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Ahora hablemos del primer capítulo completo de "La Riqueza de las Naciones" es impresionante que
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simplemente se llame "Sobre la División de la Mano de Obra".
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Durante éstos videos voy a tratar de mantener bajo el nivel de las citas, pero éste es realmente el
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principio de "La Riqueza de las Naciones" y esa una cita muy importante y así es como empieza el libro
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cito: "El mayor avance en los poderes de producción de la mano de obra y la mayor parte del talento,
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destreza y el juicio, con el que se dirige o se aplica parece haber sido el efecto de la división de la mano
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de obra". Smith rápidamente hace ésto concreto al dar el ejemplo de la fábrica de prendedores en dónde
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los prendedores se producen. Él enfatiza el trabajo que se divide en diferentes ramas y operaciones
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y que ninguna persona se acerca a hacer todo ése trabajo por si solos. No es cosa de que una sola
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persona no tenga suficiente tiempo para hacer todas éstas diferentes tareas, pero hay mas factores
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fundamentales en operación. Smith da 3 principales razones por las cuales la división de la mano de
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obra lleva a mayor productividad, la primera es simplemente es el incremento de la destreza o
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el aprendizaje al hacer alguna operación en particular. El segundo es el ahorro del tiempo
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al pasar de una tarea a otra, un trabajador que se especializa se puede concentrar en una sola tarea,
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sin tener que cargar con los costos de cambio. Finalmente el efecto mas dinámico y quizás el mas
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importante es que el trabajador mas enfocado es mas propenso a innovar y encontrar mejores formas de
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hacer las tareas. En resumen tenemos los principios de la teoría de la productividad y últimamente una
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teoría del crecimiento económico. Por cierto Smith creía que la agricultura, con el paso del tiempo
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se beneficiaría menos de la división de la mano de obra que en la manufactura, porque él creía que la
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productividad agrícola se beneficiaría menos gracias a la división de tareas. Ésto resultará muy
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importante en la teoría de Smith sobre el crecimiento económico que tendrá un papel crítico en los pueblos
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y ciudades y también en la manufactura. Smith cierra éste capitulo con un ejemplo fantástico:
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el del abrigo de lana. Un abrigo de lana pareciera ser un bien bastante simple, sin embargo Smith
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quiere enfatizar los diferentes tipos de mano de obra que existen detrás de la producción del abrigo de
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lana. Es el pastor que separa a la lana, la persona que cepilla la lana, el que seca la lana, el que le
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da vueltas, etc. Pero no son nada mas los individuos que están directamente involucrados con las ovejas
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o con la lana, pero involucra toda una red de intercambio alrededor del mundo, así que quizás
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las tintas que se usan para darle a la lana color, viene de lo que Smith llama los rincones mas
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escondidos del mundo y eso requiere a los mercaderes y transporte y marineros y comercio
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y el arte de la navegación que le dará trabajo a los constructores de barcos y marinos y constructores de
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carreteras y muchos otros trabajadores. Es aquí en donde vemos muchos temas que se unen en Smith
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o sea la división de la labor, el intercambio de mercados y coordinación de las actividades de
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mercado. Todas éstas jugarán un papel importante en el resto del libro.
