Arunachalam Muruganantham : Comment j'ai lancé la révolution des serviettes hygiéniques.

Quand il s'est rendu compte que sa femme devait choisir entre acheter à manger pour sa famille ou acheter ses "fournitures" mensuelles, Arunachalam Muruganantham s'est juré de l'aider à résoudre le problème des serviettes hygiéniques. Ses recherches sont devenues très très intimes... Et l'ont conduit à élaborer un puissant modèle d'entreprise. (Filmé à Bengalore, au cours de TED Global Talent Search.)

J'ai essayé de faire un petit geste pour ma femme.

Ça m'a conduit ici,

la gloire, la fortune que j'en ai tirées...

Ce que j'ai fait remonte
aux premiers jours de mon mariage.

Ce qu'on fait aux premiers jours de son mariage,

c'est qu'on essaye d'impressionner sa femme.
C'est ce que j'ai fait.

Un jour, j'ai trouvé ma femme

en train de tenir quelque chose comme ça.

Je l'ai vue. Je lui ai demandé : "Qu'est-ce que c'est ?"

Ma femme a répondu : "Ça ne te regarde pas".

Alors, comme j'étais son mari, j'ai couru derrière elle,

et j'ai vu qu'elle tenait un chiffon sale.

Je n'aurais même pas utilisé ce chiffon
pour nettoyer mon deux-roues.

J'ai alors compris ceci : elle utilisait
cette méthode anti-hygiénique

pour se débrouiller avec ses règles.

Je lui ai immédiatement demandé : "Pourquoi
utilises-tu cette méthode anti-hygiénique ?"

Elle a répondu : "Je connais aussi
les serviettes hygiéniques,

mais si moi et mes sœurs commençons à les utiliser,

nous devrons réduire
notre budget de lait pour la famille.

J'ai été choqué. Quel est le rapport

entre utiliser une serviette hygiénique
et le budget de lait ?

On appelle ça l'accessibilité financière.

J'ai essayé d'impressionner ma femme en lui offrant
un paquet de serviettes hygiéniques.

Je me suis rendu dans une boutique du coin,
j'ai essayé de lui en acheter un paquet.

Le type a regardé à droite et à gauche,

il a étalé un papier journal,
il l'a enroulé dedans,

et il me l'a donné comme si c'était un objet défendu,
en quelque sorte.

Je ne sais pas pourquoi.
Je n'avais pas demandé un préservatif.

J'ai ensuite pris la serviette. Je voulais la voir.
Qu'y a-t-il à l'intérieur ?

Pour la toute première fois, à l'âge de 29 ans,

ce jour-là j'ai touché une serviette hygiénique,
pour la première fois de ma vie.

Je veux savoir : combien parmi les hommes ici présents ont déjà touché une serviette hygiénique ?

On ne va pas la toucher,
car ce n'est pas votre problème.

Je me suis alors dit : une matière blanche,
à base de coton...

Oh mon Dieu, il n'y a qu'un centime de matière brute dedans

et ils le vendent pour des livres, des dollars.

Pourquoi ne pas fabriquer une serviette hygiénique
locale pour ma nouvelle femme ?

C'est ainsi que tout a commencé,
mais après avoir fabriqué une serviette hygiénique,

où pouvais-je la tester ?

Ça n'est pas comme si je pouvais la tester au labo.

J'ai besoin d'une volontaire.
Où puis-je en trouver une en Inde ?

Même à Bangalore on n'en trouve pas, en Inde.

Le seul problème, c'est que
la seule victime disponible était ma femme.

J'ai donc fabriqué une serviette hygiénique,
et je l'ai tendue à Shanti - c'est le nom de ma femme.

"Ferme tes yeux. Ce que je vais te donner,

ce ne sera pas un pendentif en diamant,

ni un solitaire, pas même un chocolat,

je vais te donner une surprise enroulée
dans tout un tas de papier cadeau brillant.

Ferme tes yeux."

Parce que j'essayais
de créer une intimité entre nous.

Parce que c'était un mariage arrangé,
pas un mariage d'amour.

(Rires)

Un jour, elle m'a annoncé franchement
qu'elle n'allait pas soutenir mes recherches.

Pour avoir d'autres victimes,
je me suis tourné vers mes sœurs.

Mais même les sœurs, les femmes mariées,
n'étaient pas prêtes à soutenir les recherches.

C'est pour ça que je suis toujours jaloux
des saints indiens.

Ils sont entourés de plein de femmes volontaires.

Pourquoi est-ce que je n'en ai aucune ?

Vous voyez, sans même le demander,
ils ont plein de volontaires.

Alors j'ai utilisé, j'ai essayé d'utiliser les filles
de la fac de médecine.

Elles ont également refusé.
Finalement, j'ai décidé

d'utiliser une serviette hygiénique moi-même.

Et maintenant, me voilà avec un titre
du même genre que

"Le premier homme à avoir posé le pied sur la Lune"
Armstrong.

Ou alors Tensing et Hillary, sur l'Everest.

De la même façon, Muruganantham
est le premier homme au monde

à porter une serviette hygiénique.

J'ai porté une serviette hygiénique.
J'ai rempli une bouteille de sang animal,

je l'ai attachée là,
il y avait un tube qui allait jusque dans mon slip,

et tout en marchant, tout en pédalant,
je pressais la bouteille,

et des doses de sang descendaient là-dedans.

A la suite de ça , je m'incline
devant toutes les femmes,

pour leur manifester tout mon respect.
Je n'oublierai jamais ces cinq jours...

de sales moments, des moments nuls,
cette humidité...

Mon Dieu, c'est incroyable.

Le problème est qu'une seule société
fabrique des serviettes en coton.

Ça marche bien.

J'ai essayé aussi de fabriquer des serviettes hygiéniques avec du bon coton. Ça ne marchait pas.

Ça m'a donné envie de renoncer à continuer
ces recherches sans fin...

Il vous faut une mise de départ.

Non seulement des problèmes financiers,
mais les recherches sur les serviettes hygiéniques

m'apportaient toutes sortes de problèmes,

entre autres une demande de divorce de ma femme.

Pourquoi ?
J'utilisais les filles de la fac de médecine.

Elle me soupçonnait d'utiliser ça comme un prétexte

pour courir après les filles de la fac de médecine.

Finalement, j'ai appris
qu'il s'agit d'une cellulose spéciale,

tirée du bois de pin,
mais même après ça,

on a besoin d'une usine
à plusieurs millions de dollars, comme celle là

pour traiter ce matériau.
De nouveau, un blocage.

J'ai alors passé quatre ans de plus
à fabriquer ma propre machine-outil,

une simple machine-outil comme celle-ci.

Avec cette machine, n'importe quelle femme de la campagne peut employer la même matière brute

que celle qui est traitée dans l'usine multinationale,

tout le monde peut fabriquer une serviette
de qualité internationale dans sa salle à manger.

Voilà mon invention.

Après ça, ce que j'ai fait,

d'habitude, si quelqu'un possède un brevet,
ou une invention,

il veut immédiatement la convertir en ceci.

Je n'ai jamais fait ça.
J'y ai renoncé juste comme ça,

parce que si l'on le fait,
si tout le monde court après l'argent,

la vie n'aura aucune beauté.
Ce serait d'un ennui mortel.

Beaucoup de gens gagnent beaucoup d'argent,
des milliards,

ils accumulent des milliards de dollars.

Pourquoi à la fin en reviennent-ils toujours
à la philanthropie ?

Quel est ce besoin d'accumuler de l'argent,
puis de s'adonner à la philanthropie ?

Et si on décidait de commencer la philanthropie
dès le premier jour ?

C'est la raison pour laquelle je ne donne cette machine

qu' à des femmes de la campagne,
dans l'Inde rurale, parce qu'en Inde,

aussi incroyable que cela paraisse,
seulement deux pour cent des femmes

utilisent des serviettes hygiéniques.
Les autres, elles utilisent un chiffon,

une feuille, une balle de riz, de la sciure,
tout sauf une serviette hygiénique.

C'est encore vrai au 21ème siècle.
C'est pour ça que j'ai décidé

de ne donner cette machine
qu'aux femmes pauvres de toute l'Inde.

Pour l'instant, il y a eu 630 installations,
dans 23 états,

et dans 6 autres pays.

Je tiens bon depuis maintenant sept ans
face aux multinationales, aux géants transnationaux ;

de quoi transformer tous les étudiants de MBA
en points d'interrogation.

Un gars en échec scolaire venu de Coimbatore,
comment fait-il pour tenir bon ?

Ça fait de moi un professeur et un conférencier
invité dans tous les IIM (Indian Institute of Managment)

(Applaudissements)

Lancez la vidéo 1.

(Vidéo) Arunachalam Muruganantham :
Ce que j'ai vu dans la main de ma femme ;
"Pourquoi utilises-tu ce chiffon sale ?"

Elle a immédiatement répondu : "Je connais
les serviettes, mais si je commence à les utiliser,

nous devrons réduire le budget lait de notre famille."

Pourquoi ne pas fabriquer moi-même
une serviette à bas coût ?

J'ai donc décidé de ne vendre
cette nouvelle machine

qu'à des groupes d'entraide de femmes.

C'est ça mon idée.

AM : Précédemment, il fallait un investissement
de plusieurs millions,

pour la machine, et le reste. Dorénavant
toutes les femmes de la campagne peuvent le faire.

Elles accomplissent le Pûjâ.

(Vidéo) : (chants)

Vous devez vous dire,
concurrencer des géants,

même lorsqu'on sort de Harvard ou d'Oxford,
c'est difficile.

Je permets à des femmes de la campagne
de concurrencer des multinationales.

Cela fait sept ans que je tiens bon.

Déjà 600 installations.
Quelle est ma mission ?

Je vais faire de l'Inde,

une nation où 100 % [des femmes] utilisent
de serviettes hygiéniques de mon vivant.

De cette façon, je vais fournir pas moins d'un million

d'emplois ruraux que je vais créer.

C'est pour cela que je ne cours pas
après ce maudit argent.

Je fais quelque chose de sérieux.

Si tu poursuis une fille, la fille ne t'aimera pas.

Fais simplement ton travail,
et la fille te poursuivra.

Ainsi, je n'ai jamais poursuivi Mahalakshmi.

Mahalakshmi me poursuit,
et je garde ça dans ma poche arrière.

Pas dans la poche de devant.
Je suis plutôt du genre poche arrière.

Voilà tout. Un cancre a vu
votre problème dans la société,

de ne pas utiliser de serviettes hygiéniques.

Je deviens un fournisseur de solution.
Je suis très heureux.

Je ne veux pas transformer cela en entreprise.

Je veux étendre ce mouvement local
des serviettes hygiéniques

tout autour du monde.
C'est pour cela que j'ai mis tous les détails

dans le domaine public,
comme un logiciel libre.

Et maintenant, 110 pays y ont accès.
Ok ?

Donc, je classe les gens en trois catégories :

les illettrés, les sous-éduqués, les sur-éduqués.

Un sous-éduqué a fait cela.
Vous qui êtes sur-éduqués,

qu'allez-vous faire pour la société ?

Merci beaucoup.
Au revoir !

(Applaudissements)