As imprevisíveis consequências de um mundo acelerado

Porque é que a tecnologia moderna promete eficiência, mas deixa-nos constantemente pressionados pelo tempo? A antropóloga Kathryn Bouskill explora os paradoxos de viver numa sociedade em ritmo acelerado e explica porque precisamos de reconsiderar a importância de desacelerar num mundo que exige andarmos cada vez mais depressa.

Vocês já pensaram porque é
que estamos cercados de coisas

que nos ajudam a fazer tudo
cada vez mais depressa?

Comunicar mais depressa,

mas também trabalhar mais depressa,
usar o banco mais depressa,

viajar mais depressa,
encontrar um namorado mais depressa,

cozinhar mais depressa,
limpar mais depressa

e fazer tudo isso ao mesmo tempo?

Como se sentem em fazer
cada vez mais coisas em menos tempo?

Bem, para a minha geração
de norte-americanos,

a velocidade é um direito de nascença.

Às vezes eu penso
que a nossa velocidade mínima é Mach3.

Qualquer coisa abaixo disso

e sentimos medo de perder
a nossa vantagem competitiva.

Mas até a minha geração
está a começar a questionar

se controlamos a velocidade
ou se é a velocidade que nos controla.

Eu sou antropóloga na Rand Corporation,

e enquanto muitos antropólogos
estudam culturas antigas,

eu concentro-me nas culturas de hoje
e como nos estamos a adaptar

a toda a mudança
que está a acontecer no mundo.

Recentemente, colaborei
com um engenheiro, Seifu Chonde,

para estudar a velocidade.

Estávamos interessados em como
as pessoas estão a adaptar-se

a esta era de aceleração

e às suas implicações em relação
às políticas e à segurança.

Como estará o nosso mundo
daqui a 25 anos

se o atual ritmo de mudança
continuar a acelerar?

O que isso significará
para os transportes,

ou para a aprendizagem,
para a comunicação,

para as manufaturas,
para o fabrico de armamento,

ou até para a seleção natural?

Um futuro mais rápido tornar-nos-á
mais seguros e mais produtivos?

Ou tornar-nos-á mais vulneráveis?

Na nossa investigação, as pessoas
aceitavam a aceleração como inevitável,

tanto as emoções
quanto a falta de controlo.

Receiam que, se diminuírem a velocidade,

podem correr o risco de ficarem obsoletos.

Dizem que preferem desgastarem-se
do que enferrujarem

E ao mesmo tempo,

receiam que a velocidade
possa erodir as suas culturas tradicionais

e sentido do lar.

Mas mesmo quem está
a ganhar no jogo da velocidade

admite sentir-se preocupado.

Veem a aceleração como um aumento
do fosso entre os endinheirados,

os privilegiados que se deslocam
em jatos privados,

e os desfavorecidos,

que ficam abandonados na poeira digital.

Sim, temos boas razões para prever
que o futuro será mais rápido,

mas o que eu vim a perceber

é que a velocidade é paradoxal,

e como todos bons paradoxos,

ensina-nos quanto à experiência humana,

até que ponto ela é absurda e complexa.

O primeiro paradoxo
é que adoramos a velocidade,

e vibramos com a sua intensidade.

Mas os nossos cérebros pré-históricos
não foram de facto feitos para isso,

por isso inventamos montanhas-russas,
carros de corrida e aviões supersónicos,

mas ficamos com lesões tipo "chicote",
ou enjoados,

desorientados pela mudança
de fuso horário.

Nós não evoluímos para multitarefas.

Pelo contrário, evoluímos para fazer
uma coisa com uma grande concentração,

como a caça — não necessariamente
com alta velocidade

mas com resistência a longas distâncias.

Mas agora, há um fosso crescente entre
a nossa biologia e o nosso estilo de vida,

uma incompatibilidade entre aquilo
para que o nosso corpo foi feito

e aquilo que o forçamos a fazer.

É um fenómeno a que
os meus mentores chamaram

"Homens da Idade da Pedra na Via Rápida".

(Risos)

Outro paradoxo da velocidade
é que ela pode ser medida objetivamente.

Quilómetros por hora,
gigabytes por segundo.

Mas a sensação que a velocidade nos dá

e se gostamos dela

é uma coisa altamente subjetiva.

Podemos demonstrar que o ritmo
com que estamos a adotar novas tecnologias

está a acelerar.

Por exemplo, demorou 85 anos
após a invenção do telefone

até a maioria dos americanos
ter telefone em casa.

Em oposição, demorou apenas 13 anos

para a maioria de nós ter "smartphones".

E a forma como as pessoas agem
e reagem à velocidade

varia de acordo com a cultura

e entre pessoas diferentes
dentro da mesma cultura.

As interações que podem ser vistas como
agradáveis e convenientes numa cultura

podem parecer terrivelmente
rudes noutras culturas.

Ou seja, vocês não pediriam
um copo com tampa

numa cerimónia japonesa do chá,

para irem bebendo
até à paragem turística seguinte,

pois não?

Um terceiro paradoxo
é que a velocidade gera velocidade.

Quanto mais depressa eu responder,
mais respostas vou ter,

e mais depressa vou responder novamente.

Ter mais comunicação e informação
ao nosso alcance

em qualquer momento

deveria tornar a tomada de decisão
mais fácil e racional.

Mas, na verdade, parece
que isso não está a acontecer.

Eis aqui mais um paradoxo:

Se todas essas tecnologias mais rápidas
nos deveriam libertar do trabalho duro,

porque nos sentimos
tão pressionados pelo tempo?

Porque temos acidentes de viação
em número recorde,

porque achamos que temos de responder
a uma mensagem imediatamente?

Não deveria a vida nesse ritmo acelerado
parecer um pouco mais divertida

e um pouco menos ansiosa?

A língua alemã até tem
uma palavra para isso:

"Eilkrankheit."

Em inglês, isso significa
"doença da pressa".

Quando temos de tomar decisões rápidas,

o piloto automático do cérebro
entra em ação,

e contamos com os nossos
comportamentos aprendidos,

com os nossos reflexos,
as nossas predisposições cognitivas,

para nos ajudar a perceber
e reagir rapidamente.

Às vezes isso salva nossas vidas, certo?

Lutar ou fugir.

Mas, às vezes, isso desvia-nos
do caminho a longo prazo.

Muitas vezes, quando a nossa sociedade
tem grandes fracassos,

não são fracassos tecnológicos.

São fracassos que acontecem
quando tomamos decisões

demasiado depressa
no piloto automático.

Não construímos o pensamento criativo
ou crítico necessário

para ligar os pontos,

para eliminar informações falsas
ou entender a complexidade.

Esse tipo de pensamento
não pode ser feito rapidamente.

É um pensamento lento.

Dois psicólogos, Daniel Kahneman
e Amos Tversky

começaram a apontar isso em 1974,

e ainda estamos a lutar
para fazer algo com essa ideia.

Toda a história moderna pode ser entendida
como um surto de aceleração após o outro.

É como se pensássemos que,
se acelerarmos o suficiente,

podemos superar os nossos problemas.

Mas nós nunca conseguimos.

Sabemos disso nas nossas próprias vidas,

e os políticos também sabem disso.

Então agora estamos a recorrer
à inteligência artificial

para nos ajudar a tomar decisões
mais rápidas e mais inteligentes

para processar esse universo de dados
em constante expansão.

Mas as máquinas que processam dados

não substituem o pensamento crítico
e contínuo dos seres humanos,

cujos cérebros simples
precisam de algum tempo

para os seus impulsos diminuírem,

para a mente desacelerar
e para os pensamentos fluírem.

Se vocês começarem a pensar
que devemos apenas pisar o travão,

essa nem sempre será a solução certa.

Todos sabemos que um comboio

que avança demasiado depressa
numa curva pode descarrilar,

mas Seifu, o engenheiro,
ensinou-me que um comboio

que anda demasiado devagar numa curva

também pode descarrilar.

Gerir essa aceleração
começa por compreender

que temos maior controlo da velocidade

do que pensamos, individualmente
e enquanto sociedade.

Às vezes, precisamos de nos melhorar
para avançar mais depressa.

Queremos resolver os impasses,
acelerar o socorro a vítimas de furacões

ou usar a impressão 3D para produzir
aquilo de que precisamos, na hora,

exatamente quando precisamos.

Às vezes, porém, queremos

que o nosso ambiente
pareça mais lento

para elaborar a solução
para os acidentes devidos à velocidade.

E tudo bem não estar sempre
a ser estimulado.

É bom para adultos e crianças.

Talvez seja chato,
mas dá-nos tempo para refletir.

O tempo vagaroso não é tempo perdido.

E nós precisamos rever o
que significa poupar tempo.

A cultura e os rituais em todo o mundo
desenvolvem-se na lentidão,

porque a lentidão ajuda-nos a reforçar

os nossos valores partilhados
e interligados.

E a interligação é uma parte
crítica de ser humano.

Nós precisamos de dominar a velocidade,

o que significa pensar com cuidado
nas contrapartidas de qualquer tecnologia.

Será que isso nos ajuda a recuperar
o tempo que podemos usar

para expressar a nossa humanidade?

Ficaremos com a doença da pressa?

As outras pessoas ficarão
com a doença da pressa?

Se vocês tiverem a sorte
de decidir o ritmo

com que querem viajar pela vida,

isso é um privilégio.

Usem-no.

Vocês podem decidir
que tanto precisam de acelerar

como de criar tempo lento:

tempo para refletir,

para se infiltrar no seu próprio ritmo,

tempo para ouvir,

para ter empatia,

para descansar a mente,

para permanecer à mesa de jantar.

Assim, à medida que avançamos
no futuro,

consideremos a possibilidade

de definir as tecnologias da velocidade,

o objetivo da velocidade

e as nossas expetativas de velocidade
para um ritmo mais humano.

Obrigada.

(Aplausos)