Damsel in Distress: Part 1 - Tropes vs Women in Video Games

This video explores how the Damsel in Distress became one of the most widely used gendered clichés in the history of gaming and why the trope has been core to the popularization and development of the medium itself. 

As a trope the Damsel in Distress is a plot device in which a female character is placed in a perilous situation from which she cannot escape on her own and must then be rescued by a male character, usually providing a core incentive or motivation for the protagonist's quest.

ABOUT THE VIDEO SERIES
The Tropes vs Women in Video Games project aims to examine the plot devices and patterns most often associated with female characters in gaming from a systemic, big picture perspective. This series will include critical analysis of many beloved games and characters, but remember that it is both possible (and even necessary) to simultaneously enjoy media while also being critical of it's more problematic or pernicious aspects.

MORE INFO
For more examples of the Damsel in Distress see our Tumblr for this series:
http://tropesversuswomen.tumblr.com

Visit http://www.feministfrequency.com for more information, videos and a full transcript. English language captions coming soon!

This video series is created by Anita Sarkeesian and the project was funded by 6968 awesome backers on Kickstarter.com

ABOUT COMMENTS
Comments are currently closed (for obvious reasons) however, please feel free to share and embed this video on your own blogs and social media networks to facilitate discussions on the topic.

For more information on Cyber mobs and gendered online harassment, you can watch my TEDxWomen talk on the topic: https://www.youtube.com/watch?v=GZAxwsg9J9Q

"Mario!"

"Ah! Hjelp!"

Feminist Frequency

Troper vs Kvinner i videospill

Jomfru i nød
Del 1

Velkommen til denne videoserien i flere deler som
utforsker rollene og representasjonene av kvinner i videospill.

Dette prosjektet vil eksaminere troper, plott og mønstre som vanligvis forbindes med kvinner i spill

fra et systemisk helhetlig perspektiv.

Serien vil inkludere kritiske analyser av mange kjære spill og karakterer

men husk at det er både mulig og nødvendig

å kose seg med media, samtidig som man er kritisk til de mer problematiske eller skadelige aspektene.

Så, la oss ta for oss jomfruen i nød.

La oss begynne med historien om et spill ingen fikk sjansen til å spille.

I 1999 jobbet spillutvikleren 'Rare' på en ny orginaltittel til Nintendo 64 kalt Dinosaur Planet.

Spillet skulle ha en 16 år gammel helt kalt Krystal som en av to spillbare hovedroller.

Hun fikk oppgaver som å reise i tid, kjempe mot forhistoriske monstre med en magisk stav

og å redde verden. Hun var sterk, hun var dyktig og hun var heroisk.

"Og hvem kan så du være, dyrejente?"

"Mitt navn er Krystal"

Ganske kult sant?

Vel, det ville det ha vært, men spillet ble aldri sluppet.

Når spillet nærmet seg ferdigstillelse vitset den legendariske spilldesigneren Shigeru Miyamoto

om at det burde være den tredje utgaven av hans Star Fox serie istedet.

I løpet av de to neste årene var det akkurat det han og Nintendo gjorde

De skrev om og redesignet spillet og slapp det som Star Fox Adventures til Game Cube i 2002.

I denne fornyede versjonen har Krystal, som skulle ha vært protagonisten blitt omgjort til en jomfru i nød

og tilbringer det aller meste av spillet fanget i et krystallfengsel

i påvente av å bli reddet av den nye helten, Fox McCloud.

Actionsekvensene i spillet som i utgangspunktet var skapt for Krystal

ble omgjort for Fox istedet.

Krystal er gitt et mindre, mer sexualisert antrekk.

"Wow! Hun er vakker!"

"Hva er det jeg gjør?"

Og ja. Den kleine saksofonmusikken er der for å gjøre det krystallklart

at hun nå er et objekt for begjær, selv i bevisstløs tilstand.

For å strø salt i såret, bruker Fox hennes magiske stav til å kjempe seg gjennom spillet for å redde henne.

Fortellingen om hvordan Krystal gikk fra å være helt i sitt eget episke eventyr

til å bli det passive offeret i noen andres spill

illustrerer hvordan Jomfru i nød tropen umyndiggjør kvinnelige karakterer

og frarøver dem sjansen til å være helter i seg selv.

Termen 'Damsel in Distress' er en oversettelse av det franske 'demoiselle en détresse'.

'Demoiselle' betyr enkelt og greit 'jomfru'

mens 'détresse' betyr, angst eller fortvilelse på grunn av en følelse av forlatthet, hjelpesløshet eller fare.

Som en trope driver jomfruen i nød handlingen fremover

som en kvinnelig karakter plasert i en farlig situasjon

hun ikke kan rømme fra selv og må reddes av en mannlig karakter,

som vanligvis er hovedmotivasjonen i protagonistens oppdrag.

I videospill er dette oftest oppnådd med kidnapping

men det kan også skje i form av forsteining eller demonbesettelse for eksempel.

Tradisjonelt er kvinnen i nød et familiemedlem eller ###################

prinsesser, koner, kjærester og søstre er alle vanlige å bruke i rollen.

Jomfruen i nød er selvsagt flere tusen år eldre enn noe videospill

Tropen kan spores tilbake til gammel gresk mytologi og fortellingen om Persevs.

Ifølge myten er Andromeda i ferd med å bli slukt av et havmonster

etter å ha blitt lenket fast til en stein som et menneskelig offer.

Persevs dreper beistet, redder prinsessen og gjør krav på henne som kone.

I middelalderen var jomfruen i nød et vanlig innslag i sanger, legender og eventyr

Det å redde ei hjelpeløs kvinne ble ofte framstilt som raison d'être

eller grunnen for å eksistere i datidens romantiske fortellinger og dikt

med en vandrende ridder på eventyr for å bevise sin ridderlighet, dyktighet og dyd

I overgangen til det tjuende århundret, ble unge kvinnelige ofre yndlingsklisjeen til den

spirende amerikanske filmindustrien siden det ga et enkelt og sensasjonelt motiv for handlingen.

Et berømt tidlig eksempel er Keystone Cops kortfilm fra 1913 "Barney Oldfield's Race for a Life"

med den ikoniske scenen av ei kvinne som blir bundet til et jernbanespor av en ond bartesnurrende skurk.

Omtrent på samme tid begynte bildet av en gigantisk ape som bar på ei skrikende kvinne å bli populært i alle slags media.

Tarzans potensielle kjærlighet Jane tas til fange av en brutal primat

i Edgar Rice Burroughs kioskeventyr fra 1912, 'Tarzan and The Apes'

I 1930 brukte Walt Disney dette memet i en tidlig Mikke Mus tegnefilm klat 'The Gorilla Mystery'.

Bildet ble tilogmed utnyttet av USAs militære i denne rekruteringsplakaten for første verdenskrig.

Men i 1933 skjedde det to ting som, 50 år senere

skulle legge til rette for at jomfruen i nød kunne bli et fundamentalt element i videospill.

Først introduserte Paramount Pictures deres animerte serie 'Popeye the Sailor' til kinopublikumet.