Zanele Muholi: Mobile Studios | Art21 « Version longue »

Episode #263: La militante visuelle, Zanele Muholi, explique pourquoi elle a créé ce qu'elle appelle des « studios mobiles » pour photographier des membres de la communauté LGBTI en Afrique du Sud. Libérée de l'espace restreinte d'un studio, Muholi se déplace dans des maisons et espaces communautaires partagés par les personnes qui figurent sur ses photographies. En créant des œuvres dans un cadre où les participantes se sentent à l'aise, ces studios mobiles permettent à Muholi d'autonomiser celles qui l'entourent, en particulier le groupe de femmes transgenres de la série photo "Brave Beauties".

Lorsque les photographies « Brave Beauties » sont exposées à la Stevenson Gallery, à Cape Town, Muholi invite les participantes à visiter l'exposition et à écrire des témoignages à même le mur de la galerie, afin que les visiteurs puissent en apprendre davantage sur leur vie. Comme l'expliquent les participantes, cet acte leur permet d'être vuse et de parler en leur nom propre. Pour Muholi, les photographies et le « mur militant » ne donnent pas seulement la parole aux femmes transgenres dans des espaces artistiques, mais les inscrivent aussi dans l'histoire sud-africaine.

Zanele Muholi est née en 1972, à Umlazi, un township au sud-ouest de Durban, en Afrique du Sud. De l'autoportrait aux photographies de Noirs sud-africains lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et intersexuels vivant en Afrique du Sud, Muholi crée des œuvres qui affirment la présence de la communauté LGBTI sud-africaine, qui a toujours été marginalisée et victime de discrimination. À la fois joyeuse et courageuse, Muholi se définit comme une militante visuelle, animée par le désir de revendiquer sa voix, son identité et son histoire, et de donner aux autres membres de sa communauté la possibilité de faire de même.

Pour en savoir plus sur l'artiste :
https://art21.org/artist/zanele-muholi/

CRÉDITS | Producteur : Ian Forster. Entretien : Ian Forster. Rédacteur en chef : Morgan Riles. Coloriste : Jonah Greenstein. Caméra : Marco King & Motheo Moeng (SASC). Son : Ruan van Tonder. Assistant caméraman : Matome Thomo. Producteur sur le terrain : Thuli Lote. Œuvres : avec l'aimable permission de l'artiste, Zanele Muholi, Stevenson Gallery, Yancey Richardson. Un grand merci aux participantes de « Brave Beauties » et « Faces & Phases ».

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[Zanele Muholi : Mobile Studios]

[Daveyton, Afrique du Sud]

(En zoulou) Zanele Muholi :
Montre-moi tes yeux seulement.

Inspire, expire…

Tout va bien maintenant.

Tu peux le faire !

Non, le manteau en fourrure
est très bien comme ça !

(Rires)

J'essaie de créer ces studios mobiles

où on n'est pas limité à un seul lieu.

Nous habitons ici,

nous payons des impôts.

Nous sommes des citoyens de ce pays,

qui est, soi-disant, une démocratie.

Tout espace est un espace potentiel.

C'est ma façon personnelle
d'écrire l'histoire

de la communauté LGBTI en Afrique du Sud.

Je ne veux subir aucune contrainte.

Je ne veux pas être confinée
à une studio.

Je veux être « débranchée ».

Voici Bathini qui est originaire de Soweto

mais qui est en contact
avec Collen qui est à Daveyton.

Carla est l'assistante du projet.

Et Lerato est la coordinatrice du projet.

J'essaie toujours de favoriser
l'autonomisation des personnes

qui figurent dans la série,

et de celles qui travaillent avec moi.

Voici les participantes à la série
« Faces and Phases ».

Puis il y a Katiso et Ovulenda,

qui participent à une autre série
nommée « Brave Beauties ».

« Brave Beauties » s'intéresse
particulièrement aux femmes transgenres

qui sont des reines de beauté.

(En zoulou) Muholi :
Non, je suis avec toi.

Je veux réaliser
la meilleure photo possible.

Lors des expositions,
j'emmène les participantes avec moi,

pour qu'elles puissent parler
en leur propre nom

et voir ce que deviennent
les photographies.

Combien d'entre vous ont vu
des expositions ?

As-tu déjà vu une expo ?

Participante : Non.

Muholi : J'avais besoin de donner
à ces êtres humains

un espace pour s'exprimer,

quelque chose
qu'ils ne font pas d'habitude.

(En zoulou) Participante : Le fait d'être
représentée dans l'exposition

est une manière de montrer
aux autres que nous existons,

que nous sommes des êtres humains.

Muholi : En créant
le « mur des militants »,

nous perturbons le cadre paisible

de la galerie d'art.

(En zoulou) Participante :
Je veux parler en mon nom,

être forte,

être celle que je suis vraiment.

["Trans, c'est la beauté
Trans, c'est la force"]

Muholi : Surtout dans la galerie,
avec ses murs blancs, ses belles images…

C'est comme s'il n'y avait
pas d'intermédiare.

Oui, ce sont ces jeunes et beaux individus

qui sont affichés sur les murs,

mais ils ont chacun
leur propre histoire à raconter.

« Brave Beauties » est sans doute
la seule documentation visuelle

qui ait jamais existé
qui est allée si loin.

Participante : Tu peux zoomer si tu veux,
je n'ai pas de boutons !

Muholi : Je voulais simplement
donner une voix aux femmes transgenres,

qu'elles soient vues et entendues
dans les espaces artistiques.

C'était capital pour moi

que ces personnes se voient comme
des êtres humains dignes de respect,

tout comme toutes
les autres grandes femmes

dans l'histoire de l'Afrique du Sud

ou au-delà des frontières sud-africaines.