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进化的重大谜题：语言 —— 迈克尔 · 科波利斯

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    在 1980 年代，一只名叫
    坎兹（Kanzi）的倭黑猩猩
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    以前所未有的水平
    学会了与人类交流——
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    并非通过言语或手势，
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    而是通过抽象符号键盘上
    代表物体和行动的符号字。
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    他能通过依序指向键盘符号
    创造出序列，以提出请求、
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    回答人类研究者的口头提问，
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    并指代不在面前的物体。
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    坎兹惊人的成就
    立刻引燃了对一个问题的争议：
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    坎兹是否已经学会了语言？
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    我们称作 “语言” 的东西
    是一种比交流更为具体的概念。
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    语言是关于
    分享我们头脑中的东西：
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    故事、观点、问题、过去或未来、
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    想象的时间或地点、理念。
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    它本质上是开放性的，
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    能用来表达数量无限的事物。
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    很多研究者都确信
    只有人类能使用语言，
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    而其它物种用来沟通的
    呼叫声和手势并不是语言。
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    每种呼叫声和手势
    通常对应一条特定的信息，
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    信息的总数量有限，
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    并不能组合形成更加复杂的意义。
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    例如，某种猴子可能
    有一种特定的警告声
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    对应某种特定的天敌，比如蛇——
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    但语言有无数种方式表达 “小心有蛇”。
    [“别动！” “快跑！！” “蛇啊！”]
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    到目前为止，
    似乎没有任何的动物交流形式
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    具有和人类语言一样的开放性。
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    我们无法明确地知道
    动物的头脑中在发生什么，
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    有可能语言的这种定义，
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    或者我们衡量语言的方法
    对它们并不适用。
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    但据我们目前所知，
    只有人类具有语言。
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    另外，人类有着
    近七千门不同的语言，
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    任何小孩都能学会任何语言，
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    这意味着掌管语言的生物机能
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    是我们所有人共有的。
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    那么语言对人类意味着什么？
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    它能让我们做什么，
    我们又如何拥有了语言？
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    我们获得这种能力的确切时间
    仍是一个有待回答的问题。
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    黑猩猩和倭黑猩猩
    是我们现存最近的亲戚，
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    但发展成人类的支系
    早在 400 万年以前
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    就与其他类人猿分开了。
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    在这期间产生过很多物种——
    它们现在都已灭绝，
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    也就难以得知它们是否有过语言
    或者类似语言的系统。
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    不过类人猿为语言的起源
    提供了一个可能的线索：
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    它最初有可能是手势，而非言语。
    [ 猩猩：“帮我顺毛。” ]
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    比起发声，野外的类人猿
    [ 猩猩：“把那个给我。” ]
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    更善于互相打手势。
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    语言有可能是在
    两三百万年前的更新世
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    开始成型的，那时出现的人属
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    最后演化成了
    我们自身所属的物种，智人。
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    大脑容量扩增到原来的三倍，
    直立行走解放了双手用于沟通。
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    那时有可能实现了从手势交流
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    到手势语言的转变——
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    从指向物体和模仿动作——
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    变成了更加高效、抽象的手语。
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    手势交流的抽象化
    消除了对视觉的依赖，
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    从而为向言语的转变备好了舞台。
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    然而这个转变有可能
    在以后才会发生。
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    清晰的言语需要
    某种特定形状的声道。
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    即使我们最近的祖先，
    尼安德特人和丹尼索瓦人，
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    他们的声道也都并不完善，
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    虽说他们很可能有一些发音能力，
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    甚至有可能使用语言。
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    只有人类的声带是完善的。
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    口语解放了双手用于其他活动，
    比如工具使用和运输。
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    因此有可能是口语的出现，
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    而非语言本身，
    促成了人类物种的优势。
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    语言和复杂思维、感知
    及运动功能的联系如此紧密，
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    以至于很难分离出它的生物起源。
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    有些最大的谜团仍待解答：
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    语言作为能力
    在何种程度上塑造了人类，
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    人类又在何种程度上塑造了语言？
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    我们所能想象的众多情景，
    与我们分享它们的能力——
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    究竟何者在先？
Title:
进化的重大谜题：语言 —— 迈克尔 · 科波利斯
Speaker:
迈克尔 · 科波利斯
Description:

观看完整课程: https://ed.ted.com/lessons/evolution-s-great-mystery-language-michael-corballis

我们称作 “语言” 的东西是一种比交流更为具体的概念。语言是关于分享我们头脑中的东西：故事、观点、问题、过去或未来、想象的时间或地点、理念。它本质上是开放性的，能用来表达数量无限的事物。那么语言对人类意味着什么？我们又如何拥有了语言？迈克尔 · 科波利斯（Michael Corballis）对此进行了探索。

课程：迈克尔 · 科波利斯；执导：比莉安娜 · 拉波维奇（Biljana Labovic）。
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:21

Chinese, Simplified subtitles

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