바다 수영이 나에게 알려준 회복력

바다 깊숙한 곳으로 들어가서 수영하는 바티 샤르마, 그녀가 라자스탄에서의 자신의 개인적인 여정을 통해서 배웠던 경험을 공유합니다. 인도에서부터 뼛속까지 시린 차가운 남극해에서 개인 기록을 깨고 영국 해협을 건넌 그녀의 용기까지. "바다 한가운데에서는. 숨을 곳이 없어요." 샤르마는 이렇게 말합니다.

용기, 의지, 고집스러움

크게 성공한 사람들이 공통적으로
가지고 있는 자질입니다.

이렇게 굳건한 마음을 가지고 있는
사람들은 실패를 염두에 두지 않죠.

우리에게 바다는
정복할 수 없는 곳이지만,

이제 곧 나와서 이야기할 강연자에겐
매력적인 무대이자

태어났을 때부터 활동했던 곳입니다.

그럼 우리의 강연자의 매력적인
이야기 속으로 빠져보죠.

바티 샤르마

장거리 수영에서 전세계를
놀라게 하고 있습니다.

바티 샤르마입니다.

(박수)

라자스탄의 타는 듯한 더위 속에서,

뜨거운 여름 오후,

두 살쯤 된 아이가 엄마 뒤에 앉아
모페드를 타고

어디로 가는 지도 모른채
가고 있었습니다.

그리고 20분 후,

그 두살 된 아이는 자신이

완전히 물에 빠졌다는 사실을
깨닫습니다.

훨씬 전에 알았다면,

저는 발로차고, 첨벙거리고,
비명을 지르고

물을 먹으면서

살기 위해 엄마한테 매달렸겠죠.

저는 그렇게 수영을 배웠습니다.

두 살쯤 돼서 저는 풀장에서
수영을 하기 시작했고

14살 때 바다 수영을 배웠습니다.

저는 25년 동안 이 스포츠를 해오면서

오대양을 건너고,

영국 해협을 건넜습니다.

수영계의 에베레스트라고
알려진 곳이었죠.

그리고 남극해에서
세계 기록을 세웠습니다.

(박수)

스포츠에 너무 많은 시간을 쏟으면,

거기에서 그치지 않고

거울이 됩니다.

그것이 여러분이 진짜
누구인지를 보여주게 되죠.

운동선수로서의 여러분의 패기가
경기날에만 시험받는 것이 아니고

매일 시험받습니다.

그 스포츠가 아침 4시 30분에
일어나게 한 다음

두 시간 동안 수영하고,

학교에 갔다 돌아와서도
두 시간 동안 수영한 다음

집에 가서, 먹고 자게 할 겁니다.

여러분이 메달을 따거나
세계 기록을 세웠을 때,

이 거울은 여러분과 사랑한 이들의
얼굴을 보여주기도 하지만,

물 속에서 혼자 감내해야 했던

눈물도 보여줍니다.

바다 수영은 굉장히 외로운
스포츠입니다.

저는 수많은 시간을

제 아래에 펼쳐져있는 끝도 없는
무한한 바다를 바라보며

저를 잡아줄 동료도 없이
저 혼자서 보내야만 했습니다.

또한 저는 수영선수로서만
시험받은 것이 아니라

생각하고 느끼고 상상할 수 있는
인간으로서도 시험받은 것입니다.

마라톤 수영선수로서 처음
시험받았을 때

풀장에서 12시간 동안
쉬지 않고 수영을 하거나

영국해협을 13시간 55분 만에
건너는 것 중 결정을 해야 했죠.

수영을 할 때는, 말하지 않고,

잘 들리지도 않고,

시야는 바로 앞 혹은
바로 아래로 제한됩니다.

이러한 고립이 스포츠가
제게 준 가장 큰 선물입니다.

바다 수영을 통해,

저를 전혀 생각지도 못했던
방법으로 알게 되었습니다.

14살 때,

처음으로 바다에 뛰어들어
수영을 했고,

수영을 하는 동안,

파도들이 저를 들어 올렸다
내렸다 했고,

이러한 모험을 즐기는
제 안의 어린 저를 발견했습니다.

영국 해협을 건너는 동안,

이미 수영을 한지 10시간이
지나가고 있었고,

저는 1시간 30분 동안
한 장소에 갇혀 있었는데

해류 때문이었습니다.

이때 저는 제 안에 있는 강인한
운동선수로서의 저를 발견했습니다.

자신의 부모님과 조국을
실망시키고 싶어하지 않던 사람을요.

스위스에서 열린 바다수영 대회에서

저는 인도 최초로 금메달을 땄습니다.

(박수)

저는 제 안에 자랑스러운 인도인의
피가 흐르는 걸 목격했습니다.

영국 해협을 다시 건넜을 때는,

이번에는 엄마와 함께였는데,

저희가 역사를 만들고 있는지도
깨닫지 못하고,

저는 제 안에 엄마를 지켜주고
싶어하는 딸을 보았는데

엄마의 꿈을 이루는 걸
보고 싶어했어요.

그리고 4년 전에,

제가 남극해에 뛰어들었을 때,

아무것도 입지 않고 수영복,
모자, 수경만을 착용하고

확고한 의지로 그냥 뛰어들었을 때,

저는 제 안에 있는 투사를 봤습니다.

섭씨 0도에서 1도 정도 되는
물에 뛰어들었을 때

저는 제 몸과 마음이 추위에
준비했다고 생각했습니다.

하지만 제가 생각하지 못했던 건
바로 물의 밀도였습니다.

팔을 저을 때마다
마치 기름을 통과하는 것 같았습니다.

그리고 오 분이 지나자,

포기할까 하는
무기력한 생각을 했습니다.

이러한 것들 다 잊어버리고

배에 올라타,

온수가 나오는 샤워기 아래에서

혹은 따뜻한 담요로 몸을 감싸고
있으면 얼마나 좋겠어요?

하지만 그렇게 생각하자,

마음 속 깊은 곳에서 강하고
고집스러운 목소리도 흘러나왔습니다.

"딱 한 번만 팔을 내저으면
된다는 걸 알고 있잖아."

그래서 저는 팔을 들어 저었죠.

"이제 한 번 더."

그렇게 저는 두 번
세 번을 저었습니다.

네 번쯤 젓자,

제 배 아래에서 펭귄이
수영하는 것이 보였어요.

펭귄은 제 왼쪽에서
저와 같이 수영을 하기 시작했죠.

"보여? 펭귄이 너한테
계속 가라고 하잖아."

그 목소리와 함께요.

(박수와 환호)

저는 배에 타고 있는
제 사람들을 바라봤습니다.

제가 짓고 있는 미소와
같은 미소를 짓고 있었어요.

저희가 어려운 상황에 처했을 때

그 속에서 한줄기 희망을 발견하고

우리가 모두가 짓는 그런 미소요.

우리는 그 사인을 운명이라 생각하고,

그냥 계속 앞으로 갔습니다.

그렇게 하면서

41분 후,

남극해에서 가장 긴 거리를 수영해

세계 기록을 세웠습니다.

(박수)

라자스탄에는 눈도 오지 않아요.

(웃음)

이 목소리는, 제가 어려운 상황에
처했을 때마다 함께였습니다.

제가 수영하는 내내,

한 번도 나오지 않다가

제가 혼자서 충분한 시간을
보내지 않고,

매 순간에 충분히 집중하지 않으면

제 마음 속에서 튀어나왔습니다.

바다에서 오롯이 혼자 있게 되면,

여러분이 마주하는 위험들은
외부의 위험이 아닙니다.

바다, 상어, 해파리 같은

아니면 의욕을 꺾는 사람들이죠.

여러분이 마주하게 될
가장 위험한 악마는

여러분 안에 있는 두려움과
부정적인 생각이

이렇게 말하는 겁니다.
"너는 충분하지 않아.

너는 절대 그 해변에 닿을 수 없어.

훈련도 충분하지 않잖아.

네가 실패하면 어떻게 할래?
사람들이 어떻게 생각할까?

그러면 모든 사람들이
네가 얼마나 느린지 알게 되겠지."

우리 안에 모두 이런 악마쯤은
있잖아요, 그렇죠?

일상 생활에서 이걸 피할 겁니다.

일하면서 혹은
다른 데 정신을 팔면서요.

하지만 제가 말했듯이,

바다 한가운데에서는,
숨을 곳이 하나도 없습니다.

저는 제 안의 악마와
마주해야 했습니다.

소금물을 수없이 맛 본 만큼,

피부 닿는 물결 만큼,

고래들이 내 옆에서
수영하는 것을 알아챌 만큼요.

싫어하기도 하고, 사랑하기도 합니다.

싫어하는 이유는 이 스포츠가
제가 인정하기 싫었던

제 안의 이런 모습들을
보여주기 때문이고요.

제 안에 이런 모습은
사람은 완벽하지 않다는 겁니다.

이런 저의 모습은

아침에 침대에서 일어나
연습하러 갈 수 없다고 합니다.

이런 저의 모습은
너무 불타고, 지쳐서

이제 수영은 그만하고 싶다고
말합니다.

하지만 전 사랑하기도 해요.

왜냐하면 제가 힘을 낼 수 없을 때

이 스포츠가 저를 뒤돌아볼 수
있게 해주거든요.

숨이 턱까지 차올랐을 때,

저는 감사함을 느낍니다.

여러분 중 대부분은 장거리 수영에
시간을 많이 쏟지 않을 거예요.

그렇다면 여러분은 누구와 제일
많은 시간을 보내나요?

다른 사람들과 외부공간을
함께 쓰지만,

여러분 옆에 쭉 같이 있어 줄
하나의 동료가 있잖아요.

여러분 자신이요.

그리고 대부분은 자기가 누군지
절대로 깨닫지 못해요.

저는 딸이고, 인도 사람이며
수영 선수고, 학생이죠.

하지만 저는 이것보다
훨씬 더 많아요.

여러분이 자신에게
투자를 하지 않는다면,

자신에게 가까이 갈 수 있는
길을 마련하지 않는다면

삶에서 그 어떤 "성공"도
지속적인 즐거움을 주지 못할 거예요.

심지어 오늘도,

저는 제가 하는 일에 동기나
즐거움을 찾지 못하면

저 자신한테 이렇게 물어요.

"지금 이게 네가 할 수 있는
최선이야?"

그래서 저의 "최선"의 의미는
항상 다릅니다.

어떤 날에는, 포기하지 않고,

차가운 물 속에서 계속 수영을 해
세계 기록을 세우는 걸 의미하죠.

하지만 대부분의 날에는,

우울한 제 생각을
극복하는 걸 의미합니다.

집 밖으로 나가

일상적인 일들을 하죠.

변하지 않는 건 내면의 목소리입니다.

내면의 나침반이

매일 저를 더 나은 사람이
되도록 이끌어주죠.

그리고 저는 진정한 성공한 삶이란

마지막 숨을 거둘 때까지

최선을 다해서 자기 자신에 대해
알아가는 것이라고

생각합니다.

감사합니다.

(박수)

제가 유일하게 못하는 스포츠가
수영인데

바위처럼 가라앉을 거예요.

그래서 세계에서 가장 뛰어난 수영선수
옆에 서 있으니까

마치 제가

말장난에 기분이 나쁘시지 않다면

바다에 있는 것 같아요.

하지만,

의도만 없다면, 당연히 괜찮죠.

그럼 수영선수로서 다음 목표는
무엇인가요?

저는 대회를 두려워해요,

그러니까 올림픽에서
기록을 세우면 좋겠죠?

왜냐하면 바다 수영이 이제
올림픽 정식 종목이 됐으니까.

(박수)

소리내어 입 밖으로
말하는 것도 떨리는데,

왜냐하면 엄청난 목표이고

제가 그 목표를 수용할지
알 수 없는 목표지만,

엄청 흥분되는 목표잖아요,
어떤 부분에서는.

그리고 저는 올림픽에서
기록을 세우든 세우지 못하든

그건 중요하지 않아요.

그걸 위해서 훈련하는 과정에,

저는 더 나은 수영선수 그리고
더 나은 사람이 될 테니까요.

그렇고말고요, 당신은
올림픽에서 기록을 세울 겁니다.

당신에게 해주고 싶은 말은

이 강연을 집에서 많은 사람들이
보고 있을 텐데,

이 수많은 사람들이 당신에 대해서
긍정적으로만 생각할 거예요.

그러니까 당신이 올림픽에 가게 된다면

저희 모두가 펭귄 복장을 하고
당신 옆에서 수영을 하며

"어서 가, 어서. 바티"
이렇게 말한다고 생각하세요.

제 개인 펭귄이 되어 주실래요?

저는 이미 당신의 펭귄입니다

상어나 다른 것들이라면
훨씬 더 폼났겠지만,

펭귄이면

범고래도 제 영혼의 동물이니까,
범고래도 하실 수 있어요.

(박수)

신사숙녀 여러분, 바티였습니다

감사합니다

(박수)