Protégeons les océans comme des parcs naturels

Il n'y a pas besoin d'être un scientifique pour aider à protéger les océans, nous dit l'expert en drones sous-marins et TED Fellow David Lang – en réalité, des citoyens ordinaires ont, plusieurs fois dans l'histoire, uni leurs efforts afin de sauver les trésors naturels de la planète. David Lang nous demande de tirer des leçons de l'histoire du Service des parcs nationaux américains et propose un plan en trois points pour préserver les merveilles sous-marines.

De tous mes souvenirs d'enfance,

il y en a un qui prime sur les autres.

C'est le moment où mes courageux parents

ont loué un camping-car,
ont embarqué mon frère et moi,

et sont partis de Minneapolis
vers l'ouest,

vers le Parc national de Yellowstone.

On a visité toutes les principales
attractions : les geysers, les Badlands,

mais plus que chaque endroit,
je m'en souviens comme d'une aventure.

C'était mon initiation au Far West.

C'est seulement après avoir grandi

et en avoir appris davantage sur
le système des parcs nationaux

que j'ai compris la chance
que j'avais eue.

D'abord, d'avoir cette expérience,

mais aussi que, des siècles plus tôt,

des gens aient eu la vision
de protéger les plus beaux endroits,

les plus formidables écosystèmes du pays,
pour le bénéfice de tous.

Et pour les générations futures.

Pour vraiment apprécier la dimension
avant-gardiste de cette idée,

il faut revenir en arrière

et analyser l'histoire
du Service des parcs nationaux.

Comme beaucoup le savent, le premier parc
national fut Yellowstone en 1872.

On pense souvent à John Muir,
le poète et naturaliste,

tellement visionnaire

pour inspirer les gens
avec l'idée de préservation –

c'est-à-dire qu'il nous faut protéger
les plus beaux endroits.

Il était entendu
dans les plus hautes sphères –

il y a une histoire formidable
sur Teddy Roosevelt et John Muir

allant randonner à Yosemite,
pendant sa présidence,

quatre jours, complètement déconnectés,
seulement tous les deux.

Peut-on imaginer un président

se déconnecter complètement
pendant quatre jours ?

(Rires)

Sans tweeter.

(Rires) (Applaudissements)

J'aime cette idée.

(Applaudissements)

Il a eu une grande influence
sur Theodore Roosevelt.

Et il a créé des dizaines
de parcs nationaux,

des centaines de milliers d'hectares
de refuges pour la faune américaine.

C’était une administration importante,
mais le problème n'était pas résolu.

Pas moins de 10 ans après
qu'il a créé tous ces nouveaux lieux,

leur avenir a été fortement
remis en question.

Jusqu'à ce que cette personne,
Stephen Mather,

un homme d’affaires de Chicago,

écrive une lettre acerbe au Département
de l’Intérieur, qui disait :

« Vous ne faites pas assez
pour protéger et préserver ces lieux. »

Alors, il s'est produit une chose.

Le Département de l’Intérieur
lui a répondu :

« M. Mather, si vous y tenez tant,

pourquoi ne venez-vous pas
le faire vous-même à Washington ? »

(Rires)

Et il l’a fait.

Il a pris un poste
au Département de l’Intérieur,

et, le plus important,
il a lancé une campagne.

Il a d'ailleurs tenu une réunion
à deux rues d’ici, en 1914,

au California Hall,

où il a réuni les directeurs des parcs
et d'autres gens

qui se souciaient
de l’idée de préservation.

Ensemble, ils ont construit
un plan d’action et conçu une campagne,

qui, combinés, sont finalement devenus
le Service des parcs nationaux en 1916.

C’est très important.

Car c’est parti de l’idée que
nous devons protéger ces lieux

jusqu'à un vrai plan d’action,

une façon pour les gens de s’engager
et de faire avancer cette idée

pour les générations futures,

pour que des enfants comme moi
puissent vivre ces moments formidables.

C’est l’histoire des Parcs nationaux,
sur terre.

Les océans, dont je veux
vous parler aujourd’hui,

ont une tout autre histoire.

Nous avons presque exactement
100 ans de retard.

Le premier sanctuaire marin
a été fondé en 1972,

après la marée noire à Santa Barbara.

Les gens ont vu l’intérêt
de reprendre ce concept

et de l’appliquer
aux environnements sous-marins.

Nous avons eu notre John Muir,
le docteur Sylvia Earle,

qui a inlassablement défendu

la création de ces aires marines protégées
dans le monde entier.

Je sais qu’on entend beaucoup
de mauvaises nouvelles sur les océans,

la pollution plastique, le blanchissement
des coraux, la surpêche –

c'est parfois difficile
d'accepter tout ça.

Mais cette idée d'abandonner
des lieux à la nature fonctionne.

La science nous dit que
si on délaisse ces espaces,

la nature reprendra ses droits
et on pourra conserver les océans.

Donc, on sait que cette idée fonctionne.

Et le docteur Sylvia Earl a été influente,
comme John Muir,

auprès de l’État –

Georges W. Bush et Obama ont tous deux été
des présidents fantastiques pour l'océan,

en créant des aires marines protégées,
partout aux États-Unis.

Ce n'est pas une idée
conservatrice ou progressiste,

ni même une idée américaine,

c'est seulement une bonne idée.

(Rires)

(Applaudissements)

Mais –

(Applaudissements)

nous voici, quelques années plus tard.

Et l’État propose de revenir
sur beaucoup d'avancées

accomplies ces 20 dernières années.

Donc, ne pleurons pas – organisons-nous.

On doit faire ce que
Stephen Mather a fait il y a 100 ans.

On doit lancer une campagne
pour sensibiliser les gens à cette idée.

Je pense qu'on a besoin de rassembler
les citoyens scientifiques pour l'océan.

J'ai entraperçu ce futur
et je sais que c'est possible.

Mon ami Erik et moi nous sommes mis
à construire des robots sous-marins,

ces petites caméras pour nageurs
avec des lumières pour voir sous l'eau.

On a commencé à les fabriquer
dans son garage il y a cinq ans

et on a vu grandir

cette communauté de milliers
de gens dans le monde,

convaincus que tout le monde
doit pouvoir accéder à ces lieux.

Nous méritons tous ces outils
pour visiter et explorer.

Comme Laura James qui a

découvert avec son robot que les
étoiles de mer de cette zone meurent.

Elle a lancé toute une campagne
scientifique citoyenne,

avec des données, alertant sur le syndrome
du dépérissement de l'étoile de mer,

pour chercher à comprendre
ce qu'il se passait.

Comme ces pêcheurs mexicains

dont le robot a servi
à créer des aires marines protégées

là où les Mérous rayés pondaient
afin de protéger l'avenir de l'espèce.

C'est vraiment impressionnant.

On a découvert que
si on donne aux gens les outils,

ils agiront d'une bonne façon.

Mais on doit aller plus loin.

Et je pense qu'on peut ressortir
le manuel de Stephen Mather.

Qu'a-t-il donc fait ?

Premièrement, il s'est concentré
sur l'infrastructure.

1914 n'était pas seulement
l'époque des parcs,

mais aussi celle de l'automobile,

la Ford T était sortie

et Stephen Mather comprit

que ce serait un élément important
de la culture américaine.

Et donc il s'est associé avec
les fédérations d'autoroutes du pays

pour bâtir de belles et grandes autoroutes
pour aller dans les parcs.

Ça a fonctionné, il a tout simplement
inventé le camping-car.

Il savait que si les gens
ne venaient pas dans les parcs,

que s'ils n'en tombaient pas amoureux,
ils n'en auraient cure.

Il a donc eu une idée très perspicace.

Deuxièmement,

il s'est concentré sur
le mécénat visionnaire.

Stephen Mather était un homme d'affaires
à succès de Chicago,

à chaque fois qu'une association de parcs

ou d'autoroutes avait besoin
d'un financement,

il en était, signait
des chèques et aidait.

Il y a une belle histoire
avec son ami William Kent

qui, remarquant qu'il restait une petite
parcelle de séquoias en bas du Mont Tam,

se dépêcha d'acheter le terrain

et le donna en soutien
aux Parcs nationaux.

C'est Muir Woods aujourd'hui,

un des parcs nationaux
les plus populaires des États-Unis.

Mes parents sont venus depuis le Minnesota

et ma conférence leur importe peu,

tout ce dont ils parlent,
c'est d'aller à Muir Woods.

(Rires)

Enfin et surtout ...

Stephen Mather s'est concentré
sur l'engagement.

Dans une des premières réunions
sur ce nouveau système, il dit :

« Si vous êtes un écrivain,
je veux que vous écriviez.

Si vous êtes chef d’entreprise, que vous
en parliez dans vos clubs et associations.

Si vous travaillez pour l’État,
que vous fassiez passer des lois. »

Chacun a son travail.

« Vous tous, nous tous,
avons un rôle à jouer

pour protéger ces lieux
pour les générations futures. »

Chacun de vous, vous tous.

J'aime ça.

C'est l'idée – simple,
un plan en trois points.

Je pense qu'on peut faire pareil.

Voici le gros titre quand Obama a créé

le Monument national marin
de Papahānaumokuākea :

« Il y a beaucoup à voir, mais bonne
chance pour essayer d’y aller. »

Comme Mather, on doit se concentrer
sur la technologie de notre époque.

Toute une nouvelle infrastructure
numérique formidable

pourrait être construite pour
attirer les gens vers les océans.

Le Monument national marin a donc

créé toutes ces merveilleuses vidéos
en réalité virtuelle à 360°

qui permettent d'aller voir
à quoi ces lieux ressemblent.

Notre équipe continue
de construire de nouveaux appareils.

Voici notre dernier modèle :
le drone sous-marin Trident.

C’est un sous-marin de plongée, il est
tout fin, il tient dans un sac à dos.

Il descend jusqu’à 100 mètres,
plus bas que beaucoup de plongeurs.

Il permet de visiter ces espaces auxquels
beaucoup des gens n’ont jamais eu accès.

De nouveaux appareils vont suivre
car il nous en faut d'encore meilleurs.

On peut aussi avoir recours
à plus de mécènes visionnaires.

Quand Erik et moi avons créé
ce drone, on n’avait pas d’argent

et on le construisait dans son garage.

On est allés sur Kickstarter.

On y a trouvé plus de 1 800 personnes

et levé près d'un million de dollars,

grâce à des gens qui pensaient :

« Oui, c’est une bonne idée.

Je veux y participer. »

On doit trouver plus de moyens
d'impliquer les gens

pour qu’ils deviennent eux-mêmes
des mécènes visionnaires.

Nous avons aussi
des mécènes traditionnels,

qui augmentent nos fonds

au sein de l’initiative SEE –
Science, Éducation et Exploration.

Ils vont nous aider à équiper
les personnes à la pointe,

ceux qui font avancer la science,
ceux qui en parlent

et inspirent les communautés.

Vous pouvez aller sur OpenExplorer.com
pour voir ce que les gens font,

c’est extrêmement inspirant.

Et, je l'espère, cela vous incitera
à vous y impliquer.

Car il y a plein de possibilités
de s’impliquer.

On veut savoir quelles sont vos idées
pour raconter ces histoires.

C’est aussi simple que ça,
ce n’est que de l’engagement.

Il existe de nouveaux moyens
intéressants pour inciter à s'engager

pour la protection de ces lieux.

Et à leur compréhension.

Par exemple à Reef Check, des plongeurs
nagent dans toute la zone

pour comptabiliser les poissons
et les données de la biodiversité.

Ils recueillent l’information dont
nous avons besoin pour protéger ces lieux.

Si vous allez à la plage,
participez à MPA Watch.

Décrivez les activités que vous observez
en allant dans ces différents lieux.

Chacun a la possibilité de participer.

Et c’est juste cela
dont nous avons besoin.

Il nous faut construire un avenir pour
les petits-enfants de nos petits-enfants.

Le mois dernier, j’ai fait de la voile

jusqu’aux îles Farallon,
à 40 kilomètres du Golden Gate.

Les gens les voient comme
un refuge pour les oiseaux.

Nous avons pris notre robot
et nous l’avons fait plonger.

Les gens sur le bateau étaient surpris
de voir toute la vie sous la surface.

Je veux dire, ce sont des écosystèmes
vraiment très importants.

Et c’est un monde animal entier
qu’il nous reste à explorer.

Nous avons l'occasion en ce moment,

comme cela a été fait il y a 100 ans,

de protéger ces lieux, d'établir un plan
et d’impliquer les gens.

L’année dernière,
quand le décret présidentiel est sorti,

remettant à plat toutes nos avancées,

toutes ces nouvelles
aires marines protégées,

plus de 100 000 personnes ont publié
un commentaire en ligne.

Presque tous ces messages disaient :

« Ne le faites pas, protéger ces endroits
est la bonne chose à faire ».

Mon message à ces 100 000 personnes,
ces 100 000 publications, c’est :

n’attendez pas Washington.

Nous pouvons le faire nous-mêmes.

Merci.

(Applaudissements)