Peter van Uhm : Pourquoi j'ai choisi un fusil

Peter van Uhm est le chef des armées au Pays-Bas, mais cela ne signifie pas qu'il soit pour la guerre. A TEDxAmsterdam il explique comment sa carrière est forgée par l'amour de la paix, pas par un désir de verser le sang, et pourquoi il nous faut des armées si nous voulons la paix.

En tant que plus haut chef militaire

des Pays-Bas,

avec des troupes stationnées dans le monde entier,

je suis vraiment honoré

d'être ici aujourd'hui.

Quand je parcours du regard

cette rencontre TEDxAmsterdam,

je vois un public très spécial.

Vous êtes la raison

pour laquelle j'ai dit oui à l'invitation

de venir ici aujourd'hui.

Quand je regarde autour de moi,

je vois des gens

qui veulent faire une contribution,

je vois des gens

qui veulent faire un monde meilleur,

en faisant un travail scientifique novateur,

en créant des œuvres d'art impressionnantes,

en écrivant des articles critiques

ou des livres porteurs d'inspiration,

par la création d'entreprises durables.

Et vous tous avez choisi

vos propres instruments

pour remplir cette mission

de créer un monde meilleur.

Certains ont choisi le microscope

pour instrument.

D'autres ont choisi la danse ou la peinture

ou faire de la musique comme nous venons d'entendre.

Certains ont choisi la plume.

D'autres travaillent au moyen de de l'argent.

Mesdames et Messieurs,

j'ai fait un choix différent.

Merci.

Mesdames et Messieurs -

(Rires)

(Applaudissements)

Je partage vos objectifs.

Je partage les objectifs

des intervenants que vous avez entendu avant.

Je n'ai pas choisi

de prendre la plume,

le pinceau, l'appareil photo.

J'ai choisi cet instrument.

J'ai choisi le fusil.

Pour vous, et vous l'avez déjà entendu,

être si proche de ce fusil

peut vous mettre mal à l'aise.

Il se peut même que ça vous paraisse effrayant.

Une vraie arme à feu

à quelques pieds de distance.

Arrêtons-nous un instant

et ressentons ce malaise.

Vous pouvez même l'entendre.

Chérissons le fait

que la plupart d'entre vous sans doute

n'a jamais été à proximité d'une arme à feu.

Cela signifie que

les Pays-Bas sont un pays pacifique.

Les Pays-Bas ne sont pas en guerre.

Cela signifie qu'on n’a pas besoin de soldats

pour patrouiller nos rues.

Les armes à feu ne font pas partie de nos vies.

Dans de nombreux pays

c'est une autre histoire.

Dans de nombreux pays

les gens sont confrontés à des fusils.

Ils sont opprimés.

Ils sont intimidés -

par les seigneurs de guerre,

par des terroristes,

par des criminels.

Les armes peuvent faire beaucoup de mal.

Elles sont la cause

de beaucoup de détresse.

Pourquoi alors suis-je devant vous

avec cette arme?

Pourquoi ai-je choisi le fusil

comme instrument?

Aujourd'hui, je veux vous dire pourquoi.

Aujourd'hui, je tiens à vous dire

pourquoi j'ai choisi le fusil

pour créer un monde meilleur.

Et je tiens à vous dire

comment cette arme peut y contribuer.

Mon histoire commence

dans la ville de Nimègue

à l'est des Pays-Bas,

la ville où je suis né.

Mon père

était un boulanger qui travaillait dur,

mais quand il avait fini son travail dans la boulangerie,

il nous racontait souvent des histoires, à mes frères et moi.

Et la plupart du temps,

il me racontait cette histoire que je vais partager avec vous maintenant.

L'histoire de ce qui s'est passé

quand il était soldat enrôlé

dans les forces armées néerlandaises

au début de la Seconde Guerre mondiale.

Les nazis ont envahi les Pays-Bas.

Leurs plans sinistres étaient évidents.

Ils voulaient régner

au moyen de la répression.

La diplomatie n'avait pas réussi à arrêter les Allemands.

Il ne restait que la force brute.

C'était notre dernier recours.

Mon père était là

pour la fournir.

En tant que fils d'agriculteur

qui savait chasser,

mon père était un excellent tireur.

Quand il visait,

il ne manquait jamais sa cible.

En ce moment décisif de l'histoire néerlandaise

mon père a été placé

sur la rive de la rivière Waal

près de la ville de Nimègue.

Il avait une vue claire sur les soldats allemands

qui venaient occuper un pays libre,

son pays,

notre pays.

Il a tiré. Rien ne s'est passé.

Il a tiré à nouveau.

Aucun soldat allemand n'est tombé au sol.

On avait donné à mon père

un vieux fusil

qui ne pouvaient même pas atteindre

la rive opposée.

Les troupes d'Hitler continuaient à avancer,

et mon père ne pouvait rien y faire.

Jusqu'au jour de sa mort,

mon père était frustré d'avoir manqué ces tirs.

Il aurait pu faire quelque chose.

Mais avec un vieux fusil,

pas même le meilleur tireur de l'armée

n'aurait pu toucher sa cible.

Donc, cette histoire est restée dans ma tête.

Puis au lycée,

j'ai été saisi par les histoires

des soldats alliés -

des soldats qui avaient quitté la sécurité de leurs propres foyers

et risqué leurs vies

pour libérer un pays et un peuple

qu'ils ne connaissaient pas.

Ils ont libéré la ville où je suis né.

C'est alors que j'ai décidé

que je prendrais le fusil -

par respect et gratitude

pour les hommes et les femmes

qui sont venus nous libérer -

à partir de la prise de conscience

que, parfois, seul le fusil

peut se tenir

entre le bien et le mal.

Et c'est pourquoi

j'ai pris le fusil -

pas pour tirer,

pas pour tuer,

pas pour détruire,

mais pour arrêter ceux qui font le mal,

pour protéger les personnes vulnérables,

pour défendre les valeurs démocratiques,

pour me dresser pour la liberté que nous avons

de parler ici aujourd'hui

à Amsterdam

sur la façon dont nous pouvons faire du monde un meilleur endroit.

Mesdames et Messieurs,

je ne suis pas ici aujourd'hui

pour vous parler de la gloire des armes.

Je n'aime pas les armes.

Et une fois que vous avez été sous le feu vous-même,

cela vous rappelle encore plus clairement

qu'une arme à feu n'est pas un instrument macho

dont on peut se vanter.

Je suis ici aujourd'hui

pour vous parler de l'utilisation du fusil

comme instrument de paix et de stabilité.

Le pistolet peut être l'un des instruments les plus importants

de paix et de stabilité

que nous avons dans ce monde.

Maintenant, cela peut vous sembler contradictoire.

Mais non seulement j'ai vu de mes propres yeux

au cours de mes déploiements au Liban,

à Sarajevo et [inaudible] nationale

en tant que chef des armées des Pays-Bas,

cela est également confirmé

par de froides et dures statistiques.

La violence a diminué de façon spectaculaire

au cours des 500 dernières années.

Malgré les photos

qu'on nous montre tous les jours aux informations,

les guerres entre pays développés

ne sont plus monnaie courante.

Les meurtres en Europe

ont chuté d’un facteur 30

depuis le Moyen Age.

Et les guerres civiles et la répression

ont diminué depuis la fin de la guerre froide.

Les statistiques montrent

que nous vivons

à une époque relativement paisible.

Pourquoi ?

Pourquoi la violence a-t-elle diminué?

Est-ce que l'esprit humain a changé?

Eh bien, nous parlions de l'esprit humain, ce matin.

Avons-nous tout simplement perdu nos pulsions bestiales

de vengeance,

de rituels violents,

de rage pure?

Ou est-ce autre chose?

Dans son dernier livre,

Steven Pinker, professeur à Harvard -

et beaucoup d'autres penseurs avant lui -

conclut que l'un des principaux moteurs

derrière les sociétés moins violentes

est la propagation de l'Etat de droit

et l'introduction à grande échelle

du monopole d'Etat

sur l'utilisation légitime de la violence -

légitimée par un gouvernement démocratiquement élu,

légitimée par des mécanismes d'équilibre

et un système judiciaire indépendant.

En d'autres termes, un monopole d'Etat

qui possède l'usage de la violence

bien contrôlé.

Un tel monopole étatique de la violence,

tout d'abord, sert

à rassurer.

Il supprime l'incitation

à une course aux armements

entre les groupes potentiellement hostiles

dans nos sociétés.

Deuxièmement, la présence de sanctions

qui l'emportent sur les avantages du recours à la violence

fait pencher encore plus la balance.

S'abstenir de violence

devient plus rentable

que de commencer une guerre.

Maintenant la non-violence commence à fonctionner

comme un volant d'inertie.

Elle renforce encore plus la paix.

Là où il n'y a pas de conflit,

le commerce est florissant.

Et le commerce est une autre motivation importante

contre la violence.

Avec le commerce, il y a interdépendance mutuelle

et enrichissement mutuel entre les parties.

Et quand il y a un gain mutuel,

les deux parties ont plus à perdre

que ce qu'ils gagneraient

s’ils commençaient une guerre.

La guerre n'est tout simplement

plus la meilleure option,

et c'est pourquoi la violence a diminué.

Voilà, Mesdames et Messieurs,

la raison derrière l'existence

de mes forces armées.

Les forces armées

mettent en œuvre le monopole étatique de la violence.

Nous faisons cela de manière légitime

seulement après que notre démocratie nous ait demandé

de le faire.

C'est cette utilisation légitime,

et contrôlée de l'arme

qui a grandement contribué

aux statistiques de la guerre,

des conflits et de la violence

dans le monde.

C'est cette participation aux missions de paix

qui a conduit à la résolution

de nombreuses guerres civiles.

Mes soldats utilisent le fusil

comme instrument de paix.

Et c'est exactement pourquoi les États défaillants

sont si dangereux.

Les états défaillants

n'ont pas d'utilisation légitimée et contrôlée de la force.

Les États défaillants ne voient pas le fusil

comme un instrument de paix et de stabilité.

C'est pourquoi les États défaillants

peuvent entraîner toute une région

dans le chaos et les conflits.

C'est pourquoi la diffusion de la notion

de l'Etat de droit

est un aspect si important

de nos missions à l'étranger.

C'est pourquoi

nous essayons actuellement de construire

un système judiciaire en Afghanistan.

C'est pourquoi nous formons des agents de police,

nous formons des juges,

nous formons des procureurs dans le monde entier.

Et c'est pourquoi -

et aux Pays-Bas, nous sommes vraiment les seuls à faire cela -

c'est pourquoi la constitution néerlandaise stipule

que l'une des tâches principales

des forces armées

est de défendre et de promouvoir

le droit international.

Mesdames et Messieurs,

en regardant ce fusil,

nous sommes confrontés

au côté hideux de l'esprit humain.

Chaque jour, j'espère

que les politiciens, les diplomates,

les agents de développement

puissent transformer le conflit

en paix

et la menace

en espoir.

Et j'espère qu'un jour

les armées pourront être dissoutes

et que les humains trouveront un moyen de vivre ensemble

sans violence ni oppression.

Mais en attendant ce jour,

nous devrons faire que les idéaux

et l'échec humain

se retrouvent quelque part à mi-chemin.

En attendant ce jour,

je me dresse pour mon père

qui a essayé de tirer sur les nazis

avec un vieux fusil.

Je me dresse pour mes hommes et femmes

qui sont prêts à risquer leurs vies

pour un monde moins violent pour nous tous.

Je me dresse pour ce soldat

qui a subi une perte auditive partielle

et des blessures permanentes à la jambe,

qui a été touchée par une roquette

lors d'une mission en Afghanistan.

Mesdames et Messieurs,

en attendant le jour

où nous pourrons nous passer du fusil,

j'espère que nous sommes tous d'accord

sur le fait que la paix et la stabilité

ne sont pas gratuites.

Il faut travailler dur pour les obtenir,

souvent dans les coulisses.

Il faut un bon équipement et

des soldats dévoués et bien formés,

J'espère que vous allez soutenir les efforts

de nos forces armées

pour former des soldats

comme ce jeune capitaine

et lui fournir un bon fusil,

au lieu du mauvais fusil qu'on a donné à mon père.

J'espère que vous soutiendrez nos soldats

quand ils sont sur le terrain,

quand ils rentrent chez eux

et quand ils sont blessés

et ont besoin de nos soins.

Ils mettent leurs vies en jeu,

pour nous, pour vous,

et nous ne pouvons pas les laisser tomber.

J'espère que vous respecterez mes soldats,

ce soldat avec ce pistolet.

Parce qu'elle veut un monde meilleur.

Parce qu'elle apporte une contribution active

à un monde meilleur,

tout comme nous tous ici aujourd'hui.

Merci beaucoup.

(Applaudissements)