O que são células-tronco? - Craig A. Kohn

Veja a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/what-are-stem-cells-craig-a-kohn

Será que, no futuro, teremos uma medicina personalizada, para cada corpo individualmente? É possível que sim, com a utilização de células-tronco, que são células não diferenciadas com o poder de se transformarem em qualquer tecido de nosso corpo. Craig A. Kohn descreve o papel dessas incríveis células mutantes e como os cientistas estão aproveitando o potencial medicinal delas.

Lição de Craig A. Kohn, animação de Qa'ed Mai.

Imagine que duas pessoas
estejam ouvindo música.

Qual a probabilidade

de que estejam ouvindo

exatamente a mesma lista de músicas?

Provavelmente muito pequena.

Afinal, todos têm gostos
bem diferentes para música.

Bom, qual a probabilidade

de que seu corpo precisará

exatamente do mesmo cuidado
e tratamento médico

que o corpo de outra pessoa?

Menor ainda.

No decorrer de nossas vidas,

cada um de nós terá
necessidades muito diferentes

no que diz respeito ao cuidado
com nossa própria saúde.

Médicos e cientistas estão
constantemente pesquisando formas

de tornar a medicina mais personalizada.

Uma das formas de fazerem isso

é através da pesquisa com células-tronco.

As células-tronco são células
não diferenciadas,

o que significa que elas não possuem
uma tarefa ou função específica.

Enquanto as células da pele
protegem o seu corpo,

as células musculares se contraem

e as células nervosas enviam sinais,

as células-tronco não possuem
nenhuma estrutura ou função específica.

As células-tronco têm o potencial

de se transformarem em todos
os outros tipos de células de nosso corpo.

Nosso corpo usa as células-tronco

para substituir células desgastadas,
quando morrem.

Por exemplo, você renova completamente

o revestimento se deu intestino
a cada 4 dias.

As células-tronco sob o revestimento
de seu intestino

substituem essas células,
conforme se desgastam.

Os cientistas esperam que
as células-tronco possam ser usadas

para criar um tipo muito especial
de medicina personalizada,

através da qual poderíamos substituir
partes do nosso próprio corpo,

bem, com partes do nosso próprio corpo.

Os pesquisadores de células-tronco
estão trabalhando duro

para encontrar formas
de utilizar as células-tronco

na criação de novos tecidos,

para substituir partes de órgãos

danificadas por lesão ou doença.

O uso de células-tronco para substituir
tecidos corporais danificados

é chamado de medicina regenerativa.

Por exemplo, atualmente,
os cientistas usam as células-tronco

para tratar pacientes
com doenças sanguíneas,

como a leucemia.

A leucemia é um tipo de câncer

que afeta sua medula óssea.

A medula óssea é o tecido esponjoso
dentro de nossos ossos,

onde as células do nosso
sangue são criadas.

Na leucemia, algumas das células
dentro de nossa medula óssea

crescem incontrolavelmente, não deixando
espaço para as células-tronco saudáveis

que formam as células do nosso sangue.

Alguns pacientes de leucemia
podem receber

um transplante de células-tronco.

Essas células-tronco novas vão criar

as células do sangue de que
o corpo do paciente precisa.

Na verdade, existem diversos tipos

de células-tronco que
os cientistas podem usar

em tratamentos médicos e em pesquisa.

Células-tronco adultas ou células-tronco
de tecidos específicos

são encontradas em menor número

na maior parte dos tecidos de nosso corpo.

As células-tronco de tecidos
específicos substituem

as células já existentes em nossos órgãos,

conforme se desgastam e morrem.

Células-tronco embrionárias são criadas

a partir de embriões inviáveis,
voluntariamente doados

por pacientes de clínicas de fertilização.

Ao contrário das células-tronco
de tecidos específicos,

as células-tronco embrionárias
são pluripotentes.

Isso significa que elas podem
se transformar

em qualquer tipo de tecido do corpo.

Um terceiro tipo de células-tronco

é chamado de células-tronco
pluripotentes induzidas.

São células comuns de pele,
gordura, fígado, etc.,

que os cientistas modificam

para que se comportem
como células-tronco embrionárias.

Como células-tronco embrionárias,

elas também podem se transformar
em qualquer tipo de célula do corpo.

Embora os cientistas
e os médicos esperem usar

todos esses tipos de células-tronco

para criar novos tecidos
para curar nosso corpo,

eles também podem usar as células-tronco

para ajudar na compreensão
do funcionamento do corpo.

Os cientistas podem observar
a transformação das células-tronco

em tecidos, para compreenderem
os mecanismos

que o corpo utiliza
na criação de novos tecidos,

de forma controlada e regulada.

Os cientistas esperam que,
com mais pesquisas,

seja possível não apenas desenvolver
uma medicina especializada,

específica para o nosso corpo,

mas também compreender melhor

como nosso corpo funciona,

quando saudável

e quando não.