O que pode salvar as florestas tropicais? Seu telefone celular usado.

Os sons das florestas tropicais incluem: o chilrear dos pássaros, o zumbido das cigarras, as brincadeiras dos gibões. Mas ao fundo está quase sempre presente o som da motosserra, dos desmatadores ilegais. O engenheiro Topher White compartilha um jeito simples, escalável, de interromper este brutal desflorestamento -- isto começa com o seu velho telefone celular.

(Sons de floresta)

No verão de 2011, como turista,

visitei a floresta tropical de Bornéu,
pela primeira vez.

E como você pode imaginar,

foram os impressionantes sons da floresta
o que mais me marcou.

Há essa constante cacofonia de ruídos.

Algumas coisas chamam a atenção.

Por exemplo, esse aqui é de um pássaro
enorme, um calau-rinoceronte.

Este zumbido é de uma cigarra.

Esta é uma família de gibões.

Eles estão na verdade cantando entre eles,
a uma grande distância.

Isto foi gravado numa reserva de gibões,

o que explica você poder
ouvir tantos deles.

Mas o som mais importante
que vinha da floresta naquele momento

era um que eu não havia notado,

e na verdade, ninguém ali havia
notado realmente.

Como eu disse, esta era uma
reserva de gibões.

Eles passam a maior parte do tempo
reabilitando gibões,

mas ele também usam grande parte do tempo

protegendo a área do desmatamento ilegal
que ocorre próximo deste local.

Tirando os sons dos gibões,
dos insetos, e do resto, ao fundo,

por todo o tempo,
nas gravações que vocês escutaram,

seria ouvido o som de uma serra elétrica
a uma grande distância.

Três guardas, em tempo integral,
postavam-se em torno do santuário

para protegê-lo
contra o desmatamento ilegal.

Um dia, caminhávamos
como turistas, dentro da floresta,

e após cinco minutos de caminhada,

nos demos de cara com alguém
que estava derrubando uma árvore,

Cinco minutos de caminhada,
a poucas centenas de metros do posto,

Eles não conseguiam ouvir as motosserras,

porque a floresta é muito barulhenta.

Pareceu-me bastante inaceitável
que nestes tempos modernos,

a poucas centenas de metros
de um posto lorestal,

que ninguém pudese ouvir
o som de uma motosserra

de dentro de um santuário

Soa impossível, mas na verdade
é bem real.

Então, como parar
o desmatamento ilegal?

Como engenheiro, sempre fico tentado
a adotar uma solução "high tech"

super maluca,

mas, você está numa floresta.

Tem que ser simples,
tem que ser adaptável,

e então, também percebemos,
enquanto estávamos lá,

que já tinhamos tudo o que precisávamos.

Poderíamos construir um sistema
que impedisse o desmatamento

usando o que já estava lá.

Quem estava lá?
O que já havia na floresta?

Bem, tínhamos pessoas.

Tínhamos um grupo de três guardas

dedicados em tempo integral
a impedir a devastação.

Eles somente precisavam saber
o que acontecia na floresta.

A maior de todas as surpresas
foi haver conexão na floresta.

Havia serviço de celular,
bem no meio do nada.

Estamos falando de centenas de quilômetros
da estrada mais próxima.

Não havia eletricidade,
mas existia um ótimo serviço de celular.

Nas cidades, ficavam no Facebook

o tempo todo e surfavam
a web em seus telefones

e isto me fez pensar
se não seria possível

usar os sons da floresta,

extrair os sons das motosserras
programadamente,

porque as pessoas
não podiam ouvi-las,

e enviar um alerta.

Mas você precisa ter um dispositivo
no topo das árvores, certo?

Então se pudermos usar um dispositivo
que possa ouvir os sons da floresta,

conectá-lo à rede de celulares
e enviar um alerta às pessoas em terra,

talvez pudéssemos ter
uma solução para este problema.

Paremos por um instante,
para falar sobre salvar a floresta.

Todos nós já ouvimos falar disto.

Minha geração ouviu falar disto
desde quando éramos crianças.

Parece que a mensagem nunca muda.

"Salvemos as florestas tropicais,
isto é muito urgente,

ontem destruiu-se o equivalente
a tantos campos de futebol."

Entretanto, hoje resta
a metade das florestas tropicais

e há problemas potencialmente
brm mais urgentes,

como a mudança climática.

Eis um fato pouco conhecido
do qual eu não havia me dado conta:

o desmatamento é responsável por
mais gases de efeito estufa

do que todos os aviões, trens, carros,
caminhões e navios do mundo juntos.

Ele é também a segunda maior causa
da mudança climática.

Ainda, de acordo com a Interpol,

90% do desmatamento
que ocorre nas florestas tropicais

é desmatamento ilegal,
como aquele que flagramos.

Logo, se ajudarmos
as pessoas da floresta

a aplicar as leis existentes,

enttão poderemos reduzir
drasticamente os 17%

e potencialmente ter um
impacto maior, em curto prazo.

Isto pode ser o meio mais barato e
rápido de combater a mudança climática.

Então, este é o sistema que imaginamos.

Parece super-"high tech".

No momento em que o som
de uma motosserra é ouvido na floresta

o dispositivo identifica
o som da motosserra,

envia uma alerta pela rede
GSM padrão que já existe ali

para o guarda lorestal no campo

que pode intervir em tempo real
e parar o desmatamento.

Não é mais necessário ir à procura
de uma árvore que tenha sido cortada.

Não se trata de ver, por satélite,
uma árvore em área devastada.

Trata-se de intervenção em tempo real

Eu disse que este é o mais barato
e rápido meio de fazer isto,

mas como vocês viram,
eles não conseguiram fazê-lo.

Logo, talvez não seja tão barato e rápido.

Mas e se os dispositivos nas árvores
fossem, na verdade, celulares,

poderia ser muito barato.

Centenas de milhões de telefones celulares
São descartados todos os anos,

centenas de milhões somente nos EUA,

sem contar todo o resto do mundo,
o que é claro, nós deveríamos fazer,

Na verdade, os celulares são ótimos.

Eles são cheios de sensores.

Eles podem ouvir os sons da floresta.

Nós temos que protegê-los.

Colocá-los nesta caixa,
que vocês veem aqui,

e temos que alimentá-los de energia.

Energizá-los é um dos grandes
desafios de engenharia

com o qual tivemos de lidar.

Alimentar um celular,
sob a copa de uma árvore,

com qualquer fonte de energia solar,

era um problema ainda sem solução.

O design original de painéis
solares que se vê aqui,

na verdade foi construído com produtos
reciclados de um processo industrial.

Estas são as faixas que foram cortadas.

Então... este sou montando tudo
na garagem dos meus pais.

Muito obrigado a eles por
me permitirem fazer isto.

Como você pode ver, esse é um dispositivo
no alto de uma árvore.

Daqui pode-se ver
que estão bem escondidos

lá no alto da árvore, à distância.

Isto é importante,
pois embora possam captar

o som das motoserras num raio
de cerca de1 quilômetro

e podem cobrir
uns 3 quilômetros quadrados,

se alguém os pegasse,
a área ficaria desprotegida.

Será que isto realmente funciona?

Bem, para testar isso,
voltamos à Indonésia,

em outro local,

em uma outra reserva de gibões,

que era ameaçada diariamente
pelo desmatamento ilegal.

Logo no segundo dia, o sistema detectou

ruídos de motosserras.

Fomos capazes de receber
um alerta em tempo real.

Recebi um e-mail em meu telefone.

Havíamos subido em uma árvore.
Todos tinham acabado de descer...

Todos umavam cigarros,

e então eu recebi um e-mail,
todos eles ficaram silenciosos

e foi possível ouvir a motoserra
muito, muito baixinho, ao fundo,

mas ninguém a havia notado
até aquele momento.

E então partimos dali
para interromper os desmatadores.

Eu estava realmente nervoso.

Era o momento em que chegamos
perto de onde os desmatadores estavam.

É o momento em que se pode ver
que eu estava realmente arrependido

talvez de todo o empreendimento.

Não sabia o que esperar
além do morro.

São muito mais
corajosos que eu.

Mas eles foram.

Logo, eu tinha que ir, subindo.

Eles ultrapassaram o morro

e interromperam os desmatadores no ato.

Para eles aquilo foi uma surpresa,
pois nunca haviam sido interrompidos

ficaram muito impressionados

e nossos compaheiros contaram
que eles nunaca mais voltaram.

Eram ótimos caras e nos contaram
como a operação funciona.

E eles nos convenceram no local
que agir em tempo real

é o suficiente para impedir
os desmatadores

e que eles não voltarão.

Então...

Obrigado.
(aplausos)

As notícias se espalharam

talvez porque contamos
para muitas pessoas.

E algo fantástico
começou a acontecer.

Pessoas de todo o mundo

começaram a mandar
e-mails, telefonemas.

Vimos pessoas por toda a Ásia

por toda a África,

por toda a América do Sul,
dizendo que poderiam fazer o mesmo.

O mais importante:

o que julgávamos ser incomum,

um bom serviço de celulares na floresta,

não é excepcional,

particularmente na periferia
das florestas que estão mais ameaçadas.

E então algo fantástico aconteceu.

Pessoas começaram a nos enviar

seus celulares velhos.

Portanto, agora temos um sistema

em que podemos usar pessoas no local,

pessoas que já estão lá,

que podem usar e melhorar
a conectividade existente.

E nós estamos usando celulares velhos

enviados por pessoas de todo o mundo

que desejam dar nova utilidade a eles,
uma espécie de sobrevida.

E se o resto do dispositivo

puder ser completamente reciclado,

então será 100% reaproveitável.

Portanto, mais uma vez, isto não veio

por causa de uma solução "high tech".

Isto veio pelo uso do que já existia.

E estou plenamente convencido
de que se não forem os celulares,

sempre abundantes,

podem-se construir soluções similares

que podem ser eficientes

em novos contextos.

Muito obrigado.

(Aplausos)