De la guerre à la paix : itinéraire d'une étudiante

Staecey Merveille Ngabire a fui son pays dévasté par la guerre et a pu entamer une vie plus sûre en tant que réfugiée au Canada, mais elle ne savait pas si elle arriverait à s'habituer à cette nouvelle vie. Dans son Talk plein de détermination, Staecey nous explique à quel point l'autodétermination lui a permis de s'épanouir dans sa nouvelle vie sans négliger pour autant ses attaches burundaises. Pour Staecey, le moment décisif fut lorsqu'elle trouva le courage de prendre des risques. « J'ai décidé qu'apprendre à être la personne que je voulais être était bien plus important que ma peur de l'échec. »

Je m'en souviens comme si c'était hier,

de cette journée pleine de ténèbres,
traversée d'éclairs,

les détonations des fusils et des bombes
me perforaient les tympans.

C'était un jour de juillet 2007
que je n'oublierai jamais,

j'ai pris l'avion pour la première fois
pour fuir mon pays, le Burundi,

en quête d'un lieu sûr
qui deviendrait mon nouveau foyer.

En regardant en arrière,

je savais que je laissais derrière moi
une part de moi que je n'oublierai jamais.

Néanmoins, me projetant dans l'avenir,

je savais que j'allais atteindre
la destination dont je rêvais.

Je suis née dans un pays
densément peuplé, le Burundi,

qui est aussi très pauvre.

Avec le recul, ma famille et moi
avions de la chance

d'avoir de quoi manger, s'abriter
et accès à l'éducation.

Dans mon pays moins de 5% de la population
ont accès à l'électricité

donc la plupart des Burundais
vivent et travaillent

selon les horaires définis
par la lumière du soleil.

Ma famille et moi vivions dans un quartier
aisé de Bujumbura, la capitale.

Mes trois sœurs et moi avons eu la chance
d'étudier dans une école catholique

et d'avoir une bonne éducation.

En grandissant,

je me demandais pourquoi notre maison
et celles de nos voisins

avaient un palissade en ciment
et un portail d'accès.

Pourquoi avions-nous donc tous besoin
de portails fermés à clé ?

Je me demandais pourquoi mes parents
interdisaient les jeux hors de la cour.

Je me demandais pourquoi nous avions tous
de noms de famille différents

alors que nous étions de la même famille.

Je demandais pourquoi il fallait
éteindre toutes les lumières la nuit

quand nous entendions des coups de feu.

Puis se cacher sous la table de la cuisine
et entendre les pleurs et les hurlements

des gens dehors dans l'obscurité.

Il va sans dire que mon pays natal
n'a jamais été un endroit sûr.

Nous avions toujours peur d'être attaqués
sur le chemin de l'école

ou dans la maison, au milieu de la nuit.

Quand les moteurs de l'avion rugirent,
je fus plaquée à mon siège,

j'inspirai profondément, ma main serrait
de toutes ses forces le bras de mon père.

Je regardai autour de moi et vis ma mère,
forte et courageuse,

qui disait à mes sœurs et à moi de
ne pas craindre ce qui nous attendait,

mais plutôt de garder l'espoir et croire
que l'avenir nous réservait le meilleur.

Vivre au Canada nous permit tous d'avoir
l'esprit tranquille et le cœur en paix.

En 2007, alors que j'avais huit ans, parmi
mes premiers souvenirs de la vie locale,

fut celui de la vue d'enfants profitant
de la liberté de jouer à l'air libre.

Par contre, recommencer une nouvelle vie
ne fut pas chose aisée pour moi.

C'était comme si je réapprenais
à marcher et à parler.

Parfois, je me sentais perdue.

Certes, ne pas se sentir frustrée ou
découragée nécessita beaucoup d'efforts,

mais même à cet âge, je savais
que je devais prendre des risques.

Parfois cela valait le coup,
et parfois non,

mais, dans la vie, on ne sait jamais
avant d'avoir essayé.

Au cours de toutes ces épreuves,

j'ai dû tout d'abord m'habituer
à la différence de fuseau horaire,

puis j'ai aussi dû apprendre à communiquer

avec les enfants du quartier, en anglais,

puisque je ne parlais que français
et kirundi.

A l'école, j'ai dû prendre sur moi
et me faire des amis à la récréation.

Mes camarades venaient souvent me voir
pour me poser des questions

sur ma vie là-bas au Burundi.

Des questions comme :

Vous avez des écoles ? Internet ?
Des ordis ? Une « vraie maison » ?

« Tu te levais tôt
pour aller à l'école ? »

« Combien d'élèves par classe ? »

Ils me posaient beaucoup de questions.
Mais moi j'en avais aussi.

Par exemple :

Voir la neige, ça donne quelle sensation ?

C'est quoi ce Tim Hortons pour vous,
les Canadiens ?

Quelle impression ça fait de se réveiller
le matin et de se sentir en sécurité

quand on part à l'école et
quand on rentre à la maison ?

Voyez-vous, je n'ai jamais réussi
à poser ces questions,

car j'étais trop occupée à répondre
à celles de mes camarades de classe.

Parfois cela me frustrait, et parfois
je ne voulais plus de questions,

mais je me disais qu'ils essayaient
juste de comprendre qui j'étais

et de faire des liens
entre leur monde et le mien.

Lorsque j'étais confrontée à ces défis,

mes parents me rappelaient toujours une
citation de Meg Cabot, auteure américaine,

qui disait :

« Le courage,
ce n'est pas l'absence de peur,

mais plutôt la décision que

quelque chose d'autre est
plus important que cette peur. »

Dans ma vie, j'ai décidé qu'apprendre
à être celle que je voulais être,

même dans ce monde nouveau, était bien
plus important que ma peur d'échouer.

J'ai lutté, et je ne me suis jamais
autorisée à baisser les bras.

Souvent, je visualise un grand rocher

qui est creusé de fissures
de tous les côtés.

Mais qu'en est-il du rocher ?
Il reste fort et d'un bloc.

Parfois je me sens comme lui, fissurée.

Car d'un côté, j'ai encore
de la famille là-bas au Burundi,

mais ma nouvelle vie est au Canada.

Chacun d'entre vous a entamé
un long voyage personnel.

Pour ma part, je n'en ai pas terminé.
J'ai encore de la route à faire.

Pour l'avenir, je souhaite obtenir mon
diplôme d'ingénieure en génie civil,

accumuler de l'expérience professionnelle
au Canada et dans le reste du monde.

Mais mon but ultime est d'utiliser
ces compétences et connaissances

dans les communautés et pays en
développement, dont mon pays natal.

Je ferai toujours de mon mieux car,
tout au long de mon parcours,

je veux montrer ma reconnaissance
à la communauté canadienne

pour m'avoir permis d'étudier en sécurité,
permise de grandir et de progresser.

A travers tous ces défis, j'ai appris à
ne jamais perdre de vue mes objectifs,

et je me rappelle sans cesse le pouvoir
de l'autodétermination.

Car l'autodétermination, cette combinaison
de compétences, connaissance et croyances

permet à chacun de travailler
à la réussite de son objectif.

Commencez par de l'optimisme
et de la positivité.

Oui, je suis celle qui
sans faille encourage

mes camarades, mes collègues et amis

à toujours être loyaux, heureux
et pleins d'assurance ;

à toujours voir le bon côté des choses.

Dans la vie, saisissez les opportunités
sinon votre vie ne changera jamais.

Chacun d'entre vous a entrepris
un long voyage personnel,

et parfois il faut prendre des risques
dans la vie

affronter difficultés et défis,

mais c'est à ces moments-là qu'il faudra
choisir l'autodétermination.

Écrivez vous-même les pages
de votre histoire, de votre voyage.

Soyez motivé, osez, et enfin,
ne perdez pas de vue vos objectifs.

Merci.

(Applaudissements)