Como ensinar adolescentes a pensar sobre pornografia de modo crítico

"A pornografia on-line gratuita que os adolescentes provavelmente verão é uma forma de educação sexual terrível", diz a pesquisadora de saúde pública Emily F. Rothman. Ela compartilha como sua missão de acabar com namoro associado à violência sexual a levou a criar um programa de alfabetização em pornografia que ajuda adolescentes a aprender sobre consentimento e respeito, e os convida a pensar sobre mídias sexualmente explícitas de modo crítico.

[Esta palestra apresenta conteúdo adulto]

Há seis anos,

descobri algo que cientistas
estão querendo saber há anos.

Como prender a atenção

de uma sala cheia de adolescentes
extremamente entediados?

Pelo jeito, tudo o que você precisa fazer
é mencionar a palavra pornografia.

(Risos)

Deixem-me contar como descobri isso.

Em 2012, estava sentada numa sala
lotada com alunos do ensino médio

que participavam de um programa
extracurricular em Boston.

Meu trabalho, como palestrante convidada,

era inspirá-los a pensar
sobre como seria interessante

seguir carreira na saúde pública.

O problema era,

quando olhei para eles,

percebi que tinham o olhar vitrificado,

e estavam totalmente desligados.

Nem mesmo importava
que eu estivesse usando

o que achei ser minha melhor
roupa naquele dia.

Eu não conseguia agradar a minha plateia.

Então, um dos dois adultos
que trabalhavam no programa disse:

"Você não está pesquisando
sobre pornografia?

Talvez possa contar algo a respeito".

De repente, a sala lotada de alunos
caiu na risada e trocou um "toca aqui".

Acho que alguns assobiaram um "fiu-fiu".

Bastou que alguém dissesse
aquela palavra: pornografia.

Aquele momento provaria ser
um ponto de virada importante pra mim

e minha missão profissional
de encontrar soluções

para acabar com o namoro
associado à violência sexual.

Naquele ponto, eu vinha trabalhando
por mais de uma década

nesse problema aparentemente intratável
da violência no namoro.

Dados dos Centros para Controle
e Prevenção de Doenças dos EUA

demonstram que um em cada cinco
jovens frequentando o ensino médio

sofre tanto abuso físico quanto sexual
pelo parceiro de namoro todo ano nos EUA.

Isso torna mais prevalente
a violência no namoro

do que ser intimidado
nas dependências da escola,

considerando seriamente o suicídio,

ou até cigarros eletrônicos,

nesse mesmo grupo.

Mas as soluções se revelavam evasivas.

E eu trabalhava com uma equipe de pesquisa
que buscava novas respostas à pergunta:

"O que causa abuso no namoro
e como o impedimos?"

Um dos estudos de pesquisa
no qual trabalhávamos na época,

por acaso incluía algumas perguntas
sobre pornografia.

E algo inesperado emergiu
de nossas descobertas.

Em nossa amostra, 11% das adolescentes

relataram que haviam sido
forçadas ou ameaçadas

a se submeter a atos sexuais
que o rapaz tinha visto na pornografia.

Isso me deixou curiosa.

Será que a pornografia era culpada
por um percentual de violência no namoro?

Ou era apenas uma coincidência
que indicava que usuários de pornografia

também têm uma probabilidade maior
de se envolver em relações doentias?

Investiguei lendo tudo o que pude

da literatura revisada por meus pares
e conduzindo minha própria pesquisa.

Queria saber que tipo de mídia de sexo
explícito os jovens estavam assistindo,

com que frequência e por quê,

e ver se poderia entender se esse era
um dos motivos pelo qual,

para muitos desses jovens,

o relacionamento de namoro
era aparentemente algo doentio.

Conforme eu lia, tentava
manter a mente aberta,

mesmo que boa parte do público já havia
tirado suas conclusões sobre o assunto.

Por que eu manteria a mente aberta
sobre pornografia?

Bem, sou uma cientista social treinada,

então devo ser objetiva no meu trabalho.

Mas também sou o que as pessoas
chamam de sexo positivo.

Isso significa que apoio
totalmente o direito das pessoas

de desfrutar de qualquer tipo
de vida sexual e sexualidade

que acreditem ser gratificante,
não importando o que isso envolva,

desde que inclua o consentimento pleno
de todas as pessoas envolvidas.

Dito isso, eu particularmente não estava
inclinada a assistir pornografia.

Eu já tinha visto alguma coisa,
mas não me disse nada.

E como mãe de dois meninos,
futuros adolescentes,

eu tinha minhas próprias preocupações

quanto ao que assistir pornografia
poderia fazer com eles.

Notei que, enquanto havia muitos
denunciando a pornografia,

também havia firmes defensores dela,
por uma série de motivos.

Então, na minha exploração acadêmica,
fiz de tudo para tentar entender:

pornografia é algo ruim ou bom para você?

É misoginia ou empoderamento?

E nenhuma resposta única
surgiu claramente disso.

Houve um estudo longitudinal
que me preocupou muito,

mostrando que adolescentes
que assistiam à pornografia

tinham maior probabilidade
depois de praticar violência sexual.

Mas a estrutura do estudo não permitia
conclusões causais definitivas.

E outros estudos não concluíram que o uso
da pornografia pelos adolescentes

era associado a certos
resultados negativos,

embora outros estudos concluíram isso.

Mas conforme conversava
com outros especialistas,

sentia uma imensa pressão pra escolher
uma posição a respeito da pornografia,

e me juntar a um time ou outro.

Até me disseram que era
insensato da minha parte

não conseguir escolher
a resposta correta sobre pornografia.

E foi complicado,

pois existe uma indústria

capitalizando com o fascínio do público

ao ver mulheres, em particular,
não apenas fazendo sexo,

mas sendo asfixiadas,
amordaçadas, agredidas,

cuspe e sêmen lançados sobre elas,

sendo humilhadas com palavras degradantes
repetidamente durante o sexo,

e nem sempre com o consentimento delas.

A maioria das pessoas concordaria
que temos um grave problema

com a misoginia, violência sexual
e o estupro nesse país,

e pornografia provavelmente
não vem ajudando em nada com isso.

E um problema extremamente
importante para mim

era que, por mais de um século,

a posição antipornografia
vinha sendo usada como pretexto

para discriminar contra gays e lésbicas

ou pessoas que têm perversões ou fetiches.

Então, pude perceber por que, por um lado,

estamos muito preocupados com as mensagens
que a pornografia está nos enviando,

e por outro lado,

por que podemos estar preocupados
quanto ao exagero ao acusá-la.

Pelos dois anos seguintes,

investiguei todas as declarações horríveis
e assustadoras que poderia encontrar

sobre a idade média das pessoas que
assistem pornografia pela primeira vez,

ou o que isso faz com o cérebro
ou a sexualidade delas.

Eis o que tenho a relatar.

A pornografia gratuita, on-line e popular,

do tipo que os adolescentes
são mais propensos a assistir,

é uma forma totalmente terrível
de educação sexual.

(Risos)

(Aplausos)

Mas não é pra isso que foi destinada.

E provavelmente não está envenenando
instantaneamente a mente dos jovens

nem transformando ninguém
em usuário compulsivo,

da maneira que alguns ideólogos
gostariam que acreditássemos.

É raro uma pessoa que não assista
algum tipo de pornografia na juventude.

Quando atingem os 18 anos,

93% dos calouros da faculdade
e 62% das calouras

já viram pornografia ao menos uma vez.

E embora muitos gostem de dizer

que a internet tornou
a pornografia onipresente,

ou que basicamente garante
que qualquer criança com um smartphone

definitivamente irá assistir pornografia,

os dados, na verdade, não confirmam isso.

Um estudo nacionalmente representativo
descobriu que no ano 2000,

16% dos jovens de 10 a 13 anos de idade

relataram que já haviam assistido
pornografia naquele ano.

E em 2010, esse número havia aumentado,

porém para apenas 30%.

Então, não era todo mundo.

Nossos problemas com adolescentes
e o ato de cometer violência sexual

não são causados apenas pela pornografia.

Na verdade, um estudo recente

descobriu que jovens são mais propensos
a ver imagens sexualizadas

em outros tipos de mídia
além da pornografia.

Consideremos todos aqueles
videogames sexualizados,

programas de TV ou videoclipes musicais.

E poderia ser a exposição
a um fluxo constante de mídia violenta

que, em vez de ou além
das imagens sexualizadas,

está nos causando tantos problemas.

Ao nos concentrarmos apenas
nos possíveis danos de pornografia,

podemos estar nos distraindo
de questões ainda maiores

ou desconsiderando causas fundamentais
do namoro associado à violência sexual,

que são a verdadeira crise
da saúde pública.

Com isso, até minha própria pesquisa

demonstra que os adolescentes
estão buscando na pornografia

educação e informações sobre sexo.

E isso porque não conseguem encontrar

informações confiáveis e reais
em outros lugares.

Menos de 50% dos estados
nos Estados Unidos

exigem que a educação sexual
seja ensinada nas escolas,

incluindo tópicos como
prevenção de sexo coagido.

E menos da metade desses estados

exige que as informações apresentadas
sejam clinicamente precisas.

Naquele programa
extracurricular de Boston,

aqueles jovens queriam mesmo
era falar sobre sexo e pornografia.

E queriam falar sobre esses assuntos

muito mais do que falar
sobre namoro ou violência sexual.

Então percebemos

que podíamos cobrir os mesmos tópicos
que normalmente falamos a respeito

sob o disfarce de uma saudável
educação sobre relacionamentos

do tipo: "Qual é a definição
de consentimento sexual?

Ou como você sabe se está
machucando alguém durante o sexo?

Ou quais são os limites aceitáveis
quando se está flertando?"

Todas as mesmas coisas que poderíamos
discutir usando a pornografia

como ponto de partida da nossa conversa.

É como quando adultos dão brownies
às crianças como sobremesa,

mas secretamente assam abobrinha
ou algo saudável dentro dele.

(Risos)

Poderíamos conversar com os jovens
sobre as coisas saudáveis,

que são boas para todos nós,

mas esconder numa conversa
que fosse sobre algo

que eles achassem que queriam
estar falando a respeito.

Também descobrimos algo

que não necessariamente
estávamos tentando encontrar,

ou seja, há uma maneira fantástica
de se ter uma conversa com adolescentes

sobre pornografia.

E é isso,

devemos manter a conversa fiel à ciência.

Admitir o que sabemos e o que não sabemos
sobre o impacto da pornografia.

Falar sobre onde existem resultados mistos

ou pontos fracos nos estudos realizados.

Convidar os adolescentes
a se tornarem consumidores críticos

da literatura de pesquisa no assunto,
bem como da própria pornografia.

Isso se encaixa verdadeiramente
com o desenvolvimento do adolescente.

Eles gostam de questionar

e de serem convidados
a pensar por si mesmos.

E percebemos, começando com experimentos,

dando aulas em consentimento,
respeito e pornografia,

que tentar assustar adolescentes para
que tenham um ponto de vista particular

ou forçá-los a engolir a seco
um argumento unilateral sobre pornografia

provavelmente não só não funciona,

mas, na verdade, não é exemplo
para o tipo de comportamento

respeitoso e consensual
que queremos que eles aprendam.

Então nossa abordagem, o que chamamos
de alfabetização em pornografia,

tem a ver com apresentar
a verdade sobre o assunto

da melhor maneira que soubermos,

já que existe uma base de evidências
em constante mudança.

Quando ficam sabendo que ensinamos
9 sessões de aulas, num total de 18 horas,

em alfabetização pornográfica
para adolescentes,

acho que pensam que pedimos
aos jovens que se sentem

e tentamos mostrar a eles
como assistir pornografia,

mas não é isso que fazemos,

ou que fazemos parte de um grupo
ativista antipornografia

que está tentando convencê-los
que se assistirem pornografia,

essa seria a pior coisa pra saúde deles.

E também não é isso.

Nosso ingrediente secreto
é a ausência de julgamento.

Não achamos que a juventude
deveria estar assistindo pornografia.

Mas, acima de tudo, queremos
que se tornem pensadores críticos

se e quando assistirem.

E descobrimos,

pelo número de pedidos
do nosso currículo e nosso treinamento,

de todo os EUA e além,

que existem muitos pais e professores

que realmente querem ter
essas conversas mais sutis

e realistas sobre pornografia
com os adolescentes.

Recebemos pedidos de Utah a Vermont,

do Alabama ao Havaí.

Naquele programa extracurricular

notei que, assim que mencionamos
a palavra pornografia,

aqueles jovens estavam prontos
pra falar absolutamente tudo

sobre o que eles faziam e o que
não queriam ver em pornografia,

o que faziam e não queriam
fazer durante o sexo.

E o que era degradante para as mulheres

ou injusto com os homens
ou racista, tudo isso.

E levantaram alguns pontos
realmente sofisticados.

Exatamente o tipo de coisa
que gostaríamos que falassem a respeito

como ativistas de prevenção à violência.

E como professores, podemos
sair da aula um dia e pensar:

"É triste mesmo que haja
aquele garoto na nossa turma

que pensa que todas as mulheres
têm orgasmos fazendo sexo anal".

E podemos talvez sair da aula
na próxima semana, pensando:

"Fico contente em saber
que aquele garoto da nossa turma é gay

e disse que ver a sua sexualidade
representada na pornografia

salvou a vida dele".

Ou: "Aquela garota da nossa turma

disse que está se sentindo bem melhor
em relação ao corpo dela,

pois viu uma mulher com a mesma silhueta
dela sendo considerada objeto de desejo

em alguma pornografia mais branda".

Então é aqui que me encaixo
como ativista de prevenção à violência.

Falo e pesquiso a respeito de pornografia.

E embora seria mais fácil se as coisas
da vida fossem todas assim ou assado,

descobri nas minhas conversas
sobre pornografia com adolescentes

que eles permanecem envolvidos nelas

porque permitimos que lidem
com as complexidades do assunto.

E porque somos honestos sobre a ciência.

Esses adolescentes
podem não ser adultos ainda,

mas estão vivendo num mundo adulto.

E estão prontos pra ter conversas adultas.

Obrigada.

(Aplausos)