O ciclo de vida de um sapato de ténis — Angel Chang

Vejam a lição completa em: https://ed.ted.com/lessons/the-life-cycle-of-a-sneaker-angel-chang

Os australianos chamam-lhe “runners." Os britânicos conhecem-nas como “trainers.” Os americanos chamam-lhe “sneakers.” Os portugueses chamam-lhes "ténis". O que quer que lhes chamem, estes sapatos informais são usados por milhares de milhões de pessoas em todo o mundo. Hoje, são produzidos cerca de 23 mil milhões de ténis por ano. Como é que podemos equilibrar o nosso amor pelos ténis com a necessidade da sustentabilidade? Angel Chang explora o impacto da produção de ténis no nosso planeta.

Uma lição de Angel Chang. Realizada e animada por Ella Dobson.

Lição de Angel Chang, realização e animação de Ella Dobson.

Os australianos chamam-lhes "runners".

Os britânicos chamam-lhes "trainers".

Os americanos chamam-lhes
"sapatos de ténis" ou "sneakers".

O que quer que lhes chamem,

estes sapatos informais
com sola de borracha

são usados por milhares de milhões
de pessoas em todo o mundo.

Inventados no final do século XIX,

estes modelos simples de lona
e borracha evoluíram muito

desde o primeiro dia
em que pisaram o chão.

Hoje em dia, o consumo dos ténis
atingiu um marco histórico.

Os EUA são o país que compra
mais sapatos de ténis

— as pessoas compram, em média,
três pares de ténis por ano.

Para responder a esta procura,

são produzidos anualmente,
cerca de 23 mil milhões de ténis,

na sua maior parte, em fábricas
na China e no Sudoeste Asiático.

Mas fazer sapatos de ténis tornou-se
mais complicado, mais trabalhoso

e, de certa forma, mais perigoso,

para os trabalhadores envolvidos
e para o nosso planeta.

A produção de sapatos de ténis
é responsável por cerca de um quinto

das emissões de carbono
da indústria da moda.

Os ténis geram 313 milhões de
toneladas de dióxido de carbono por ano,

o equivalente às emissões anuais
de 66 milhões de carros.

Para melhor compreendermos
a pegada ecológica dos ténis,

vamos analisar a anatomia
dos sapatos de ténis.

Para começar, o calcanhar, a palmilha,
a sola interior e a parte superior

são normalmente feitos de têxteis
sintéticos como o poliéster,

o "nylon", o látex e o poliuretano.

A extração dos combustíveis fósseis
que compõem estes materiais

emite toneladas de gases
com efeitos de estufa.

E transformar estas matérias-primas
em têxteis sintéticos

também consome imensa energia,
agravando essa poluição.

Algumas partes dos ténis são feitas
de recursos naturais como o couro,

mas o curtimento deste material
requere o uso de crómio,

um químico cancerígeno que pode
danificar ecossistemas de água doce.

A maior parte das solas dos ténis
são feitas de borracha

que passou por um processo
chamado vulcanização.

Esta técnica consiste em adicionar
enxofre à borracha superaquecida

para criar um material elástico e robusto.

Até há pouco tempo, os ténis
usavam borracha natural para isso.

Mas hoje, a maioria das solas
são feitas de borracha natural

misturada com subprodutos
do carvão e do petróleo.

A produção destes materiais representa
20% da pegada ecológica

de um sapato de ténis.

Mas mais de dois terços do impacto
do carbono advém da fase seguinte:

o fabrico.

Um sapato de ténis normal é composto
por 65 partes distintas,

e cada uma é produzida
numa máquina especializada,

o que significa que é mais barato
produzir em massa as peças separadas

do que fabricar cada peça
debaixo do mesmo teto.

Mas o transporte necessário
para enviar estas peças

para uma fábrica de montagem
emite ainda mais CO2.

Quando os componentes
chegam à linha de montagem,

são cortados, vertidos, derretidos,
cozidos, arrefecidos e colados,

antes de o produto final
poder ser finalmente cosido.

A montagem de um ténis normal
inclui mais de 360 passos diferentes

e representa os 20% restantes
do impacto ambiental dos sapatos de ténis.

A dispersão das fábricas dá origem
a outro problema: a exploração laboral.

A maior parte das marcas
não possui as suas próprias fábricas,

e as fábricas com que trabalham
estão situadas em países

com leis de proteção dos trabalhadores
fracas ou inexistentes.

Isto resulta em que muitos trabalhadores
ganham menos do que o salário mínimo,

e estão expostos a químicos perigosos,
como os vapores tóxicos da cola.

Quando o fabrico está terminado,

os sapatos são embalados e transportados
para lojas em todo o mundo.

Para muitos, estes sapatos
podem durar anos.

Mas para alguém que
corra 30 km por semana,

um par de ténis de corrida começa
a estragar-se ao fim de seis meses.

Como os sapatos são feitos
de tantos materiais diferentes

é quase impossível separar
os componentes recicláveis.

20% destes sapatos são incinerados,
enquanto o resto é despejado em aterros,

onde os mesmos demoram
até 1000 anos a degradar-se.

Como é que podemos equilibrar
o nosso amor pelos ténis

com a necessidade da sustentabilidade?

Primeiro, os "designers" devem
racionalizar os componentes

e concentrar-se em materiais ecológicos.

As fábricas precisam de desenvolver
processos de fabrico

com eficiência energética

que consolidem etapas
e componentes dos ténis.

E os consumidores devem apoiar
as marcas que usam energia não poluente

e processos de fabrico éticos.

Também podemos comprar menos ténis,
usá-los durante mais tempo,

e doar aqueles de que já não precisamos.

Para que, independentemente do estilo,
todos nós caminhemos

para um futuro sustentável.