Los discursos electrizantes de Sojourner Truth - Daina Ramey Berry

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Isabella Baumfree nació esclava a finales del siglo XVIII en Nueva York. Huyendo de la esclavitud con su hija menor, se cambió el nombre por Sojourner Truth y se embarcó en una legendaria gira de conferencias. Se hizo conocida como una oradora electrizante y sus discursos conmovieron a miles de personas en comunidades por todo Estados Unidos. Daina Ramey Berry detalla la vida de la activista declarada.

Lección por Daina Ramey Berry, dirigida por WOW-HOW Studio.

A principios de 1828,

Sojourner Truth se dirigió
al Gran Jurado de Kingston, en Nueva York.

No tenía experiencia
en el sistema legal,

ni dinero, ni poder
a los ojos del Tribunal.

Ignorando el desdén del Jurado,

Truth dijo que estaba allí para luchar por
la custodia de su hijo Peter de 5 años,

que fue vendido ilegalmente
a un esclavista en Alabama.

Como el juicio se desarrolló
durante los siguientes meses,

Truth recaudó fondos,
elaboró estrategias con abogados,

y mantuvo la fe.

Finalmente en la primavera de 1828,
Peter regresó a su cuidado,

pero el trabajo de Truth
estaba lejos de terminar.

Dedicaría el resto de su vida
a buscar justicia

y compresión espiritual.

Truth nació esclava
como Isabella Baumfree

a finales del siglo XVIII
en el condado de Ulster, Nueva York.

A pesar de que este estado anunció
la abolición de la esclavitud en 1799,

el acta de emancipación fue gradual.

Los que ya estaban esclavizados

fueron obligados a cumplir un período
de servidumbre hasta pasados los 20 años.

Durante este período, los esclavistas
vendieron varias veces a Baumfree,

separándola de sus seres queridos.

A menudo, se la impidió explícitamente
buscar nuevas relaciones.

Finalmente, se casó con un hombre
esclavo llamado Thomas,

con el que tuvo tres hijos.

Estaba desesperada por
mantener junta a su nueva familia,

pero el lento progreso de abolición
amenazó esta esperanza.

El amo de Baumfree, John Dumont,
le había prometido liberarla para 1826.

Cuando faltó a su palabra,
Baumfree huyó por seguridad.

Durante la fuga, solo pudo rescatar
a su hija menor, Sophia,

mientras sus otros hijos
permanecieron en la esclavitud

Pasarían dos años antes de
que recuperara la custodia de Peter.

Después de eso,
esperaría otros dos años

antes de ver a cualquiera
de sus otros hijos.

Durante este tiempo,
Baumfree encontró consuelo en la fe

y se dedicó cada vez más
a la reflexión religiosa.

Tras establecerse en Kingston, Nueva York,

se unió a una comunidad metodista

que compartía sus puntos
de vista políticos.

Continuó su costumbre de hablar
de hablar en privado con Dios en voz alta,

y una noche, sus oraciones vespertinas

adquirieron un significado aún más sagrado

Baumfree afirmó escuchar la voz de Dios,
diciéndole que abandonara Kingston,

y compartiera su mensaje
sagrado con los demás.

Aunque nunca aprendió a leer ni escribir,

Baumfree se hizo conocida
como una oradora electrizante,

cuyos discursos se inspiraron
en referencias bíblicas,

ideales espirituales y
su experiencia de esclavitud.

Sus discursos denunciaron la opresión
de los afroamericanos y las mujeres

y se convirtieron en campañas famosas

tanto por el abolicionismo
y los derechos de la mujer.

En 1843, se rebautizó como Sojourner Truth

y se embarcó en una legendaria
gira de conferencias.

Truth vio su viaje como
una misión de Dios.

A menudo, su fe la llevó a las regiones
más hostiles de la nación,

donde habló ante un público intolerante
como la única mujer negra de la multitud.

Truth confiaba en que Dios la protegería,

pero algunos grupos respondieron
a su valentía con violencia.

Durante uno de sus sermones,

un grupo de blancos amenazó con quemar
la tienda donde estaba hablando.

En su autobiografía, Truth recordó
prepararse para confrontarlos:

"¿No tengo fe suficiente para salir
y sofocar a ese grupo?...

¡Me siento como si tuviera tres corazones!

¡Y estos son tan grandes
que mi cuerpo apenas puede alojarlos!"

Aplacó a los hombres
con canciones y oraciones

hasta que no sintieron
deseos de atacarla.

Los discursos de Truth
conmovieron a miles de personas

en comunidades de todo el país,

pero su activismo fue mucho
más allá de hablar en público.

Durante la Guerra Civil, se involucró
con el ejército de la Unión,

reclutando soldados y organizando
suministros para las tropas negras.

Su trabajo era tan bien considerado
que fue invitada a conocer

al presidente Lincoln.

Aprovechó la ocasión para argumentar
que el gobierno debería dar tierras

a todas las personas esclavizadas.

Truth continuó viajando y dando discursos
hasta bien entrados los 80 años.

Hasta su muerte en 1883,
siguió siendo una crítica declarada

que luchó por su derecho
a ser escuchada en un mundo hostil.

Como Truth dijo una vez: "Me siento
segura incluso entre mis enemigos;

porque la verdad es
poderosa y prevalecerá".