Por que o lápis é perfeito?

Por que os lápis são no formato de hexágonos, e como eles ganharam o seu icônico tom de amarelo? A dona de uma loja de lápis, Caroline Weaver, nos leva para dentro da fascinante história do lápis.

Eu acho que o som é uma parte importante
da experiência de usar um lápis,

ele tem esse som arranhado bem audível.

(Arranhado)

[Pequena coisa.]

[Grande ideia.]

[Caroline Weaver sobre o Lápis]

O lápis é um objeto muito simples.

É feito de madeira,
com algumas camadas de tinta,

uma borracha e o núcleo,

que é feito de grafite, argila e água.

Foi preciso centenas
de pessoas durante séculos

para chegar a esse design.

E é essa longa história de colaboração

que, para mim, faz com que ele seja
um objeto perfeito.

A história do lápis começa com a grafite.

As pessoas começaram a encontrar
aplicações muito úteis

para essa nova substância.

Eles cortavam em pequenos bastões

e enrolavam em barbante,
pele de carneiro ou papel

e vendiam nas ruas de Londres

para ser usado para escrever ou desenhar

ou, algumas vezes,
por fazendeiros ou pastores,

que usavam para marcar seus animais.

Na França,

Nicolas-Jacques Conté descobriu
uma forma de triturar a grafite,

misturando com argila em pó
e água para fazer uma pasta.

Depois, a pasta era colocada
dentro de um molde e queimada no forno,

e o resultado era um núcleo
de grafite muito forte

que não quebrava, era macio, usável...

Era muito melhor do que qualquer coisa
que já existia naquela época,

e até hoje, esse é o método
utilizado na fabricação de lápis.

Enquanto isso, na América,
em Concord, Massachusetts,

Henry David Thoreau inventou
a escala de classificação

para lápis de diferentes durezas.

Foram classificados de um a quatro,

o número dois sendo o de uso
ideal para tarefas gerais.

Quanto mais suave o lápis,
mais grafite tinha na composição,

e a escrita seria mais escura e suave.

Quanto mais firme o lápis,
mais argila havia

e a linha seria mais clara e fina.

Quando os lápis eram feitos à mão,
eles eram redondos.

Não havia forma fácil de faze-los,

e foram os americanos
que mecanizaram a produção.

Muita gente dá os créditos a Joseph Dixon

por ser um dos primeiros
a desenvolver máquinas

que cortavam lâminas de madeira,
faziam sulcos na madeira,

aplicavam cola...

E eles descobriram que era mais fácil
e com menos desperdício

fazer o lápis hexagonal,

e então isso virou o padrão.

Desde os primórdios dos lápis,

as pessoas adoravam poder apagar.

Originalmente, pedaços de pão

eram usados para apagar marcas de lápis

e depois, borracha e pedra-pomes.

A borracha na ponta surgiu em 1858,

quando o papeleiro americano
Hymen Lipman patenteou o lápis

com uma borracha na ponta,

o que mudou o lápis para sempre.

O primeiro lápis amarelo do mundo
foi o KOH-I-NOOR 1500.

KOH-I-NOOR os produzia de modo

que os lápis eram pintados
com 14 camadas de tinta amarela

e a ponta era mergulhada em ouro 14 K.

Existe um lápis para todos os gostos,

e todo lápis tem uma história.

O Blackwing 602 é famoso
por ser usado por muitos escritores,

especialmente John Steinbeck
e Vladimir Nabokov.

E existe a companhia Dixon de lápis.

Eles são responsáveis
pelo Dixon Ticonderoga.

É um ícone,

é o que as pessoas pensam
quando falamos em lápis

e o que pensam quando falamos em escola.

E o lápis é algo que eu acho

que o usuário comum
nunca pensou duas vezes,

como é feito ou porque
é feito do jeito que é,

porque sempre foi desse jeito.

Na minha opinião, não há nada
que possa ser feito

para melhorar o lápis.

Ele é perfeito.