O que a comercialização está a fazer à canábis

Em 2012, o estado do Colorado legalizou a canábis e ajudou uma indústria que rapidamente se tornou multimilionária em tudo o que se relaciona com a canábis: dos vaporizadores aos bolinhos de cacau e não só. Mas dizer que legalizámos a marijuana é uma mistificação subtil — o que fazemos realmente é comercializar o THC, diz o educador Ben Cort, e isso levou a produtos que são artificialmente poderosos.
Numa palestra elucidativa, Cort analisa os impactos invisíveis da indústria da canábis — e chama a nossa atenção para questionarmos aqueles que enriquecem à custa deste negócio.

Se vocês são como eu,

têm tido cada vez mais dificuldade
em olhar à vossa volta

sem verem expressões
como "produzido ao ar livre"

"da quinta para a mesa",

"produzido organicamente",

principalmente aqui no Colorado.

À medida que fomos
ficando mais conscientes

da forma como nos alimentamos

estas expressões passaram a fazer parte
do nosso vocabulário quotidiano.

Quando começámos a prestar mais atenção

à forma como a comida interagia
com o nosso corpo e com a Terra

a indústria alimentar teve de dar ouvidos

e os resultados tiveram grande impacto.

Os que aqui são de estados
como Washington e Oregon

e, claro, os que são, tal como eu,
do Colorado...

(Aplausos)

vocês sabem do que falo.

Porque isto não é...

Palavras como "natural"
e "produzido localmente"

não estão a ser usadas
apenas na nossa dieta.

Há toda uma nova indústria
que agora usa esta linguagem

Vocês sabem.

É a canábis, uma indústria que faturou

cerca de seis mil milhões
de dólares, em 2016.

Mas, se eu vos dissesse que parte
daquilo que acham que sabem

sobre a legalização da marijuana
pode estar errada?

Ouçam, eu compreendo.

Falar de problemas
relacionados com a canábis legal

é uma forma fácil de ser posto de lado.

Eu sei isso melhor que ninguém,

mas eu vou fazê-lo na mesma.

Primeiro, antes de começar,
quero deixar muito claro uma coisa.

A minha luta não é contra o uso
ocasional de marijuana por adultos.

Isso não me interessa.

O que me interessa profundamente
é que esta nova indústria

tenta convencer-nos
que consumimos uma coisa natural

enquanto ajudamos doentes sociais,

quando não é isso que acontece.

Comecemos então
com uma Introdução à Canábis.

A canábis é uma planta que cresce
na Natureza e tem sido usada em têxteis

e na medicina tradicional chinesa
há milhares de anos.

Em Génesis 1:12, lemos:

"Eu dei-vos todas as plantas e ervas
com sementes, para que as useis".

É o microfone — pareço
um pregador da televisão.

(Risos)

A canábis é feita de centenas
de químicos diferentes,

mas há dois desses químicos
que são de longe os mais interessantes.

São o CBD — o canabidiol — e o THC.

O CBD é o que possui quase
todas as propriedades medicinais.

É uma parte da planta
extremamente fascinante,

com o verdadeiro potencial
de ajudar as pessoas.

Também não tem nada de inebriante.

Podemos tomar banho neste produto,

aspirar CBD puro
e beber um batido de CBD

e não ficamos pedrados.

(Risos)

Eu experimentei.

(Risos)

Não, não experimentei.

Isso custa muito dinheiro.

(Risos)

Apesar de o CBD nesta planta
ser tão interessante e notável,

ela constitui apenas uma porção
diminuta do mercado comercial.

O dinheiro que está a ser feito
no outro químico,

o THC — o tetra-hidrocanabinol.

O THC é a parte natural da planta
que nos faz ficar pedrados.

Antes dos anos 70,

a canábis continha menos de 0,5% de THC.

É o que acontece, naturalmente.

Nos últimos 40 anos, à medida
que nos tornámos melhores jardineiros...

(Risos)

essa percentagem de THC começou
a aumentar, lenta mas regularmente,

até recentemente, quando
se envolveram os químicos.

Estes sujeitos começaram
a fazer o cultivo

exclusivamente à porta fechada

e produzem ciclos de crescimento
extremamente curtos e antinaturais.

Também começaram a usar
pesticidas e fertilizantes

de formas que nos deviam preocupar.

Estive há pouco tempo
a falar com um amigo meu

que tinha abandonado um emprego
numa empresa de cultivo comercial

porque estava muito preocupado
com os químicos

a que era obrigado a expor-se.

Alguns dos seus colegas
até eram encorajados

a usar fatos de proteção

quando andavam a aspergir
as plantas com misturas químicas.

Com este tipo de manipulação,

os produtos que estão a ser vendidos hoje,
podem conter mais de 30% de THC.

E os nossos concentrados

podem conter mais de 95% de THC,

uma distância gritante da planta natural.

Oiçam, esta não é a erva do nosso avô.

(Risos)

Não é a erva do nosso pai.

Nem sequer é a minha erva.

(Risos)

Se alguma vez já puseram o pé
num dos milhares de dispensários

que proliferaram nos últimos anos,

sabem que o que se vende é THC.

A canábis que compramos comercialmente
indica exatamente quanto THC contém

tal como acontece com outros produtos
muito mais populares,

como cigarros eletrónicos, café, gelados,

condimentos, granola,
pastilha elástica, doces,

produtos cozinhados,

supositórios

(Risos)

e, claro, lubrificantes.

Quase tudo — é verdade —

(Risos)

quase tudo que possam imaginar
que se introduz no corpo humano.

A grande maioria da canábis
que se vende hoje,

não é canábis, na verdade.

É THC numa forma pura

ou numa concentração
extremamente alta e antinatural.

Dizer que legalizámos a canábis
é uma mistificação subtil.

Estamos a comercializar THC.

E isto aconteceu muito rapidamente.

A razão por que o mercado comercial
explodiu tão rapidamente

é porque há muito dinheiro em jogo

para satisfazer e aumentar
o nosso desejo de ficar pedrado.

Esse dinheiro já não está a ser feito
pelas indústrias caseiras.

Os grupos e empresas industriais,

— grupos como o Drug Policy Alliance,

o Marijuana Policy Project.

o investimento Arcview ,

a Cannabis Industry Association —

perseguiram e ajudaram a perseguir
muitos dos pequenos produtores.

Estes figurões sabem que a melhor forma
de continuar a lucrar connosco

é copiar a regra de 80/20
da indústria do álcool.

É simples, é quando 80% do produto
é consumido por 20% dos consumidores,

os utilizadores problemáticos.

Os propagandistas da canábis,
brancos e ricos

— a sério, são quase todos
homens brancos e ricos —

sabem que vamos consumir
mais do que estão a vender,

se aumentarem a potência.

Também sabem que somos
duplamente propensos

a consumir o THC, com regularidade,

se ganharmos menos de 20 000 por ano,

em comparação com os que ganham
mais de 50 000 dólares por ano.

Por outras palavras,
quanto mais pobres somos,

mais propensos somos a gastar
dinheiro nos produtos deles.

Neste país, as receitas e a etnia
estão fortemente relacionadas.

Uma das razões que ouvimos citar
a favor da legalização da marijuana

é que ajudará a reduzir as taxas
desproporcionadas de detenções

de minorias,

uma coisa com que toda a gente
nesta sala se devia preocupar, e muito.

Infelizmente, não precisamos
de procurar mais longe

as taxas de detenções de jovens
do que aqui, no Colorado,

para contrariar esse argumento.

Segundo o Departamento
de Segurança Pública do Colorado,

desde que abriu a venda a retalho em 2014

— que, na maioria, se situa
em bairros pobres, de minorias —

assistimos a uma redução de 8%
na prisão de jovens brancos

devida a atividades
relacionadas com a canábis.

Ainda bem para eles.

Durante o mesmo período,

houve um aumento de 20%
na prisão de jovens hispânicos

devido a atividades
relacionadas com a canábis

e um aumento de 58% na prisão
de jovens negros

devido a atividades
relacionadas com a canábis.

Ouviram bem?

Estamos a prender mais jovens de cor
no Colorado

do que antes da comercialização.

Mas isso não aparece nas notícias.

No Departamento de Segurança do Colorado

a marijuana legal está sob escrutínio.

Outro grande problema que temos
é na taxa de abandono escolar.

As escolas que são
predominantemente brancas

— ou seja, que têm uma população
de minorias de 25% ou menos —

no primeiro ano de registo de dados
a seguir à comercialização,

essas escolas tiveram um total
de 190 abandonos

relacionados com drogas

quase todas por THC.

Ao mesmo tempo,

as escolas com uma população
de minorias de 75 a 100%

tiveram 801 abandonos
relacionados com drogas

quase todas por THC.

Quando analisamos
as populações de minorias

uma coisa que, infelizmente,
fica de fora da conversa, quase sempre,

é a comunidade LGBTQ.

Os membros desta comunidade
são duplamente propensos a consumir THC

em comparação com os que se identificam
como heterossexuais ou cisgénero.

Infelizmente, também têm
taxas mais altas de doenças mentais

e de suicídio.

Segundo um estudo publicado
em 2014, chamado "Going to Pot",

vemos que os altos níveis, não naturais,
de THC, que encontramos hoje nos produtos

são os responsáveis por estes problemas

e agravam-nos.

Infelizmente, isso parece preocupar pouco

as pessoas que estão a vender
esses produtos

porque, como vimos,

isto é uma boa base de consumidores.

Eu compreendo.

Em muitos círculos, a marijuana legalizada
é uma vaca sagrada, para pôr em causa.

Mas é preciso iniciar esta conversa

porque o que está a ser vendido
agora não é natural

e a indústria está a usar a justiça social
como uma cortina de fumo, para enriquecer.

Foi o meu percurso para a sobriedade
que me levou a começar a pôr em causa

muito do estava a ver.

É uma das coisas que nos ensinam a fazer.

Quando saí de Boulder
para a área de Washington, DC,

aos 12 anos,

fui parar a um mundo
onde o tipo de sapatos que usávamos

era mais importante do que tudo o resto.

A minha família era demasiado pobre
para me ajudar a entrar nesse jogo.

Portanto, eu enfrentava uma
real crise de identidade.

Naquele novo cenário, onde há
mais cimento do que árvores,

eu não sabia quem era.

Assim, fumei canábis pela primeira vez,
quando tinha 13 anos.

E adorei.

Instantaneamente,
encontrei um grupo social

e queria mesmo ficar pedrado.

Por fim, encontrara uma forma
de acalmar as minhas dúvidas.

Cedo me virei para outras drogas
e para o álcool

e qualquer coisa acordou no meu cérebro.

Passei a ser um consumidor diário
ao fim de poucos meses.

O meu vício é semelhante
a muitas das histórias

que, de certeza, já têm ouvido.

Começou por divertimento,

tornou-se assustador

e depois passou a ser uma necessidade.

Foi assim.

A última vez que me droguei
foi a 15 de junho de 1996.

(Aplausos)

Obrigado.

Passei os últimos 21 anos
a tentar pôr a minha vida em ordem

e a tentar encontrar
um pouco de paz neste mundo.

Uma das formas por que tenho feito isso

é trabalhar na reabilitação
de drogados e alcoólicos

nos últimos 10 anos,

com grupos como o Phoenix Multisport,

o Hospital da Universidade de Colorado

e a NALGAP — a Associação Nacional

para Tratamento de Lésbicas, Gays,
Transexuais e Bissexuais e seus Aliados.

Mesmo depois de todo
o meu trabalho na linha da frente

e enquanto antigo consumidor,

eu fiquei chocado e furioso
quando comecei a ver

o que a comercialização
estava a fazer à canábis,

porque a nossa esperança
de uma coisa pura e natural

está a tornar difícil
vermos o que se passa

e que são os ricos
que estão a ficar mais ricos

à custa dos pobres

e a mentir na nossa cara
durante este tempo todo.

(Aplausos)

Obrigado.

Meus amigos, mais uma vez
receio que estejamos a permitir

que a indústria tire partido
dos mais vulneráveis

para arrecadar um lucro

tal como vimos com o tabaco
e com a comida nos anos passados.

Quando dissemos à indústria alimentar

que percebíamos o impacto
que as nossas escolhas tinham

e exigíamos melhor
para nós e para as nossas famílias

essa indústria entrou na linha.

Portanto, há alguma razão por que
não possamos exigir o mesmo nisto

às futuras indústrias que estão
a tentar apropriar-se

duma parte do nosso salário?

E se obrigássemos estes tipos
a responder a certas perguntas difíceis?

E se os obrigássemos a um padrão
mais elevado do que têm neste momento?

Porque, tal como as coisas estão,

para muitos da nossa comunidade,

a erva não está mais verde
deste lado da comercialização.

É só comércio.

Obrigado.

(Aplausos)

Jeremy Duhon: Eu sei
que isto é um tópico muito sensível

mas também é muito importante

por isso, obrigado por teres trazido
e nos ajudares a explorá-lo.

Muita gente tem experimentado
benefícios para a saúde

com a marijuana e a canábis.

O que dirias a essa parte
da comunidade?

Ben Cort; Ainda bem que falas nisso.

Penso que uma das coisas mais importantes
que podemos fazer, neste momento

é separar a parte medicinal,

em especial, o que está a acontecer

e alguns dos progressos
que têm sido feitos

usando partes desta planta

e até alguns medicamentos
com a planta toda,

do mercado comercial do THC.

Penso que isso é fundamental.

Temos de deixar de os misturar
e temos de dizer:

"Ok, há a parte de ficar pedrado
e há a parte da medicina".

(Aplausos)

JD: Então, parece que a tua palestra
não é contra a canábis

mas, sobretudo,
para despertar a consciência

sobre aspetos da comercialização.

É uma forma justa de colocar a questão?

BC: Claro. Eu não sou contra a erva.

(Risos)

Eu só um tipo a favor da lógica.

Eu não atiro pedras
— eu sou dependente de drogas —

nunca faria isso,
nem quero fazer uma coisa dessas.

O que me preocupa
e o que é tão difícil para mim

é ver a forma como estamos a embarcar

sem fazer as perguntas difíceis,

se isto é mais uma indústria

já devíamos estar a pressioná-los.

Não, não sou um tipo anti ervas,

sou um tipo a favor da lógica.

Pensem!

Nem sequer me preocupo
se vocês estiverem a fumar,

desde que sejam adultos.

Se são adultos, pensem!

(Aplausos)