O que havia de tão especial nos barcos dos "vikings"? — Jan Bill

Vejam a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/what-was-so-special-about-viking-ships-jan-bill

Enquanto o Império Romano florescia, os escandinavos tinham pequenos povoados e nenhum governo central. Mas, por volta do século XI, tinham-se espalhado para muito longe da Escandinávia, conquistando o controlo das rotas comerciais por toda a Europa, conquistando reinos tão longínquos como em África e criando postos avançados na América do Norte. Qual era o segredo para este êxito? Jan Bill mergulha na história dos fantásticos barcos dos "vikings".

Lição de Jan Bill, realização de TOTEM Studio.

Os "vikings" são provenientes
do norte montanhoso e inóspito,

conhecido hoje por Escandinávia.

Enquanto o Império Romano
florescia, mais a sul,

os escandinavos tinham
pequenos povoados.

nenhum governo central,
nem moeda.

Mas, por volta do século XI,

os "vikings" tinham-se espalhado
para muito longe da Escandinávia,

conquistando o controlo
das rotas comerciais na Europa,

conquistando reinos longínquos em África

e criando postos avançados
na América do Norte.

O segredo para estes êxitos
estava nos seus barcos.

O fantástico barco comprido dos "vikings"

tinha origem na humilde canoa
escavada num tronco.

Durante milénios,

os habitantes da Escandinávia
usaram estas canoas para transporte.

As florestas densas e as montanhas altas
tornavam difíceis as viagens por terra,

mas as enormes linhas da costa
e os numerosos rios, lagos e fiordes

proporcionavam uma alternativa viável.

As primeiras canoas eram escavadas
em troncos e movidas a remos.

Com o tempo, acrescentaram tábuas
à base do tronco,

usando a técnica do "casco trincado",

ou seja, de tábuas sobrepostas

que eram unidas umas às outras
pelas bordas.

À medida que o Império Romano
se expandia para norte,

alguns escandinavos integraram
os exércitos dos seus novos vizinhos

e aprenderam a tecnologia
marítima dos romanos.

As culturas mediterrânicas,
no centro do Império Romano,

tinham grandes vasos de guerra
que controlavam o mar

e navios de carga que transportavam
mercadorias pelas vias fluviais.

Esses barcos eram movidos
por velas e por remos

e tinham por base um forte esqueleto
de madeira interior

presa às tábuas exteriores
por pregos de cobre, ferro ou madeira.

A princípio, os escandinavos
incorporaram esta tecnologia,

substituindo os remos soltos
por remos presos.

Esta alteração melhorou imenso
a eficácia da tripulação,

mas também exigia barcos mais robustos.

Assim, os construtores de barcos

começaram a usar pregos de ferro
em vez de os coser.

Abandonaram a base de tronco,
substituindo-a por uma quilha

e os barcos ficaram mais altos
e mais navegáveis.

Mas estes primeiros barcos mantiveram
o conceito do barco original:

a sua força dependia
do casco de madeira exterior,

e não duma estrutura interna.

Eram construídos como cascas
— de paredes finas, mas fortes

e muito mais leves
do que os barcos romanos.

Os capitães rivais depressa refinaram
os novos barcos para serem mais eficazes.

Quanto mais leve fosse o barco,
mais versátil seria

e menos investimento em recursos
exigiria

— uma vantagem adicional
numa cultura descentralizada

sem grande população.

Estes barcos ainda não tinham velas
— as velas eram dispendiosas —

e, para já, os barcos a remos
satisfaziam as necessidades.

Isso mudou depois da queda
do Império Romano Ocidental,

no século V.

A Europa ocidental sofreu
um enorme golpe económico,

nivelando um pouco as condições
para os escandinavos.

À medida que a região recuperava,

apareciam novas rotas comerciais
vigorosas até à Escandinávia.

A riqueza que fluía ao longo dessas rotas

ajudou a criar uma nova classe
de escandinavos, mais próspera e poderosa,

cujos membros competiam
permanentemente entre si

pelas rotas comerciais
e pelos territórios.

No século VIII, começou a fazer sentido
um barco à vela:

podia ir mais longe, mais depressa,
à procura de saques disponíveis.

Com a adição das velas,

os barcos leves e rápidos
tornaram-se quase imbatíveis.

Tinha nascido o barco "viking".

Em breve, os compridos barcos
dos "vikings" transportavam

100 "vikings" para a batalha.

Frotas inteiras podiam chegar
a praias abertas,

penetrar profundamente nos rios

e ser transportados por terra,
se necessário.

Quando não estavam em guerra,

os barcos eram usados para transportar
mercadorias e fazer viagens comerciais.

Havia versões mais pequenas
para pescas e excursões locais

e adaptações maiores
para viagens no mar alto,

capazes de transportar
dezenas de toneladas de carga.

Graças ao seu engenho,

perante terras difíceis
e economias fracas,

os "vikings" viajaram para oeste,

instalaram-se no Atlântico Norte
e exploraram a costa da América do Norte,

séculos antes de quaisquer outros europeus
terem lá chegado.