Como a alteração climática afeta a saudade mental

"Apesar de tudo o que já tem sido dito sobre a alteração climática, não ouvimos o suficiente sobre os impactos psicológicos de viver num mundo em aquecimento," diz a autora de ciência Britt Wray. Nesta palestra rápida, Britt explora como a alteração climática está a ameaçar o nosso bem-estar mental, social e espiritual e apresenta um ponto de partida para o que podemos fazer quanto a isso.

Apesar de tudo o que já foi dito sobre
as alterações climáticas,

não ouvimos o suficiente
sobre os impactos psicológicos

de viver num mundo em aquecimento.

Se já ouviram falar
da investigação climática

que os comunicadores de ciência como eu
tecem em livros e documentários,

provavelmente sentiram crises de medo,
fatalismo ou desânimo.

Se sofreram o impacto
do desastre climático,

esses sentimentos podem
interiorizar-se profundamente

conduzindo ao choque, ao trauma,

a relações difíceis, ao abuso de drogas

e à perda da identidade
pessoal e do controlo.

Está em marcha um trabalho político
e tecnológico, vital,

para moderar o caos climático,

mas venho aqui para vos
despertar um sentimento

sobre porque é que também
precisarmos de ações e políticas

para refletir e compreender
como o nosso ambiente em mudança

ameaça o nosso bem-estar
mental, social e espiritual.

A ansiedade, a dor e a depressão
dos cientistas e ativistas climáticos

têm sido relatadas durante anos.

Depois de incidentes climáticos rigorosos

como o furacão Sandy ou o Katrina,

assistimos à tendência para o aumento
do "stress" pós-traumático e do suicídio.

Há muitos dados sobre a saúde mental
de comunidades do norte

— onde o aquecimento é mais rápido —

como os Inuítes no Labrador,

que enfrentam uma angústia existencial
enquanto veem o gelo,

uma grande parte da sua identidade,

a desaparecer em frente dos olhos.

Como se isso não chegasse,

a Associação Americana de Psicologia

diz que as nossas reações psicológicas
às alterações climáticas

como a prevenção de conflitos, o desamparo
e a resignação, estão a aumentar.

Isso significa que os processos
mentais conscientes e inconscientes

estão a impedir-nos de identificar

as causas do problema tais como elas são,

de trabalhar em soluções e fomentar
a nossa resiliência psicológica

mas precisamos de todas essas coisas
para conservar o que criámos.

Ultimamente, tenho estudado um fenómeno

que é apenas um exemplo
da dificuldade emocional

que estamos a ver

e que aparece na forma de uma pergunta

que muitas pessoas da minha geração
estão a tentar responder.

Ou seja:

"Devo ter um filho nesta era
das alterações climáticas?"

Afinal, qualquer criança nascida hoje

vai ter de viver num mundo onde
furacões, inundações, incêndios florestais

— a que chamávamos
desastres naturais —

se tornaram comuns.

Os 20 anos mais quentes registados
ocorreram nos últimos 22 anos.

A ONU prevê que dois terços
da população global

podem vir a enfrentar escassez de água
dentro de seis anos.

O Banco Mundial prevê que, até 2050,

vai haver 140 milhões
de refugiados do clima

na África subsaariana,
na América Latina e no sul da Ásia.

Outras estimativas colocam este número
em mais de mil milhões.

As migrações em massa
e a escassez de recursos

aumentam o risco de violência,
de guerra e de instabilidade política.

A ONU relatou que estamos
a empurrar para a extinção,

quase um milhão de espécies

muitas delas dentro de décadas,

e as nossas emissões continuam a aumentar
mesmo depois do Acordo de Paris.

Durante o último ano e meio,

tenho vindo a realizar
"workshops" e entrevistas

com centenas de pessoas

sobre os problemas paternais
na crise climática.

E posso dizer-vos

que as pessoas preocupadas em ter filhos,
por causa da alteração climática,

não são motivadas por um orgulho ascético.

Estão extremamente nervosas.

Até há um movimento chamado BirthStrike,

cujos membros declararam
que não vão ter filhos

por causa da crise ecológica

e da inação dos governos
quanto a resolver esta ameaça existencial.

Sim, outras gerações também enfrentaram
perigos apocalípticos próprios,

mas isso não é razão
para ignorar a atual ameaça real

para a nossa sobrevivência.

Alguns sentem
que é melhor adotar crianças.

Ou que não é ético
ter mais do que um filho,

especialmente três, quatro ou mais,

porque as crianças aumentam
a emissão de gases com efeito de estufa.

Na verdade, isto é
um estado de coisas muito infeliz

quando pessoas que querem ter filhos
renunciam a esse direito

porque lhes dizem que essas escolhas
são condenáveis

quando a culpa é sobretudo do sistema.

Mas analisemos essa lógica.

Um estudo frequentemente citado
mostra que, em média,

um filho a menos.
numa nação industrializada

pode economizar 59 toneladas
de dióxido de carbono por ano.

Enquanto, em comparação,

viver sem automóvel
economiza quase 2,5 toneladas;

abdicar de um voo transatlântico
— apenas um —

economiza cerca de 1,5 tonelada;

comer uma dieta baseada em vegetais
pode poupar quase 1 tonelada por ano.

Considerem que uma criança do Bangladesh

só adiciona 56 toneladas de carbono
ao legado carbono dos seus pais

durante toda a vida,

enquanto uma criança norte-americana,
em comparação, adiciona 9441 toneladas.

Assim, algumas pessoas argumentam

que são os pais, nas nações
com pegadas de carbono enormes,

que deviam pensar mais
em quantos filhos têm.

Mas a decisão de ter um filho
e os sentimentos sobre o futuro

são profundamente pessoais,

e estão envolvidos em todo o tipo
de normas culturais,

de crenças religiosas,
de estatuto socioeconómico,

de níveis de educação, etc.

Para alguns, este debate
sobre filhos, na crise climática,

pode parecer que veio de outro planeta.

Muitos enfrentam ameaças
mais imediatas para a sua sobrevivência,

por exemplo, como pôr comida na mesa,

se são uma mãe solteira com três empregos,

se são HIV positivos, ou se fazem parte
de uma caravana de migração.

Mas, tragicamente, a alteração climática
abrange todo o tipo de pessoas.

Multiplica as tensões que as comunidades
marginalizadas já enfrentam.

Um cientista político disse-me
que um indicador importante

de que a alteração climática
está a entrar em casa, psicologicamente,

seria o aumento na taxa
de mulheres informadas

que decidem não ter filhos.

É interessante.

Está a entrar em vossa casa,
psicologicamente?

Vocês já estarão
com "stress" pré-traumático

relacionado com o clima?

Um psiquiatra do clima
inventou este termo.

Esta é uma profissão nova:
psiquiatras para problemas climáticos.

Estão a ter trabalho
quando estudantes do secundário

já não querem ir para a universidade,

porque não conseguem prever
um futuro para si mesmos.

Isso leva-me de novo
ao meu ponto principal.

A preocupação crescente
quanto a ter filhos na crise climática

é um indicador de quão pressionadas
as pessoas se sentem.

Neste momento, estudantes do mundo inteiro
estão a exigir uma mudança

na voz lancinante do desespero.

E o facto de vermos como
contribuímos para este problema

que nos faz sentir inseguros

é, só por si, de enlouquecer.

A alteração climática é abrangente

assim como as formas
que mexem com a nossa mente.

Muitos ativistas dirão

que o melhor antídoto
para o sofrimento é o ativismo.

E alguns psicólogos dirão
que a resposta está na terapia.

Outros pensam que o segredo
é imaginar que estamos moribundos,

refletindo no que é
mais importante na vida,

para podermos identificar
o que devemos fazer mais agora,

com o tempo que ainda nos resta.

Precisamos de todas essas ideias,
e mais ainda,

cuidar do nosso eu mais íntimo

enquanto os ambientes que conhecemos
se tornam mais punitivos para nós.

Quer tenhamos filhos ou não,

precisamos de ser honestos
quanto ao que está a acontecer,

e quanto ao que devemos uns aos outros.

Não podemos tratar

os impactos psicológicos
da alteração climática

como uma reflexão tardia

porque os outros problemas, da ciência,
da tecnologia, da política e da economia,

são difíceis, enquanto este,
de certa forma, parece suave.

A saúde mental precisa
de ser parte integral

de qualquer estratégia de sobrevivência
da alteração climática,

exigindo financiamento,
e uma ética de igualdade e tratamento,

e de consciencialização generalizada.

Porque, mesmo a pessoa mais
emocionalmente esquiva no planeta,

não arranja um tapete suficientemente
grande para onde varrer isso.

Obrigada.

(Aplausos)