La matematica dell'amore | Hannah Fry | TEDxBinghamtonUniversity

Trovare l'anima gemella non è un gioco da ragazzi -- ma forse matematico? In un talk affascinante, la matematica Hannah Fry ci mostra i modelli della ricerca dell'amore e ci da i suoi tre migliori consigli (verificati matematicamente!) per trovare quel qualcuno speciale.

Mille grazie.

Sì, sono Hannah Fry.
Sono una matematica

e oggi voglio parlarvi
della matematica dell'amore.

Penso che tutti sarete d'accordo

che è cosa nota che i matematici
siano eccellenti nel trovare l'amore.

E non è solo
per le loro personalità focose,

per le superiori abilità nel dialogo
e i portamatite favolosi.

È anche perché abbiamo fatto
un sacco di lavoro matematico

su come trovare il partner perfetto.

Nel mio articolo preferito
sul tema che si intitola:

"Perché non ho una ragazza",
(Risate)

Peter Backus cerca di calcolare
le sue possibilità di trovare l'amore.

Peter non è un uomo molto avido.

Di tutte le donne disponibili
in Inghilterra,

Peter si limita a cercarne una
che abiti vicino a lui,

che sia nella fascia giusta d'età,

che sia laureata,

con cui andare d'accordo,

che sia possibilmente attraente,

che possibilmente trovi lui attraente.

(Risate)

Quello che ottiene è una stima
di 26 donne nell'intero Regno Unito.

Non va molto bene, vero Peter?

In un'altra prospettiva,

è 400 volte meno della miglior stima

del numero delle forme
di vita intelligenti extraterresti.

Inoltre da a Peter
una possibilità su 285 000

di incrociare una di queste donne speciali
in una data sera fuori.

Penso sia per questo che i matematici

non escono volentieri la sera.

Personalmente tuttavia non concordo

con questa visione pessimistica.

Perché, come tutti, so
che l'amore non funziona così.

L'emozione umana non è ben ordinata
e prevedibile con ragione e semplicità.

Questo non significa nemmeno

che la matematica non abbia
niente da offrire visto che l'amore,

come la maggior parte della vita,
è piena di modelli

e la matematica, in ultima analisi,
tratta lo studio dei modelli.

Modelli dalla predizione del tempo
alle fluttuazioni del mercato azionario,

dal movimento dei pianeti
all'espansione delle città.

Ad essere sinceri, nessuna di queste cose

è esattamente ben ordinata
e neanche facilmente prevedibile.

Dal momento che credo che la matematica
sia così potente da avere il potenziale

di offrirci un nuovo modo di vedere
la maggior parte delle cose.

Anche qualcosa
di misterioso come l'amore.

Quindi, per convincervi di come sia

assolutamente fantastica, eccellente
e rilevante la matematica,

voglio darvi i miei tre migliori consigli
d'amore verificabili matematicamente.

Bene, Miglior Consiglio #1:

Come vincere negli incontri online.

Il mio sito preferito
di incontri online è OKCupid,

anche perché è stato fondato
da un gruppo di matematici.

Visto che sono matematici,
hanno raccolto dati,

per almeno 10 anni, su tutti quelli
che hanno usato il loro sito.

Hanno cercato di individuare i modelli
nel modo in cui ci descriviamo

e nel modo in cui interagiamo
con gli altri nei siti d'incontri online.

Sono riusciti a scoprire
alcune cose interessanti.

Tra le mie preferite c'è che,

su un sito di incontri online,

essere di bell'aspetto
non influisce sulla popolarità

e, in effetti, essere considerati brutti
può essere vantaggioso.

Fatemi spiegare come funziona.

In una sezione di OKCupid,
per fortuna non obbligatoria,

puoi valutare l'aspetto delle persone

su una scala da uno a cinque.

Se confrontiamo il punteggio medio

col numero di messaggi che riceve
un gruppo selezionato di persone,

ci si può rendere conto della relazione

tra bell'aspetto e popolarità
su un sito di incontri online.

Questo è il grafico
che OkCupid ha elaborato.

È importante notare
che non è completamente vero

che più si è di bell'aspetto
e più si ricevono messaggi.

OK, qui forse c'è un po' di tendenza

ma, ad essere sinceri, [non chiaro].

Quindi ci chiediamo come mai
questo gruppo di persone qui sopra

sia molto più popolare
delle persone qui sotto

nonostante abbiano
gli stessi punteggi nell'aspetto?

La risposta è che non è
come appariamo che è importante.

Vorrei spiegarvi le loro scoperte
con un esempio.

Prendiamo, ad esempio, Portia de Rossi;

tutti siamo d'accordo che Portia de Rossi
è una donna molto bella.

Nessuno pensa che sia brutta,
ma non è nemmeno una top model.

Se confrontiamo Portia de Rossi,
con qualcuna come Sarah Jessica Parker,

io credo che tutti,
me inclusa, diremmo che

Sarah Jessica Parker è veramente favolosa

e, forse, una delle più belle creature

che hanno mai posato piede
sulla faccia della terra.

Ma qualcun altro, ad esempio,
la maggioranza di Internet,

sembra pensi che assomigli
un po' a un cavallo. (Risate)

Credo che se chiediamo alle persone
quanto pensano siano belle

Sarah Jessica Parker o Portia de Rossi,

e chiediamo loro di dare un punteggio
compreso tra 1 e 5,

scommetto che, mediamente,
riceveranno più o meno lo stesso.

Ma il modo in cui le persone voterebbero
sarebbe molto diverso.

Il punteggio di Portia sarebbe
raggruppato intorno al 4

perché tutti concordiamo
che è molto bella,

mentre su Sarah Jessica Parker
ci sono opinioni divergenti.

Ci sarà una enorme distribuzione
nei suoi punti.

In effetti è questa distribuzione
che conta.

È questa distribuzione
che ti rende più popolare

su un sito di incontri online.

Questo significa che è meglio

essere considerate belle
da alcune persone

piuttosto che averne altre

che ti considerano strafiga.

È molto meglio se tutti ti considerano

come la ragazza carina
della porta accanto.

Credo che sia più comprensibile

se ci mettiamo nei panni di chi
invia questi messaggi.

Diciamo che trovi qualcuno attraente

ma hai il sospetto che altre persone
non siano così interessate.

Significa che c'è meno competizione per te

ed è un incentivo extra
per provare un approccio.

Confrontiamo col caso
in cui trovi qualcuno attraente

ma sospetti che tutti pensino
che sia attraente.

Be', per quale motivo ti dovresti
umiliare, ad essere sinceri?

Ora viene la parte davvero interesante.

Perché quando le persone scelgono le foto
da usare in un sito di incontri online

cercano spesso di minimizzare le cose

che pensano che alcune persone
troverebbero poco attraenti.

Il classico esempio è quello delle persone
che sono leggermente sovvrappeso

e scelgono delibertamente
fotografie molto ritagliate

o uomini calvi, ad esempio,

che scelgono deliberatamente
fotografie in cui portano il cappello.

Ma in effetti questo è l'opposto
di quello che dovrebbero fare

per avere successo.

Bisognerebbe puntare, invece,
su quello che ti rende differente

anche se qualcuno potrebbe trovarlo
poco attraente.

Perché chi ti desidera
ti desidererà in ogni caso

e i perdenti senza importanza
che non ti desiderano, ti avvantaggeranno.

Bene, Miglior Consiglio #2:
Come scegliere il partner perfetto.

Immaginiamo che tu stia avendo
un successo incredibile

sulla scena degli incontri.

La domanda è come trasformare
questo successo

in felicità a lungo termine
e, in particolare,

come decidere il momento giusto
per sistemarsi.

In generale, non è consigliabile
mettersi e sposarsi

con il primo che capita e che arriva

e mostra interesse per te.

Ma, ugualmente, non vorrai
far passare troppo tempo

se vuoi massimizzare le possibilità
di felicità a lungo termine.

Come dice Jane Austen,
la mia scrittrice preferita:

"Una donna nubile di ventisette anni

non può certo sperare di provare
o suscitare ancora sentimenti di affetto."

(Risate)

Grazie mille, Jane.
Che ne sai dell'amore?

Quindi la domanda è come sapere
quando è il momento giusto per accasarsi

date tutte le persone che potresti
incontrare nella vita?

Per fortuna, c'è un pezzo assai delizioso
di matematica che ci può aiutare,

chiamato teoria d'arresto ottimale.

Facciamo finta che tu abbia
iniziato ad uscire a 15 anni

e, idealmente, vorresti sposarti a 35.

C'è un numero di persone
che potresti incontrare

potenzialmente nella vita,

e saranno a livelli diversi di bontà.

Le regole vogliono
che una volta sposata,

non puoi guardare oltre per vedere
cosa avresti potuto avere,

e, allo stesso modo, non puoi tornare
indietro e cambiare idea.

Almeno, per quanto mi riguarda,

alla persona media non piace
essere ricordato

anni dopo essere stato scaricato
per un altro, o vale solo per me.

La matematica ci dice
che quello che devi fare

nel primo 37 percento
delle tue finestre di incontri,

è rifiutare semplicemente chiunque
come marito potenziale.

(Risate)

Successivamente, devi scegliere
la prossima persona che passa

e che è migliore di chiunque
tu abbia incontrato prima.

Ecco l'esempio.

Se fate così, è in effetti
provato matematicamente,

che questo è il modo migliore

di massimizzare le proprie chance
di trovare il partner perfetto.

Purtroppo, devo dirvi
che questo metodo ha qualche rischio.

Ad esempio, immaginate
che il vostro partner perfetto

sia apparso nel vostro primo 37 percento.

Sfortunatamente, avrete dovuto scartarlo.

(Risate)

Se state seguendo la matematica,

mi spiace ma non arriverà nessun altro

migliore di quello che avete già visto

così continuerete a scartare tutti
e morirete da soli.

(Risate)

Probabilmente circondati da gatti
che rosicchieranno i vostri resti.

Bene, pensate,
un altro rischio è che invece

le persone che avete incontrato
nel vostro primo 37 percento

siano persone incredibilmente
ottuse, noiose, terribili.

Questo va bene
perché siete nella fase di scarto

quindi potete scartarle tranquillamente.

Ma pensate,
la prossima persona che passerà

potrà essere solo un po' meno
ottusa, noiosa e terribile

di chiunque abbiate incontrato prima.

Se seguirete la matematica,
mi spiace ma dovrete sposarla

e finire con una relazione
che, francamente, non è ottimale.

Mi spiace.

Credo che ci sia un'opportunità

per Hallmark per fare soldi
e approfittare di questo mercato.

Con un biglietto per San Valentino
come questo. (Risate)

"Mio caro marito,
sei un po' meno terribile

del 37 percento degli uomini
con cui sono uscita."

In effetti è più romantico
di quanto sono abituata.

Be', questo metodo non vi dà
una percentuale di successo del 100%,

ma non ci sono altre strategie
che fanno di meglio.

Di sicuro, in natura,
ci sono alcuni tipi di pesci

che seguono e attuano proprio
questa strategia.

Scartano ogni possibile pretendente
che incontrano

nel primo 37 percento
della stagione degli amori

e quindi prendono il prossimo pesce
che passa dopo questa finestra

che sia, non so, più grosso e robusto

di qualsiasi altro pesce visto prima.

Credo anche che, inconsciamente,
noi umani facciamo qualcosa di simile.

Ci diamo un po' più di tempo
per darci da fare,

farci un'idea del mercato o altro
quando siamo giovani.

Iniziamo a cercare in modo serio
potenziali candidati per il matrimonio

quando siamo a metà o fine dei 20 anni.

Penso sia la dimostrazione finale,
se dovesse servire,

che il cervello di tutti è preconfigurato
per essere almeno un po' matematico.

Bene, questo era il Miglior Consiglio #2.

Miglior Consiglio #3:
Come evitare il divorzio.

Immaginiamo di aver preso
il partner perfetto

e aver iniziato con lui
una relazione per tutta la vita.

Penso che tutti vogliano
evitare il divorzio,

esclusa forse, non so,
la moglie di Piers Morgan?

È un fatto triste della vita moderna

che un matrimonio su due negli USA
finisce con un divorzio,

e il resto del mondo non è molto lontano.

Puoi essere perdonato,

se pensi che gli argomenti
che precedono la rottura di un matrimonio

non siano candidati ideali
per una ricerca matematica.

Per dirne una, è molto difficile

sapere cosa misurare o cosa quantificare.

Questo non ha fermato uno psicologo,
John Gottman, che ha fatto proprio questo.

Gottman ha osservato centinaia di coppie
mentre conversavano

e ha registrato tutto ciò
che si può pensare.

Ha registrato quello
che si diceva nella conversazione,

ha registrato la conduttività della pelle,

ha registrato le espressioni del viso,

i battiti del cuore,
la pressione del sangue,

praticamente tutto escluso
se la moglie avesse ragione o no,

e tra l'altro aveva ragione.

Quello che Gottman
e il suo team hanno scoperto

è stato uno dei predittori più importanti

se una coppia avrebbe divorziato o no

è stato quanto positivo o negativo
ogni partner fosse nella conversazione.

Coppie a rischio molto basso

hanno ottenuto punteggi più positivi
che negativi sulla scala di Gottman.

Al contrario le cattive relazioni,

intendo quelle che avrebbero divorziato,

si ritrovavano
in una spirale di negatività.

Usando queste idee molto semplici,

Gottman e il suo gruppo
erano in grado di predire

se una data coppia
avrebbe divorziato

con una accuratezza del 90 percento.

Ma fu solo quando collaborò
con un matematico, James Murray,

che iniziò a comprendere veramente

cosa causava queste spirali negative
e quando capitavano.

I risultati che trovarono

credo siano incredibilmente
semplici e interessanti.

Eccoli qui.
Credo siano abbastanza chiari.

Queste equazioni predicono come
moglie o marito risponderanno

al loro prossimo turno di conversazione,

quanto saranno positivi o negativi.

Queste equazioni dipendono

dall'umore della persona
quando sono insieme,

l'umore della persona
quando è con il partner,

ma, più importante, dipendono

da quanto moglie e marito
si influenzano a vicenda.

Penso che a questo punto
sia importante osservare

che queste equazioni
sono anche state dimostrate

perfettamente in grado di descrivere

quello che accade tra due nazioni
nella corsa agli armamenti.

(Risate)

Quindi, una coppia che litiga
in una spirale di negatività

e traballa sul ciglio del divorzio,

è in effetti matematicamente equivalente
all'inizio di una guerra nucleare.

(Risate)

Ma il termine davvero importante
in questa equazione

è l'influsso
che le persone hanno tra loro,

e, in particolare, una cosa chiamata
la soglia della negatività.

La soglia della negatività:

si può pensare a quanto il marito
possa essere irritante

prima che la mogli incominci
ad arrabbiarsi, e viceversa.

Ho sempre pensato che i buoni matrimoni
fossero fatti di compromessi, comprensioni

e di spazi per essere se stessi.

Quindi credo che la migliore relazione

sia quella
con la più alta soglia di negatività.

In cui le persone lasciano perdere

e discutono solo cose veramente gravi.

Ma, in effetti, la matematica
e le scoperte successive del gruppo

hanno mostrato che è vero il contrario.

Le coppie migliori,
quelle che hanno più successo,

sono quelle con una soglia di negatività
molto bassa.

Questo sono le coppie
che non tralasciano niente

e si lasciano a vicenda
spazio per lamentarsi.

Sono le coppie che cercano continuamente
di riparare la propria relazione,

che hanno la visione più positiva
del loro matrimonio.

Le coppie che non lasciano andare

e che non lasciano le piccole cose
diventare grandi problemi.

Certo, ci vuole qualcosa in più
oltre alla bassa soglia di negatività

e non transigere sull'avere
una relazione di successo.

Ma credo che sia molto interessante

sapere che c'è davvero
un'evidenza matematica

che dice che non bisogna mai
andare a dormire arrabbiati.

Questi sono i miei migliori consigli

su come la matematica possa
aiutarvi con amore e relazioni.

Spero che, oltre ad usarli come consigli,

vi diano anche un po' di comprensione
del potere della matematica.

Perché per me equazioni e simboli
non sono solo cose.

Hanno una voce che parla
dell'incredibile ricchezza della natura

e la semplicità iniziale nei modelli

che girano, ruotano, curvano ed evolvono
intorno a noi,

da come va il mondo a come ci comportiamo.

Quindi spero anche che almeno
per un paio di voi,

un po' più di comprensione
della matematica dell'amore

vi possa convincere
ad amare un po' di più la matematica.

Grazie.
(Applausi)