Die Special Olympics lassen mich ich selbst sein – ein erfolgreicher Wettkämpfer

Wie viel wissen Sie über geistige Behinderungen? Der erfolgreiche Special Olympics-Wettkämpfer und -Botschafter Matthew Williams ist der Beweis dafür, dass sportlicher Wettkampf und das damit gepflegte Gemeinschaftsgefühl Leben sowohl auf als auch außerhalb des Sportplatzes verändern können. Zusammen mit seinen Sportler-Kollegen lädt er Sie ein, ihn beim nächsten Wettbewerb zu treffen – und stellt infrage, dass sie von dort weggehen, ohne dass Ihr Innerstes berührt ist.

Hallo!

Ich heiße Matthew Williams

und bin ein erfolgreicher Wettkämpfer.

Ich gewann Medaillien in
drei verschiedenen Sportarten

und bei den Länderspielen in Kanada,

trat auf internationaler Ebene
im Basketball an,

und war stolz, Kanada
auf der internationalen Bühne

zu repräsentieren.

(Applaus)

Ich trainiere fünf Tage die Woche
Basketball und Eisschnelllauf,

arbeite mit zwei Spitzentrainern

und Mental-Trainern,

um für meinem Sport
in Höchstform zu sein.

Übrigens rede ich
von den Special Olympics.

Ändert das, wie Sie über mich

und meine Leistungen denken?

Die Welt sieht nicht alle Menschen
wie mich als erfolgreiche Wettkämpfer.

Bis vor Kurzem wurden Menschen
wie ich gemieden und versteckt.

Es hat sich seit den Anfängen der
Special Olympics, 1968, viel verändert,

aber zu oft bleiben Menschen
mit geistigen Behinderungen

unsichtbar für den Großteil
der Bevölkerung.

Leute benutzen das englische R-Wort
und glauben, es mache mir nichts aus.

Ich meine das Wort "retarded",
oder "zurückgeblieben",

und wird herabwürdigend verwendet.

Es kümmert sie nicht, wie sehr es mich
und meine Freunde verletzt.

Glauben Sie nicht, ich bin hier,
weil ich ein Sozialfall wäre.

Ich bin hier, weil es immer noch
ein großes Problem damit gibt,

wie Personen mit geistigen Behinderungen
durch viele Leute wahrgenommen werden,

oder zu oft,

wie sie sie überhaupt nicht wahrnehmen.

Wussten Sie, dass dieses Jahr
die World Games waren?

Ich war einer von über 6 500 Athleten
mit geistiger Behinderung,

die aus 165 Ländern
in Los Angeles teilnahmen.

Über 62 000 Zuschauer
sahen sich die Eröffnungsfeier an

und TSN und ESPN berichteten live.

Wussten Sie überhaupt, dass es das gab?

Was denken Sie, wenn Sie
jemanden wie mich sehen?

Ich bin heute hier,
um Sie herauszufordern,

uns als gleichwertig anzusehen.

Special Olympics verändert
das Selbstverständnis der Athleten

mit geistigen Behinderungen

und die Wahrnehmung von jedem,
der ihnen zusieht.

Für alle, die damit nicht vertraut sind:

Die Special Olympics sind für Athleten
mit geistigen Behinderungen.

Sie finden getrennt von den Olympischen
und Paralympischen Spielen statt.

Wir bieten hochqualitative,
ganzjährige Sportprogramme

für Menschen mit geistigen Behinderungen,

die Leben und Wahrnehmung verändern.

Diese Bewegung hat mein Leben verändert

und das von so vielen anderen.

Und es hat die Art und Weise geändert,

wie die Welt Menschen mit geistigen
Behinderungen wahrnimmt.

Ich wurde mit einer Epilepsie und
einer geistigen Behinderung geboren.

Bis ich 12 Jahre alt war,
spielte ich Hockey.

Je älter ich wurde, desto mehr spürte ich,

dass es schwerer wurde,
mit den Anderen mitzuhalten,

und so wurde ich wütend und frustriert.

Für eine Weile betrieb ich keinen Sport,

hatte nicht viele Freunde,

fühlte mich ausgeschlossen und traurig.

Es gab eine Zeit, in der Menschen
mit geistigen Behinderungen

vor der Gesellschaft versteckt wurden.

Niemand dachte, sie könnten
am Sport teilhaben,

geschweige denn ein geschätztes Mitglied
der Gesellschaft sein.

In den 60er Jahren
untersuchte Dr. Frank Hayden,

ein Wissenschaftler
der Universität Toronto,

die Wirkungen von regelmäßigem Training

auf die Kondition von Kindern
mit geistigen Behinderungen.

Durch Anwendung gründlicher
wissenschaftlicher Forschung

kamen Dr. Hayden und andere Wissenschafter

zu der Schlussfolgerung,

dass es nur an dem Mangel
an Gelegenheit zur Teilnahme lag,

die ihre Kondition leiden ließ.

Viele Leute zweifelten daran, dass
Menschen mit geistigen Behinderungen

aus Trainingsprogrammen

und Möglichkeiten für Sportwettkämpfe
Nutzen ziehen könnten.

Aber Pioniere wie Dr. Hayden
und Eunice Kennedy Shriver,

die Begründerin der Special Olympics,

machten beharrlich weiter

und die Athleten der Special Olympics
gaben ihnen Recht --

mehr als viereinhalb Millionen Mal.

(Applaus)

Bevor ich mich der Special Olympics-
Bewegung anschloss,

war ich nervös,

weil ich jung und schüchtern war,

kein Selbstvertrauen
und nicht viele Freunde hatte.

Als ich dahin kam, war jedoch
jeder sehr unterstützend

und sie ließen mich so sein, wie ich bin,

ohne mich zu beurteilen.

Jetzt bin ich ein Basketballspieler
und Eisschnellläufer,

der an regionalen, nationalen Spielen
teilgenommen hat,

und es dieses Jahr zu den
World Summer Games in L. A. geschafft hat,

wo ich Teil des ersten kanadischen
Basketballteams war,

das jemals an den World Games
teilgenommen hat.

(Applaus)

Ich bin einer von mehr als
viereinhalb Millionen Athleten weltweit

und ich habe so viele
ähnliche Geschichten gehört.

Athleten der Special Olympics zu sein,

stellt unseren Stolz
und unsere Würde wieder her.

Die Special Olympics sprechen auch
bedeutsame Gesundheitsbedürfnisse an.

Untersuchungen haben gezeigt,

dass Männer mit geistigen
Behinderungen im Durchschnitt

13 Jahre früher sterben als Männer
ohne geistige Behinderungen

und Frauen mit geistigen Behinderungen

20 Jahre früher sterben als Frauen ohne.

Die Special Olympics halten uns gesund,

indem wir aktiv werden

und am Sport teilhaben.

Unsere Trainer bringen uns auch etwas
über Ernährung und Gesundheit bei.

Die Special Olympics sorgen auch für
kostenlose Gesundheitsuntersuchungen

für Athleten, die Schwierigkeiten haben,
mit ihrem Arzt zu kommunizieren

oder medizinisch versorgt zu werden.

Bei den World Summer Games 2015

spielten meine Mitspieler und ich
gegen das nigerianische Basketballteam.

Einen Tag vor unserem Spiel

ging das nigerianische Basketballteam
zur Untersuchung für World Games-Athleten,

wo 7 von 10 Mitgliedern

kostenlos Hörgeräte erhielten

und sie so zum ersten Mal deutlich hörten.

(Applaus)

Die Veränderung bei ihnen war verblüffend.

Sie waren begeisterter,
glücklicher und zufriedener,

weil ihr Trainer mit ihnen
sprechen konnte.

Und sie waren bewegt,

weil sie den Klang des Basketballs,

den Klang der Pfeife

und die jubelnden Fans
auf den Tribünen hören konnten --

Geräusche, die wir
für selbstverständlich halten.

Die Special Olympics verändern mehr
als nur den Athleten mit ihrem Sport.

Die Special Olympics verändert
ihr Leben außerhalb des Platzes.

Dieses Jahr zeigten Forschungsergebnisse,

dass ungefähr die Hälfte
der Erwachsenen in den USA

keine einzige Person mit einer
geistigen Behinderung kennt,

und dass die 44 % der US-Amerikaner,

die keinen persönlichen Kontakt zu
Personen mit geistiger Behinderung haben,

erheblich weniger akzeptierend
und bejahend eingestellt sind.

Dann gibt es noch das Schimpfwort mit "R",

das zeigt, dass Menschen
mit geistigen Behinderungen

für zu viele Leute

immer noch unsichtbar sind.

Leute verwenden den Begriff
sorglos oder als Beleidigung.

Er wurde mehr als 9 Millionen Mal
im letzten Jahr getweetet

und es ist tief verletzend

für mich und meine viereinhalb Millionen
Sportler-Kollegen weltweit.

Die Leute glauben nicht,
dass er verletzend ist,

aber er ist es.

Wie mein Sportler-Kollege und weltweiter
Bote des Sports John F. Stephens

in einem offenen Brief
an einen Politik-Experten schrieb,

der das R-Wort als Beleidigung benutzte:

"Kommen Sie zu den Special Olympics

und schauen Sie, ob Sie sie
im Innersten unberührt lassen."

(Applaus)

Bei den diesjährigen
World Summer Games 2015

standen die Leute stundenlang an,

um die letzte Nacht in den
Gewichtheber-Wettbewerb zu kommen.

Es gab nur noch Stehplätze,
als mein Teamkollege Jackie Barrett,

der "Neufundland-Elch",

im Kreuzheben 297 Kilogramm schaffte

und 277 Kilogramm beim Kniebeugen hob --

(Applaus) --

und so gewaltige Rekorde
für die Special Olympics aufgestellt hat.

Jackie ist Rekordhalter unter allen
Gewichthebern in Neufundland --

nicht nur bei denen der Special Olympics,
sondern aller Gewichtheber.

Jackie war ein großer Star in Los Angeles

und ESPN twitterte live
seine rekordbrechenden Hebeleistungen.

und war tief beeindruckt
von seiner Leistung.

Vor fünfzig Jahren glaubten nur wenige,
dass Personen mit geistigen Behinderungen

so etwas machen könnten.

Dieses Jahr füllten 60 000 Zuschauer
das berühmte LA Memorial Coliseum,

um die Eröffnungsfeier
der World Games anzusehen

und Sportlern aus 165 Ländern
der Welt zuzujubeln.

Wir wurden nicht mehr versteckt,

sondern bejubelt und gefeiert.

Die Special Olympics lehren die Athleten,

selbstbewusst und stolz
auf sich selbst zu sein.

Die Special Olympics lehren die Welt,

dass Menschen mit geistigen Behinderungen

Respekt verdienen und
einbezogen werden sollten.

(Applaus)

Nun habe ich Träume und
Erfolge in meinem Sport,

großartige Trainer,

Respekt und Würde,

eine bessere Gesundheit,

und ich strebe eine Karriere
als Personal-Trainer an.

(Applaus)

Ich werde nicht mehr
versteckt, schikaniert

und ich bin hier und halte einen TEDTalk.

(Applaus)

Die Welt hat sich verändert
wegen der Special Olympics,

aber es ist noch ein weiter Weg.

Also wenn Sie das nächste Mal jemanden
mit einer geistigen Behinderung sehen,

sehen Sie hoffentlich seine Fähigkeiten.

Wenn das nächste Mal jemand
in ihrer Nähe das R-Wort benutzt,

werden Sie hoffentlich sagen,
wie extrem verletzend es ist.

Ich hoffe, Sie denken darüber nach,
an den Special Olympics Anteil zu nehmen.

(Applaus)

Ich möchte Sie mit einem
letzten Gedanken verlassen.

Nelson Mandela sagte:

"Der Sport hat die Macht,
die Welt zu verändern."

Die Special Olympics verändern die Welt,

indem Sie viereinhalb Millionen
Sportler verändern.

Sie geben uns einen Raum,
um selbstbewusst zu sein,

Freunde zu treffen,

wo wir nicht beurteilt werden,

und wo wir uns wie erfolgreiche
Wettkämpfer fühlen können und es sind.

Vielen Dank!

(Applaus)