El estoicismo como filosofía para una vida ordinaria |Massimo Pigliucci | TEDxAthens

Massimo Pigliucci explica el estoicismo y cómo mejorar tu vida practicando esta filosofía Greco Romana antigua como forma de vida.

Massimo Pigliucci tiene un doctorado en biología evolucionaria y en filosofía. Es actualmente el profesor iraní K.D. de filosofía en el Colegio Universitario de Nueva York. Sus áreas de investigación incluyen la filosofía de la biología, la relación de la ciencia con la filosofía, la pseudociencia y la filosofía del estoicismo. Pigliucci tiene dos blogs: Notas al pie de Platón, sobre filosofía general, y Cómo ser estoico, sobre la exploración personal del estoicismo como filosofía práctica. Es autor de muchos libros, incluyendo el bestseller "Cómo ser un estoico: usando una filosofía antigua para vivir una vida moderna".

Esta charla es de un evento TEDx, organizado de manera independiente a las conferencias TED. Más información en: http://ted.com/tedx

Imaginen si pueden,

que están caminando
por las calles de Atenas,

hace aproximadamente 24 siglos.

Podrían toparse con este tipo:

Zenón de Citio.

Era un comerciante, fenicio.

Le iba muy bien hasta que
un naufragio lo destruyó todo

y perdió todo lo que tenía.

Así que llegó a Atenas, y ¿qué hizo?

Una de las primeras cosas que hizo,
fue entrar en una librería

y empezar a leer libros.

Leyó la "Memorabilia" de Jenofonte,
que es un libro sobre Sócrates.

y estaba tan intrigado,
que se dirigió al librero

y le dijo: "¿Dónde puedo
encontrar a uno de estos,

uno de estos filósofos?"

El librero se giró y le respondió.

"Bueno, justo hay uno caminando por ahí".

Porque así era Atenas entonces,
podían verse filósofos en cualquier parte.

(Risas)

El que pasaba por ahí
era Crates, un filósofo cínico.

Y Zenón se convertió en su alumno,

y con el tiempo, estudió con otros
filósofos importantes de Atenas.

Luego estableció su propia escuela,

que llegó a conocerse como "Estoicismo",

porque lo estudiaban en el pórtico,
en el mercado abierto,

a diferencia de otras escuelas
en las que tenían que ir a un lugar,

la Academia de Platón
o el Liceo de Aristóteles,

los estoicos querían estar entre la gente,

querían hablarle a la gente
de su vida y cómo mejorarla.

El estoicismo se volvió una de las
grandes filosofías de la antigüedad.

Primero se extendió
por el mundo helenístico,

luego a la República Romana
y luego al Imperio Romano.

Produjo a algunos de los
grandes pensadores de la época.

A Séneca, por ejemplo, que era un senador,

un dramaturgo que influyó a Shakespeare,

y el desafortunado asesor
del emperador Nerón.

Lo cual no acabó bien para Séneca.

Marco Aurelio, uno de los
pocos reyes filósofos de la historia,

que escribió "Meditaciones",
su diario personal

y que ahora leen millones
de personas en todo el mundo.

Y algo inusual para la filosofía antigua,

el estoicismo atrajo a muchas mujeres.

Muchas matriarcas romanas
solían organizar grupos

que eran como reuniones de amigas
para hablar del estoicismo.

Pero muchas de ellas
también vivían la filosofía.

Una de ellas, la mas famosa,
era Porcia Catonis,

quien resulta que era
la hija de Catón el Joven,

archienemigo de Julio César,

y a su vez la esposa de Brutus,
uno de los co-conspiradores de César.

Así que tenía mucho con lo que lidiar,

y lo afrontó de una manera estoica.

Pero el estoicismo, como todas
las antiguas escuelas de filosofía,

finalmente se apagó o casi lo hizo
con el auge del cristianismo,

pero siguió influyendo en la gente
a lo largo de los dos siguientes milenios.

La razón por la que a muchos
hoy en día les es familiar el estoicismo,

es porque influenció al cristianismo,

empezando con Pablo de Tarso,
posiblemente el fundador del cristianismo,

y continuando con Tomás de Aquino,

el teólogo mas influyente
de la Edad Media.

Y luego en tiempos mas modernos,
con René Descartes,

sin duda uno de los filósofos
modernos más importantes,

y Baruch Spinoza, cuya ética se basaba
principalmente en el estoicismo.

Pero basta de historia.

¿De qué se trata el Estoicismo?

Lo primero es que se basa
en la premisa crucial,

de que debemos vivir la vida
de acuerdo con la naturaleza.

Pero antes de que corran desnudos
a un bosque a abrazar árboles,

no se trata de eso.

Los estoicos pensaban que teníamos
que tomar la naturaleza humana en serio.

Y la naturaleza humana consta
básicamente de dos cosas, dos aspectos.

El primero, que somos
animales muy sociales.

Sobrevivimos solos, si es necesario,
pero solo prosperamos en grupo,

solo progresamos cuando
tenemos redes sociales sanas.

Y segundo, que podemos razonar.

Pero eso no significa que
seamos razonables todo el tiempo.

De hecho, es lo contrario,
luchamos por serlo.

Pero somos capaces de razonar.

Para los estoicos,

lo subsiguiente es que la mejor
vida que pueden tener

es en la que aplican
la inteligencia y la razón,

para mejorar su vida social,
y la vida de todos.

Hay dos pilares fundamentales
del estoicismo,

que veremos en un momento,
aplicados a la vida práctica.

Uno es el de las cuatro
virtudes cardinales:

sabiduría práctica, coraje,
justicia y templanza.

La sabiduría práctica es saber lo que
es bueno para uno y lo que no.

El coraje no es solo físico,
sino sobre todo moral:

el valor de luchar por hacer lo correcto.

La justicia es lo que nos dice
lo que es correcto,

cómo interactuar con
los otros, cómo tratarlos,

Y la templanza es la idea

de que siempre debemos
hacer las cosas en la medida justa,

ni de más, ni de menos.

El segundo pilar se llama
"dicotomía de control".

Es la idea básica

de que algunas cosas dependen
de nosotros y otras no.

Pero pueden dividir todo lo que
hacen en esas dos categorías

y solo preocuparse por la primera,
no por la segunda.

Por ejemplo, yo vine pensando
que podría controlar las diapositivas.

Y como han visto,
están fuera de mi control.

¿Me preocupo por eso? No.

Déjenme presentarles a Epicteto.

Que fue uno de los filósofos estoicos
más importantes de la antigüedad.

Era un esclavo.

Nació en Hierápolis,
hoy en día, Pamukkale, Turquía.

Lo compraron, de hecho,
su nombre significa "adquirido".

No sabemos su nombre real,
Epicteto significa adquirido.

Y lo trajeron a Roma a la corte
del emperador Nerón,

en la que le fue muy bien.

Y finalmente fue liberado.

Era un hombre brillante,

que empezó a caminar
por las calles de Roma

predicando el estoicismo.

Pero tuvo problemas y le pegaron.

Y se dio cuenta de que
no era un enfoque adecuado.

Estaba en sus manos cambiar el enfoque,

así que empezó de nuevo
y creó su propia escuela,

que fue muy exitosa

hasta que el emperador Domiciano
echó a los estoicos de Roma

porque no apreciaba
"la verdad dicha a las autoridades".

como diríamos hoy.

Entonces Epicteto se fue
a Nicópolis al noroeste de Grecia,

y restableció la escuela

volviéndose uno de los más
famosos maestros de la antigüedad.

La razón por la que me gusta
Epicteto es por su franqueza

y su sentido del humor sarcástico.

Y se lo mostraré en un segundo.

Esto es lo que dijo en "El discurso":

"Tendré que morir.

Si es ahora, entonces moriré ahora.

Si es después, entonces ahora almorzaré,

ya que llegó la hora de comer,
morir será después".

No se preocupen por la muerte,
preocúpense por el almuerzo.

(Risas)

Saben que van a morir,
eso no lo pueden controlar,

el almuerzo, por otro lado,
está bajo su control.

Les dije que la dicotomía del control
era uno de los dos pilares del estoicismo.

Así es como lo explicaba Epicteto,

decía:

"Algunas cosas estan bajo nuestro
poder, mientras que otras no".

Bajo nuestro poder están
la opinión, la motivación, el deseo,

en pocas palabras,
lo que está en nuestro dominio.

Lo que no está en nuestro poder son
el cuerpo, la propiedad, la reputación,

en pocas palabras,
lo que no está en nuestro dominio".

Y fíjense que si lo piensan
por un momento,

es hasta raro.

¿Dice que mi cuerpo, propiedad,
reputación no están en mi poder?

¿Qué quiere decir?

Puedo decidir ir al gimnasio y comer sano,

por supuesto que mi cuerpo
está en mi poder.

A menos que un virus les ataque.

o que tengan un accidente
y se rompan una pierna.

La idea es que pueden hacer cosas,

pueden decidir sobre
su salud, su reputación, etc.

pero en última instancia,
no controlan el resultado.

Entonces, ¿qué significa en la práctica?

Significa que deben intentar vivir
su vida internalizando sus metas,

sin preocuparse por los desenlaces
porque están fuera de su control,

sino por sus intenciones y esfuerzos
porque esos están bajo su control.

Una de las hermosas
metáforas del estoicismo,

es la del arquero.

Imaginen que intentan darle al blanco,
¿qué está bajo su control?

Claro que pueden practicar
arquería durante horas.

Pueden escoger las mejores flechas
y arcos disponibles para Uds.

Pueden controlar esos arcos y flechas.

Pueden enfocarse hasta en el segundo
en el que suelten la flecha.

Pero después de eso,
las cosas están fuera de su control,

un soplo de viento
puede arruinar su tiro.

El blanco se puede mover,
sobre todo si es un soldado enemigo,

y fallaron.

¿Qué hacen entonces?

Según Cicerón,

el hecho de acertar el tiro debe ser
una elección, pero no un deseo.

Así, no vinculan
su autoestima al resultado,

solo la vinculan a lo que está
bajo su control, a su intento.

En la práctica, en la vida real,

esto puede cambiar la forma
en que ven casi todo.

Déjenme ponerles un par de ejemplos.

Digamos que están listos
para ascender en su trabajo.

Lo normal sería

que se preocuparan
por conseguir o no ese ascenso.

Según los estoicos,
es incorrecto verlo así,

porque el ascenso está fuera de su control

Quizá su jefe se levantó
con el pie izquierdo ese día,

y está triste o tiene algo más en mente,
y la entrevista no va a ir bien.

O quizás otra persona merece
el ascenso más que Uds.

aunque lo hicieran todo bien,

y de nuevo, no depende de Uds.

Lo que sí depende de Uds.

es prepararse lo mejor posible
para la entrevista,

crear el mejor currículum posible
y trabajar duro para merecer la promoción.

Ese es el centro de su control,

es ahí donde deben
concentrar sus esfuerzos.

O pensemos en las relaciones.

Todos queremos ser amados,
pero no depende de nosotros.

Depende de la persona
que puede o no querernos.

Lo que podemos hacer

es ser la persona más amorosa,
ser cariñosos, estar allí para ellos.

Que decidan quedarse o no con nosotros,

no está bajo nuestro control.

Así que, si se toman esto
en serio, Epicteto decía

que tendrían una vida feliz

porque gran parte de esa felicidad
radica en la serenidad,

en la idea de que pueden vivir siempre
sabiendo que han hecho todo lo posible

y que no hay más que hacer.

Él decía: "Si tienes la idea correcta
sobre lo que te pertenece y lo que no"

en otras palabras,
lo que controlan y lo que no.

"nunca serás objeto
de fuerza o de obstáculos,

nunca culparás o criticarás a los demás,

y todo lo que hagas será
con mucho entusiasmo".

Y esto construirá un mundo mucho mejor

que ese en el que todo
el mundo culpa a los demás

por lo que no está bajo su control.

Mi colega Brian Johnson
de la Universidad de Fordham,

explicó el enfoque de Epicteto
como roles éticos.

La idea es que tenemos
diferentes roles en la vida

y que una vida feliz consiste
en equilibrar esos roles

lo mejor que podamos.

Existen tres tipos de roles fundamentales.

El primero, es el rol de ser humano,
todos somos miembros de la humanidad.

Los estóicos fueron los que
crearon el término "cosmopolita",

que significa literalmente
"un ciudadano del mundo universal".

Todos somos seres humanos,
estamos en el mismo lugar,

y tenemos que cuidarlo.

Luego están los roles
que recibimos por circunstancias.

Pueden ser, por ejemplo,
el hijo o la hija de alguien.

Esa no fue decisión suya, solo pasó.

Y luego están los roles que escogemos
dependiendo de las circunstancias:

nuestra carrera, ser padres, cosas así.

Estos tres grupos de roles
están relacionados así:

su rol básico de ser humano
está primero que todo.

En todo lo que hagan,
deben preguntarse primero,

¿es bueno para la humanidad?

Si no lo es, no lo hagan.

Es una prueba sencilla.

Terminarán haciendo mucho menos,
por cierto, si hacen eso,

y así ahorran energía.

Y para el resto, utilicen
simplemente el equilibrio.

Estos roles vienen con compromisos.

Quieren ser los mejores
padre o madre, hijo o hija,

colega y amigo y así sucesivamente,
pero hay compromisos,

y mucho de lo que enseña la filosofía
estoica es cómo equilibrar eso.

¿Cómo desempeñar esos roles?

Bueno, lo más importante es la integridad.

¿Qué significa?

Bueno, Epicteto de nuevo explica:

"Tú eres el que te conoces,

o cuanto vales para ti
y por cuánto te vendes.

Considera a qué precio
vendes tu integridad.

Pero por favor, por el amor de Dios,
no te vendas barato".

Lo que significa es que la meta
no es conseguir la perfección,

sea lo que sea que signifique;

es solo ser lo mejor que puedan.

No se comprometan ni se vendan barato,
porque solo se tienen a sí mismos.

Eso es todo.

Una vez se han vendido, no queda nada.

La idea no es ser perfectos
sino ser mejores que ayer,

paso a paso.

Déjenme ponerles unos ejemplos.

Epicteto habla de un padre

que estaba muy angustiado
porque su hija estaba enferma,

y no lo podía soportarlo.

Se va de casa y deja que
su esposa se ocupe de la hija.

Y Epicteto le dice: "Espera.

¿Crees que es correcto
actuar de esa manera?"

El padre piensa por un minuto

y dice: "Bueno, estaba actuando
con normalidad.

Estaba angustiado. No podía evitarlo".

Bueno, esa es la diferencia

entre lo que nos es normal,
nuestros sentimientos.

No controlamos los sentimientos.

Si están angustiados por su hija enferma,

probablemente no hay nada
que puedan o deban hacer al respecto.

Pero eso es diferente a la
responsabilidad ética sobre su hija:

Ud. es su padre, tiene que estar ahí,

aunque le cueste, en lo que
respecta a energía emocional.

Las dos virtudes que se demuestran aquí

son coraje,

para hacer lo correcto
y quedarse con su hija,

y justicia,

que es hacer lo justo,
lo correcto por su hija.

También tenemos, como dije antes,
que equilibrar los roles sociales.

y eso tiene que ver con dos
de las otras virtudes:

la sabiduría práctica,

la idea de saber la diferencia entre
lo que es bueno para uno y lo que no,

y la templanza,

la idea de que pueden equilibrarlo todo

poniendo la cantidad correcta
de energía en lo que hacen.

Epicteto lo explicaba así:

"Reflexiona sobre otros roles que tengas.

Si eres joven, ¿qué significa?,

si eres viejo, ¿qué implica la edad?,

Si eres padre, ¿qué
responsabilidad conlleva?.

Cada título sugiere que actúes según él".

Imaginen que son actores y tienen un papel

Pero el papel no está determinado del todo

Por ejemplo, pueden interpretar
el rol de madre de muchas formas.

No tienen que hacerlo como
la sociedad les dice que lo hagan.

Solo tienen que hacerlo de la manera
que crean que es la correcta.

Pero igualmente son madres
o padres y tienen ciertos deberes.

Cómo desempeñan esos deberes,

la forma en que de hecho
los ejecutan depende de Uds.

Pero los tienen.

Y ¿cómo aprendemos a ejecutar
bien esos roles en nuestras vidas?

Hay muchas formas.

Los estoicos eran famosos

por unos ejercicios prácticos
sobre cómo hacerlo.

Pero básicamente,
una de las mejores maneras

es simplemente imaginarse gente
que lo hace muy bien.

Gente que sea su rol modelo,
que puedan ver y usar como un patrón

que siguen para cambiar su vida.

Los antiguos usaban gente que conocían,
de la que habían oído hablar

o hasta gente imaginaria.

Uno de los modelos favoritos
era el Catón el Joven.

Lo mencioné antes,
era el padre de Porcia Catonis.

Tenía tal nivel de integridad

que cuando la gente
en Roma hacía algo malo,

algún error que no cumplía
con las expectativas,

decían: "Bueno, no todos
podemos ser Catón".

Era utilizado como excusa.

Era como decir "no todos
podemos ser así de buenos"

Vale, pero pueden intentarlo.

Uno de los roles favoritos
de la antiguedad era Odiseo,

que renunció a la inmortalidad dos veces

y soportó 10 años viajando solo
para regresar a casa,

con su esposa y su hijo.

Pero también hay muchos roles
modelos modernos para escoger.

Algunos de mis favoritos son:
Nelson Mandela,

quien, como sabemos,

pasó más de 20 años en prisión
luchando contra el apartheid.

El estaba muy molesto durante
esa época, muy comprensible.

Pero un punto de inflexión en su vida,

fue cuando uno de sus
compañeros de prisión

le dio una copia de contrabando
de las "Meditaciones" de Marco Aurelio.

Mandela lo leyó y entendió
que el camino a seguir

no era el del odio o la rabia,
sino al contrario, extender la mano

a la gente, incluso a quienes
eran sus captores y torturadores.

Y eso cambió su vida
y la vida de la gente de Sudáfrica.

Otro de mis roles modelos favoritos,

es Susan Fowler,

quien hace un par de años se enfrentó
a la compañía de transportes Uber,

para denunciar su cultura de acoso sexual

que estaba bastante extendida
en aquel momento.

Lo arriesgó todo personalmente,
su carrera y sus amistades,

y lo hizo desde la perspectiva estoica.

Yo conozco a Susan,
y es una estóica practicante.

Mi rol modelo favorito de ficción
es el Hombre Araña,

famoso por aquel dicho: un súper
poder, conlleva una gran responsabilidad.

No tenemos superpoderes,
no somos superhéroes,

pero sí tenemos poder.

Tenemos el poder de tomar decisiones,

y ese poder viene con la responsabilidad
de escoger la mejor opción que podamos.

Así que, la idea general según Epicteto,

es que igual que los actores
del mundo antiguo,

de la Grecia antigua,

usamos un número de máscaras
que cambiamos continuamente.

El mismo actor sale al escenario
y usa una máscara diferente,

y la máscara le dice a la audiencia

qué personaje está representando
en ese momento,

y le recordará al actor

que ahora está representando
otro personaje.

La idea es que una vida feliz es,
de hecho, una vida bien equilibrada,

en la que ejercen todos los roles
como el mejor actor posible que puedan ser

Muchas gracias.

(Aplausos)