Les Jeux Olympiques Spéciaux me permettent d'être moi-même — un champion

Dans quelle mesure connaissez-vous les déficiences intellectuelles ? Le champion et ambassadeur des Jeux Olympiques Spéciaux Matthew Williams est la preuve que la compétition et la camaraderie que les compétition sportives peuvent transformer les vies, à la fois sur et en dehors des terrains. Accompagné de ses camarades athlètes, il vous invite à le rejoindre à la prochaine rencontre sportive — et vous défie d'en repartir avec le cœur inchangé.

Bonjour.

Mon nom est Matthew Williams,

et je suis un champion.

J'ai remporté des médailles
dans trois sports différents

et des championnats nationaux au Canada,

joué à un niveau international
au basketball

et j'étais fier de représenter le Canada

sur la scène mondiale.

(Applaudissements)

Je m'entraîne 5 jours par semaine
au basketball et au patinage de vitesse,

travaille avec des entraîneurs
de grande qualité

et des consultants en performance mentale

pour être le meilleur dans mon sport.

Par ailleurs, je fais tout cela
avec les Jeux Olympiques Spéciaux.

Est-ce que cela change la manière
dont vous percevez ma personne

et mes réussites ?

Le monde ne voit pas les personnes
comme moi comme des champions.

Il n'y a pas si longtemps, les gens
comme moi étaient fuis et cachés.

Les Jeux Olympiques Spéciaux ont beaucoup
évolué depuis le début en 1968,

mais trop souvent,

les personnes avec
des handicaps intellectuels

sont invisibles du grand public.

Les gens utilisent le mot « R » avec moi,
et ils pensent que ça n'est pas grave.

C'est le mot « retardé » ou « arriéré »

utilisé de manière désobligeante.

Ils ne s'imaginent pas à quel point
cela nous blesse, moi et mes amis.

Je ne veux pas que vous pensiez
que je suis là pour une œuvre de charité.

Je suis ici parce qu'il y a toujours
un gros problème avec la manière

dont beaucoup de personnes perçoivent

les individus
à déficiences intellectuelles,

ou, trop souvent,

la manière dont
ils ne les voient pas du tout.

Saviez-vous que les championnats du monde
s'étaient déroulés cette année ?

J'étais parmi les plus de 6 500 athlètes
ayant des déficiences intellectuelles

venus de 165 pays
et concourant à Los Angeles.

Il y avait plus de 62 000 spectateurs
aux cérémonies d'ouverture,

et il y avait TSN et ESPN
pour couvrir l'évènement.

Saviez-vous que
cet événement s'était déroulé ?

Que pensez-vous lorsque
vous rencontrez quelqu'un comme moi ?

Je suis ici aujourd'hui pour vous défier

de nous considérer comme égaux.

Les Jeux Olympiques Spéciaux transforment
l'identité propre des athlètes

ayant des déficiences intellectuelles

et la perception de quiconque
regardant la compétition.

Pour ceux d'entre vous
qui ne le savent pas,

les Jeux Olympiques Spéciaux

s'adressent aux sportifs
ayant des déficiences intellectuelles.

Les Jeux Olympiques Spéciaux sont séparés
des Jeux Paralympiques et Olympiques.

Nous offrons des programmes sportifs
de haute qualité, toute l'année

pour les personnes
ayant des déficiences intellectuelles,

ce qui change des vies et la perception.

Ce mouvement a changé ma vie

et celle de tellement d'autres personnes.

Et cela a changé la manière

dont le monde voit les personnes
ayant des déficiences intellectuelles.

Je suis né épileptique
et avec une déficience intellectuelle.

En grandissant, j'ai joué au hockey
jusqu'à mes 12 ans.

Plus je grandissais, plus je ressentais

qu'il était plus difficile de se maintenir
à la hauteur des autres,

et j'étais énervé et frustré.

Pendant un certain temps,
je n'ai plus pratiqué aucun sport,

n'avais plus aucun ami,

et me sentais oublié et triste.

Il fut un temps où les personnes
ayant des déficiences intellectuelles

étaient cachées de la société.

Personne ne pensait
qu'ils pouvaient pratiquer un sport,

et encore moins être un membre
important pour la société.

Dans les années 60, Dr. Frank Hayden,

un scientifique à l'Université de Toronto,

étudiait les effets de l'exercice régulier

sur la condition physique des enfants
ayant des déficiences intellectuelles.

Utilisant des recherches
scientifiques rigoureuses,

Dr. Hayden et d'autres chercheurs

ont conclu

que c'était simplement
le manque d'opportunité à participer

qui entraînait des problèmes
de condition physique.

Beaucoup de gens doutaient

que les personnes
ayant des déficience intellectuelles

pouvaient bénéficier
des programmes de mise en forme

et des compétitions sportives.

Mais des pionniers comme Dr. Hayden
et Eunice Kennedy Shriver,

le fondateur des Jeux Olympiques Spéciaux,

ont persévéré,

et les athlètes des Jeux Olympiques
Spéciaux leur ont donné raison

quatre millions et demi de fois.

(Applaudissements)

Avant que je rejoigne
les Jeux Olympiques Spéciaux,

j'étais nerveux

car j'étais jeune, timide,
et avais peu de confiance en moi

et je n'avais pas beaucoup d'amis.

Lorsque je suis arrivé, pourtant,
tout le monde m'a beaucoup encouragé,

m'a supporté et m'a laissé être moi-même

sans être jugé.

A présent, je suis un joueur de basketball
et un patineur de vitesse

qui a concouru
aux jeux régionaux, nationaux,

et cette année, a fini
aux Jeux Mondiaux d’Été à Los Angeles,

où j'ai fait partie de la toute première
équipe canadienne de basketball

à participer aux Jeux Mondiaux.

(Applaudissements)

Je suis l'un des plus de quatre millions
et demi d'athlètes du monde entier,

et j'ai entendu tellement
d'histoires similaires.

Être un athlète
des Jeux Olympiques Spéciaux

redonne de la fierté et de la dignité.

Les Jeux Olympiques Spéciaux adressent
également des besoins de santé importants.

Des études ont indiqué qu'en moyenne

les hommes
ayant des déficiences intellectuelles

meurent 13 ans plus jeune
que les hommes sans,

et les femmes
ayant des déficiences intellectuelles

meurent 20 ans plus jeune
que les femmes sans.

Le Jeux Olympiques Spéciaux
nous gardent en bonne santé

en nous rendant actifs

et en nous faisant participer à un sport.

Par ailleurs, nos entraîneurs
nous enseignent la nutrition et la santé.

Les Jeux Olympiques Spéciaux fournissent
également des tests de dépistage gratuits

pour les athlètes qui ont des difficultés
à communiquer avec leur docteur

ou à accéder aux soins médiaux.

Aux Jeux d’Été Mondiaux 2015,

mes coéquipiers de l'équipe Canada et moi
jouions contre l'équipe du Nigeria.

Le jour précédent notre match,

l'équipe nigériane de basket
était venue au dépistage

des Athlètes des Jeux Mondiaux

à l'occasion duquel
des dispositifs d'aide auditive

ont été distribués gratuitement
à sept membres sur dix

et ont eu l'occasion d'entendre
clairement pour la première fois.

(Applaudissements)

Ce changement pour eux était incroyable.

Ils étaient très excités,
contents et confiants,

car leurs entraîneurs pouvaient
communiquer oralement avec eux.

Et ils étaient très émus

car ils pouvaient entendre
les sons du ballon de basket,

les sons du sifflet

et les fans enthousiastes
dans les tribunes —

des sons que nous tenons pour acquis.

Le Jeux Olympiques Spéciaux font plus que
transformer les athlètes dans le sport.

Le Jeux Olympiques Spéciaux transforment
leur vie en dehors des terrains.

Cette année, une recherche a démontré

que presque la moitié
des adultes aux États-Unis

ne connaissent pas une seule personne
ayant une déficience intellectuelle,

et les 44% des Américains

qui n'ont pas de contact personnel
avec des déficiences intellectuelles

sont significativement
moins tolérants et positifs.

Puis il y a le mot en « R »,

démontrant que les personnes
ayant des déficiences intellectuelles

sont encore invisibles

pour beaucoup trop de monde.

Les gens l'utilisent comme
un terme habituel ou une insulte.

Il a été tweeté plus de neuf millions
de fois l'année dernière,

et c'est profondément blessant

pour moi et mes quatre millions et demi
de camarades athlètes dans le monde.

Les gens ne s'imaginent pas
que c'est insultant,

mais ça l'est.

Comme mon camarade athlète et porte-parole
mondial John Franklin Stephens l'a écrit

dans une lettre ouverte
à un commentateur politique

qui avait utilisé
le mot en « R » comme insulte,

« Venez nous rejoindre un jour
aux Jeux Olympiques Spéciaux.

Vous verrez si vous repartez
avec le cœur inchangé. »

(Applaudissements)

Cette année, aux Jeux d’Été Mondiaux 2015,

les gens se sont alignés
pendant des heures

avant de plonger dans la dernière nuit
de compétition d'haltérophilie.

Cette soirée a fait salle comble
lorsque mon coéquipier Jackie Barrett,

l’Élan de Terre-Neuve,

a soulevé 297 kg

et 277 kg en squats —

(Applaudissements)

établissant d'énormes nouveaux records
aux Jeux Olympiques Spéciaux.

Jackie est l'un détenteur de record parmi
tous les haltérophiles de Terre-Neuve —

pas seulement aux Jeux Olympiques Spéciaux
mais tous les haltérophiles.

Jackie était une énorme célébrité
à Los Angeles,

et ESPN a tweeté en direct
son nouveau record

et était impressionné par sa performance.

Il y a 50 ans, peu de gens imaginaient
des personnes déficientes mentales

capables de faire quelque chose comme ça.

Cette année, 60 000 spectateurs ont rempli
le célèbre LA Memorial Coliseum

pour regarder les cérémonies d'ouverture
des Jeux Mondiaux

et applaudir les athlètes de 165 pays

venant du monde entier.

Loin d'être cachés,

nous avons été applaudis et célébrés.

Les Jeux Olympiques Spéciaux
apprennent aux athlètes

à être confiants et fiers d'eux-mêmes.

Les Jeux Olympiques Spéciaux
apprennent au monde

que les gens
ayant des déficiences intellectuelles

méritent le respect et la considération.

(Applaudissements)

A présent, j'ai des rêves
et des succès dans mon sport,

des entraîneurs formidables,

du respect et de la dignité,

une meilleure santé,

et je poursuis une carrière
d'entraîneur personnel.

(Applaudissements)

Je ne suis plus caché, moqué,

et je suis ici en train de donner
une conférence TED.

(Applaudissements)

Le monde est un endroit différent
grâce aux Jeux Olympiques Spéciaux,

mais il y a encore du travail.

Donc la prochaine fois que vous verrez

quelqu'un
ayant des déficiences intellectuelles,

j'espère que vous verrez son talent.

La prochaine fois que quelqu'un utilise
le mot en « R » à coté de vous,

j'espère que vous leur direz
à quel point c'est blessant.

J'espère que vous songerez
à vous impliquer

dans les Jeux Olympiques Spéciaux.

(Applaudissements)

J'aimerais vous quitter
avec une toute dernière pensée.

Nelson Mandela disait :

« Le sport a le pouvoir
de changer le monde. »

Les Jeux Olympiques Spéciaux
changent le monde

en transformant
quatre millions et demi d'athlètes

et en nous donnant un endroit
où avoir confiance,

rencontrer des amis,

ne pas être jugés

et se sentir et être des champions.

Merci beaucoup.

(Applaudissements)