Le mythe des deux plus grands guerriers d'Irlande - Iseult Gillespie

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Cúchulainn, héros de l'Ulster, se tenait au gué de Cooley, prêt à affronter toute une armée à lui tout seul – tout cela pour un taureau. L'armée en question appartenait à la reine Medb de Connaught. Enragée par le fait que son mari ait un taureau blanc d'une force impressionnante, elle entreprit de capturer à tout prix le légendaire taureau brun de l'Ulster. Iseult Gillespie décrit en détail le mythe irlandais du Táin Bò Cuailnge.

Leçon d'Iseult Gillespie, réalisée par Paper Panther.

Cúchulainn, héros de l'Ulster,
se tenait au gué de Cooley,

prêt à affronter toute une armée
à lui tout seul –

tout cela pour un taureau.

L'armée en question appartenait
à la reine Medb de Connaught.

Enragée par le fait que son mari ait un
taureau blanc d'une force impressionnante,

elle entreprit de capturer
le légendaire taureau brun de l'Ulster

à tout prix.

Malheureusement, le roi de l'Ulster
avait choisi ce moment

pour forcer la déesse Macha à faire courir
son char alors qu'elle était enceinte.

En représailles, elle le frappa, lui
et toute son armée, de crampes d'estomac

qui ressemblaient étrangement
à un accouchement – tous sauf Cúchulainn.

Bien qu'il soit le meilleur
guerrier de l'Ulster,

Cúchulainn savait qu'il ne vaincrait pas
toute l'armée de la reine Medb d'un coup.

Il invoqua le rite sacré
du combat singulier

pour combattre les envahisseurs un par un.

Mais, alors que l'armée
de la reine Medb s'approchait,

quelque chose l'inquiétait plus
que l'épreuve harassante qui l'attendait.

Des années auparavant,
Cúchulainn s'était rendu en Écosse

pour s'entraîner auprès
de la célèbre guerrière Scáthach.

Là-bas, il y rencontra un jeune guerrier
du Connaught nommé Ferdiad.

Ils vécurent, s'entraînèrent ensemble
et bientôt devinrent des amis proches.

Quand ils rentrèrent chez eux,

Cúchulainn et Ferdiad se retrouvèrent
dans des camps opposés.

Cúchulainn savait que Ferdiad
marchait dans l'armée de Medb

et que s'il réussissait
à repousser ses troupes,

ils finiraient par se retrouver.

Jour après jour, Cúchulainn
défendit seul l'Ulster.

Il renvoyait les têtes de certains
de ses adversaires au camp de Medb,

tandis que les eaux vives du gué
emportaient les autres.

Par moments, il entrait en transe et
tuait des centaines de soldats d'affilée.

Chaque fois qu'il voyait la reine au loin,
il lui lançait des pierres –

sans jamais vraiment la toucher,

mais une fois suffisamment prêt pour
faire tomber un écureuil de son épaule.

Au camp du Connaught,
Ferdiad faisait profil bas,

évitant par tous les moyens le moment

où il devrait affronter
son meilleur ami au combat.

Mais la reine s'impatientait
de mettre la main sur le taureau de prix

et elle savait que Ferdiad était
sa meilleure chance de défaire Cúchulainn.

Elle le provoqua donc
et mit en doute son honneur

jusqu'à ce qu'il n'ait plus
d'autre choix que de se battre.

Les deux hommes s'affrontèrent au gué,
égaux tant en force qu'en adresse,

quelles que soient les armes utilisées.

Puis, le troisième jour de leur combat,
Ferdiad commença à prendre le dessus

sur un Cúchulainn épuisé.

Mais Cúchulainn avait
un dernier tour dans son sac :

leur professeur lui avait partagé
un secret à lui seul.

Elle lui avait dit comment
invoquer le gae bolga,

une lance magique
faite d'os de monstres marins

qui gisaient au fond de l'océan.

Cúchulainn appela la lance,
poignarda Ferdiad à mort et s'effondra.

Medb saisit sa chance
et se lança avec toute son armée

à la poursuite du taureau brun.

Finalement, les hommes de l'Ulster
se remirent de leur maladie magique

et se lancèrent à sa poursuite.

Mais il était trop tard : la reine Medb
traversa la frontière sans encombres,

emportant avec elle le taureau brun.

Une fois arrivée,
Medb exigea une autre bataille,

cette fois entre le taureau brun
et le taureau blanc de son époux.

Les taureaux étaient de force égale
et se battirent toute la nuit,

s'entraînant l'un l'autre
à travers toute l'Irlande.

Pour finir, le taureau brun
tua le taureau blanc

et la reine Medb fut enfin satisfaite.

Mais la victoire du taureau brun
ne représentait rien pour lui.

Il était exténué, blessé et abattu.

Peu après, il mourut le cœur brisé,
laissant derrière lui une terre

qui allait rester ravagée
par la guerre de Medb pendant des années.