Comment créer votre propre glacier - M Jackson

Retrouvez la leçon complète : https://ed.ted.com/lessons/how-to-grow-your-own-glacier-m-jackson

Au XIIIe siècle, Gengis Khan se lançait dans la conquête de l'Eurasie, conquérant promptement des pays qui dessinèrent son Empire mongol. Mais la légende raconte qu'un obstacle arrêta le grand Gengis Khan lui-même : un imposant mur de glace, bâti par les locaux dans
un défilé de montagne. M Jackson nous dévoile les anciennes méthodes pour faire pousser des glaciers et nous explique comment ces derniers peuvent être utilisés pour combattre le réchauffement climatique.

Leçon par M Jackson, réalisée par Artrake Studio.

Au XIIIe siècle,

Gengiis Khan se lança dans
la conquête de l'Eurasie,

conquérant promptement des pays
qui dessinèrent son Empire mongol.

Grâce à son immense armée,
il devint presque invincible.

Mais la légende raconte qu'un obstacle
arrêta le grand Gengis Khan lui-même :

un imposant mur de glace,

bâti par les locaux dans
un défilé de montagne

pour arrêter l'armée de Gengis Khan
et ainsi stopper son expansion.

Personne ne sait si cette histoire
a vraiment existé,

mais étonnamment,
elle repose sur des faits.

Pendant des siècles, dans les chaines de
montagnes du Karakoram et de l'Himalaya,

les peuples ont créé des glaciers
et ont utilisé ces amas de glace

comme sources d'eau potable
et d'irrigation pour leurs cultures.

Mais avant de nous pencher
sur ce phénomène fascinant,

vous devez comprendre la différence

entre les glaciers que l'on trouve dans
la nature et ceux que les humains créent.

Dans la nature,

les glaciers ont besoin de trois
choses pour se développer :

des chutes de neige, de basses
températures et du temps.

D'abord, d'abondantes chutes
de neige s'accumulent.

Ensuite, les basses températures
assurent que cet amas de neige

subsiste pendant tout l'hiver,
le printemps, l'été et l'automne.

Au fil des années, des décennies
et des siècles,

la pression de cette neige accumulée

transforme les couches en une glace
extrêmement compacte.

Mais faire pousser artificiellement
un glacier est complètement différent.

À la confluence des trois grandes
chaînes de montagnes

de l'Himalaya, du Karakoram
et de l'Hindou Kush,

il fut longtemps coutume de croire
que les glaciers étaient vivants,

et plus encore,

que certains glaciers avaient des genres
différents, comme mâle et femelle.

Les producteurs de glaciers
« reproduisaient » ensemble les glaciers

en greffant - ou mariant - des fragments
de glace de glaciers mâles et femelles,

puis en les couvrant de charbon,
de cosses de blé, de vêtements

ou de branches de saule
afin qu'ils se reproduisent.

Sous ces couches protectrices,

ces mini-glaciers se sont transformés
en de véritables glaciers

qui grandissaient chaque année
grâce aux chutes de neige.

Ceux-ci servaient alors
de réserves durables d'eau

que les fermiers utilisaient
pour irriguer leurs champs.

Ces pratiques se sont répandues

et d'autres peuples créèrent leurs
propres versions de glaciers

afin de résoudre d'importants problèmes
liés à l'approvisionnement en eau.

Prenons le Ladakh, une région désertique
de haute altitude au nord de l'Inde.

L'Himalaya lui bloque les nuages,

et elle reçoit en moyenne moins
de 10 centimètres d'eau par an.

Alors que les glaciers fondent
à cause du changement climatique,

l'eau devient plus rare dans la région.

Les locaux ont ainsi commencé
à créer leurs propres glaciers

pour s'assurer de ne pas manquer d'eau.

Ces glaciers existent sous deux formes :
horizontale et verticale.

Les glaciers horizontaux se forment
lorsque les fermiers redirigent

l'eau de fonte du glacier
dans des canaux et des tuyaux,

puis les vident soigneusement dans des
bassins faits de pierres et de terre.

Les villageois contrôlent minutieusement
le niveau de l'eau dans ces réservoirs,

attendant que chaque nouvelle couche gèle

avant de remplir à nouveau le bassin
avec une nouvelle vague.

Au début du printemps,

ces bassins gelés commencent à fondre,

permettant aux villageois d'irriguer
leurs champs.

Les locaux font des glaciers verticaux
en utilisant l'eau des fontes

de glaciers déjà existants bien
au-dessus de leurs villages.

L'eau des fontes passe dans des canaux
qui descendent le long de la montagne

jusqu'aux plantations

où elle jaillit d'un tuyau pointé
vers le ciel.

En hiver, lorsque les températures
chutent,

cette eau gèle en un arc hors du tuyau,

formant à terme une sculpture de glace
de 50 mètres appelée stupa,

à la forme d'un cornet de glace renversé.

Cette forme inversée minimise
la surface exposée au soleil

au printemps et en été.

Le mini-glacier fond ainsi doucement

et fournit un apport en eau fiable
pour irriguer les champs des fermiers.

Ces méthodes sont peut-être anciennes,

mais elles sont
de plus en plus pertinentes

tandis que le changement climatique
ravage notre planète.

Des peuples créent maintenant
leurs propres glaciers

dans des régions bien plus éloignées
que le Ladakh.

Les Suisses utilisent une technologie
moderne pour ce faire,

leur premier stupa a été créé en 2016
dans les Alpes suisses.

On prévoit plus de 100 glaciers
dans des villages au Pakistan,

au Kazakhstan, et au Kyrgyzistan.

Un jour peut-être pourrons-nous exploiter
nos propres glaciers

pour construire d'immenses murs de glace -

non pour empêcher des gens de rentrer,

mais pour permettre la vie dans certaines
parties les plus hostiles de la planète.