mortos."

(Ambas) Obrigada.

(Aplausos)