Un virus dimenticato da tempo potrebbe aiutarci a risolvere la crisi degli antibiotici
-
0:01 - 0:02Prendetevi un momento
-
0:02 - 0:04e pensate a un virus.
-
0:05 - 0:07Che cosa vi viene in mente?
-
0:07 - 0:08Una malattia?
-
0:08 - 0:09Una paura?
-
0:09 - 0:11Probabilmente qualcosa
di veramente brutto. -
0:11 - 0:14Eppure, i virus non sono tutti uguali.
-
0:14 - 0:18È vero, alcuni provocano
malattie devastanti. -
0:18 - 0:22Ma altri possono fare l'esatto opposto:
possono curare le malattie. -
0:22 - 0:24Questi virus sono chiamati "fagi".
-
0:24 - 0:27La prima volta che ho sentito
parlare dei fagi era il 2013. -
0:27 - 0:30Mio suocero, che è chirurgo,
-
0:30 - 0:32mi parlò di una donna che stava curando.
-
0:32 - 0:35Aveva una lesione al ginocchio,
ebbe bisogno di molte operazioni -
0:35 - 0:37e durante questi interventi,
-
0:37 - 0:40sviluppò un'infezione batterica
cronica a una gamba. -
0:40 - 0:41Purtroppo per lei,
-
0:41 - 0:43i batteri che causavano l'infezione
-
0:43 - 0:46non rispondevano
neanche agli antibiotici disponibili. -
0:47 - 0:50A questo punto, di solito,
l'unica opzione è amputare la gamba -
0:50 - 0:53per impedire che l'infezione si espanda.
-
0:53 - 0:57Mio suocero era alla disperata ricerca
di una soluzione diversa, -
0:57 - 1:01e scelse come ultima risorsa una cura
sperimentale a base di fagi. -
1:02 - 1:04E indovinate un po'? Funzionò.
-
1:04 - 1:08Entro tre settimane dall'applicazione
dei fagi, l'infezione cronica era guarita, -
1:08 - 1:10mentre prima nessun antibiotico
aveva funzionato. -
1:11 - 1:15Ero affascinato da questo strano concetto:
-
1:16 - 1:18dei virus che curano un'infezione.
-
1:19 - 1:22Ancora oggi, sono affascinato
dal potenziale medico dei fagi. -
1:22 - 1:26E l'anno scorso mi sono licenziato
per creare una società in questo campo. -
1:27 - 1:28Ma che cos'è un fago?
-
1:29 - 1:33L'immagine che vedete qui è stata fatta
con un microscopio elettronico. -
1:33 - 1:37Questo significa che, in realtà,
ciò che vediamo nello schermo è minuscolo. -
1:37 - 1:41Quella cosa granulosa al centro
con una testa, un corpo lungo -
1:41 - 1:43e un certo numero di piedi,
-
1:43 - 1:45è l'immagine del fago per eccellenza.
-
1:45 - 1:46È carino.
-
1:46 - 1:48(Risate)
-
1:49 - 1:51Adesso guardatevi la mano.
-
1:52 - 1:56Il nostro team ha calcolato
che abbiamo più di 10 milioni di fagi -
1:56 - 1:58su ogni mano.
-
1:58 - 2:00Che cosa ci fanno lì?
-
2:00 - 2:01(Risate)
-
2:01 - 2:04I virus sono bravi a infettare le cellule.
-
2:04 - 2:06E i fagi sono bravissimi
a infettare i batteri. -
2:06 - 2:08E la vostra mano,
come gran parte del vostro corpo, -
2:08 - 2:11è un covo di attività batterica,
-
2:11 - 2:14cosa che la rende un terreno
di caccia ideale per i fagi. -
2:14 - 2:17Perché, dopotutto,
i fagi cacciano i batteri. -
2:18 - 2:21È importante sapere anche che i fagi
sono cacciatori estremamente selettivi. -
2:22 - 2:26Di solito, un fago infetta
solo un'unica specie di batteri. -
2:27 - 2:30In questo rendering, il fago che vedete
-
2:30 - 2:33caccia un batterio chiamato
stafilococco aureo, -
2:33 - 2:36che è conosciuto come MRSA
nella sua forma resistente ai farmaci. -
2:36 - 2:38Provoca infezioni
alla pelle o alle ferite. -
2:39 - 2:42Il fago caccia con i piedi.
-
2:42 - 2:45I piedi sono ricettori
estremamente sensibili, -
2:45 - 2:48alla ricerca della giusta superficie
su una cellula batterica. -
2:48 - 2:49Una volta trovata,
-
2:49 - 2:52il fago si attacca
alla parete cellulare del batterio -
2:52 - 2:54e poi vi inietta il suo DNA.
-
2:54 - 2:56Il DNA risiede nella testa del fago
-
2:56 - 2:59e raggiunge il batterio
tramite il lungo corpo. -
2:59 - 3:02A questo punto,
il fago riprogramma il batterio -
3:02 - 3:04in modo che produca tantissimi nuovi fagi.
-
3:04 - 3:07In pratica, il batterio
diventa una fabbrica di fagi. -
3:08 - 3:12Una volta che nella cellula batterica
si sono accumulati 50-100 fagi, -
3:12 - 3:14sono in grado di rilasciare una proteina
-
3:14 - 3:16che distrugge la parete cellulare.
-
3:17 - 3:20Mentre il batterio scoppia, i fagi escono
-
3:20 - 3:23e vanno a caccia
di un nuovo batterio da infettare. -
3:23 - 3:26Scusate, forse anche questo
sembra un virus pericoloso. -
3:27 - 3:30Ma è proprio la capacità dei fagi
-
3:30 - 3:33di moltiplicarsi all'interno
dei batteri e poi ucciderli -
3:33 - 3:36che li rende così interessanti
dal punto di vista medico. -
3:36 - 3:38Un'altra cosa che trovo
davvero interessante -
3:38 - 3:40è la velocità a cui tutto questo
sta succedendo. -
3:40 - 3:44Fino a cinque anni fa,
non sapevo niente sui fagi. -
3:44 - 3:47Eppure, oggi posso dirvi
che fanno parte di un principio naturale. -
3:48 - 3:52I fagi e i batteri risalgono
ai primissimi giorni dell'evoluzione. -
3:52 - 3:55Sono sempre esistiti in coppia,
controllandosi a vicenda. -
3:56 - 4:00Questa è davvero la storia dello yin
e lo yang, di preda e cacciatore, -
4:00 - 4:01a livello microscopico.
-
4:02 - 4:04Alcuni scienziati stimano addirittura
-
4:04 - 4:08che i fagi siano gli organismi
più numerosi del pianeta. -
4:09 - 4:12Prima di continuare a parlare
del loro potenziale medico, -
4:12 - 4:15penso che tutti dovrebbero conoscere
i fagi e il loro ruolo: -
4:15 - 4:18cacciano, infettano e uccidono i batteri.
-
4:19 - 4:22Come mai abbiamo una cosa
che funziona così bene in natura, -
4:22 - 4:24ogni giorno, ovunque intorno a noi,
-
4:24 - 4:26eppure, in molte parti del mondo,
-
4:26 - 4:28non abbiamo neanche un farmaco sul mercato
-
4:28 - 4:31che usi questo principio
per combattere le infezioni batteriche? -
4:31 - 4:35La risposta è semplice: nessuno ancora
ha sviluppato questo tipo di medicina, -
4:35 - 4:38o almeno che sia conforme
agli standard normativi occidentali, -
4:38 - 4:41che sono un riferimento
per gran parte del mondo. -
4:41 - 4:44Per capire perché,
dobbiamo tornare indietro nel tempo. -
4:45 - 4:48Questo è Félix d'Herelle.
-
4:48 - 4:51È uno dei due scienziati
a cui è attribuita la scoperta dei fagi. -
4:51 - 4:54Solo che quando li scoprì nel 1917,
-
4:54 - 4:56non aveva idea di cosa avesse scoperto.
-
4:57 - 5:00Era interessato a una malattia
chiamata dissenteria bacillare, -
5:00 - 5:03un'infezione batterica
che provoca forte diarrea -
5:03 - 5:05e che a quel tempo uccideva molte persone,
-
5:05 - 5:09perché non era stata ancora inventata
alcuna cura per le infezioni batteriche. -
5:09 - 5:13Esaminando campioni di pazienti
sopravvissuti a questa malattia -
5:13 - 5:15scoprì che accadeva qualcosa di strano.
-
5:15 - 5:18Qualcosa nel campione uccideva i batteri
-
5:18 - 5:20che si pensava causassero la malattia.
-
5:20 - 5:23Per capire che cosa stesse accadendo,
fece un esperimento geniale. -
5:23 - 5:26Prese il campione, lo filtrò
-
5:26 - 5:29finché non fu sicuro che fossero rimasti
solo elementi molto piccoli -
5:29 - 5:33e poi aggiunse una piccola goccia
ai batteri di recente coltivazione. -
5:33 - 5:35Notò che, nel giro di qualche ora,
-
5:35 - 5:37i batteri erano stati uccisi.
-
5:37 - 5:41Poi ripeté i passaggi, filtrando,
prendendo una gocciolina -
5:41 - 5:44e aggiungendola
alla nuova partita di batteri. -
5:44 - 5:46Ripeté questa sequenza per 50 volte,
-
5:46 - 5:48notando sempre lo stesso effetto.
-
5:48 - 5:51A questo punto, trasse due conclusioni.
-
5:51 - 5:54Innanzitutto, una ovvia:
qualcosa stava uccidendo i batteri, -
5:54 - 5:56ed era in quel liquido.
-
5:56 - 5:59L'altra: doveva essere di natura biologica
-
5:59 - 6:02perché bastava una piccola goccia
per avere un impatto enorme. -
6:03 - 6:06Chiamò "microbo invisibile"
l'agente che aveva trovato -
6:06 - 6:08e gli dette il nome di "batteriofago",
-
6:08 - 6:10che letteralmente significa
"mangiatore di batteri". -
6:11 - 6:14A proposito, si tratta
di una delle scoperte più importanti -
6:14 - 6:15della microbiologia moderna.
-
6:15 - 6:19Molte tecniche moderne si basano
sulla comprensione dell'operato dei fagi -
6:19 - 6:22nel genome editing,
ma anche in altri campi. -
6:22 - 6:25E proprio oggi è stato assegnato
il Premio Nobel per la chimica -
6:25 - 6:29a due scienziati che lavorano con i fagi
e sviluppano farmaci basati su di loro. -
6:30 - 6:32Negli anni '20 e '30,
-
6:32 - 6:34tutti videro subito
il potenziale medico dei fagi. -
6:34 - 6:36Dopotutto, benché invisibile,
-
6:36 - 6:39c'era davvero qualcosa
che stava uccidendo i batteri. -
6:39 - 6:43Aziende che esistono ancora oggi,
come Abbott, Squibb o Lilly, -
6:43 - 6:45vendevano preparazioni di fagi.
-
6:45 - 6:48Ma la verità è che se parti
da un microbo invisibile, -
6:48 - 6:51è molto difficile ottenere
un farmaco affidabile. -
6:51 - 6:53Pensate di andare all'agenzia del farmaco
-
6:53 - 6:55a parlare loro del virus invisibile
-
6:55 - 6:57che volete dare ai pazienti.
-
6:58 - 7:01Quando negli anni '40
comparvero gli antibiotici chimici, -
7:01 - 7:03cambiarono completamente i giochi.
-
7:03 - 7:05E questo signore svolse
un ruolo importante. -
7:05 - 7:06Questo è Alexander Fleming.
-
7:06 - 7:08Vinse il Premio Nobel per la medicina
-
7:08 - 7:10per il suo contributo nello sviluppo
-
7:10 - 7:12del primo antibiotico, la penicillina.
-
7:13 - 7:17Gli antibiotici funzionano
in maniera molto diversa dai fagi. -
7:17 - 7:20Solitamente inibiscono
la crescita dei batteri, -
7:20 - 7:23e non si preoccupano molto
di quale tipo di batteri sia presente. -
7:23 - 7:25I cosiddetti antibiotici ad ampio spettro
-
7:25 - 7:29agiscono addirittura contro un bel po'
di batteri in circolazione. -
7:29 - 7:31Confrontateli con i fagi,
che agiscono specificamente -
7:31 - 7:33contro una specie di batteri,
-
7:33 - 7:35e vedrete quanto sono più vantaggiosi.
-
7:36 - 7:38All'epoca, doveva sembrare
un sogno che diventa realtà. -
7:38 - 7:42Avevi un paziente con una sospetta
infezione batterica, -
7:42 - 7:43gli davi l'antibiotico,
-
7:43 - 7:46e senza bisogno
di sapere altro sui batteri -
7:46 - 7:47che causavano la malattia,
-
7:47 - 7:49molti pazienti guarivano.
-
7:49 - 7:51Così abbiamo prodotto
sempre più antibiotici, -
7:51 - 7:55che sono diventati la terapia
di prima linea per queste infezioni. -
7:56 - 8:00E hanno anche contribuito enormemente
alla nostra aspettativa di vita. -
8:00 - 8:03Oggi possiamo realizzare interventi medici
-
8:03 - 8:04e operazioni chirurgiche complesse
-
8:04 - 8:06grazie agli antibiotici,
-
8:06 - 8:08senza rischiare che il paziente
muoia il giorno dopo -
8:08 - 8:12per infezioni batteriche che può
aver contratto durante l'operazione. -
8:12 - 8:16Poi ci siamo scordati dei fagi,
soprattutto nella medicina occidentale. -
8:17 - 8:20E per certi versi,
quando ero piccolo, si pensava: -
8:20 - 8:24abbiamo risolto le infezioni batteriche,
abbiamo gli antibiotici. -
8:25 - 8:28Oggi, ovviamente, sappiamo che non è così.
-
8:28 - 8:31Molti avranno sentito
parlare dei super batteri. -
8:31 - 8:33Sono batteri che sono diventati resistenti
-
8:33 - 8:38a molti degli antibiotici, se non tutti,
che abbiamo sviluppato -
8:38 - 8:39per curare questa infezione.
-
8:40 - 8:41Come ci siamo arrivati?
-
8:41 - 8:44Non eravamo intelligenti
come pensavamo di essere. -
8:45 - 8:48Mentre cominciavamo a usare
ovunque gli antibiotici, -
8:48 - 8:51negli ospedali per curare e prevenire,
a casa per semplici raffreddori, -
8:51 - 8:53nelle fattorie per mantenere
sani gli animali, -
8:53 - 8:55i batteri si evolvevano.
-
8:56 - 8:59Durante l'attacco degli antibiotici
che erano intorno a loro, -
8:59 - 9:02sopravvissero i batteri
che erano più in grado di adattarsi. -
9:03 - 9:06Oggi sono chiamati
"batteri multiresistenti". -
9:06 - 9:08E vi darò anche una cifra spaventosa.
-
9:08 - 9:11In un recente studio richiesto
dal governo britannico, -
9:11 - 9:13si è stimato che entro il 2050,
-
9:13 - 9:1810 milioni di persone l'anno potrebbero
morire per infezioni da questi batteri. -
9:18 - 9:21Confrontateli con gli 8 milioni
di morti per cancro all'anno di oggi -
9:21 - 9:23e vi accorgerete
che è una cifra spaventosa. -
9:24 - 9:27Ma la buona notizia
è che i fagi sono ancora qui. -
9:27 - 9:30E, credetemi, non sono impauriti
dalla resistenza multifarmaco. -
9:30 - 9:31(Risate)
-
9:31 - 9:37Continuano a cacciare e uccidere
i batteri intorno a noi in allegria. -
9:38 - 9:41Sono rimasti selettivi,
e oggi è davvero una bella cosa. -
9:41 - 9:45Oggi possiamo individuare
con certezza un batterio patogeno -
9:45 - 9:47che sta provocando un'infezione
in molti contesti. -
9:47 - 9:50La selettività ci aiuterà
a evitare alcuni effetti collaterali -
9:50 - 9:54spesso associati
agli antibiotici ad ampio spettro. -
9:55 - 9:58Ma forse la miglior notizia di tutte
è che non sono più microbi invisibili. -
9:58 - 10:00Li possiamo vedere.
-
10:00 - 10:01E lo abbiamo già fatto.
-
10:01 - 10:03Possiamo sequenziare il loro DNA.
-
10:03 - 10:05Capiamo come si riproducono.
-
10:05 - 10:07E ne comprendiamo i limiti.
-
10:07 - 10:08Siamo a buon punto
-
10:08 - 10:12per sviluppare farmaci
forti e affidabili a base di fagi. -
10:12 - 10:14Sta succedendo in tutto il mondo.
-
10:14 - 10:17Più di 10 aziende biotecnlogiche,
compresa la nostra, -
10:17 - 10:21stanno sviluppando applicazioni di fagi
per curare le infezioni batteriche. -
10:21 - 10:25Sono stati avviati molti test clinici
in Europa e negli Stati Uniti. -
10:26 - 10:28Quindi sono convinto
che siamo alla vigilia -
10:28 - 10:30di una rinascita della fagoterapia.
-
10:30 - 10:34E per me la miglior raffigurazione
di un fago è qualcosa di questo genere. -
10:35 - 10:37(Risate)
-
10:37 - 10:41Per me, i fagi sono i supereroi
che stavamo aspettando -
10:41 - 10:44nella nostra lotta contro le infezioni
da batteri multiresistenti. -
10:45 - 10:47La prossima volta
che penserete a un virus, -
10:47 - 10:49tenete presente questa immagine.
-
10:49 - 10:52Un giorno, un fago
potrebbe salvarvi la vita. -
10:53 - 10:54Grazie.
-
10:54 - 11:00(Applausi)
- Title:
- Un virus dimenticato da tempo potrebbe aiutarci a risolvere la crisi degli antibiotici
- Speaker:
- Alexander Belcredi
- Description:
-
I virus hanno una cattiva reputazione, ma alcuni di loro, un giorno, potrebbero salvarci la vita, dice l'imprenditore biotecnologico Alexander Belcredi. In questo affascinante intervento, ci presenta i fagi, virus presenti in natura che cacciano e uccidono batteri pericolosi con una precisione letale, e ci parla di come questi organismi, dimenticati da tempo, potrebbero rappresentare una nuova speranza contro la crescente minaccia dei super batteri resistenti agli antibiotici.
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 11:13
Elena Montrasio approved Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis | ||
Elena Montrasio edited Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis | ||
Titti Carnevale accepted Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis | ||
Sara Frasconi edited Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis | ||
Sara Frasconi edited Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis | ||
Sara Frasconi edited Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis | ||
Sara Frasconi edited Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis | ||
Sara Frasconi edited Italian subtitles for How a long-forgotten virus could help us solve the antibiotics crisis |