Afra Raymond: Tres mitos sobre la corrupción

Trinidad y Tobago amasó una gran fortuna en la década de los 70 gracias al petróleo. Pero en 1982, un hecho escandaloso fue revelado: 2 de cada 3 dólares destinados al desarrollo se habían perdido o robado. Esto ha perseguido a Afra Raymond durante 30 años. Encendiendo una linterna en una historia continua de corrupción gubernamental, Raymond nos da un replanteamiento de los delitos financieros. (Filmado en TEDxPortofSpain).

Bueno, esta mañana hablaré

sobre corrupción.

La corrupción se define

como el abuso de
una posición de confianza

para el beneficio propio o,
en el caso de nuestro contexto,

para sus amigos, su familia o sus financieros.

¿De acuerdo? Amigos, familiares y financieros.

Pero tenemos que comprender qué
se entiende por corrupción,

y debemos entender

que nos hemos equivocado en esto y
tenemos que admitirlo.

Debemos tener el coraje de admitirlo

para comenzar a cambiar la
forma en que la enfrentamos.

Lo primero es el gran mito,
el número uno,

es que de hecho
no es verdaderamente un crimen.

Cuando nos juntamos
con los amigos y la familia

y debatimos sobre
el crimen en nuestro país,

sobre el crimen en Belmont,
en Diego o en Marabella,

nadie habla de la corrupción.

Esa es la pura verdad.

Cuando el comisionado de la policía sale
en TV para hablar de la delincuencia,

no habla de corrupción.

Y sabemos con seguridad cuando
el Ministro de Seguridad Nacional

está hablando sobre el crimen,
tampoco habla de corrupción.

Lo que quiero decir es que es un crimen.

Es un crimen económico, porque involucramos
el saqueo del dinero de los contribuyentes.

La corrupción pública y privada son una realidad.

Como persona que viene del sector privado,

puedo decirles que hay
una gran cantidad de corrupción

en el sector privado que no
tiene nada que ver con el gobierno.

Los mismos sobornos y cosas que se
llevan a cabo bajo la mesa,

todo eso sucede en el sector privado.

Hoy, me centro en la
corrupción del sector público,

en la que el sector privado también participa.

El segundo mito importante para comprender...

porque tenemos que destruir estos mitos,

desmantelarlos, destruirlos y ridiculizarlos...

el segundo mito importante para comprender

es el relativo a

que de hecho la corrupción
solo es un pequeño problema.

Si es solo un problema,
es solo un pequeño problema,

que de hecho es solo un pequeño 10 ó 15 %,

ha ocurrido siempre,
probablemente continuará por siempre

y no tiene sentido crear ninguna ley, porque no
hay mucho que podamos hacer al respecto.

Y quiero demostrar que eso, también,

es un mito peligroso, muy peligroso.

Es una obra de malicia pública.

Y quiero hablar un poco,

retornar unos 30 años atrás.

Procedemos de Trinidad y Tobago,

un pequeño país del Caribe,
rico en recursos,

y a principios de la década de los 70 tuvimos
un gran aumento de la riqueza del país,

y ese aumento fue causado por el
aumento de los precios mundiales del petróleo.

Los llamamos petrodólares.
Hacienda estaba llena de dinero.

Y es irónico, porque

estamos hoy en el Banco Central.

Ya ven, la historia es rica en ironía.

Estamos hoy en el Banco Central,

y el Banco Central es el responsable de muchas
de las cosas de las que hablaré.

¿Sí? Estamos hablando sobre
la irresponsabilidad en los cargos públicos.

Hablamos sobre el hecho
de que cruzando la calle,

el siguiente edificio es el Ministerio de Hacienda,

y tiene mucha conexión con nosotros hoy,

por eso hoy hablamos dentro
de su templo. ¿De acuerdo?

(Aplausos)

Lo primero de lo que
quiero hablarles es de

cuando todo este dinero entró
en nuestro país hace 40 años,

nos embarcamos, el gobierno
de la época se embarcó,

en una serie de arreglos gobierno a gobierno

para desarrollar rápidamente al país.

Y algunos de los proyectos
más grandes del país

se estaban construyendo a través
de acuerdos de gobierno a gobierno

con algunos de los principales países del mundo,

EE.UU., Gran Bretaña, Francia, etc.

Como dije, incluso este edificio en
el que estamos, esa es una de las ironías,

este edificio era parte de una serie de complejos,

lo que ellos llamaban "Las Torres Gemelas".

Llegó a ser tan escandalosa,
toda la situación,

que, de hecho, se nombró una
comisión de investigación

e informó en 1982, hace 30 años, entregó

el Informe Ballah, 30 años atrás,

y de inmediato los acuerdos de gobierno
a gobierno fueron detenidos.

Luego el Primer Ministro fue al Parlamento

para dar un discurso sobre el presupuesto
y dijo algunas cosas que nunca olvidaré.

Me llegaron justo aquí. Yo era joven en ese tiempo.

Me llegó justo al corazón.

Y dijo que, de hecho
—déjenme ver si esto funciona.

¿Se ve algo?, ¿sí?—.

Eso es lo que nos dijo.

Nos dijo que, de hecho,

dos de cada tres dólares,
de nuestros petrodólares,

que gastábamos, el dinero
de los contribuyentes,

se perdió o robó.

Así que el 10 ó 15 % es pura malicia.

Como decimos, es una historia ridícula. Olvídenla.

Eso es para niños pequeños. Somos gente adulta

y estamos tratando de lidiar
con lo que ocurre en nuestra sociedad.

¿De acuerdo? Este es el tamaño del problema.

¿De acuerdo? Dos tercios del dinero
se robó o perdió.

Eso era 30 años atrás.
En 1982 fue Ballah.

¿Qué ha cambiado?

No me gusta contarle secretos vergonzosos

a un público internacional, pero tengo que hacerlo.

Hace cuatro meses, sufrimos un escándalo
constitucional en este país.

Lo llamamos el fiasco del Artículo 34,
el fiasco del Artículo 34,

una sección sospechosa de la ley
y diré las cosas como son,

una sección sospechosa de la ley

se aprobó en un momento sospechoso

para liberar a algunos sospechosos. (Risas)

Y fue llamada, esa gente es llamada,

los acusados del Aeropuerto Piarco.

Deberé tener mi propio
lexicón hablando aquí hoy.

Ellos son los acusados del Aeropuerto Piarco.

Fue un escándalo constitucional de primer orden

y lo he catalogado como el
"Complot para Corromper al Parlamento".

Nuestra máxima institución
en nuestro país fue corrompida.

Aquí estamos lidiando con corruptos

de naturaleza económica y financiera.

¿Entienden qué tan serio es este problema?

Hubo una gran protesta.
Muchos de nosotros en esta sala

tomamos parte en la protesta de diferentes formas.

Más importante aún, la
embajada estadounidense se quejó,

por lo que el Parlamento se
volvió a reunir con rapidez,

y la ley fue revocada,
fue derogada.

Esa es la palabra que usan
los abogados. Fue derogada.

Pero el tema es

que el Parlamento fue engañado en
todo el curso de los acontecimientos,

porque lo que realmente sucedió es que,

debido al fragmento sospechoso de esa ley,

la ley entró en vigor en realidad

el fin de semana que celebrábamos
nuestro 50º aniversario de independencia,

nuestro aniversario de independencia.

Así que esa es la clase de indignación.

Fue una mala forma de madurar, pero lo hicimos,

porque todos lo entendimos

y por primera vez, que yo pueda recordar,

hubo protestas masivas en contra de la corrupción.

Y eso me dio mucha esperanza. ¿Sí?

Aquellos de nosotros que somos,
a veces nos sentimos como

estar por nuestra cuenta
haciendo parte de este trabajo.

Ese segmento de la ley y
la derogación de la misma,

fortalecieron el caso de
los acusados del Aeropuerto Piarco.

Así que fue una de esa clase
de cosas de doble engaño.

Pero ¿de qué fueron acusados?

¿De qué se les acusaba?

Estoy siendo un poco misterioso para algunos
de Uds. ¿De qué se les acusaba?

Estábamos tratando de construir
o reconstruir en gran parte

un aeropuerto que se
había vuelto obsoleto.

El proyecto completo costaba
aproximadamente 1600 millones de dólares,

dólares de Trinidad y Tobago,

y de hecho, tuvimos una gran
cantidad de licitaciones fraudulentas

y actividades sospechosas, se llevaron
a cabo actividades de corrupción.

Y para tener una idea de en lo que consistía

y colocarlo en contexto en relación a este

segundo mito sobre que no es gran cosa,

podemos ver esta segunda diapositiva.

Y lo que tenemos aquí... yo no lo digo,

es un comunicado escrito
del Director de la Fiscalía. Él lo dijo.

Y nos dice que del costo de 1600 millones
de dólares del proyecto,

1000 millones de dólares se han rastreado

hasta cuentas bancarias en el extranjero.

1000 millones de dólares del
dinero de nuestros contribuyentes

ha sido ubicado en cuentas
bancarias en el extranjero.

Al ser la clase de persona
desconfiada que soy,

me indigné, y haré una pausa aquí,

me detendré nuevamente
y mostraré cosas diferentes.

Me detendré aquí para mostrarles algo que vi

en noviembre del año pasado
en Wall Street. Estaba en Zuccotti Park.

Era otoño, estaba helado, húmedo,
y se estaba haciendo de noche.

Y estaba caminando por ahí con los manifestantes

mirando al One Wall Street, con el movimiento
Occupy Wall Street caminando alrededor.

Y había una señora con un letrero,
un letrero muy simple,

una especie de dama
rubia con aspecto maltrecho,

y el letrero estaba hecho de cartulina,
como se dice por aquí,

y estaba hecho con un marcador.

Y lo que decía ese letrero
me golpeó justo en el centro.

Decía: "Si no estás indignado,
no has estado prestando atención".

Si no estás indignado por todo esto,
no has estado prestando atención.

Así que escuchen, porque nos estamos
metiendo en aguas incluso más profundas.

Mi cerebro comenzó a pensar.

Bueno, qué tal si...

porque soy desconfiado. Leo muchas
novelas de espías y cosas así.

Qué tal si... (Risas)

Pero para tener éxito en estos males,

tienes que leer muchas novelas de espías

y seguir algunas de esas cosas, ¿cierto? (Risas)

Pero ¿qué tal si esta no era la primera vez?

¿Qué tal si esta es la primera vez

que estos canallas han sido capturados?

¿Qué tal si hubiera pasado antes?
¿Cómo me habría dado cuenta?

Ahora, los dos ejemplos anteriores que di

tenían que ver con la corrupción en
el sector de la construcción, ¿de acuerdo?

Y tengo el privilegio esta vez

de liderar el Consejo Consultivo Mixto,
que es una organización sin fines de lucro.

Estamos en jcc.org.tt y tenemos... somos los líderes

en la lucha para producir un
nuevo sistema de contratación pública

sobre cómo se hacen transacciones
con el dinero público.

Así que aquellos de Uds. interesados
en saber más sobre el tema,

unirse o firmar alguna de nuestras
peticiones, por favor involúcrense.

Pero voy a pasar a otra cosa relacionada,

porque una las campañas privadas que he estado realizando

durante tres años y medio

sobre la transparencia y la rendición de cuentas

en torno al rescate de CL Financial.

CL Financial es el mayor conglomerado
del Caribe, ¿de acuerdo?

Y sin dar todos los detalles,

se dice que ha colapsado,
estoy hablando cuidadosamente,

se dice que colapsó en enero de 2009,

que serían casi cuatro años.

En un ataque de generosidad sin precedentes...

y tienen que ser muy desconfiados con esta gente...

sin precedentes, y voy a utilizar
esa palabra con cuidado,

un ataque de generosidad sin
precedentes, el gobierno de turno

firmó, hizo un compromiso escrito, para
pagarle a la totalidad de los acreedores.

Y se los puedo decir sin miedo a contradecirme,

que eso no ha pasado en
ningún otro lugar del planeta.

Vamos a entender, porque carecemos de contexto.

La gente nos dice que es igual que Wall Street.
No es igual que Wall Street.

Trinidad y Tobago es como un lugar con diferentes
leyes de la física o la biología o algo así.

No es igual que cualquier lugar. (Aplausos)

No es igual que cualquier lugar.
No es igual que cualquier lugar.

Aquí es aquí y allá es allá. ¿De acuerdo?

Hablo en serio ahora.

Escuchen. Han tenido rescates
financieros en Wall Street.

Han tenido rescates
financieros en Londres.

Han tenido rescates
financieros en Europa.

En África, han tenido rescates financieros.
En Nigeria, seis de los bancos comerciales

más grandes colapsaron al mismo
tiempo que los nuestros ¿eh?

Es interesante poner en paralelo cómo
la experiencia de Nigeria tiene...

ahora que la han tratado y la han tratado

muy bien en comparación con nosotros.

En ningún lugar del planeta

todos los acreedores han sido rescatados financieramente

por encima de lo que eran sus derechos legales.

Solo aquí. Entonces, ¿cuál fue la
razón para la generosidad?

¿Es nuestro gobierno tan generoso? Quizás lo sean.

Echémosle un vistazo.
Vamos a echarle un vistazo.

Así que empecé a investigar y
escribir y así sucesivamente,

y ese trabajo se puede encontrar,
mi trabajo personal

se puede encontrar en AfraRaymond.com,
que es mi nombre.

Es un blog sin fines de lucro que administro.

No tan popular como el de otras personas,
pero ahí lo tienen.

(Risas)

Pero el punto es que la amarga
experiencia del Artículo 34,

ese complot para corromper el Parlamento,
esa amarga experiencia

que ocurrió en agosto,

cuando se suponía que debíamos
haber estado celebrando nuestra independencia,

pasando a septiembre, me obligó a comprobar

y recalcular mis soportes,

y volver a algunos de los trabajos, algunas
de las cosas que había escrito

y algunos de los intercambios que
había hecho con los funcionarios

para ver qué era realmente qué.

Como decimos en Trinidad y Tobago,
quién es quién y qué es qué.

¿De acuerdo? Queremos intentar recalcular.

E hice una solicitud de Libertad de Información

en mayo de este año en el Ministerio de Hacienda.

El Ministerio de Hacienda es el siguiente edificio.

Este es el otro contexto.

El Ministerio de Hacienda, se nos dice,

está sujeto a las disposiciones
de la Ley de Libertad de Información.

Voy a darles un ejemplo práctico
de si eso es realmente así.

El Banco Central, en el que estamos esta mañana,

es inmune a las disposiciones
de la Ley de Libertad de Información.

Así que de hecho, no les pueden preguntar nada

y no tienen que responder nada.

Esa es la ley desde 1999.

Así que me sumergí en esta lucha
e hice cuatro preguntas.

Les voy a dar las preguntas de manera
concisa con la respuesta,

para que puedan entender,
como dije, dónde estamos.

Aquí no es como en cualquier otro lugar.

Pregunta número uno:

Pedí ver las cuentas de CL Financial

y si no pueden mostrarme las cuentas...

el Ministro de Hacienda está haciendo declaraciones,

aprobando nuevas leyes, dando discursos
y así sucesivamente.

¿Cuáles son las cifras en las que confía?

Ese es el chiste: quiero lo que sea que esté bebiendo.

Y me respondieron y me dijeron,

bueno, ¿qué quiere decir en verdad?

Así que respondieron mi pregunta con una pregunta.

Segundo punto: quiero ver

quiénes son los acreedores del grupo
a los ya se les ha pagado.

Déjenme detenerme aquí para mostrarles a todos

que 24 000 millones de dólares de
nuestro dinero se han gastado en esto.

Es cerca de 3500 millones de dólares estadounidenses

que salen de un pequeño...
solíamos ser ricos en recursos...

país caribeño. ¿De acuerdo?

Y luego hice la pregunta,

¿quién obtuvo esos 3500
millones de dólares?

Y quiero hacer una pausa otra
vez para mostrarles el contexto,

porque el contexto nos ayuda
entenderlo claramente.

Hay un individuo en particular
que está en el gobierno ahora.

El nombre de esta persona no importa.

Y esa persona hizo una carrera

utilizando la Ley de Libertad de Información

para avanzar en su causa política.

¿De acuerdo? Su nombre no es importante.

No lo dignificaría. Estoy en un punto.

El punto es que esa persona
hizo una carrera al utilizar

la Ley de Libertad de Información
para avanzar en su causa.

Y el caso más famoso

fue lo que llamamos el "Escándalo Becas Secretas",

cuando en realidad había unos 60
millones de dólares en dinero del gobierno

que había sido dispersado en una serie de becas

y las becas no se habían anunciado,
y así sucesivamente.

Y fue capaz de llegar a la corte, utilizando
esa ley del Parlamento,

la Ley de Libertad de Información,

para liberar la información

y pensé que era excelente.

Fantástico.

Pero verán, la pregunta es esta:

Si es correcto y apropiado para nosotros
utilizar la Ley de Libertad de Información

y utilizar la corte

para forzar la divulgación de unos
60 millones de dólares en dinero público,

debe ser correcto y adecuado

para nosotros forzar una declaración de
aproximadamente 24 millones de dólares.

¿Ven? Pero el Ministerio de Hacienda,

el Secretario Permanente del Ministerio de Hacienda,

me escribió y me dijo que esa
información está exenta también.

¿Lo ven? Esto es con lo que estamos tratando,
¿de acuerdo?

La tercera cosa que les diré

que también les pregunté

a los directores de CL Financial,

si en realidad estaban clasificando archivos bajo
nuestra Integridad en la Ley de Vida Pública.

Tenemos Integridad en la Ley de Vida Pública

como parte del esquema para supuestamente proteger los intereses de la nación.

Y los funcionarios públicos
se supone que deben documentar

es decir, qué es lo que tienen en
términos de activos y pasivos.

Y por supuesto que he descubierto desde
entonces que no se está documentando

y de hecho el Ministro de Hacienda ni
siquiera ha pedido que lo hagan.

Así que aquí lo tenemos. Tenemos
una situación en la que

las garantías fundamentales de
la integridad, la rendición de cuentas

y la transparencia han sido descartadas.

Les hice la pregunta de forma legal y requerida.

La han ignorado.

El tipo de cosas que nos
motivó en torno al Artículo 34,

tenemos que seguir trabajando
en eso. No podemos olvidar.

He definido esto como el gasto
más grande en la historia del país.

También es el ejemplo más grande

de corrupción pública según esta ecuación.

Y esta es mi realidad.

Cuando tienen un gasto de dinero público

y no tiene rendición de cuentas

y no tiene transparencia,

será siempre igual a corrupción,

ya sea que estén en Rusia, Nigeria o Alaska,

siempre será igual a la corrupción, y eso es
con lo que estamos lidiando aquí.

Continuaré el trabajo

para seguir adelante, para
conseguir un poco de resolución

de estos asuntos en el Ministerio de Hacienda.

Si es que tengo que ir al tribunal
personalmente, lo haré.

Vamos a seguir presionando.

Vamos a seguir trabajando en JCC.

Pero quiero dar un paso atrás
del contexto de Trinidad y Tobago

y traer algo nuevo a la mesa

en cuanto a un ejemplo internacional.

Tuvimos a la periodista [Heather] Brooke hablando

sobre su batalla contra la corrupción gubernamental,

y ella me presentó este sitio web, Alaveteli.com.

Y Alaveteli.com es una forma de
tener una base de datos abierta

para las solicitudes de Libertad de Información

y hablar con los demás.

Pude ver qué se está solicitando.

Se podía ver lo que solicité
y lo que me respondieron.

Podemos trabajar en ello juntos. Tenemos
que construir una base de datos colectiva

y una comprensión colectiva de donde
estamos para ir al siguiente punto.

Tenemos que aumentar la conciencia.

La última cosa que quiero decir
es en relación con este

que es un sitio encantador de India

llamado IPaidABribe.com. [Yo Pague Un Soborno]

Tienen sucursales internacionales

y es importante para nosotros sintonizar con este.

IPaidABribe.com es realmente importante,

una buena opción para inscribirse y ver.

Haré una pausa aquí. Les pediré coraje.

Descarten el primer mito; es un crimen.

Descarten el segundo mito; es algo grande.

Es un problema enorme. Es un delito económico.

Y vamos a seguir trabajando juntos

para el mejoramiento en esta situación,

la estabilidad y la sostenibilidad
de nuestra sociedad. Gracias.