Podemos criar a exploração agrícola "perfeita"?

Há cerca de 10 000 anos, os seres humanos começaram a cultivar. Essa revolução agrícola foi um ponto marcante na nossa História e tornou possível a existência de civilizações. Hoje, cerca de 40% do nosso planeta são explorações agrícolas. Espalhadas por todo o mundo, essas terras fazem parte de um "puzzle" mundial que todos enfrentamos: no futuro, como poderemos alimentar todos os membros de uma população crescente com uma dieta saudável? Brent Loken investiga.

Realizado por Hype CG, narrado por Jack Cutmore-Scott, música de Gabriel Maia

Há cerca de 10 mil anos,
os seres humanos começaram a cultivar.

Esta revolução agrícola foi
um ponto crucial na História

que permitiu às pessoas
assentarem, construírem e criarem.

Resumindo, a agricultura permitiu
a existência da civilização.

Hoje, cerca de 40% do planeta
são terras agrícolas

Espalhadas por todo o mundo,

essas terras agrícolas são as peças
de um "puzzle" global

que todos nós enfrentamos.

No futuro, como poderemos alimentar
toda a gente duma população crescente

com uma dieta saudável?

Alcançar esse objetivo

exige nada menos que uma
segunda revolução agrícola.

A primeira revolução agrícola

caracterizou-se pela
expansão e exploração,

alimentando pessoas
à custa das florestas,

da vida selvagem e da água,
o que desestabilizou o clima.

Não podemos continuar assim

A agricultura depende de um clima estável

com estações e padrões
climáticos previsíveis.

Isso significa que não podemos
expandir as terras agrícolas,

porque, se o fizermos, só iremos
piorar as condições do ambiente

que tornam possível a agricultura.

Em vez disso, a próxima revolução agrícola

terá de aumentar a produção
das terras existentes, a longo prazo,

enquanto protege a biodiversidade,
e a conservação da água

e reduz a poluição e a emissão
dos gases com efeito de estufa.

Então, como irão ser
as explorações agrícolas futuras?

Este "drone" faz parte de uma frota
que vigia as plantações lá em baixo.

A agricultura pode parecer
uma coisa vulgar

mas é uma delicada engenharia
da utilização do solo

que entrelaça plantações e criação de gado
com os "habitats" naturais.

Os métodos convencionais agrícolas
desmataram grandes partes do solo

e cultivaram-nos com uma só cultura,

erradicando a vida selvagem

e emitindo grandes quantidades
de gases com efeito estufa.

Esta abordagem visa corrigir
esses prejuízos.

Enquanto isso,
movendo-se entre as culturas,

equipas de robôs de campo aplicam
fertilizantes em doses calculadas.

Dentro do solo,

centenas de censores recolhem dados
dos nutrientes e dos níveis de água.

Estas informações reduzem
o uso desnecessário de água

e dizem aos agricultores onde
devem aplicar mais ou menos fertilizantes

ao invés de causar poluição
ao aspergi-los por toda a exploração.

Mas as explorações do futuro
não serão apenas sensores e robôs.

Estas tecnologias são concebidas
para nos ajudarem a produzir alimentos

de uma maneira que funcione
a favor do meio ambiente

ao invés de contra ele,

tendo em consideração
as variáveis dos ecossistemas locais.

As práticas agrícolas de baixo custo
podem servir os mesmos fins

e são mais baratas
para muitos agricultores.

Na verdade, tais práticas
já estão em uso hoje

e parecem ter um impacto
cada vez maior

à medida que mais agricultores as adotam.

Na Costa Rica, os agricultores
misturaram com tanto êxito

as terras agrícolas
e os "habitats" tropicais,

que contribuíram significativamente
para duplicar as florestas do país.

Isso fornece alimentos e "habitat"
para os animais na Natureza,

contribui para a polinização natural
e para o controlo de pragas

dos pássaros e dos insetos
que essas explorações atraem,

produzindo alimentos ao mesmo
tempo que restaura o planeta.

Nos EUA, os agricultores criam gado

em pastagens de espécies nativas,

gerando uma valiosa fonte de proteínas
e usando métodos de produção

que armazenam carbono
e protegem a biodiversidade.

Em Bangladesh, no Camboja e no Nepal,

há novas alternativas
de produção de arroz

que podem diminuir drasticamente no futuro

as emissões de gases
com efeito de estufa.

O arroz é um alimento básico
para três mil milhões de pessoas

e a principal fonte de sustento
para milhões de famílias.

Mais de 90% do arroz
cresce em arrozais inundados,

que usam muita água

e emitem 11% das emissões anuais
de metano

que contribuem com 1% a 2%
do total anual de emissões

de gases com efeito de estufa,
a nível mundial.

Experimentando novas estirpes de arroz,

irrigando menos e adotando
menos formas de trabalho intensivo

para as plantações,

os agricultores desses países

já aumentaram as receitas e as colheitas

enquanto reduzem as emissões
de gases com efeitos de estufa.

Na Zâmbia, há inúmeras organizações

que investem em métodos
locais específicos

para melhorar a produção das colheitas
reduzir o desmatamento

e melhorar o sustento
dos agricultores locais.

Esses esforços estão concebidos
para aumentar o rendimento das colheitas

em quase um quarto
ao longo das próximas décadas.

Se forem combinados com métodos
para combater o desmatamento na região,

eles poderão orientar o país
para um setor agrícola

resistente e focado no clima.

Na Índia, onde mais de 40% das colheitas

se perdem ou são desperdiçados,
devido a pobres infraestruturas,

os agricultores já começaram
a implementar

cápsulas de armazenagem
alimentadas a energia solar

que ajudam milhares de agricultores
a preservar a sua produção

e tornarem-se uma parte eficaz
da cadeia de abastecimento.

Serão precisos todos estes métodos,

do método de mais alta tecnologia
até ao de menor custo,

para revolucionar a agricultura.

A alta tecnologia tende a amplificar
as abordagens para uma agricultura

orientada para o clima
e para a conservação

e os grandes produtores
precisarão de investir

na implementação dessas tecnologias.

Enquanto isso, teremos de expandir
o acesso a métodos de custo mais baixo

para agricultores de menor dimensão.

Esta visão da agricultura do futuro
também vai exigir uma mudança global

em relação a dietas vegetarianas

e grandes reduções
no desperdício de alimentos,

o que reduzirá a pressão sobre a terra

e permitirá que os agricultores façam
mais com o que têm disponível.

Se otimizarmos a produção de alimentos,
tanto na terra como no mar,

poderemos alimentar a humanidade

respeitando os limites
ambientais do planeta,

mas há uma pequena margem de erro,

e será preciso uma cooperação
global sem precedentes

e uma coordenação das terras agrícolas
que temos hoje.