EE.UU. necesita un permiso familiar remunerado, por el bien de su futuro

Necesitamos que las mujeres trabajen, y que las mujeres que trabajan tengan bebés. ¿Por qué es EE.UU. uno de los únicos países en el mundo que no ofrece una licencia remunerada nacional a las nuevas madres? En esta charla incisiva, Jessica Shortall sostiene que la realidad de la nueva madre trabajadora en EE,UU, está oculta y es terrible: millones de mujeres, cada año, se ven obligadas a volver a trabajar a las pocas semanas de dar a luz. Vale la pena difundir su idea: ha llegado el momento de reconocer los costos económicos, físicos y psicológicos de nuestro enfoque hacia las madres trabajadoras y sus bebés, y asegurar nuestro futuro económico proporcionando licencias remuneradas a todos los padres trabajadores.

¿A qué se parece
una madre trabajadora?

Si buscan en Internet, encontrarán esto.

No importa que sea esto
lo que realmente produzcas

si intentas trabajar en una computadora
con un bebé en tu regazo.

(Risas)

Pero no, esta no es
una madre trabajadora.

Notarán un tema en estas fotos.
Veremos muchas fotos.

Ese tema es la sorprendente
iluminación natural,

que, como todos sabemos,

es el sello distintivo de cada lugar
de trabajo estadounidense.

Hay miles de imágenes como estas.

Solo pongan "madre trabajadora"
en imágenes de Google,

guarden el sitio de fotos.

Están por toda Internet,

llenan los blogs y las noticias,

y me he obsesionado con ellas
y la mentira que nos dicen

y la comodidad que nos dan,

que cuando se trata de la nueva
maternidad de trabajo en EE.UU.,

todo está bien.

Pero no está bien.

Como país, estamos enviando
a millones de mujeres a trabajar

todos los años, increíble
y horriblemente pronto

después de dar a luz.

Este es un problema moral

pero hoy también diré por qué
es un problema económico.

Me molestó mucho y me obsesioné
con la irrealidad de estas imágenes,

que no se parecen en nada a mi vida,

que recientemente decidí lanzar y
protagonizar una parodia de fotografías

que esperaba el mundo empezara a usar

simplemente mostrando la realidad
muy incómoda de volver a trabajar

cuando la fuente de alimentación
de tu bebé está conectada a tu cuerpo.

Solo voy a mostrar dos.

(Risas)

Nada dice "Da a esa chica una promoción",
al tener fugas de leche materna

en su vestido durante una presentación.

Se darán cuenta de que
no hay bebé en esta foto,

porque no es así como funciona esto,

no para la mayoría de
las madres trabajadoras.

¿Sabían, y esto va a arruinar su día,

que cada vez que pasan un inodoro,
el contenido se vuelve un aerosol

y se quedará en el aire durante horas?

Y, sin embargo,
para muchas madres trabajadoras,

este es el único lugar durante el día,
en que pueden hacer la comida

para sus recién nacidos.

Puse estas cosas, unas 12, en el mundo.

Quería plantear una idea.

No sabía que también
estaba abriendo una puerta,

porque ahora, extrañas de
todos los ámbitos de la vida

me escriben todo el tiempo

solo para decirme lo que es
para ellas volver al trabajo

días o semanas después de tener un bebé.

Voy a compartir 10 historias
con Uds. hoy.

Son totalmente reales,
algunas son muy crudas,

y ninguna se parece a esto.

Aquí está la primera.

"Yo era un miembro en servicio activo
en una prisión federal.

Volví al trabajo tras el máximo
permitido a 8 semanas de mi cesárea.

A un compañero de trabajo le molestó
que hubiera estado de 'vacaciones'

por lo que intencionalmente abrió la
puerta mientras estaba sacándome leche

y se quedó en la puerta con
los reclusos en el pasillo".

Muchas historias que mujeres
totalmente desconocidas, me envían,

no son en realidad
sobre la lactancia materna.

Una mujer me escribió para decir:

"Di a luz a los gemelos y volví
al trabajo tras 7 semanas sin pago.

Emocionalmente, era una ruina.

Físicamente, tuve una hemorragia grave
durante el parto, un gran desgarro,

así que apenas podía levantarme,
sentarme o caminar.

Mi empleador me dijo que no podía usar
mis días de vacaciones disponibles

porque era época de presupuesto".

He llegado a creer que no podemos
mirar situaciones como estas

porque nos horrorizaríamos,

y si nos horrorizamos entonces
tenemos que hacer algo.

Así que optamos por mirar,
y creer en esta imagen.

Realmente no sé qué
está pasando en esta foto,

porque me parece raro
y un poco espeluznante.

(Risas)

Como, ¿qué está haciendo?

Pero sé lo que nos dice.

Nos dice que todo está bien.

Esta madre trabajadora, todas las madres
que trabajan y sus hijos, están bien.

No hay nada que ver aquí.

Y, de todos modos, las mujeres
han tomado una decisión,

por lo que ninguno de
sus problemas son nuestros.

Quiero dividir esta cosa
de la elección en dos partes.

La primera opción dice que
las mujeres han optado por trabajar.

Eso no es cierto.

Hoy en EE.UU., las mujeres representan
el 47 % de la fuerza laboral,

y en el 40 % de los hogares de EE.UU.

una mujer es el sostén único o principal.

Nuestro trabajo remunerado es una parte
enorme del motor de esta economía,

y es esencial para los motores
de nuestras familias.

A nivel nacional, el trabajo
remunerado no es opcional.

La número dos dice que las mujeres
optan por tener hijos,

así que las mujeres solas
deben afrontar las consecuencias.

Ya saben, esa es una de esas cosas

que si la escuchas de paso,
puede sonar correcta.

No te hice tener un bebé.

Desde luego, no estaba allí cuando pasó.

Pero esa postura ignora
una verdad fundamental,

que es que nuestra procreación
a escala nacional no es opcional.

Los bebés que las mujeres, muchas de
ellas trabajadoras, están teniendo hoy,

un día serán nuestra fuerza de trabajo,
protegerán nuestras costas,

conforman nuestra base de impuestos.

Nuestra procreación
a escala nacional no es opcional.

Esas no son opciones.

Necesitamos mujeres en el trabajo.
Necesitamos que tengan bebés.

Así que debemos hacer
esas cosas al mismo tiempo

al menos apetecibles, ¿no?

Bueno, es el momento
de un examen sorpresa:

¿Qué porcentaje de mujeres
que trabajan en EE.UU.

no tienen acceso a permiso
remunerado por maternidad?

88 %.

Al 88 % de las madres que trabajan
no se les paga un minuto de tiempo

después de tener un bebé.

Así que ahora están pensando
en las licencias no remuneradas.

Existe en EE.UU.
Se llama FMLA. No funciona.

Debido a que está estructurada
con todo tipo de excepciones,

la mitad de las madres
no son elegibles para ella.

Este es su aspecto.

"Adoptamos nuestro hijo.

Cuando recibí la llamada, el día en
que nació, tuve que dejar de trabajar.

No había estado el tiempo suficiente
para calificar para FMLA,

así que no era elegible
para la licencia sin sueldo.

Cuando tomé un tiempo para conocer
a mi hijo recién nacido,

perdí mi trabajo".

Estas fotografías esconden
otra realidad, otra capa.

De las que sí tienen acceso
a solo esa licencia sin sueldo,

la mayoría no pueden darse
el lujo de tomar mucho tiempo.

Una enfermera me dijo: "Yo no califico
para la discapacidad a corto plazo

porque mi embarazo se considera
una condición preexistente.

Usamos todas las devoluciones de
impuestos y la mitad de los ahorros

en seis semanas no pagadas.

No podía soportar más tiempo.

Físicamente era difícil,
emocionalmente fue peor.

Luché durante meses
al estar lejos de mi hijo".

Así que esta decisión de volver
a trabajar tan pronto,

es una decisión económica racional
impulsada por las finanzas de la familia,

pero a menudo es físicamente horrible

porque traer un ser humano
al mundo es complicado.

Una camarera me dijo:

"Con mi primer bebé, volví al trabajo
5 semanas después del parto.

Con el segundo, tuve una cirugía mayor
después de dar a luz,

así que esperé hasta
6 semanas para volver.

Tenía lágrimas de tercer grado".

El 23 % de las nuevas madres
trabajadoras en EE.UU.

estará de vuelta al trabajo
a las dos semanas de dar a luz.

"He trabajado como camarera y cocinera,
75 horas a la semana durante el embarazo.

Tuve que volver a trabajar
antes del primer mes,

a trabajar 60 horas a la semana.

Una de mis compañeras solo pudo pagar
10 días de descanso con su bebé".

Claro, esto no es solo un escenario
con consecuencias económicas y físicas.

El parto es, y siempre será,
un enorme evento psicológico.

Una profesora me dijo:

"Volví a trabajar 8 semanas
después del nacimiento de mi hijo.

Yo ya sufro de ansiedad,

pero los ataques de pánico que tenía
antes de volver eran insoportables".

Estadísticamente hablando,

cuanto menor la licencia
después de tener un bebé,

es más probable sufrir trastornos
del ánimo posparto

como depresión y ansiedad,

y entre muchas potenciales
consecuencias de esos trastornos,

el suicidio es la segunda causa
más común de muerte

en mujeres después
del primer año del parto.

Atención a la siguiente historia.

Nunca he conocido a esta mujer,
pero me resulta difícil de asimilar:

"Siento tremenda pena y rabia
de perder un elemento esencial,

un tiempo insustituible
y formativo con mi hijo.

El trabajo y parto me dejó
absolutamente devastada.

Durante meses, todo lo que recuerdo
son gritos por cólicos, dijeron.

Por dentro me estaba ahogando.

Todas las mañanas, me pregunté
cuánto tiempo más podría hacerlo.

Se me permitió llevar
a mi bebé al trabajo.

Cerré la puerta de mi oficina
mientras lo mecía y callaba

y le rogué que dejara de gritar
para no meterme en problemas.

Me escondí en la oficina
cada maldito día

y lloraba mientras él gritaba.

Lloré en el baño mientras
lavaba el equipo de bombeo.

Cada día, lloraba de camino
al trabajo y a la vuelta.

Le prometí a mi jefe que el trabajo
que no hiciera durante el día,

lo haría en la noche en la casa.

Pensé, hay algo mal en mí
que no puedo manejar esto".

Así que esas son las madres.

¿Qué hay de los bebés?

Como país, ¿nos preocupamos
por los millones de bebés

nacidos de madres que trabajan?

Yo digo que no, no hasta que

tengan edad de trabajar, pagar impuestos
y hacer el servicio militar.

Les decimos te veremos en 18 años,

y llegar allí es cosa de ellos.

Lo sé porque los bebés cuyas madres

tienen 12 o más semanas
en casa con ellos

tienen más probabilidades de tener
las vacunas y chequeos del primer año,

por lo que estarán más protegidos de
enfermedades mortales e incapacitantes.

Pero esas cosas se ocultan
detrás de imágenes como esta.

EE.UU. tiene un mensaje para las nuevas
madres que trabajan y para sus bebés.

Cualquiera sea el tiempo que pasen juntos,
deben estar agradecidas por ello,

son un inconveniente

para la economía y para sus empleadores.

Esa narrativa de gratitud aparece en
muchas de las historias que escucho.

Una mujer me dijo:

"Volví a las 8 semanas
después de mi cesárea

porque mi marido estaba sin trabajo.

Sin mí, mi hija tuvo
retraso en el desarrollo.

No tomaba su biberón.

Empezó a perder peso.

Afortunadamente,
mi jefe fue muy comprensivo.

Dejó que mi mamá trajera a mi bebé,

que estaba con oxígeno y un monitor,

cuatro veces para que
yo pudiera cuidarla".

Hay un pequeño club
de países en el mundo

que no ofrecen ninguna licencia
nacional pagada a las nuevas madres.

¿Adivinan cuáles son?

Los 8 primeros suman
8 millones en población total.

Son Papúa Nueva Guinea, Surinam
y las pequeñas naciones insulares

de Micronesia, Islas Marshall,
Nauru, Niue, Palau y Tonga.

El número nueve es
Estados Unidos de América,

con 320 millones de personas.

Oh, eso es todo.

Ese es el final de la lista.

Cualquier otra economía del planeta

ha encontrado una forma de dar
alguna licencia nacional remunerada

para la gente que hace el trabajo
del futuro de esos países,

pero nosotros decimos:
"No podríamos hacer eso".

Decimos que el mercado
resolverá este problema,

y nos animamos cuando las empresas
ofrecen licencia y atención a las mujeres

que ya tienen mejor instrucción
y reciben mejor paga.

¿Recuerdan ese 88 %?

Esas mujeres de medianos y bajos
ingresos no van a participar en eso.

Conocemos los asombrosos costos
económicos, financieros, físicos

y emocionales de este enfoque.

Hemos decidido,
decidido, no es un accidente,

pasar estos costos directamente a las
madres trabajadoras y a sus bebés.

Sabemos que el precio es mayor
para mujeres de bajos ingresos,

y de manera desproporcionada
para las mujeres de color.

Se los pasamos de todos modos.

Todo esto para vergüenza de EE.UU.

Pero también para riesgo de EE.UU.

Debido a lo que sucedería

si todas estas llamadas opciones
personales de tener bebés

empezaran a convertirse en elecciones
personales de no tener bebés.

Una mujer me dijo:

"La nueva maternidad es dura.
No debería ser traumática.

Al hablar de expandir
nuestra familia ahora,

nos centramos en el tiempo que tendría
que cuidarme y al nuevo bebé.

Si tuviera que hacerlo de nuevo de
la misma forma que con el primero,

podríamos seguir con un niño".

La tasa de natalidad necesaria
para mantener la población estable

es de 2,1 nacimientos por mujer.

En EE.UU. hoy, estamos en 1,86.

Necesitamos que las mujeres tengan hijos,

y estamos desincentivando activamente
a las mujeres que trabajan de hacer eso.

¿Qué le pasaría a la fuerza laboral,
a la innovación, al PIB,

si una a una, las madres trabajadoras
de este país deciden

que no pueden soportar la idea
de hacer esto más de una vez?

Estoy aquí hoy con una sola idea
que vale la pena difundir,

y han adivinado cuál es.

Ha pasado mucho tiempo para que
el país más poderoso del planeta

ofrezca la licencia nacional remunerada

a las personas que hacen el trabajo
del futuro de este país

y para los bebés que
representan ese futuro.

El parto es un bien público.

Esta licencia debe ser subsidiada
por el Estado.

No debería haber ninguna excepción
por ser pequeña empresa,

por duración del empleo
ni por emprendimiento.

Se debería poder compartir en la pareja.

He hablado hoy mucho de las madres,

pero los padres son importantes
en muchos niveles.

Ni una sola mujer más debería
tener que volver a trabajar

mientras que está cojeando y sangrando.

Ni una familia más debería tener
que vaciar su cuenta de ahorros

para comprar un par de días de descanso,
recuperación y vinculación.

Ningún frágil bebé

debería tener que ir de
la incubadora a la guardería

porque sus padres han agotado
todo su magro tiempo

sentados en la UCIN.

A ninguna familia trabajadora más
le deberían decir que la colisión

de su trabajo, su trabajo necesario
y su paternidad necesaria,

es solo problema de ellos.

La trampa es que cuando esto le pasa a
una nueva familia, se está consumiendo,

y una familia con un nuevo bebé
es financieramente más vulnerable

que nunca antes,

por lo que la nueva madre no puede
darse el lujo de tener voz propia.

Pero todos tenemos voz.

Yo ya he terminado, ya tuve mis bebés.

Uds. quizá estén por tener,

o hayan tenido ya,

o no tengan bebé.

No debería importar.

Tenemos que dejar de enmarcar esto
como un tema de la madre,

o un asunto de mujeres.

Este es un tema de EE.UU.

Tenemos que dejar de comprar la mentira
que nos muestran estas imágenes.

Tenemos que dejar de ser
consolados por ellas.

Tenemos que preguntarnos por qué
dicen que no puede funcionar

cuando vemos que funciona
en todas partes del mundo.

Tenemos que reconocer que
esta realidad de EE.UU.

es para nuestra deshonra
y para nuestro propio riesgo.

Debido a que esto no es,

esto no es,

y este no es el aspecto
de una madre trabajadora.

(Aplausos)