Cómo convertir en acción la preocupación por el cambio climático

Es normal sentirse preocupado o abrumado por el cambio climático, dice la psicóloga Renée Lertzman. ¿Podemos convertir esos sentimientos en algo productivo? En una charla de tono muy firme, Lertzman habla de los efectos emocionales del cambio climático y ofrece ideas sobre cómo la psicología puede ayudarnos a descubrir la creatividad y la capacidad de recuperación necesarias para actuar ante los problemas ambientales.

Es profundamente doloroso

enfrentar lo que está pasando
actualmente en nuestro planeta.

Desde bosques en llamas,

plásticos en el océano,

especies que desaparecen cada día,

desplazamientos masivos.

Es fácil sentirse totalmente abrumada.

Tal vez un poco indefensa.

Impotente.

Enfadada.

Furiosa.

Paralizada.

Desconectada.

Quizás todo lo anterior.

Estos sentimientos
desordenados y complicados,

son totalmente lógicos.

Ojalá alguien me lo hubiera
dicho hace 30 años.

Yo era estudiante de primer año de
estudios ambientales en la universidad,

que es básicamente
un semestre de muy malas noticias

sobre todas las formas en que
los humanos hemos dañado profundamente

nuestra hermosa Tierra.

Y sentí que me habían arrastrado
a un túnel oscuro

sin herramientas para salir de él,

y aun así quería continuar
con mi vida cotidiana

como si todo fuera normal.

Pero una vez que estamos expuestos
a ese tipo de información,

las cosas ya no son normales.

Estaba preocupada, aterrorizada.

Nadie hablaba del tema,

y estuve a punto de abandonar
la universidad, de verdad.

Pero en cambio, me inscribí
para un estudio de campo en California,

y fui allí con un pequeño grupo
de mochileros por dos meses,

lo cual suena sumamente intenso.

Y lo fue de verdad, pero lo que sucedió
fue que conversamos mucho.

Hablamos sobre cómo nos sentíamos
en relación al mundo,

de forma honesta y abierta.

Y nadie me dijo en ningún momento
que fuera más positiva

o más optimista.

Nadie.

Y sorprendentemente
empecé a sentirme mejor.

Me sentí preparada
para enfrentar estos problemas,

que antes me habían parecido insuperables,

de manera más frontal.

Y tuve una epifanía:

¿Qué pasa si al entendernos
a nosotros mismos

y entre nosotros

pudiéramos superar esta crisis
de una manera nueva, diferente?

Y ¿qué pasaría si la psicología
realmente tuviera

una clave válida
para desbloquear la acción

ante los mayores desafíos
de nuestro planeta en este momento?

Cuando regresé del estudio de campo,
me dediqué a estudiar psicología clínica,

e investigué la relación

entre trauma, pena y creatividad.

Y la paradoja básica de todo esto

es cómo nos mantenemos presentes

con lo que es realmente doloroso,

cómo nos mantenemos conectados

frente a lo que nos amenaza,
abruma y aterra.

Y resulta que la psicología
sabe mucho sobre estas cosas.

De verdad, mucho.

Pero nunca escuché nada de esto

en las clases de estudios ambientales,

o en las reuniones de acción por el clima
a las que empecé a ir,

o en las conferencias internacionales,

donde todos preguntan:

¿Por qué no actuamos más rápido?
y ¿qué hay que hacer?

Y esto se ha convertido en mi misión:

tomar conceptos de la psicología

y traducirlos en recursos y herramientas

con el fin de apoyar a quienes trabajan
en primera línea para cambiar las cosas.

Y eso aplica a cualquiera, por cierto.

Todos estamos en la primera línea
en este momento.

Y considero que, después de años
de transitar estos mundos

entre el medio ambiente,
el clima y la psicología,

este es el ingrediente faltante
en nuestro trabajo

que podría acelerar exponencialmente
nuestras capacidades para ser creativos

resistentes, hábiles y valientes,

y todas esas cosas que el mundo
necesita de nosotros ahora mismo.

Así que compartiré
tres conceptos con Uds.

que considero
particularmente revolucionarios

y que dan sentido a este momento
para nosotros como humanos.

El primer concepto es lo que llamo
nuestra "ventana de tolerancia".

El Dr. Dan Siegel ha postulado
que todos tenemos una ventana

relacionada con cuánto estrés
podemos tolerar

manteniéndose uno conectado,

lo que los clínicos llamarían "integrado".

Integrados, es decir,

estar en contacto con nuestros
pensamientos y sentimientos

y no solo siendo un tanto manipulados.

Todos tenemos un umbral de tolerancia.

¿Y qué sucede al experimentar estrés

más allá de lo que podemos tolerar?

Tendemos a ir al borde de nuestra ventana.

Y por un lado,

podríamos entrar
en una especie de colapso,

llamado "respuesta caótica",

que se asemeja a la depresión,
la desesperación,

una especie de bloqueo.

Y al otro lado de esa ventana
hay una respuesta más rígida:

negación,

ira,

rigidez.

Y cuando eso sucede,

en realidad perdemos
nuestra capacidad de estar integrados,

de ser resistentes, adaptables,

todo aquello que queremos ser.

Y esto es totalmente normal,

y está sucediendo en todo el mundo
en este momento, ¿verdad?

Todos vacilamos entre estos
sentimientos y estas emociones diferentes.

Y, con algo como el cambio climático,

con cada nuevo informe científico,

o documental,

cuando caemos en la cuenta
de lo que hacemos

y el impacto que tiene,

colectivamente puede sacarnos
de nuestra ventana de tolerancia.

Y perdemos esa capacidad.

Durante años he entrevistado
a cientos de personas

de todos los orígenes
y afiliaciones políticas,

desde el Medio Oeste de EE. UU. a China,

y hablé con ellas de cómo nos sentimos

en relación a lo que está pasando
y no en relación a opiniones o creencias.

Hablamos de lo que sentimos

sobre lo que está pasando
con nuestro medioambiente local,

nuestra agua, nuestra tierra,
los recursos en general.

Y lo que escucho de la gente
en casi todos los ámbitos

es un vínculo.

La gente me dice en
algún momento de la conversación:

"Me importa mucho lo que está pasando
y estoy increíblemente asustado.

Tengo miedo.

Amo esta tierra, amo los pájaros",

sea lo que sea,

"pero siento que mis acciones
son insignificantes.

Y no sé por dónde empezar".

Yo interpreto entre líneas
lo que quieren decir:

"Realmente me asusta cambiar.

Le temo a cualquier cambio.

Ni siquiera puedo pensar en eso.
Es como impensable".

Y este es el segundo concepto,
llamado "doble vínculo".

Un doble vínculo es cuando sentimos
que está mal si lo hacemos,

y mal si no lo hacemos.

Y uno está ahí como atrapado.

Es una experiencia humana muy intolerable.

Hacemos todo lo posible
para quitárnoslo de encima.

Y toda esa inquietud
y preocupación se quedan allí.

Simplemente penetran y quedan soterradas.

Parece que a la gente no le importara
o mostrara total apatía.

Y mucha gente que ve
la urgencia de la situación piensa:

"Tenemos que motivarlos.

Tenemos que mentalizarlos".

Y nos convertimos
en animadoras de soluciones.

O: "Aquí están los hechos. Esto es
lo que está sucediendo. ¡Despierten!".

Y estas cosas, en realidad,
no son en sí negativas,

ya que necesitamos soluciones
y debemos enfrentar los hechos.

Pero sin darnos cuenta,
esto puede ser contraproducente

y puede generar
más indiferencia e inacción,

lo que resulta muy desconcertante
para mucha gente, que piensa:

"¿Qué diablos está pasando?".

Y lo cierto es que esto que ocurre,

lo que sucede, no está tocando
la fibra de fondo.

Así que imaginen que uno
va a ver a una terapeuta,

con la que tenemos un doble vínculo.

Uno se siente realmente atrapado,

sabe que tiene que cambiar,

y la terapeuta comienza a gritarnos:

"¿No ve Ud. lo que está pasando?

Si no actúa ahora,

se va a enfrentar
a consecuencias aterradoras

¿No le importa?

¿Qué le pasa?

¿Qué va a hacer?".

O uno va a ver a un terapeuta
porque está triste y apesadumbrado.

Y el terapeuta dice:

"No piense demasiado en eso.

Le diré algunas cosas simples
que Ud. puede hacer.

Cosas simples y positivas".

Y dan el asunto por terminado.

Si fuera mi decisión,

despediría inmediatamente
a ese terapeuta,

porque un buen terapeuta
practica algo llamado "sintonía".

Me gusta mucho este concepto.

Sintonía viene de sintonizar.

Y la sintonía se da cuando
nos sentimos sincronizados

porque nos sentimos entendidos

y nos sentimos aceptados
por estar donde estamos.

Y sentimos que

tenemos una relación con el mundo
de una forma que tiene sentido.

Nadie intenta cambiarnos,
avergonzarnos ni juzgarnos.

Y lograr sintonía requiere habilidad.

Si hay mucho en juego,

es muy difícil querer sintonizar
con cualquier cosa,

por ejemplo, cuando enfrentamos
amenazas muy urgentes.

Pero la paradoja de estos momentos

es que si estamos más sintonizados
con nuestra ventana de tolerancia,

somos mucho más capaces
de resolver problemas,

de ser creativos, adaptativos,

flexibles,

de ser lo mejor de nosotros mismos.

Y ¿qué si nuestro trabajo
por el clima y el medioambiente

estuvo influido por estos conceptos:

la ventana de tolerancia,

los múltiples dobles vínculos

y la sintonía?

Puede parecer un montón de cosas.

Y me dicen todo el tiempo:

"Esto suena muy bien
para un contexto clínico,

pero no tenemos tiempo para esto".

Y eso no es cierto.

Porque podemos llevar la sintonía

a cada aspecto de
nuestro trabajo en este tema.

Y comienza con nosotros mismos.

En realidad, no se puede
lograr sintonía

a menos que uno esté
sintonizado consigo mismo.

Lamento decirlo.

No hay forma de evitarlo.

Esto funciona de dentro hacia fuera.

Y se comienza a sintonizar
con el "¿cómo me siento?"

y ser compasivo.

Sé que es fácil decirlo,

pero ser compasivo es pensar
que estos son problemas difíciles,

que es un momento difícil
para el ser humano,

y que estamos despertando.

No soy una mala persona.

Lo que está pasando

trae curiosidad
a nuestra propia experiencia,

lo que nos permite sintonizar socialmente.

Esa es la forma
en que podemos aplicar esto:

sintonizando, ya sea en grupos pequeños
o una persona con otra,

con campañas, estrategias, aulas, cines,

parques.

Allí donde podemos actuar
para ser quienes somos,

y nuevamente, esto nos permite avanzar

en el funcionamiento a un nivel superior,

en la función ejecutiva,
en la corteza prefrontal,

cuando sentimos que nuestro
sistema nervioso puede calmarse

y que los otros nos entienden.

Y la tercera forma
es liderar con sintonía,

como líderes e influenciadores,

mostrándonos humanos, reales,

diciendo: "¿Saben qué? Estoy muy asustada.

No conozco todas las respuestas".

¿Se imaginan a líderes diciendo eso?

"No lo sé.

Pero aquí estamos,
y todos somos necesarios.

Estamos en esto juntos,
y podemos hacerlo".

Ese es un mensaje muy diferente
al simple "podemos hacer esto".

Es "Aquí estamos.

Estoy asustada, pero es
lo que está sucediendo".

Y lo importante es
que este trabajo existe.

Tenemos las herramientas
para crear estas condiciones

que nos pueden permitir

ser lo mejor de nosotros mismos.

Y sé, sin duda, al 100 %,

que cada uno de nosotros
tiene la capacidad

de enfrentar estos desafíos

con el ingenio, la brillantez
y la valentía que tenemos como humanos.

Solo necesitamos cultivar
las condiciones conjuntamente.

Nos necesitamos para apoyarnos mutuamente

y permitirnos cumplir con esto.

Eso es lo que necesitamos,

así que respiremos profundamente,

tengamos compasión el uno por el otro

en este tiempo de la historia,

así procesaremos colectivamente
estas verdades dolorosas,

estas realidades difíciles.

Hagámoslo juntos.

El mundo está listo para que lo hagamos.

Y podemos lograrlo.

Gracias

(Aplausos)