HIV - vindecare cu ajutorul laserului?

Administrarea medicamentelor pe cale bucală e un mod rapid, nedureros și adesea ineficient de a trata boala. O metodă mai bună? Laserele. În acest discurs plin de pasiune, TED Fellow Patience Mthunzi ne explică ideea ei de a utiliza laserele pentru a trimite medicamentele direct la celulele infectate cu HIV. Suntem doar la început, dar se poate întrevedea un posibil tratament?

Ce faci când te doare capul?

Înghiți o aspirină.

Dar pentru ca pastila să ajungă la cap,
acolo unde e localizată durerea,

trece mai întâi prin stomac,
intestine și alte organe.

Înghițitul pastilelor e modul
cel mai eficient și nedurereros

de a trata corpul.

Dezavantajul, totuși, e că înghițirea
oricărui medicament duce la diluarea lui.

Aceasta este o mare problemă,
în special în cazul pacienților cu HIV.

Când iau pastile anti-HIV,

aceste medicamente sunt bune pentru
a diminua prezența virusului în sange

și a crește numărul de celule CD4.

Dar sunt notorii și pentru
efectele lor secundare,

majoritatea rele, pentru că sunt diluate
până să ajungă în sânge,

și mai rău, până să ajungă la zonele

unde contează cel mai mult:
în interiorul rezervoarelor virale HIV.

Aceste locuri din organism -
cum ar fi nodulii limfatici,

sistemul nervos, plămânii -

unde virusul doarme,

și nu vor trece imediat în sângele

pacienților aflați sub tratament
medicamentos intensiv anti-HIV.

Totuși, odată cu întreruperea terapiei,

virusul se poate trezi
și infecta noi celule din sânge.

Asta e o mare problemă
a tratamentului actual anti-HIV,

un tratament ce trebuie luat
de pacienți pe toată durata vieții lor.

Într-o zi, am stat și m-am gândit,

„Putem elibera anti-HIV direct în
rezervoarele virusului,

fără a risca diluția medicamentului?"

Ca cercetător în domeniul laserului,
răspunsul era chiar în fața ochilor:

laserele, desigur.

Dacă pot fi folosite în stomatologie,

în traterea rănilor diabeticilor
și în chirurgie,

pot fi folosite pentru orice,

inclusiv pentru transportul medicamentelor
la celule.

De fapt, deja utilizăm impulsuri laser

pentru a face găuri extrem de mici,

ce se deschid și se închid aproape imediat
în celulele infectate cu HIV,

pentru a putea elibera
medicamentele în ele.

„Cum e posibil?", ați putea întreba.

Trimitem un fascicul laser
foarte puternic, dar și foarte mic

către membrana unor
celule infectate cu HIV

în timp ce aceste celule sunt imersate
în lichidul ce conține medicamentul.

Laserul străpunge celula,
în timp ce aceasta absoarbe medicamentul

în câteva microsecunde.

Înainte să-ți dai seama,

gaura făcută se și repară.

În prezent testăm această tehnologie
în eprubete

sau în vase Petri,

dar scopul este să aplicăm
această tehnologie

în corpul uman.

„Cum e posibil?", ați putea întreba.

Ei bine, răspunsul este:
printr-un dispozitiv cu trei capete.

Cu primul capăt, adică laserul nostru,

vom face o incizie
în locul infectat.

Cu al doilea capăt, o cameră de filmat,

ne strecurăm la locul infecției.

În sfârșit, cu al treilea capăt,
ce conține medicamentul,

putem trimite medicamentele
direct la locul infectat,

în timp ce laserul este utilizat din nou
pentru a deschide celulele acelea.

Poate că nu pare cine știe ce acum.

Însă, într-o zi, dacă are succes,
această tehnologie poate duce

la eradicarea completă a virusului HIV
din organism.

Da. Un tratament contra HIV.

Acesta este visul oricărui cercetator HIV,

în cazul nostru, un tratament
cu ajutorul laserului.

Mulțumesc.

(Aplauze)