讓孩子們可以獲得最前沿的科學知識 | 唐婭 · 迪米綽娃 | TEDxLinz

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大多數科學研究都報導在專業學術期刊上，只有專業的科學家才接觸得到。但如果一個孩子想要了解最新的科學發現呢？ 畢竟，孩子們有權認識我們傳給他們的世界。

唐婭 · 迪米綽娃是美國德州的前高中科學教師，她創辦了《兒童科學雜誌》，這是一本面向孩子們及其老師們的免費線上雜誌，發布以孩子易懂的語言改編的最新科研論文。

這次演講是在使用 TED 會議形式的 TEDx 活動中進行的，但是由當地社區獨立組織。 有關詳細信息，請造訪 https://www.ted.com/tedx 網站。

假想您現在 14 歲。

你的科學老師
剛讓你去讀這篇論文。

你會有什麼感受？

不知所措？

茫然？

還是不感興趣？

我明白。但這篇論文是關於
一個不太複雜的科學實驗，

你和你十幾歲的同學

可以設計甚至完成的那種實驗。

如果你的老師給你的
是這樣一篇文章呢？

同樣的內容，
不過更適合孩子的口味。

你現在感覺如何？

好奇？

現在你才有機會真正了解

原來那篇科學論文
是怎麼回事。

我們常常很需要
了解原創研究。

比如你想知道

治療某種疾病的最新醫藥，

或者更好地了解

您在超市買的魚

對全球海洋生態有什麼影響？

但是我漸漸意識到，

科學研究對普通人而言
往往晦澀難懂。

幾年前，我是一名老師。

在德克薩斯州的一家高中教科學。

一天，我給九年級學生
安排了一個作業。

他們要從同行評審的科學期刊中

選一篇論文讀，
並給全班做總結報告。

天哪，孩子們絞盡了腦汁。

我的 83 名學生中沒一人勝任。

他們面臨了三個障礙：

第一個障礙是學術性語言，

有些人說那根本就不是英语。

（私語）

一個學生從美國國家科學院期刊中

選了一篇論文，

內容是在印度控制狂犬病
最省錢的方案。

狂犬病是可預防疾病，

但每年仍會有兩萬人不幸喪命。

她開始讀了，

但是在讀到第一段結束之前，

她遇到了下面這句話：

「透過整合参数不確定性，

我們發現如果成本效益臨界值超過

一千四百美元的
失能調整生命年（DALY），

狗的干預措施
至少可達 95% 優化。」

這句話的意思是
科學家設計了一個模擬程序

能算出，如果給狗注射狂犬疫苗，

該疾病在狗和人中，
能得到有效控制。

學生們問：「科學家
為什麼不直接這麼說？」

嗯，確實不能。

對科學來說，細節往往最重要。

所以，給你的假設一個名稱，

整合 X 參數，

聲明你的確定性──

這裡是 95%，

和使用相同常規測量單位進行測量，

如：因疾病或殘疾而喪失的
生命年數，即 DALYs，

是科學家為保持客觀和準確性
而使用的一些方法。

此外，坦白講，專家之間
使用行話可以節省時間。

您能想像，如果每次他們想說，
「我們計算了 DALYs」，

必須說，「對研究中的健康狀況人群

我們計算了，由於人口過早死亡

或因殘疾而喪失的生命年數總和

及其後果」？

不能想像吧。

他們只需說 DALYs，

關注這個課題的人
都確切知道他們的意思。

這並不意味著，學術語言
對學生來說就變容易了。

一個男生遇到了另一個問題，

第二個障礙。

他生來就是個昆蟲學者；
對蟲子很感興趣。

很自然，為了做我的作業，

他直接就翻開了
《亞太昆蟲學雜誌》，

並試圖下載一篇論文，題為

「台灣地下白蟻
挖掘隧道行為中之任務分配」。

因為他想更了解
白蟻挖掘隧道的行為，

一個十來歲男孩感興趣的話題。

當他點擊下載鍵後，

出現了一個收費牆──
要他支付 35.95 美元。

為什麼呢？

畢竟，進行這項研究
和同行評審的科學家們

不會從這項收費中得到報酬；

這筆費用是付給出版商的。

這在幾十年前還有一定意義，

因為那時候每一篇學術論文
都需要排版、打印，

並裝訂成冊，

再送到世界各地的大學和圖書館，

大概是用馬車和輪船運送的。

但是今天，論文只需上傳到網上，

所以似乎有些不公平，

大學必須支付數百萬美元的訂閱費

才能閱讀這些論文，

我的學生也得花掉他的零用錢

才能看到單單這一篇
白蟻挖掘隧道行為的論文。

學生面臨的第三個問題
其實是我的錯。

我是他們的老師，

卻沒有教他們科研方法的常識。

一個男孩想要盡快得到駕駛執照，

所以他決定讀一篇有關駕駛的論文。

他選擇的論文題為

「微脱水會提高司機的誤操作頻率，
特別在是長期、單調的駕駛中」，

發表於同行評審期刊
《生理學和行為學》。

讀完論文，他興奮地
給全班做了如下報告：

沒有喝足夠的水
和醉酒駕車有同樣效果。

（私語）（笑）

問題是，那項研究的發現並非如此。

在這篇論文中，11個年輕人──
年輕的大學生──

被要求坐進一個模擬器中

假裝在高速公路上
行駛兩個小時，

先是喝足了水，

然後在稍微脱水的狀態下。

平均而言，在脫水狀態下
他們犯了更多的錯誤。

此刻在你的腦海裡
應該出現一個紅色警示，

就是該研究中的小樣本量：

僅僅 11 個人。

任何結果，即使有統計學意義，

也要對其保留一定的懷疑，

並不能廣泛代表全世界的情況。

更進一步來說，

把 11 名脫水司機的結果

和生活中醉酒司機相比，
更令人懷疑。

另一個學生
犯了個類似的錯誤：

她自豪地宣稱，科學家
發現了治癒結腸癌的方法，

因為她在一篇論文中讀到：

「從統計上，癌症發病率

在得到治療的小鼠中
比未治療小鼠明顯降低了。」

她忽略了所有警示──

此研究結果的局限性：

該結果尚未被複檢過，

目前只是初步結果，
還在等待臨床試驗。

我的學生們沒意識到

實驗複製、樣本量，或使用老鼠
代替人做實驗的重大影響。

實驗複製、樣本量、或使用老鼠
代替人做實驗的重大影響。

可以說我很失望，

但是我沒有放棄。

我真的希望他們能學會科學方法。

此外，我是他們的老師；
教會他們是我的工作。

所以我選了一篇論文，
仔細讀了一遍，

並用簡單的語言，

給學生們講解了所有必要的細節。

這對我來說並不難；

因為我在大學時
讀過幾百篇學術論文，

結構上基本相同。

我在讀研究所時還當過科學記者。

我的朋友，是一位平面設計師，

用孩子易懂的插畫
再現了這些研究結果，

並整齊地排列在幾張紙上。

我拿給學生們看，他們都非常喜歡。

記得其中一個學生說：
「謝謝。我終於看懂了。」

另一個說：「這就是科學家的工作嗎？

我也能成為科學家嗎？」

我受到了鼓舞，又改編了幾篇論文。

我還讓科研人員也參與進來；

他們審閱了我改編的論文，
確保我正確地再現了他們的研究。

然而，僅是個有 83 名
學生的德州老師，

我意識到我的影響力有限。

我想要世界各地越來越多的學生

都能接觸到最新的科學發現，

所以我成立了一家
非營利的出版公司，

眾籌了一些啟動資金，

《兒童科學雜誌》就誕生了。

今天，四年以後，

我的團隊已經
改編了一百多篇學術論文，

來自不同的領域，

研究人員來自世界數十家大學。

其中許多被譯成了其它語言，

而且所有這些都可以免費下載。

每個月有成千上萬的學生閱讀。

遠遠超過了我原來的 83 個學生。

我為我們的工作感到自豪：

讓科學發現變得有趣，
而且任何人都可以學習。

幸運的是，我們並不孤單。

讓我告訴大家

其他人是如何幫助學生們
跨越那三個障礙的。

首先，科普展覽會當前非常盛行。

您想了解熱力學還是酸性化學？

容易得很，看可汗學院的影片。

想知道基改食物是否對健康不利，

或工蜂蜂如何變成女王蜂？

那就去看一集《SciShow》。

可汗學院和《SciShow》
各自擁有五百萬名 YouTube 訂戶，

還有許多其它高質量的
科學教學影片、

播客和網站，

更不用說書籍、電視節目
和整個電視頻道了。

雖然有這麼多科學節目，
我們卻要多加小心；

有些科學訊息來源的品質低落──

如八卦電視談話節目，

或個人偽科學博客。

這是為什麼專家的學術監督很重要。

所以，我們一直和研究人員
一起改編科研報告。

所以，我們一直和研究人員
一起改編科研報告。

第二個阻礙科學傳播的枷鎖
是訂閱付費牆，

近些年已經受到新出版模式
「開放式取得」的嚴峻挑戰。

在開放式取得的模式下，
不是讀者支付 35.95 美元，

而是研究機構付費給出版商處理，

然後該論文可在線上被免費閱讀。

這正是我們期刊的經營模式。

公共科學圖書館（PLOS）
大約 15 年前開創了這個模型。

而今天已有超過 12,000 個

受學術界尊重的同行評審期刊

開放供大眾讀取。

換句話說，我那個痴迷昆蟲的學生

有機會免費閱讀
優質的昆蟲學論文了。

學生們面臨的第三個障礙，

對科研過程缺乏清晰的了解

仍然是一個很大問題。

我們在氣候變化否認者的推特中，

在反疫苗接種活動
及智慧設計方案中，

看到了這一點。

這其實並不難。

科學方法基本上就是正常的思維，

只是更有條理。

你觀察世界，問一個相關的問題，

做一些背景調查
來了解我們已經知道些什麼，

然後制定一個假設，用實驗來證明，

收集您的數據，分析結果，
並形成結論。

如果假設得到證實，
與世界分享您的成果；

如果沒有被證實，
就回到問題的起點。

這種方法是順理成章的。

它允許我們人類

一小步一小步漸進地了解宇宙。

在社交媒體支配的後真相社會中，

熟悉科學研究方法

對未來選民來說
是至關重要的技能。

如果每個人在童年時
都能接觸一些真正的科學，

便可以發展循證的
數據驅動思維方式。

為此 《兒童科學雜誌》
支持世界各地的教師

努力向他們的學生傳達這個理念。

科學知識很重要，

而且要接觸它不應該那麼難。

畢竟，孩子有權認識
我們給他們的這個世界。

畢竟，孩子有權認識
我們傳給他們的世界。

哦，我猜你們還在琢磨
蜜蜂和流感。

答案是肯定的，蜜蜂和野蜂
都可以感染病毒，

但有趣的是，只有蜜蜂會出現症狀。

只要我們願意，
科學會不斷帶給我們驚訝。

謝謝。

（鼓掌）