Qu'est-ce qui cause les hallucinations ? Elizabeth Cox

Voir la leçon complète : https://ed.ted.com/lessons/what-causes-hallucinations-elizabeth-cox

Le syndrome de Charles Bonnet peut provoquer chez les patients aveugles des hallucinations aux couleurs vives. Les études IRMf montrent que ces hallucinations activent la même région du cerveau que la vue, une région complètement différente de l'imagination. D'autres hallucinations impliquent également les mêmes zones du cerveau que les expériences sensorielles réelles. Comment cela s'explique-t-il ? Elizabeth Cox décrit en détail la science des hallucinations.

Une leçon d'Elizabeth Cox, mis en scène par Nerdo.

Une vieille dame du nom de Rosalie
se reposait dans sa maison de retraite

quand sa chambre prit soudain vie
dans un tourbillon de couleurs.

À travers les rideaux élaborés,

elle pouvait distinguer
des animaux, des enfants

et des personnages costumés.

Rosalie s'inquiéta,
non à cause cette intrusion

mais parce qu'elle savait
que cette compagnie

était une hallucination
extrêmement détaillée.

Ses fonctions cognitives
étaient excellentes,

et elle n'avait pris aucun médicament
susceptible de causer ces hallucinations.

Plus étrange encore,

si une vraie troupe d’artistes de cirque
avait fait irruption dans sa chambre,

elle n'aurait pas pu les voir :

elle était complètement aveugle.

Rosalie avait développé une maladie connue
sous le nom de syndrome de Charles Bonnet,

où les patients présentant
une déficience visuelle

ou une cécité totale,

hallucinent soudainement
des scènes entières de couleurs vives.

Ces hallucinations apparaissent
soudainement

et peuvent durer quelques minutes
ou se répéter pendant des années.

Nous ne comprenons toujours pas exactement
pourquoi elles vont et viennent

ou pourquoi certains patients
les développent, alors que d'autres non.

Nous savons par des études IRMf
que ces hallucinations

activent les mêmes zones du cerveau
que la vue,

des zones qui ne sont pas activées
par l'imagination.

De nombreuses autres hallucinations,
pouvant être olfactives,

visuelles,

et auditives

impliquent les mêmes zones cérébrales
que les expériences sensorielles réelles.

On pense donc que le cortex cérébral
joue un rôle dans les hallucinations.

Cette fine couche de matière grise
recouvre tout le cerveau,

des zones différentes traitant
les informations de chacun de nos sens.

Même chez des personnes
ayant des sens complètement intacts,

le cerveau construit le monde
que nous percevons

à partir d'informations incomplètes.

Par exemple, nos yeux
ont des points aveugles

où le nerf optique bloque
une partie de la rétine.

Lorsque le cortex visuel traite la lumière
en images cohérentes,

il remplit ces points aveugles
avec des informations se trouvant autour.

Parfois, nous pouvons remarquer
un problème,

mais la plupart du temps,
nous n'y voyons que du feu.

Lorsque le cortex visuel est privé
de la contribution des yeux,

même temporairement,

le cerveau tente quand même
de créer une image cohérente

mais les limites de ses capacités
se révèlent vite.

Les hallucinations avérées du syndrome
de Charles Bonnet en sont un bon exemple.

Car le syndrome de Charles Bonnet
ne survient que chez les personnes

ayant eu une vision normale
avant de perdre la vue,

non chez ceux nés aveugles,

les scientifiques pensent que le cerveau
utilise des images mémorisées

pour compenser le manque
de nouvelles entrées visuelles.

Et la même chose est vraie
pour les autres sens.

Les personnes malentendantes hallucinent
souvent de la musique ou des voix,

parfois aussi complexe
que la cacophonie d'une fanfare.

En plus de la privation sensorielle,

les drogues récréatives et thérapeutiques,

des maladies comme
l’épilepsie et la narcolepsie,

ainsi que les troubles psychiatriques
comme la schizophrénie

sont quelques-unes des nombreuses causes
connues d'hallucinations,

et nous en trouvons encore de nouvelles.

Certaines des hallucinations
les plus notoires

sont associées à des drogues
telles que le LSD et la psilocybine.

Leurs effets caractéristiques
incluent la sensation

que les objets secs sont mouillés

et que les surfaces respirent.

À des doses plus élevées,
le monde visuel peut sembler fondre,

se dissoudre en tourbillons,

ou se transformer en motifs géométriques.

Les preuves suggèrent que ces drogues
agissent également sur le cortex cérébral.

Alors que la déficience visuelle
ne cause généralement

que des hallucinations visuelles,

et la perte d'ouïe,
des hallucinations auditives,

des substances comme le LSD provoquent
des perturbations perceptuelles

de tous les sens.

Il est probable
qu’elles activent des récepteurs

dans une large gamme de zones du cerveau,

y compris les régions corticales des sens.

Le LSD et la psilocybine fonctionnent
comme la sérotonine dans le cerveau

en se liant directement à un certain type
de récepteur de sérotonine.

Bien que le rôle de la sérotonine dans
le cerveau soit complexe et mal compris,

elle joue probablement un rôle important
dans l’intégration des informations

provenant des yeux,

du nez,

des oreilles

et d'autres organes sensoriels.

Ainsi, une théorie est
que le LSD et la psilocybine

provoquent des hallucinations

en perturbant la signalisation impliquée
dans l'intégration sensorielle.

Les hallucinations associées
à la schizophrénie peuvent partager

un mécanisme similaire à ceux causés
par le LSD et la psilocybine.

Les patients atteints de schizophrénie

ont souvent des taux élevés
de sérotonine dans le cerveau.

Et les antipsychotiques soulagent
les symptômes de la schizophrénie

en bloquant les mêmes récepteurs
de la sérotonine

auxquels le LSD et la psilocybine
se lient.

Et, dans certains cas,

ces médicaments peuvent même
soulager les hallucinations

des patients atteints
du syndrome de Charles Bonnet.

Nous sommes encore loin
de comprendre toutes les causes

et les mécanismes interconnectés
des hallucinations.

Mais il est clair
que les expériences hallucinatoires

sont bien plus étroitement liées

à la perception ordinaire
que nous le pensions.

Et en étudiant les hallucinations,

nous en apprenons énormément sur la façon
dont notre cerveau construit le monde

que nous voyons,

entendons,

sentons,

et touchons.

Plus nous en apprendrons,
plus nous comprendrons à quel point

l'univers insulaire de perception
de chaque personne

est subjectif et individuel.