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交尾騒ぎやら精子貯蔵やら幼虫略奪～ ヒアリの女王アリの人生 ― ウォルター・R・ツシンケル

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    ６月 大雨の直後に
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    普段 我々には予期もつかない生き物が
    空に満ちています
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    一見すると
    これは不穏な光景に思えるかもしれません
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    しかし ソレノプシス・インヴィクタ
    別名 ヒアリの
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    幸運なオスとメスにとっては
    ロマンスの日です
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    これは結婚飛行で
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    有翅アリと呼ばれ 生殖能力のある
    オスとメスのアリが
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    最初で最後の飛行を行います
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    しかし 空を飛ぶ捕食者を回避し
    成功を遂げたオスですら
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    この交尾騒ぎの後には 死を迎えます
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    そしてうまく交尾したメスにとっては
    仕事の始まりにすぎません
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    この世を去った交尾相手から
    一生分の精子を確保した新たな女王アリは
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    自分一人でコロニーを
    作り上げなければなりません
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    地面に降り立つと
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    自らの巣を作るために
    適切な場所を探します
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    理想的には 人間が既に
    かき乱した農地のような
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    柔らかくて掘りやすい土を探します
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    いったん完璧な場所を見つけると
    彼女は自分の羽根を引きちぎって
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    小山をこしらえ
    女王の地位を顕示します
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    そして 彼女は小部屋へとつながる
    下りのトンネルを掘りだします
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    ここで女王アリは
    １日10個程の卵を産み始めると
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    １週間以内に最初の幼虫が孵化します
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    次の３週間の間
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    新しい女王アリは
    自らと孵化した幼虫を養うために
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    別の未受精卵の一群に頼りますが
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    この過程で体重の半分を
    失ってしまいます
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    幸い およそ20日後に
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    幼虫は成長して
    初代働きアリになり
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    食べ物を探し回り
    げっそりした女王アリを養います
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    メスアリたちは
    大急ぎで 働かなければなりません
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    母親を元気な状態に戻すことが
    火急の問題なのです
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    周辺では
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    何十匹もの近隣の女王アリが
    自らのアリの大群を育てています
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    これらのコロニーはここまで
    平和に共存してきましたが
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    いったん 働きアリが現れると
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    「幼虫の略奪」という現象が起こります
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    数メートル内にある巣の働きアリが
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    私たちの女王アリから
    幼虫を盗むようになります
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    私たちのコロニーは仕返しをしますが
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    さらに遠くから来た襲撃隊の一波が
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    働きアリたちを制圧します
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    数時間以内に 襲撃隊は
    女王アリが産んだ全ての幼虫を奪って
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    近くにある最も大きな巣へと運んでいき
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    生き残ったメスアリたちは
    女王アリを見捨てます
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    生存の最後のチャンスを求めて
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    女王アリは襲撃隊が通った
    勝者の巣につながる跡をたどります
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    他の負け組の女王アリたちや
    巣を守る働きアリをかわしていき
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    戦いながら 幼虫が積み重なる山の
    一番上へと進みます
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    他の女王アリたちが失敗するなか
    メスアリが自分たちの女王アリを助けます
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    支配君主を倒し
    幼虫の積み重なる山を奪い返します
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    他の挑戦者が全て敗れ
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    最終的には１匹の女王アリと
    幼虫の山が１つだけになるまで続きます
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    数百匹の働きアリがいるこの辺りでは
    最大の巣を統轄する ―
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    私たちの勝利した女王アリは
    コロニーの第一目的である
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    生殖を始めます
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    次の数年間に そのコロニーは
    生殖能力がない働きアリしか産みません
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    しかし いったん個体数が
    大体23000を超えると
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    変化が起こります
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    これから先 コロニーは毎春
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    生殖能力がある
    翅をもったオスとメスを産みます
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    そのコロニーは初夏の間ずっと
    これらの大きめのアリを大量に産み
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    秋には もとどおり
    働きアリの生殖を行います
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    大雨の後に
    これらの有翅アリは空へと飛び出し
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    女王アリの遺伝子を数百メートルまでの
    風下の範囲に広げていきます
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    しかし この年１回の
    交尾騒ぎに貢献するには
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    このコロニーは巨大生命体として
    繁栄し続けないといけません
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    毎日 若いアリは女王アリに食物を捧げ
    幼虫を養い
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    より年を重ねた働きアリは
    食物を探し回り 巣を守ります
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    侵入者の攻撃を受けたときには
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    これらのより高齢の兵隊アリたちは
    毒をもった液体で敵を追い出します
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    雨が降った後
    コロニーが集結し
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    湿った土で巣を広げます
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    そして 破滅的な洪水で
    巣が水浸しになった場合
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    メスアリたちが集まって
    大きな生きたいかだになり
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    女王アリを安全な場所へと運びます
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    しかし どんなに回復力が高くても
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    コロニーは必ず終わりを迎えます
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    大体８年後には
    私たちの女王アリは精子を使い尽くし
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    死にゆく働きアリの
    後継を産めなくなります
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    巣のアリの数は
    だんだん減っていき最終的には
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    近くのコロニーに乗っ取られます
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    私たちの女王アリの君臨は終わりましたが
    彼女の遺伝的遺産は引き継がれていくのです
Title:
交尾騒ぎやら精子貯蔵やら幼虫略奪～ ヒアリの女王アリの人生 ― ウォルター・R・ツシンケル
Speaker:
ウォルター・R・ツシンケル
Description:

春、大雨の直後にヒアリのオスとメスはロマンスの日に、空を飛び回る結婚飛行というものを行います。何千匹もの生殖可能なアリがこの交尾騒ぎに加わりますが、うまく交尾したとあるメスにとっては仕事の始まりにすぎません。ウォルター・R・ツシンケルが新たな女王はどのようにコロニーを作り、近くにいるアリ軍団から巣を守るのか詳細を語ります。

講師：ウォルター・R・ツシンケル
監督：リサ・バーチュダウス

＊このビデオの教材： https://ed.ted.com/lessons/mating-frenzies-sperm-hoards-and-brood-raids-the-life-of-a-fire-ant-queen-walter-r-tschinkel
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:59

Japanese subtitles

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