Como os micróbios intestinais com os quais nascemos afetam nossa saúde ao longo da vida

Nossa saúde ao longo da vida pode ter sido decidida no dia em que nascemos, diz a pesquisadora de microbioma Henna-Maria Uusitupa. Nesta palestra fascinante, ela mostra como os micróbios intestinais que adquirimos durante o nascimento e quando criança afetam nossa saúde na idade adulta - e discute novas pesquisas sobre microbiomas que podem ajudar a resolver problemas como obesidade e diabetes.

Sei que pode ser fácil pensar
que os micróbios são ruins,

especialmente para bebês,

mas pesquisas, de fato,
provaram o contrário.

A verdade pode ser um pouco mais complexa,

mas, na verdade,
é muito mais interessante.

Parece que precisamos que os micróbios
sejam programados para uma boa saúde,

mas não apenas quaisquer micróbios.

Precisamos da combinação certa.

Temos melhor êxito

com os pequenos corpos microbianos
com os quais nos adaptamos

para coexistir durante a evolução.

Acho que não ficarão surpresos em saber
que começamos a obter a combinação certa

logo no nascimento.

Pelo menos, alguns de nós.

Bebês nascidos por cesariana
e bebês nascidos por parto natural

são diferentes quando se trata
do início da vida microbiana.

Após o nascimento, há inúmeros eventos
e circunstâncias da infância diferentes

que modulam ainda mais o desenvolvimento
da microbiota intestinal,

como a medicação que pode ser prescrita
para o bebê ou para a mãe,

a quantidade de animais de estimação
e de irmãos na família,

bem como o nível de higiene em casa

e, nesse caso, é, na verdade, melhor

se ela não estiver perfeitamente
limpa o tempo todo.

E também a nutrição,
tanto para mães quanto para bebês.

Todos esses eventos e circunstâncias
desempenham um papel importantíssimo

no desenvolvimento microbiano intestinal,

que tem um impacto enorme na saúde
ao longo da vida desse bebê.

Não estou discutindo aqui
pequenas implicações para a saúde,

mas sim o que realmente importa.

Os micróbios que adquirimos ou não

afetam nossa probabilidade de desenvolver
doenças como obesidade, diabetes

e até alguns tipos de câncer.

Como não podemos ter influência
sobre muitos eventos que acabei de listar,

eles são inevitáveis.

Por exemplo, a cesariana,
inventada para salvar vidas -

e ela faz isso diariamente -

e a maioria das medicações,
prescritas por um motivo válido,

principalmente para bebês,
e assim por diante.

É por isso que precisamos aprender
a proteger a saúde desses bebês

após a ocorrência
desses eventos da infância

que podem atrapalhar o desenvolvimento
da microbiota intestinal.

Eu trabalho como pesquisadora

e líder técnica de uma plataforma
de saúde infantil,

e a pergunta para a qual tento achar
uma resposta todo dia no trabalho,

a mesma que pretendo
responder nesta palestra,

é como podemos garantir

que todos os bebês tenham a mesma chance
de saúde ao longo da vida,

independentemente de como nasçam
ou de quais eventos da infância enfrentem.

Parece uma causa nobre, não é mesmo?

Ótimo, vamos descobrir isso.

Para começar,

lembram-se de como eu disse que precisamos
da combinação certa de micróbios?

Para acertar essa combinação,

precisamos receber os micróbios
que habitam nosso corpo

em uma determinada ordem.

Vocês podem pensar nisso
como uma marcha de colonização.

Os primeiros micróbios
que habitam o corpo primeiro

mudam o ambiente no intestino da criança

para que os micróbios seguintes
consigam entrar,

como os primeiros invasores

que entram primeiro
e formam a infraestrutura

para os outros colonizadores
se estabelecerem.

Se bebês nascem por cesariana,

essa fase inicial da colonização
é bastante alterada,

porque, em vez de bactérias
vaginais, fecais e cutâneas da mãe,

apenas as cutâneas, principalmente,
entram no intestino do bebê.

Isso ajusta essa marcha de colonização
para um tom completamente distinto,

só porque é diferente daquilo
a que nos adaptamos durante a evolução,

o que pode causar mais tarde

algumas desvantagens para a saúde
dos bebês nascidos por cesariana.

Podemos considerar como exemplo
o desenvolvimento de peso.

Já foi demonstrado, em vários estudos,

que a composição da microbiota intestinal
está associada ao peso,

bem como à probabilidade
de desenvolver doenças

como diabetes ou doenças cardiovasculares.

Mas agora existem algumas indicações

de que, já na infância, podemos ver,

a partir de uma amostra fecal de um bebê,

alguns micróbios ausentes

de indivíduos que, mais tarde,
ficarão obesos ou acima do peso.

Também foi demonstrado
que esses mesmos micróbios

podem estar ausentes
em bebês nascidos por cesariana

ou predispostos a cargas pesadas
de antibióticos na infância.

Para encerrar esse ciclo,

algumas pesquisas também mostraram

que bebês nascidos por cesariana

ou que tomaram muitos
antibióticos na infância

têm maior probabilidade de ficarem obesos
ou acima do peso, mesmo em 50%,

o que é muito.

Sei que vocês devem estar pensando agora:

"Ah, não! Acabei de fazer uma cesariana",
"Nasci por cesariana"

ou "Meu filho recebeu os antibióticos".

Mas quero que não se preocupem.

Se esses micróbios estiverem ausentes

ou perdidos por qualquer motivo,

eles podem ser adquiridos mais tarde,

mas o bebê só precisa
de uma pequena ajuda com isso.

Algo já conhecido há algum tempo
como ajuda é a amamentação.

O leite materno é como um milagre:

além de conter nutrientes para o bebê,

parece conter também alimentos
para os bons micróbios.

Isso é ótimo para um bebê amamentado,

mas sabemos que nem todos
os bebês são amamentados.

O que podemos fazer para garantir
que também os bebês não amamentados

consigam restaurar
o desenvolvimento da microbiota

após enfrentar os eventos
perturbadores da infância

que podem atrapalhar o desenvolvimento
da microbiota intestinal?

Neste ponto da palestra,
chegamos à parte da solução real.

A pesquisa nessa área teve
um avanço gigantesco ultimamente.

Primeiro, houve o entendimento
de que, se faltam alguns micróbios,

eles podem ser ingeridos.

Chamamos de bons micróbios,
quando são ingeridos, probióticos,

e os probióticos foram testados em vários
ensaios clínicos ao longo dos anos,

também em bebês, com ótimos efeitos,

tais como reduzir, mais tarde,
o risco de um eczema.

Houve uma segunda revolução

quando a atenção dos pesquisadores
voltou-se para o leite materno.

Isso era lógico, porque, como mencionei,

já se sabia que a amamentação é capaz
de apoiar o desenvolvimento saudável

da microbiota intestinal.

Havia essas partículas no leite materno

que já foram encontradas
na década de 1930,

chamadas oligossacarídeos do leite humano,

mas sua função permaneceu um mistério

por décadas e décadas
após sua descoberta inicial.

Eram realmente intrigantes
para os pesquisadores,

pois são muito abundantes no leite humano.

Na verdade, são o terceiro
maior grupo de sólidos,

mas não são digeríveis
por seres humanos, nem mesmo por bebês.

Então, por que as mães
sintetizariam algo no leite materno,

usariam seus recursos para colocar algo lá

que não é utilizável pelo bebê?

Geralmente não é assim
que a natureza funciona, não é?

Foi uma revelação bastante clara

quando finalmente se entendeu
o papel dessas partículas:

alimentar seletivamente os micróbios
que são melhores para os bebês

e assim afetar a saúde deles.

Há mais de 100 estruturas diferentes
de oligossacarídeos do leite humano

e, hoje em dia, conseguimos sintetizar
algumas delas também em laboratório,

o que nos permite agrupá-las
com probióticos para crianças e bebês

que não conseguem
recebê-las do leite materno.

para restaurar sua microbiota

após enfrentar eventos
perturbadores da infância.

Essa é a solução.

Como pesquisadora,
devo dizer, neste momento,

que a pesquisa nessa área
ainda está em andamento

e ainda há muito trabalho a ser feito.

Essa é uma frase favorita
de nós, cientistas.

Mas estamos adotando medidas
para entender cada vez melhor

quais são os principais micróbios
ausentes em várias situações

e quais olissacarídeos devemos
agrupar com quais probióticos

para ajudar a restaurar
a microbiota desse bebê em particular,

nesse caso específico.

Desejo que vocês levem desta palestra

que o bebê amamentado
nascido por parto natural

tem a microbiota à qual evoluímos
para nos adaptar,

mas, em casos em que isso não é possível,

existem meios para reduzir
as consequências negativas à saúde.

Por fim, desejo que imaginem,
por um instante,

um mundo onde houvesse um sistema de saúde

em que, quando vocês levassem
seu bebê a uma consulta,

o desenvolvimento da microbiota
intestinal dele fosse monitorado

e, se fosse observado qualquer distúrbio,

fosse prescrito um produto sob medida
para restaurar a microbiota.

Não seria maravilhoso

se o início de qualquer doença crônica
fosse extremamente raro

devido a esse sistema de saúde preventivo?

Conseguem imaginar um mundo assim?

Vocês acreditam que esse tipo
de futuro seria possível?

Eu acredito.

Acredito nesse futuro

e quero contribuir
para o desenvolvimento dele,

um futuro em que cada bebê
tenha um ponto de partida igual

para a vida ser programada
para a saúde vitalícia.

Obrigada.

(Aplausos)