Como criar o nosso próprio glaciar — M Jackson

Vejam a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/how-to-grow-your-own-glacier-m-jackson

No século XIII, Gengis Khan embarcou numa missão para conquistar a Eurásia, conquistando rapidamente países e integrando-os no seu Império. Mas a lenda conta que havia um obstáculo que nem o impressionante Khan conseguiria ultrapassar: uma enorme parede de gelo, criada pelos habitantes locais, bloqueando a passagem numa montanha. M Jackson explora os antigos métodos de criação de glaciares e como eles podem ser usados para combater a alteração climática.

Lição de M Jackson, realização de Artrake Studio.

No século XIII,

Gengis Khan embarcou numa missão
para conquistar a Eurásia,

conquistando rapidamente países

e integrando-os no seu Império Mongol
em expansão.

Com os seus grandes exércitos,
tornou-se quase imparável.

Mas a lenda conta que havia um obstáculo

que nem o impressionante Khan
conseguiria ultrapassar:

uma enorme parede de gelo,

criada pelos habitantes locais
bloqueando a passagem numa montanha

para impedir que os exércitos do Khan
invadissem o seu território.

Ninguém sabe qual é o rigor histórico
desta história em especial

mas, espantosamente,
baseia-se em factos.

Durante séculos, na cordilheira
do Caracórum e dos Himalaias

as pessoas têm criado glaciares
e usam esse gelo artesanal

como fontes de água potável
e de irrigação para as culturas.

Mas, antes de falarmos
desse fenómeno fascinante,

é importante perceber a diferença

entre glaciares que se formam naturalmente

e os que são criados pelos seres humanos.

Para se formar um glaciar na Natureza,
são necessárias três condições:

queda de neve, temperaturas
baixas e tempo.

Primeiro, cai uma grande quantidade
de neve que se acumula.

As temperaturas frias garantem
que essa neve acumulada

se mantém durante o inverno,
a primavera, o verão e o outono.

Nos anos, décadas e séculos seguintes,

a pressão da neve acumulada

transforma as camadas
em gelo glaciar profundamente compacto.

Criar um glaciar artificialmente,

é totalmente diferente.

Na confluência de três
grandes cordilheiras de montanhas,

os Himalaias, o Caracórum
e o Hindu Kush,

algumas culturas locais acreditaram
durante séculos,

que os glaciares estavam vivos.

E, mais ainda,

que alguns glaciares podiam ser
de sexos diferentes, machos e fêmeas.

Os criadores locais de glaciares
"alimentam" novos glaciares

enxertando — ou seja, casando —

fragmentos de gelo de glaciares
machos e fêmeas,

e cobrindo-os depois com carvão vegetal,

palha de trigo, panos
ou ramos de salgueiro,

para eles se reproduzirem.

Sob a proteção desta cobertura,

esses glaciares transformam-se
em glaciares ativos

que crescem todos os anos
com a queda de neve adicional.

Esses glaciares servem de reservas
duradouras de água

que os agricultores podem usar
para irrigar as suas culturas.

Estas práticas espalharam-se
a outras culturas

em que as pessoas estão a criar
as suas versões de glaciares

e os utilizam para resolver
graves problemas modernos

para o abastecimento de água.

Vejam Ladakh, uma região desértica
a alta altitude, no norte da Índia.

Fica situada na zona de sombra
da chuva, nos Himalaias

e recebe, em média, menos
de 10 centímetros de água por ano.

À medida que os glaciares diminuem
por causa da alteração climática,

a escassez de água regional
vai aumentando.

Assim, os habitantes locais começaram
a criar os seus glaciares

como uma garantia contra esta incerteza.

Estes glaciares são de dois tipos:
horizontais e verticais.

Os glaciares horizontais formam-se

quando os agricultores desviam
a água derretida do glaciar

para canais e tubagens

que escoam cuidadosamente para uma série
de bacias feitas de pedras e de terra.

Os aldeões controlam apertadamente
a entrada da água nesses reservatórios,

esperando que cada camada congele

antes de encherem a bacia
com outra camada.

No início da primavera,

essas lagoas geladas começam a derreter,

fornecendo aos aldeões
a irrigação para os seus campos.

Os locais fazem glaciares verticais
usando a água derretida

de glaciares já existentes
muito acima das suas aldeias.

A água derretida entra em canais
que descem pela colina,

até atingir o local de uma cultura

onde brota com força de um cano
que aponta para o ar.

Quando as temperaturas do inverno descem,

esta água congela, formando
um arco ao sair do tubo,

acabando por formar uma escultura
de gelo, com 50 m, chamada uma "stupa",

com a forma de um cone de gelado
virado ao contrário.

Esta forma invertida minimia
a quantidade da superfície exposta ao sol

na primavera e no verão.

Isso garante que o miniglaciar
vai derretendo lentamente

e fornece uma fonte fiável de água
para alimentar as culturas do agricultor.

Estes métodos podem ser antigos

mas estão a tornar-se mais relevantes

à medida que a alteração climática
vai afetando o planeta.

As pessoas estão agora a criar glaciares
em muitas regiões para além de Ladakh.

Os suíços, utilizando a crescente
tecnologia moderna dos glaciares

criaram a primeira "stupa" em 2016,
nos Alpes Suíços.

Há planos para mais 100
em aldeias no Paquistão,

no Cazaquistão e no Quirguistão.

Talvez um dia possamos dominar
os nossos glaciares artesanais

o suficiente para construir
paredes de gelo,

não para afastar pessoas.

mas para permitir vida nalgumas
das paisagens mais áridas do planeta.