Todo lo que se oye en las películas es mentira | Tasos Frantzolas | TEDxAthens

Esta charla es de un evento TEDx, organizado de manera independiente a las conferencias TED. Más información en: http://ted.com/tedx

El diseño de sonido se basa en el engaño. Cuando se ve una película o un show de televisión, prácticamente todos los sonidos que se oyen son falsos. En esta charla con abundante audio Trasos Frantzolas explora el rol del sonido al contar historias y demuestra lo fácil que es engañar a nuestro cerebro con lo que oímos.

Quiero saltarme la presentación.

Quiero empezar haciendo un experimento.

Voy a reproducir tres videos
de un día lluvioso.

Pero he sustituido el audio
de uno de los videos

y, en vez del sonido de la lluvia,

he puesto el sonido de tocino friéndose.

Quiero que piensen bien
cuál es el video con el tocino.

(Lloviendo)

(Lloviendo)

(Lloviendo)

Vale.

He mentido.

Todos son tocino.

(Tocino friéndose)

(Aplausos)

La idea no es que les entre hambre

cada vez que vean una escena con lluvia,

sino mostrarles cómo nuestro cerebro
está condicionado para aceptar mentiras.

No vamos buscando precisión.

Así que, acerca del engaño,

quiero mencionar a uno
de mis autores favoritos.

En "La decadencia de la mentira"
Oscar Wilde establece la idea

de que todo mal arte viene de copiar
a la naturaleza y ser realista;

y todo gran arte viene
de la mentira y el engaño,

y de contar bonitas historias inciertas.

Quiero que esto quede claro:

cuando ven una película

y un teléfono suena,

no está sonando realmente,

se ha añadido posteriormente
en postproducción en un estudio.

Todos los sonidos que oyen son falsos.

Todo, aparte del diálogo, es mentira.

Que no es lo único falso
en Hollywood, por cierto.

(Risas)

Cuando ven una película
en la que un pájaro sacude sus alas.

(Aleteo)

No han grabado al pájaro realmente.

Suena mucho más realista
grabar una hoja de papel

o sacudir unos guantes de cocina.

(Agitando hojas o guantes de cocina)

Un cigarrillo quemándose de cerca.

(Cigarrillo quemándose)

Suena mucho más auténtico

hacer una pequeña bola de celofán

y soltarla.

(Bola de celofán expandiéndose)

¿Puñetazos?

(Puñetazo)

Otra vez.

(Puñetazo)

Se hace a menudo clavando
un cuchillo en verdura.

Normalmente repollo.

(Clavando un cuchillo en repollo)

La siguiente, no voy a poner el video,

pero es romper huesos.

(Hueso se rompe)

Bueno, nadie ha sido herido.

En realidad...

es un apio partiéndose,
o lechuga congelada.

(Partiendo apio o lechuga congelada.
En Brooklyn usan col)

(Risas)

Gracias a mis tres amigos por reírse.

Lograr el sonido correcto
no es siempre tan simple

como ir al supermercado

a la sección de verduras.

A menudo es mucho más complicado.

Hagamos juntos ingeniería inversa

de la creación de un efecto de sonido.

Una de mis historias favoritas
viene de Frank Serafine.

Es uno de los contribuyentes
a nuestra librería,

y un gran ingeniero de sonido
en "Tron", "Star Trek" y otras.

Formaba parte del equipo de la Paramount
que ganó el Oscar al mejor sonido

por "La caza del Octubre Rojo".

En este clásico
de la Guerra Fría en los 90,

les pidieron producir el sonido
del propulsor de un submarino.

Había un pequeño problema:

no fueron capaces de encontrar
un submarino en Hollywood Oeste.

Así que fueron

a la piscina de un amigo

y Frank se zambulló en la piscina.

Pusieron un micrófono bajo el agua

y otro fuera de la piscina.

Hemos recreado el sonido.

Así suena el micrófono bajo el agua.

(Zambullido bajo el agua)

Añadiendo el otro micrófono

sonaba algo así:

(Agua salpicando)

Bajaron el sonido una octava

como si fuera a cámara lenta.

(Agua salpicando una octava más baja)

Y quitaron muchas altas frecuencias.

(Agua salpicando)

Lo bajaron otra octava.

(Agua salpicando una octava más baja)

Añadieron algo de la salpicadura

del micrófono fuera del agua.

(Agua salpicando)

Y, haciendo un bucle con ese sonido,

lograron esto:

(Sonido de propulsor)

Creatividad y tecnología juntas
para crear la ilusión

de estar dentro de un submarino.

Una vez creados los sonidos

y sincronizados con la imagen

queremos que vivan dentro de la historia.

Una de las mejores maneras de lograr eso
es añadiendo reverberación.

Es la primera herramienta de audio
de la que quiero hablar.

Reverberación, o "reverb",
es la persistencia del sonido

cuando el sonido original ha terminado.

Digamos que es

el reflejo de los materiales,

los objetos y las paredes
alrededor del sonido.

Tomemos el sonido de una pistola.

El sonido original dura
menos de medio segundo.

(Disparo)

Añadiendo reverberación

podemos hacer que suene
como si fuera dentro de un baño.

(Disparo en un baño)

O como si fuera dentro
de la capilla o una iglesia.

(Disparo dentro de una iglesia)

O en un cañón.

(Disparo en un cañón)

La reverberación nos da mucha información

acerca del espacio entre el oyente
y la fuente de sonido original.

Si el sonido fuera el gusto,

la reverberación sería el olor del sonido.

Pero la reverberación
puede hacer mucho más.

Escuchar un sonido
con menos reverberación

que la acción de la escena

dará la impresión

de estar escuchando a un comentarista,

a un narrador que no participa
en la acción de la escena.

También, momentos íntimos del cine

se oyen sin reverberación alguna,

porque así es como sonaría
si nos hablaran al oído.

Por otra parte,

añadir mucha reverberación a una voz

nos va a hacer pensar que estamos
oyendo una escena retrospectiva,

o que quizás estamos dentro
de la cabeza del personaje,

o que estamos oyendo la voz de Dios.

O, incluso más poderoso en pantalla:

Morgan Freeman,

(Risas)

(Aplausos)

Pero, ¿qué otras herramientas o trucos

usan los ingenieros de sonido?

Bueno, hay una muy importante.

Algunos ya lo habrán adivinado:

el silencio.

No me he olvidado
de esta parte de la charla,

pero quería mostrar

que unos momentos de silencio
nos hacen prestar atención.

Y en el mundo occidental

no estamos acostumbrados
a los silencios verbales.

Se consideran incómodos o groseros.

Un silencio que precede
una comunicación verbal

puede crear gran tensión.

Pero vamos a imaginar
una gran película de Hollywood,

llena de explosiones
y pistolas automáticas.

Un volumen alto ya no es
tan alto después de un rato.

Como el ying y el yang,

el silencio necesita volumen
y el volumen necesita silencio

para que ambos tengan efecto.

¿Pero qué significa el silencio?

Depende de cómo se use en cada película.

El silencio nos traslada
a la cabeza de un personaje

o provoca pensamiento.

A menudo relacionamos silencios con...

contemplación,

meditación,

estar concentrados.

Pero además de tener un significado

el silencio se convierte
en un lienzo en blanco

en el que el espectador está invitado
a proyectar sus propios pensamientos.

Pero quiero dejar claro
que el silencio no existe.

Ya sé que suena como la frase
más pretenciosa posible en una charla TED.

(Risas)

Pero incluso en una habitación
con cero reverberación

y cero sonidos externos,

somos capaces de escuchar
el bombeo de nuestra sangre.

Y en el cine, tradicionalmente,
nunca hubo momentos de silencio

por culpa del sonido del proyector.

Incluso en el mundo "Dolby" de hoy en día

no hay momentos de silencio
si escuchan a su alrededor.

Siempre hay algún ruido.

Como el silencio no existe realmente

¿qué hacen los directores de cine
e ingenieros de sonido?

Como sinónimo suelen usar ambientes.

Los ambientes son los sonidos propios

de cada localización.

Cada lugar tiene un sonido único,

y cada habitación tiene un sonido único

llamado tono de la habitación.

Esta es un grabación
de un mercado en Marruecos.

(Voces, música)

Y esta es una grabación de
Times Square en Nueva York.

(Tráfico, bocinas, voces)

De verdad, es mucho mejor
tener que escuchar Times Square

que tener que oler Times Square.

El tono de la habitación es la suma
de todos los ruidos en la habitación:

ventilación, calefacción, nevera...

Esta es una grabación de
mi apartamento en Brooklyn.

[Se puede oír la ventilación,
el calentador, la nevera y el tráfico.]

[¿es eso un cepillo de dientes eléctrico
o mi vecina pasándoselo bien?]

Los ambientes funcionan
de la manera más primaria.

Pueden hablar directamente
a nuestro cerebro inconscientemente.

Los pájaros cantando en tu ventana
pueden indicar normalidad.

Quizás porque, como especie,

nos hemos habituado a ese sonido
durante millones de años.

(Pájaros cantando)

Por otra parte, los sonidos industriales
son más recientes para nosotros.

Incluso cuando personalmente me gustan;

han sido usados por
uno de mis héroes, David Lynch,

y su ingeniero de sonido, Alan Splet;

los sonidos industriales suelen
tener connotaciones negativas.

(Ruido de máquinas)

Los efectos de sonido pueden
apuntar a nuestra memoria emocional.

Ocasionalmente pueden ser
tan significativos

que se convierten en
un personaje de la película.

También son mucho más fáciles
de mantener que algunos actores.

Por ejemplo,

el sonido de un trueno puede indicar
intervención divina o enfado.

(Trueno)

Campanas de iglesia pueden recordarnos
el paso del tiempo,

o nuestra mortalidad.

(Campanadas)

Y romper un vaso puede indicar
el fin de una relación

o de una amistad.

(Vaso rompiéndose)

Los científicos creen
que sonidos disonantes,

como instrumentos de metal o viento
tocados muy alto

nos puede recordar
aullidos en la naturaleza

y, por tanto, crear una sensación
irritante o de temor.

(Instrumentos de metal y viento sonando)

Hemos estado hablando
de sonidos en la pantalla.

Pero, a veces, el origen
del sonido no se ve.

Es lo que llamamos
sonidos fuera de pantalla,

o "acusmática".

El término "acusmática" viene
de Pitágoras en la Grecia antigua,

que solía enseñar tras un velo o cortina

ocultándose de sus discípulos.

Creo que el matemático y filósofo
pensó que, de esa manera,

sus estudiantes podrían
enfocarse más en la voz,

y sus palabras y su significado,

más que en su imagen hablando.

Así que como en "El mago de Oz"

o el Gran Hermano de "1984",

separando la voz de su fuente,

separando causa y efecto,

se crea una sensación
de ubicuidad o panopticismo

y, por tanto, autoridad.

Hay una tradición de sonido acusmático.

Monjas en monasterios de Roma y Venecia
solían cantar en habitaciones

en galerías próximas al techo,

creando la ilusión de estar
escuchando a los ángeles del cielo.

Richard Wagner creó
la famosa orquesta oculta

que fue situada en un foso
entre el escenario y la audiencia.

Uno de mis héroes, Aphex Twin, se escondía
en las esquinas oscuras de los clubes.

Creo que estos maestros sabían
que ocultando la fuente

se crea una sensación de misterio.

Es algo visto en el cine una y otra vez,

con Hitchcock, y con
Ridley Scott en "Alien".

Oír un sonido sin saber el origen

va a crear cierta tensión.

También puede minimizar ciertas
restricciones visuales del director

y mostrar algo que no estaba ahí
durante la filmación.

Por si todo esto suena un poco teórico,

quiero poner un pequeño video.

(Aplastando un muñeco)

(Máquina de escribir)

(Tambores)

(Ping pong)

(Afilando cuchillos)

(DJ haciendo "scratch")

(Sierra cortando)

(Mujer gritando)

(Risas)

Lo que trato de demostrar
con estas herramientas

es que el sonido es un lenguaje.

Puede engañarnos
transportándonos geográficamente.

Puede cambiar el humor.

Puede marcar el ritmo.

Nos puede hacer reír,
o nos puede atemorizar.

A nivel personal, me enamoré
de este lenguaje

hace unos años,

y de alguna manera he logrado
hacer de ello una profesión.

Creo que con nuestro trabajo
a través de la librería de sonidos

estamos intentando expandir
el vocabulario de ese lenguaje.

Y por ello queremos ofrecer
las herramientas correctas

a los ingenieros de sonido,

directores de cine

y creadores de aplicaciones
y videojuegos,

para seguir contando aún mejores historias

y creando mentiras incluso más bonitas.

Gracias por escucharme.

(Aplausos)