Come rinunciare al desiderio di essere una ''brava'' persona e diventare una persona migliore

E se il vostro desiderio di essere una "brava" persona vi impedisse di diventare effettivamente una persona migliore? In questo semplice intervento, la psicologa sociale Dolly Chugh spiega l'enigmatica psicologia dietro il comportamento etico, come il motivo per cui sia difficile riconoscere i propri pregiudizi e i propri errori, dimostrandoci come la strada del miglioramento inizia prendendo responsabilità dei propri sbagli. ''In ogni altra parte delle nostre vite ci diamo spazio per crescere, eccetto in questa, dove ce n'è più bisogno'' afferma Chugh.

L'altro giorno, una mia amica
stava prendendo un taxi per l'areoporto

e durante il tragitto,
stava parlando con il tassista

che le disse, con tutta onestà,

"Si vede che lei è davvero
una brava persona."

Quando mi raccontò questa storia

mi disse che non riusciva a credere
quanto la fece stare bene

e che significò molto per lei.

La reazione della mia amica
per le parole di uno sconosciuto

potrebbe sembrare esagerata,

ma non è la sola.

Sono una scienziata sociale.

Studio la psicologia delle brave persone

e le ricerche nel mio campo dimostrano
che molti di noi tengono moltissimo

a sentirsi una brava persona
e a essere visti come tale.

Ora, la vostra definizione
di ''brava persona''

e la definizione del tassista
di ''brava persona''

potrebbe non essere la stessa,

ma, qualunque sia la nostra definizione,

quell'identità morale
è importante per molti di noi.

Se qualcuno la contesta, per esempio
ci mettono in dubbio per una battuta detta

o magari dicono
che forza di lavoro omogenea

o una spesa aziendale dubbiosa,

spesso entriamo in una zona
difensiva pericolosa.

A volte facciamo notare

tutti i modi in cui aiutiamo persone
appartenenti a gruppi emarginati,

o doniamo in beneficenza,

o facciamo volontariato
per organizzazioni no profit.

Mettiamo impegno nel proteggere
quell'identità di brava persona.

È importante per molti di noi.

Ma se vi dicessi questo?

Se vi dicessi che il nostro desiderio
di essere brave persone

ci impedisce di diventare
persone migliori?

Se vi dicessi che la nostra definizione
di ''brava persona'' è così limitata

che è impossibile da raggiungere
scientificamente?

E se vi dicessi che la strada
per diventare persone migliori

iniziasse rinunciando al desiderio
di essere una brava persona?

Vi parlerò un po' della ricerca

su come funziona la mente umana

per spiegarmi meglio.

Il cervello si affida a scorciatoie
per molti dei suoi compiti.

Ciò significa che molte volte

i processi mentali avvengono
inconsapevolmente,

come a batteria quasi scarica,
a basso consumo, nei recessi della mente.

Infatti, questa è la premessa
della razionalità limitata.

La razionalità limitata
è l'idea da Premio Nobel

secondo cui la mente umana
ha risorse limitate di memoria,

potenza di calcolo limitata,

e pertanto si affida alle scorciatoie
per molti dei suoi compiti.

Per esempio,

alcuni scienziati ritengono
che in qualsiasi momento...

Migliore schiocco
delle dita, vero? Ecco fatto.

(Risate)

In qualsiasi momento

ci vengono in mente
11 milioni elementi informativi.

Undici milioni.

Tra cui solo 40 di essi
vengono elaborati consciamente.

Quindi, 40 su 11 milioni.

Vi è mai capitato

di avere avuto una giornata
pesante al lavoro,

di tornare a casa

e entrando in caso

vi rendete conto di non ricordarvi
nemmeno il viaggio di ritorno,

tipo, se ci sono stati
semafori verdi o rossi.

Non vi ricordate. Avevate
il pilota automatico.

O vi è mai capitato
di aprire il frigorifero

in cerca del burro,

convincervi che non ce n'è,

per poi rendervi conto che il burro
è sempre stato davanti ai vostri occhi?

Questi momenti ''ops''
ci fanno ridacchiare

ed è quello che succede in un cervello

che può gestire 11 milioni
elementi informativi

ma che ne può elaborare
consciamente solo 40.

Questa è la parte limitata
della razionalità limitata.

Questo lavoro sulla razionalità limitata

è l'ispirazione dietro il lavoro
realizzato con i miei collaboratori

Max Bazerman e Mahzarin Banaji,

su ciò che noi chiamiamo eticità limitata.

Ha la stessa premessa
della razionalità limitata,

una mente umana
in un qualche modo limitata

che si affida alle scorciatoie

e che a volte possono sviarci.

La razionalità limitata

magari influenza il tipo di cereali
che compriamo al supermercato

o i prodotti che lanciamo
in sala riunioni.

L'eticità limitata, la mente umana,

la stessa mente umana,

sta prendendo decisioni

su chi assumere

che battuta raccontare

o a quella difficile decisione aziendale.

Ecco un esempio
di eticità limitata sul lavoro.

Nei pregiudizi inconsapevoli

vediamo gli effetti
dell'eticità limitata.

Si tratta di collegamenti
che abbiamo in mente,

le scorciatoie che il cervello
utilizza per organizzare le informazioni,

probabilmente inconsapevolmente,

probabilmente senza che ne siate coscienti.

I ricercatori Nosek, Banaji, e Greenwald

hanno osservato
i dati di milioni di persone

e quello che hanno trovato è, per esempio,

che la maggioranza degli americani bianchi
può associare persone bianche

a cose buone,
più velocemente e facilmente

rispetto a persone di colore
e cose buone,

e la maggioranza degli uomini e donne
può associare velocemente e facilmente

gli uomini alla scienza
rispetto a donne alla scienza.

Queste associazioni non sono
necessariamente in linea

con quello che pensano consciamente.

Potrebbero avere
punti di vista molto egualitari.

Quindi a volte, quegli 11 milioni
e quei 40 non sono allineati.

Ecco un altro esempio:

i conflitti di interesse.

Tendiamo a sottovalutare
quanto un piccolo regalo,

come una penna a sfera o una cena,

quanto quel piccolo regalo
possa influenzare le nostre decisioni.

Non realizziamo che la nostra mente
sta inconsciamente allineando prove

a sostegno del punto di vista
di chi sta facendo il regalo,

nonostante quanto duramente cerchiamo
di rimanere oggettivi e professionali.

Vediamo anche l'eticità limitata --

malgrado il nostro desiderio
di essere brave persone,

commettiamo lo stesso degli errori

e commettiamo errori che a volte
feriscono altre persone,

che a volte promuovono ingiustizie,

nonostante i nostri migliori tentativi

e invece di imparare
dai nostri sbagli, li giustifichiamo.

Per esempio,

quando ricevetti una email da parte
di una studentessa nella mia classe

dicendo che una lettura
che avevo assegnato,

una lettura che assegnavo da anni,

era sessista.

O quando ho confuso
due studenti nella mia classe

della stessa razza,

che non si assomigliavano affatto,

quando li ho confusi l'uno per l'altro

più di una volta, di fronte a tutti.

Questa specie di errori ci mettono

sulla difensiva.

Ci lasciano a lottare
per quell'identità di brava persona.

Il mio recente lavoro
sull'eticità limitata con Mary Kern

afferma che non solo
siamo inclini a commettere errori,

ma quella tendenza dipende da quanto
siamo vicini a quella zona pericolosa.

Il più delle volte nessuno contesta
la nostra identità da brava persona,

quindi non pensiamo a lungo

alle implicazioni etiche
delle nostre decisioni

e il nostro modello dimostra
che poi ci dirigiamo

verso comportamenti sempre meno etici.

D'altra parte, qualcuno potrebbe
contestare la nostra identità,

o, riflettendoci, potremmo
contestarla noi stessi.

Le implicazioni etiche
delle nostre decisioni

diventano davvero salienti,

e in quei casi, ci dirigiamo verso
comportamenti sempre più da brava persona,

o, per essere più precisi,

verso i comportamenti che ci fanno
sentire come una brava persona,

il che non è sempre
la stessa cosa, ovviamente.

L'idea di questo concetto

è che magari stiamo sopravvalutando

l'importanza che sta assumendo
la nostra bussola interiore

sulle decisioni etiche.

Magari, stiamo sopravvalutando
quanto del nostro interesse personale

sta influenzando le nostre decisioni

e forse non ci rendiamo conto quanto
la nostra visione di brava persona

sta influenzando il nostro comportamento,

che in realtà, stiamo lavorando duramente
per proteggere quell'identità,

per tenerci alla larga
dalla zona pericolosa,

che non ci stiamo dando davvero
spazio per imparare dai nostri sbagli

ed essere davvero persone migliori.

Forse è perché ci aspettiamo
che sia facile.

Abbiamo questa definizione
senza se e senza ma.

O sei una brava persona
o non lo sei.

O hai un'integrità morale o no.

O sei razzista, sessista, omofobo o no.

In questa definizione o uno l'altro,
non c'è spazio per crescere.

E per inciso,

questo non è un comportamento
che teniamo in altri ambiti.

Per esempio, se dovete
diventare un contabile,

prendete lezioni di contabilità

o se diventate un genitore,

leggete un libro sull'argomento.

Parliamo con esperti,

impariamo dai nostri errori,

sviluppiamo le nostre conoscenze,

continuiamo a migliorare.

Ma quando si tratta
di essere una brava persona,

pensiamo sia un qualcosa
che dovremmo sapere,

che dovremmo sapere fare,

senza il beneficio dello sforzo
o della crescita.

Quindi, stavo pensando:

dimentichiamoci di essere brave persone,

lasciamo perdere,

fissiamo invece
uno standard più elevato,

uno standard più elevato
per essere una persona passabile?

Una persona passabile senz'altro
commette ancora errori.

Da persona passabile,
io li commetto ogni giorno.

Ma da persona passabile, cerco di imparare
e prenderne la responsabilità.

Mi aspetto di commetterli
e li inseguo.

Capisco che ci sono
conseguenze per questi errori.

Quando si tratta di problemi di etica,
pregiudizi, disparità, inclusione,

ci sono vere conseguenze
per persone reali

e lo accetto.

Infatti, da persona passabile,

sto migliorando a notare i miei errori.

Non aspetto che siano gli altri
a farmeli notare.

Faccio pratica a trovarli

e come risultato...

Certo, a volte può essere imbarazzante,

può essere spiacevole.

A volte ci mettiamo
in situazioni di vulnerabilità.

Ma grazie alla vulnerabilità,

come in qualsiasi altra cosa
che abbiamo cercato di migliorare,

vediamo dei miglioramenti.

Vediamo della crescita.

Ci permettiamo di migliorare.

Perché non dovremmo permettercelo?

In ogni altra parte delle nostre vite
ci diamo spazio per crescere,

eccetto in questa,
dove ce n'è più bisogno.

Grazie.

(Applausi)