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Creo que la escalera puede ser
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uno de los elementos físicos
más emocionalmente maleables
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con que un arquitecto trabaja.
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[Cosa pequeña. Idea grande.]
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[David Rockwell habla de las escaleras]
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En el sentido más básico, una escalera
es una manera de ir de un lugar a otro
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a diferentes alturas.
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Las escaleras tienen un lenguaje en común.
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La huella, la parte en que se pisa.
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La contrahuella, el elemento vertical
que separa las dos huellas.
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Muchas escaleras tienen voladizos,
que forman una clase de borde.
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Y la parte conectada es una zanca.
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Esas piezas, en diferentes formas,
constituyen toda escalera.
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Supongo que la escalera se originó
la primera vez que alguien dijo:
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"Quiero subir a esa roca alta
desde la roca más baja".
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La gente escalaba usando
cualquier cosa disponible:
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troncos escalonados, escaleras de mano
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y senderos naturales que
se formaron con el tiempo.
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Algunas de las escaleras más antiguas,
como las pirámides en Chichén Itzá
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o los caminos al Monte Tai en China
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eran una manera de subir
a una elevación más alta
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que la gente buscaba para venerar
o en busca de protección.
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Con la evolución de la ingeniería
evoluciona lo práctico.
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Las escaleras se hacen
de todo tipo de material.
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Hay escaleras lineales,
escaleras de caracol.
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Las escaleras pueden estar adentro,
pueden estar afuera.
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Claro, nos ayudan en una emergencia.
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Pero también son una forma de arte en sí.
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Conforme nos movemos por una escalera,
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la forma dicta nuestro paso,
nuestra sensación, nuestra seguridad
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y nuestra relación e interacción
con el espacio circundante.
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Piensa por un momento en bajar
por una escalera gradual y monumental,
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como la escalera de la
Biblioteca Pública de Nueva York.
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Desde esas escaleras,
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tienes una vista de la calle
y de toda la gente a tu alrededor,
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y el paso es lento y estable
porque la huella es muy ancha.
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Esa es una experiencia totalmente distinta
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que bajar por, digamos,
la escalera estrecha de un viejo bar,
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donde entras cayendo al lugar.
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Allí encuentras contrahuellas altas,
así que te mueves más rápido.
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Las escaleras añaden
un dramatismo considerable.
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Piensa cómo la escalera
señalaba una gran entrada
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y era la estrella del momento.
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Las escaleras pueden ser hasta heroicas.
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La escalera que quedó en pie
después del 11 de septiembre
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y el atentado del World Trade Center
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se apodó la "Escalera
de los Sobrevivientes",
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porque tuvo un papel principal
en llevar a cientos de personas
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a un lugar seguro.
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Pero una escalera pequeña también
puede tener un impacto enorme.
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La escalera de entrada
invita a los vecinos a reunirse,
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a poner música a todo volumen
y a ver la ciudad en movimiento.
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Me fascina ver personas que quieren
pasar tiempo en la escalera.
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Creo que están satisfaciendo
un deseo profundamente humano que tenemos
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de habitar un espacio
en un plano más allá del suelo.
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Así que si puedes sentarte
por allí a media escalera,
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entras a un lugar mágico.