Cómo la agricultura urbana está transformando Detroit

Hay algo increíble que crece en la ciudad de Detroit: los alimenos sanos, accesibles, deliciosos y frescos. En una animada charla, la audaz agricultora Devita Davison explica cómo hacer que la decadencia de Detroit se convierta en un lugar ideal para la agricultura urbana. Únase a Davison para pasear por barrios en transformación mientras comparte historias de oportunidades y esperanza. "Estas no son parcelas donde cultivamos tomates y zanahorias", dice Davison. "Estamos construyendo cohesión social y brindando alimentos frescos y saludables".

Soy de Detroit.

(Aplausos)

Una ciudad que en la década de 1950
era el gigante industrial del mundo,

con una población de
1.8 millones de personas

y 225 km2 de tierra e infraestructura,

usada para apoyar este centro urbano
en pleno auge del medio oeste.

Y hoy,

solo medio siglo después,

Detroit es el ejemplo modélico
de la decadencia urbana.

Actualmente en Detroit,
nuestra población es de menos de 700 000,

de la cual el 84 % es afroestadounidense,

y debido a décadas de desinversión

y fugas de capital

de la ciudad a los suburbios,

hay escasez en Detroit.

Hay una escasez de venta al por menor,

más específicamente,
venta al por menor de alimentos frescos,

dando como resultado una ciudad
donde el 70 % de sus habitantes

son obesos y tienen sobrepeso,

y luchan.

Luchan por acceder a los alimentos
nutritivos que necesitan,

que necesitan para mantenerse saludables,

para prevenir enfermedades prematuras
y enfermedades relacionadas con la dieta.

Demasiados viven cerca
de un restaurante de comida rápida

o de una tienda de conveniencia
o una estación de servicio

donde tienen que comprar comida

usándola como un supermercado
de servicio completo.

Y esta no es una buena noticia
sobre la ciudad de Detroit,

pero esta es la noticia

y la historia

que los ciudadanos pretenden cambiar.

No, me corrijo.

Esta es la historia que
los ciudadanos ya están cambiando,

a través de la agricultura urbana
y el emprendimiento alimentario.

Esto es,

por la historia reciente de Detroit,

esta ahora se encuentra

con algunos recursos muy únicos,

siendo la tierra abierta uno de ellos.

Los expertos dicen que las ciudades
enteras de Boston, San Francisco

y el barrio de Manhattan

cabrían en el área terrestre
de la ciudad de Detroit.

Ellos también dicen que

esos 64 km2 de la ciudad están vacíos.

Eso es entre un cuarto
y un tercio de la ciudad,

y con ese nivel de vacío,

tienen un paisaje diferente
a cualquier otra gran ciudad.

Así que Detroit tiene esto:
tierra abierta, tierra fértil,

proximidad al agua,

disposición a trabajar

y una demanda desesperada de
alimentos saludables y frescos.

Todo esto ha creado un movimiento popular

impulsado por las personas de Detroit

que están transformando esta ciudad

de lo que fue la capital
de la industria estadounidense

a un paraíso agrario.

(Aplausos)

Creo que de todas las ciudades del mundo,

Detroit, Michigan, es la mejor posicionada

para servir como ejemplo urbano del mundo

por la seguridad alimentaria
y el desarrollo sostenible.

En Detroit hoy tenemos
más de 1500, sí, más de 1500

jardines y granjas ubicadas
en toda la ciudad.

Y no son parcelas de tierra

donde también cultivamos
tomates y zanahorias.

La agricultura urbana en Detroit
tiene que ver con la comunidad,

porque crecemos y cultivamos juntos.

Estos son espacios de convivencia.

Estos espacios son lugares donde
estamos construyendo cohesión social

además de proporcionar
alimentos saludables y frescos

a nuestros amigos, a nuestras familias
y a nuestros vecinos.

Vengan conmigo.

Quiero llevarles por
algunos vecindarios de Detroit,

y quiero que vean cómo es
cuando se potencia el liderazgo local,

y cuando apoyas movimientos de base

de personas que están moviendo
la aguja en comunidades de bajos ingresos

y personas negras.

Nuestra primera parada,
Oakland Avenue Farms.

Oakland Avenue Farms se encuentra
en el barrio North End de Detroit.

Oakland Avenue Farms se está transformando
en un paisaje de dos hectáreas

que combina arte, arquitectura,
ecologías sostenibles

y nuevas prácticas de mercado.

En el verdadero sentido de la palabra,

este es el aspecto de la agricultura
en la ciudad de Detroit.

He tenido la oportunidad
de trabajar con Oakland Avenue Farms

como anfitriona de cenas cultivadas
en Detroit y cultivadas en la granja.

Estas son cenas en las que
traemos gente a la granja,

les damos mucho tiempo y oportunidad

para conocer y saludar
y hablar con el productor,

y luego los llevan a recorrer la granja.

Y luego reciben una comida
de la granja a la mesa

preparada por un chef

que exhibe todo el producto de la granja
justo en el mejor momento de su frescura.

Nosotros hacemos eso.

Traemos gente a la granja,

tenemos personas sentadas
alrededor de una mesa,

porque queremos cambiar la relación
de las personas con la comida.

Queremos que sepan exactamente
de dónde viene su comida

que se cultiva en esa granja
que está en el plato.

Mi segunda parada.

Voy a llevarles al oeste de Detroit,

al barrio de Brightmoor.

Brightmoor es una comunidad
de bajos ingresos en Detroit.

Hay unos 13 000 residentes en Brightmoor.

Decidieron adoptar una estrategia
cuadra por cuadra.

En el barrio de Brightmoor,

hay una microvecindad de 21 cuadras
llamada Brightmoor Farmway.

Lo que era una comunidad claramente
insegura y marginada

se ha transformado en una granja
acogedora, hermosa y segura,

exuberante con parques y jardines
y granjas e invernaderos.

Esta comunidad muy unida
también se unió recientemente,

y compraron un edificio abandonado,

un edificio abandonado en mal estado
y en ejecución hipotecaria.

Y con la ayuda de amigos,
familiares y voluntarios,

pudieron derribar
el cristal a prueba de balas,

pudieron limpiar los jardines

y transformaron ese edificio
en una cocina comunitaria,

en un café, en una tienda.

Ahora los granjeros y los artesanos
de la comida que viven en Brightmoor,

tienen un lugar donde pueden
hacer y vender sus productos.

Y las personas en la comunidad

tienen un lugar donde pueden comprar
alimentos frescos y saludables.

La agricultura urbana,
y este es mi tercer ejemplo,

se puede usar como forma de elevar
el modelo cooperativo comercial.

Las 1500 granjas y jardines
de los que hablé antes,

y Keep Growing Detroit es
una organización sin fines de lucro.

Esa tuvo mucho que ver con esas granjas.

Distribuyeron el año pasado
70 000 paquetes de semillas

y un cuarto de millón de trasplantes.

Y como resultado de eso el año pasado,

se cultivaron 250 000 kg de productos

en la ciudad de Detroit.

(Aplausos)

Pero aparte de todo eso,

también administran
y operan una cooperativa.

Se llama Grown en Detroit.

Se compone de unos 70 agricultores,

pequeños agricultores.

Todos cultivan y venden juntos.

Cultivan frutas,

cultivan vegetales,

cultivan flores,

cultivan hierbas en un suelo saludable,

libre de químicos,
pesticidas, fertilizantes,

productos genéticamente modificados...

comida sana.

Y cuando su producto se vende

en toda la ciudad de Detroit
en los mercados locales,

obtienen el 100 %
de los ingresos de la venta.

En una ciudad como Detroit,

donde mueren demasiados
afroestadounidenses

como resultado de enfermedades
relacionadas con la dieta,

los restaurantes juegan un papel
muy importante

en aumentar el acceso a alimentos
saludables en la ciudad de Detroit,

restaurantes culturalmente apropiados.

Entra en Detroit Vegan Soul.

Sí, tenemos un restaurante de comida
vegana en la ciudad de Detroit.

(Aplausos)

Sí, sí.

Detroit Vegan Soul está brindando
a los residentes la oportunidad

de comer más alimentos
a base de vegetales

y han recibido una respuesta
abrumadora de los habitantes de Detroit.

Los habitantes de Detroit tienen hambre
de lo culturalmente apropiado,

comida fresca y deliciosa.

Por eso creamos una organización sin
fines de lucro llamada FoodLab Detroit,

para ayudar a los emprendedores
de alimentos del vecindario

a iniciar y expandir empresas
de alimentos saludables.

FoodLab proporciona incubación
a estos empresarios,

educación práctica, talleres,

asistencia técnica, acceso
a expertos de la industria

para que puedan crecer y expandirse.

Son negocios muy pequeños,

pero el año pasado,
tuvieron un ingreso combinado

de más de USD 7,5 millones,

y proporcionaron 252 trabajos.

Escuchen.

(Aplausos)

Estos son solo algunos ejemplos

sobre cómo se expanden oportunidades

para que todos puedan participar

y prosperar,

particularmente aquellos
que vienen de vecindarios

que históricamente han sido excluidos
de este tipo de oportunidades.

Lo sé, lo sé.

Mi ciudad está muy lejos de tener éxito.

Todavía estamos luchando,

y no voy a decir aquí
en este escenario

que todos los problemas de Detroit
y todos los desafíos de Detroit

van a ser resueltos a través
de la agricultura urbana.

No voy a hacer eso,

pero diré lo siguiente:

la agricultura urbana hace que
Detroit piense en su ciudad

de una manera diferente,

una ciudad que puede ser
tanto urbana como rural.

Y sí, lo sé, estas historias son pequeñas,

estas historias son historias
con base en vecindarios,

pero estas historias son poderosas.

Son poderosas porque muestran
cómo creamos una nueva sociedad

dejado atrás los lugares y los espacios
que se desintegraron.

Son historias poderosas porque
son historias sobre el amor,

el amor que los habitantes de Detroit
sienten el uno por el otro,

el amor que sentimos por la comunidad,
el amor que sentimos por la Madre Tierra,

pero más importante,
estas historias son historias

sobre cómo la devastación,
la desesperación, la decadencia

nunca tienen la última palabra
en la ciudad de Detroit.

Cuando cientos de miles
de personas salieron de Detroit,

y nos dieron por muertos,
los que se quedaron tenían esperanza.

Se aferraron a la esperanza.

Nunca se rindieron.

Siempre siguieron luchando.

Y escuchen, lo sé,

transformar una gran ciudad
como Detroit en una ciudad próspera,

funcional, que sea saludable,

que sea inclusiva, que ofrezca
oportunidades para todos,

sé que es difícil,

sé que es un desafío, sé que es difícil.

Pero solo creo

que si comenzamos a fortalecer
el tejido social de nuestras comunidades,

y si damos oportunidades económicas
en nuestros barrios más vulnerables,

todo comienza con saludable, accesible,

deliciosa comida culturalmente apropiada.

Muchas gracias.

(Aplausos)

Gracias.