Que signifie être intersexe - et comment la pseudo binarité sexuelle nous nuit tous

Pour les personnes intersexes - nées avec des caractéristiques sexuelles en dehors des définitions traditionnelles d'homme et femme - les exigences pour apparaître « normal » sont considérables. En s'appuyant sur son expérience personnelle, Susannah Temko révèle la honte, les préjugés et le préjudice subis par la communauté intersexe, car elle est obligée de se conformer à une conception binaire du sexe qui, en fin de compte, nuit à sa santé et son bien-être. Elle nous invite tous à rejeter les concepts dépassés de sexe biologique et à accepter la complexité qui existe au sein de l'humanité.

J’ai une confession à faire d'emblée.

Je ne sais pas ce que
vous faisiez à 16 ans,

mais moi, je suis une grande fan
de « Harry Potter »

et j'attendais déjà depuis
longtemps de recevoir ma lettre

d'invitation à l'école Poudlard
de la sorcellerie et de la magie.

J'aurais pu aller au lycée.

J'attendais aussi une invitation
au Temple Jedi

ou une tape sur l'épaule
pour m'inviter chez les X-Men.

J'étais ce genre d'enfant.

Pour mes 16 ans,
mon vœu s'est exaucé.

On m'a emmenée
dans un cabinet médical

et j'ai appris qu'en fait je faisais
partie d'un groupe de personnes

encore largement
invisibles et incomprises.

Je suis intersexe.

C'est ça mon super pouvoir !

Beaucoup d'entre vous ici

entendent pour la première fois
le mot « intersexe ».

L'intersexuation, c'est de l'anatomie.

Il s'agit de personnes
nées avec une ou plusieurs

variations
des caractéristiques sexuelles,

quand vos organes génitaux, vos hormones,
vos chromosomes sortent

du cadre traditionnel de la conception
des corps masculin et féminin.

En d'autres mots,

la supposition la plus fondamentale
posée sur notre espèce --

ce qu'on nous enseigne à l'école,
que le sexe est binaire,

juste mâle et femelle --

est incorrecte.

Comme presque tout dans ce monde,

c'est beaucoup plus compliqué que cela.

Les intersexes qui tombent en dehors
de cette fausse binarité des sexes,

ont toujours existé
à travers l'histoire de l'humanité.

Comme les sorciers de « Harry Potter »,

nous sommes plus ou moins invisibles.

Certains ignorent même être intersexes.

Comme les X-Men,

certains de nos traits sont évidents
à la naissance

et d'autres apparaissent
à l’âge de la puberté.

En apprenant qu'on est intersexe,

certains d'entre nous
se croient seuls au monde.

Moi, plus précisément,
j'ai des chromosomes XY.

Vous aurez compris
que c'est typiquement masculin.

Je suis aussi née avec des gonades
à la place d'ovaires.

Me tenir debout sur cette scène
aurait été mon pire cauchemar

il y a à peine cinq ans.

Cela aurait été impossible.

J'utilise la métaphore du superhumain,

mais en réalité, nous sommes comme vous.

On pense que les personnes intersexes
représentent 1,7 % de la population.

Parfois plus, selon où vous
vous trouvez dans le monde,

mais vous avez compris.

Nous sommes devant vous,
en train de boire un café ;

nous sommes à côté de vous
dans le train ;

on fait glisser vos profils
sur les sites de rencontre --

(Rires)

Alors pourquoi n'avez-vous pas
entendu parler de nous ?

Si nous sommes si communs,
pourquoi ne nous voyez-vous pas ?

Comment le monde réagi-t-il envers nous ?

Nous pensons souvent aux disciplines
comme la médecine et le droit

comme prétendument neutres --

à l'abri des préjugés.

La loi est « la raison libre
de toute passion. »

Le serment d'Hippocrate
des médecins stipule

que « la chaleur, la sympathie
et la compréhension

peuvent l'emporter sur le bistouri
du chirurgien ou la pilule du chimiste. »

Ces disciplines qui touchent
nos vies sont impressionnantes,

mais elles sont remplies de nos préjugés.

Elles ne sont pas à l'abri,

tout comme nous ne sommes pas à l'abri,
des effets de ce préjudice,

qui peut être dévastateur.

En médecine, les bébés intersexes nés
avec des organes génitaux ambigus

sont couramment opérés sans consentement,

sans nécéssité médicale,

de manière irréversible,

pour que leur anatomie pourtant saine
semble plus « normale ».

C'est avant même qu'ils aient dit
leurs premiers mots,

révélé une sexualité
ou une identité de genre.

Beaucoup de gens n'ont jamais
été informés sur leurs traits intersexes,

et ceux qui ont été informés, sont
souvent priés de ne le dire à personne.

Le secret est respecté
et la honte est son ombre.

Pour la loi,

les intersexes tombent
en dehors de la catégorisation,

et, plus important encore,
de la protection.

Cela concerne les tâches banales --

imaginez le nombre de formulaires
que vous avez remplis

où vous avez dû cocher « M » ou « F » --

à l'absence de protection
par une loi quelconque,

plus précisément, la reconnaissance
juridique du genre ou l'Equality Act.

Et les personnes intersexes ne peuvent pas
corriger la classification par sexe

qu'on leur a donné à la naissance

à moins qu'ils ne déclarent
être transgenres.

Après des décennies d'activisme,

ces problèmes qui bouleversent la vie
commencent juste à être abordés.

Alors pourquoi est-ce important
pour ceux qui ne sont pas intersexes,

qui n'ont pas de variation
des caractéristiques sexuelles ?

J'imagine qu'il est arrivé
à plusieurs d'entre vous,

dans l'intimité
de votre propre salle de bain,

de vous dire :

« Mes lèvres sont-elles trop longues ? »

« Mes testicules sont-ils inégaux ? »

« Mon pénis est-il trop petit ? »

« Mon vagin est-il trop large
ou pas assez profond ? »

Rien qui ne fasse mal ou ne dérange,
juste esthétiquement :

« Les miens sont-ils 'normaux' ? »

J'imagine que beaucoup de gens ici
ont ces petites préoccupations

mais qu'en général ils vaquent
à leurs occupations sans trop y penser.

Ces variations entre nos corps,

comme la couleur de nos yeux
ou la taille de nos pieds,

ont rarement des répercutions
sur notre santé,

En d'autres mots,

pour vous donner une idée
de l'expérience d'être intersexe,

imaginez que quand vous étiez bébé,

vos parents ou vos médecins
aient regardé vos lèvres,

votre pénis, vos testicules,

et aient pensé :

« Ils sont en bonne santé,
ils se sentent bien,

mais ils ne sont pas 'normaux' ».

Avant même de savoir
ce que vous voulez faire d'eux,

ni où vous voulez les mettre.

(Rires)

Et s'ils allaient jusqu'à

vous attribuer un sexe différent
sur la base de ces mesures...

Et ensuite, qu'ils vous mentent
sur ce qu'ils ont fait ?

Et si ces opérations
vous avaient rendue stérile ?

Et si elles avaient provoqué une grande
douleur et des cicatrices ?

Et si vous deviez prendre des médicaments
pour le reste de votre vie

pour remplacer les organes sains
qu'ils ont enlevés,

et vous devez payer
ces médicaments vous-même ?

Et chaque fois que vous voyez
un médecin pour un rhume,

vous être interrogé
sur votre vie sexuelle,

votre identité de genre,

sur vos parties intimes.

Et puis d'autres médecins
et des étudiants en médecine sont conviés

à ajouter leurs questions à ces questions,

et qu'ils vous demandent
de baisser votre pantalon

ou de vous soumettre
à un examen médical inutile.

Voila le tableau de ce qui arrive
à la communauté intersexe --

à des gens comme moi, tous les jours,
dans le monde entier.

Notre communauté n'est pas
contre la médecine ou la chirurgie.

Nous sommes pour le droit de prendre
les décisions concernant nos corps

et nos vies.

L'approche actuelle aux intersexes découle
d'une étude académique discréditée

par un homme qui, il y a plus de 50 ans,

croyait que vous pouviez élever un enfant
de n'importe quel sexe

en changeant leurs organes génitaux,
sans jamais le leur dire,

et en renforçant ce genre
encore et encore.

C'est aussi lié au fait de considérer
les variations intersexes saines

comme anormales ou comme un trouble.

C'est logique.

Si vous appelez quelque chose un trouble,
cela suggère qu'il y a une solution.

Elle découle également de la peur
et des stigmates de l'intersexuation,

de l'homophobie,
de la transphobie, du sexisme

et en fin de compte, notre passé colonial.

Je ne vais pas dire que les catégories
des hommes et des femmes n'existent pas.

Je dis que, comme la plupart
des choses dans ce monde,

c'est plus compliqué que cela.

Le monde est complexe,

et nous pouvons choisir
de trouver ça beau,

ou choisir de continuer à nier
l'existence de cette complexité,

forcer les gens dans
des boîtes binaires artificielles,

réparer ce qui n'est pas cassé

et restreindre
notre propre champ de vision.

L'un des défis que les personnes
intersexes rencontrent aujourd'hui

est de nous rendre visibles

et de nous mettre en sécurité
en même temps.

Je veux dire par là que nous faisons appel
à l'humanité des législateurs

pour nous mettre en sécurité

quand nous nous exposons
aux yeux de public

pour partager nos histoires,

pour essayer de construire une communauté
avec des gens comme nous...

Même quand ce n'est pas prudent.

Pour les parents d'enfants intersexes
qui écoutent et regardent,

pour les gens du public

qui peuvent devenir les tuteurs
de personnes intersexes,

je veux que vous sachiez
que j'aime ma vie.

Mais elle n'a pas été sans problèmes,

surtout en ce qui concerne
le fait d'être intersexe.

Aucune vie est dénuée de problèmes.

Toutes les pièces ont deux faces.

D'un côté,

j'ai été humiliée
dans les cabinets médicaux.

Je me suis tenue devant
des amants potentiels en ayant peur

de ne pas être assez bien.

J'ai regardé d'autres femmes
me croiser dans la rue

et j'ai imaginé en quoi
elles sont plus femmes que moi,

plus humaines que moi.

Je me suis demandée
si j'avais une place dans ce monde.

De l'autre côté,

j'ai été profondément aimée
pour tout ce que je suis,

dans l'amitié et la vie amoureuse.

J'ai appris la compassion et l'empathie
pour une plus grande partie de la société.

J'ai pris le temps d'aimer mon corps

et de ne pas juger le corps des autres.

J'ai développé de la force et de l'espoir,

sans lesquels cela aurait été impossible
de vivre cette vie particulière.

L'instinct de protéger les enfants
est admirable,

mais la vérité est que l'amour,
l'acceptation

et le refus de noyer
cet enfant dans la honte

le protégera plus que d'essayer de
réparer quelque chose qui n'est pas cassé.

C'est pourquoi, c'est dans notre intérêt
de protéger les personnes intersexes

et de les rendre visibles.

Tant que les sociétés renforcent
une seule forme de l'acceptable,

de la « normalité »,

tout le monde subira l'insécurité d'être
différent d'une façon ou d'une autre.

Le simple fait d'essayer d'effacer
les variations, les différences,

mène à la honte.

Le fait d'être intersexe n'a pas
conduit aux super pouvoirs

que je souhaitais à l'adolescence...

au-delà de voir comment cette fausse
binarité des sexes nous nuit tous.

Je suis convaincue

que si les personnes intersexes
peuvent obtenir l'égalité,

peuvent être vues,

peuvent être acceptées

et peuvent être aimées,

alors nous le pourrons tous.

Merci.

(Applaudissements et acclamations)