Para superar obstáculos debes dejar de compararte con los demás

''Cuando dejas de compárarte con los demás puedes lograr grandes cosas'' así lo dijo el atleta paralímpico Dean Furness. Dean comparte cómo, después de perder sus piernas en un accidente, descubre una nueva actitud poderosa enfocada en redefinir su rendimiento personal y mejorar poco a poco.

Parece que nos han evaluado
casi toda nuestra vida,

de pequeños,
por nuestro peso y estatura

crecemos y entonces se evalúa
nuestra velocidad y nuestra fuerza.

Incluso en la escuela se nos evalúa

y ahora se evalúa nuestro sueldo
y rendimiento en el trabajo.

Parece que estos estándares
personales se usan

para medir nuestros logros
en comparación con nuestros colegas.

Y creo que deberíamos verlo
desde otra perspectiva.

Un estándar personal es
solo eso, algo personal

y es para ti mismo.

Y si uno se enfoca en eso
y trabaja en ello

puede lograr cosas increíbles.

Esta idea me vino una tarde de
diciembre de 2011.

Apenas había salido a hacer
mis tareas de la tarde

de alimentar los caballos.

Tomé mi tractor,

y unos minutos más tarde,

una paca de heno de 1.5 m de alto
y de 317.51 kg se cae de la cargadora y

me aplasta contra el asiento del tractor,

quebrándome la quinta y sexta vertebra.

Seguía consciente,

sentí un zumbido recorrer mi cuerpo,
y enseguida supe lo que había pasado.

Mis manos alcanzaban mis piernas

pero no respondían al contacto con nada.

De hecho, no podía sentir nada
desde el centro de mi pecho hacia abajo.

Así me encontraba, a casi 30 m de mi casa,

con mis brazos alrededor del volante

mantuve la compostura y esperé ayuda.

Contrario a lo que vemos
en televisión o películas,

por más que traté de que lo perros
fueran a casa por ayuda...

(Risas)

Ellos tan solo me miraban fijamente.

45 minutos después mi esposa llega

y la escucho salir de la casa

y como de costumbre, ofrece su ayuda
''¿Necesitas ayuda?

y yo, ''Sí''.

Hubo una pausa y la escucho gritar,

''¿Ayuda de emergencia?''

de nuevo, grito, ''Sí''.

Y de pronto estaba disfrutando
mi primer viaje en helicóptero

directo al hospital.

La herida no era tan dramática ni gráfica.

Solo me quebré un hueso o dos.

Durante el proceso me dijeron
que tal vez no volvería a caminar.

Se volvio muy normal usar una cuerda
para levantarme de la cama,

porque mis músculos abdominales
ya no servían.

O usar una tabla para pasar
de la cama a la silla de ruedas,

o esperar a que la gente
me alcanzara cosas.

Todo lo que aprendí
y sabía de mi estatura

mi fuerza, mi equilibrio y
mi movilidad se había esfumado.

Mis estándares personales
se habían reajustado.

Pueden estar seguros de que entonces
me evaluaban más que nunca,

médicos y enfermeras, seguro

pero quizá más yo en mi propia cabeza.

y terminé comparando

lo que consideré podría hacer
de ahora en adelante

con lo que podía hacer antes.

Y eso me dejó muy frustrado.

Fue cuestión de la firme insistencia
de mi esposa, quien decía,

''Espabílate'', antes de siquiera
poder avanzar.

Y pronto entendí que debía
olvidar a la persona que era antes

y lo que podía hacer entonces.

Casi tuve que simular que no era yo.

Y me temo que, de no haberme
dado cuenta de esto,

mi frustración se hubiera desarrollado
en algo mas díficil de superar.

Con fortuna, unas semanas después,

me enviaron a un hospital
con especialidad en espina dorsal

a 10 horas de casa, y sin saberlo,

el primer día de terapia
y la primera sesión

tuvimos una clase de ejercicio

y un grupo se dividió en equipos

para ver qué equipo podía
hacer más repeticiones de peso.

Todos hemos estado igual,
sin ir al gimnasio en un año o dos.

Me incluyo.

Entonces, ¿qué haces?

Intentas hacer lo mismo que años atrás,

haces un par de series.

¿Y después? Un par más.

Te sientes mucho mejor,
así que haces más.

Después te quejas con tu familia
dos semanas de lo dolorido que estás.

(Risas)

Mi equipo lo dio todo y ganamos,
triunfamos,

y los siguientes tres días
no pude estirar los brazos,

lo cual no es gran cosa, a menos
que estés en silla de ruedas.

y, de hecho, los necesitas
para desplazarte.

Y esa resultó ser una gran
lección para mí.

Había una cosa que no pude
comparar yo conmigo mismo

pero incluso con personas
en mi misma situación en aquel hospital,

me di cuenta que tampoco podía mantener
el ritmo yendo a la par con ellos.

Y solo tenia una opción

y era enfocarme en quién era
en ese momento

en adónde quería llegar y
en quién me quería convertir.

Seis semanas; siete a ocho horas al día,

eso es lo que hice.

Me forjé poco a poco,

y como podrán esperar,

mientras te recuperas
de una lesión medular,

tienes días malos.

Incluso tienes varios días malos seguidos.

Algo que aprendí es que 'bueno'
y 'malo' no tenían mucho significado,

a menos de fuera consciente
de mi rendimiento previo.

Era cosa mía juzgar algo como malo o bueno

juzgando mi situación en ese momento,

y era decisión mía tachar
ese día como malo.

De hecho, estaba en mí poder parar o no

la mala racha.

Y lo que descubrí en ese tiempo
lejos de casa,

es que nunca tuve un mal día,
a pesar de todo lo que sucedía.

Definitivamente había momentos
en el día que no eran tan placenteros

como me habría gustado,

pero no era del todo malo.

Imagino que todos han tenido una reunión

que quizá no salió como esperaban,

o algo salió mal de camino al trabajo,

o se les quemó la cena.

¿En verdad eso arruinó
por completo su día?

Lo que veo en esos escenarios es que
entre más rápido uno pasa página,

mas fácil es abordar el problema.

Y al hacer esto,

se minimiza el tiempo que
se pierde en esos malos ratos

y ganas más tiempo para buenos momentos.

Y al final, lo bueno gana a lo malo,

el promedio aumenta, y así
es cómo funcionan las matemáticas.

No me importaba si pasaba
toda la mañana

batallando con mi medicación,

o con la espasticidad de mis piernas
en la comida.

o incluso si me caía
de la silla de ruedas.

Pregúntenle a mi esposa, pasa seguido.

Por ahí está.

Solo eran pequeños momentos de mi día
y pequeñas partes de mi promedio.

En los meses y años siguientes,

intenté seguir abordando
estas situaciones de esta forma,

y sin darme cuenta, se presentaron
algunos retos realmente increíbles,

como completar un maratón
en silla de ruedas.

Al principio del 2016,
conocí a mi fisioterapeuta,

y después de varias sesiones agotadoras,
debió haber sentido algo,

porque se acercó y me dijo,
''¿Sabes?, deberías hacer medio maratón.

En tu silla de ruedas. Y, por cierto,
es en 10 semanas''.

pensé para mí, ''Estas loca''.
No tenía un plan de entrenamiento.

No tenia idea de lo rápido que debía ir

o lo lejos que debía llegar.

Pero me puse a trabajar,

y controlé cada entrenamiento, cada día

y solo quería ser mejor o
más rápido que el día anterior.

y finalmente había logrado
un promedio de mí mismo.

y traté de mejorar en relación
a eso lo más que pudiera.

Terminé la carrera justo a tiempo
considerando mi promedio correcto,

y sobre la marcha

cerré la puerta a quién fui una vez.

Esa persona que era antes

y todo lo que pensaba que podía hacer
ya no importaban en verdad.

De hecho, caminar de nuevo
ya no importaba.

Ya no era un objetivo para mí
en cuanto a lo que quería lograr.

Y por cierto, chicos, Uds. son lentos
al caminar.

En lugares como éste, es complicado.

Pienso, ''Abran paso. Llevo prisa''.

(Risas)

Todo lo que quería era ir rápido.

E hice lo que creí necesario.

Empecé a leer
sobre carreras en silla de ruedas.

Encontré lo mejor de lo mejor
en internet,

Aprendí sobre su técnica,
sobre el equipo,

y tuve suerte de tener un entrenador
que me ofreció una forma de empezar.

Después de hablar con él

y de que me ayudara a
ponerme eso en marcha,

ya para irme, dijo, ''¿Sabes?, deberías
hacer el maratón 2017 de Chicago''.

Es el entrenador, no puedo decirle ''no''.

Así que con su apoyo,
regresé a casa y me puse a trabajar,

igual a como lo había estado haciendo.

Seguí investigando,
pero ya había aprendido la lección.

Fui cuidadoso en no compararme

con lo exitosos y rápidos
que eran las personas que

encontraba en internet.

de haberlo hecho, es probable
que no hubiera

seguido con esto.

La semana de la carrera llegó,

me sentía como en el primer
día de universidad.

Te dejan ahí,

Esta toda esta gente alrededor.

Conoces a muy pocos de ellos,

alguien tiene el mejor estéreo y
la mejor tele

y son listos, atractivos, guapos.

y no sabes si estás incluido, en verdad.

Y de pronto alguien dice,
''Eh, vamos a comer''.

Y de la nada, tienes un grupo de amigos

y te empiezas a acoplar.

Esa semana de la carrera,

hubo una reunión,
se llamaba The Wheelers,

y había 60 sillas de ruedas en aquella
sala la noche anterior a la carrera.

Sin esperarlo,

todas las personas sobre las
que había leído estaba ahí,

los mejores del mundo.

Debieron ser más de 50 medallas
paralímpicas en aquella sala aquel día.

Me sentí muy intimidado y caí
en mi trampa de compararme.

Sabia que mis promedios
durante mis entrenamientos

estaba 90 s/km atrás que los de ellos.

Y mi entrenador era al único
que conocía ahí,

se acercó y notó algo,
creo que detectó mi ansiedad.

y me invitó a comer con su equipo.

así fue como pude calmarme.

Pronto me di cuenta de que
no les importaba mi promedio, para nada,

y yo ya no pensaba en el de ellos.

Al día siguiente

terminé la carrera 45 minutos después
que la persona ganadora.

Ya para irme, esos amigos nuevos,
ahora muy cercanos,

me retaron a seguir en esto

y entrenar para diferentes carreras
y competiciones.

E hice lo que sabía hacer.
Regresé a casa y me ocupé de eso.

Como podrán imaginarse,
estar en una silla de ruedas,

entrenando solo para un maratón
en silla de ruedas,

es algo muy solitario.

Tengo un increible grupo de amigos

que van en bici conmigo y llevan
registro de mi ritmo y me ayudan.

En el fondo, siguen siendo
cinco a seis días por semana

son de 80.4 a 96.5 km de esfuerzo,
y es mucho tiempo a solas.

En general,

no tienes en que apoyarte más
que en ti durante esos momentos.

Es mi promedio, y trato de
mejorar poco a poco.

Este otoño estuve en Chicago
por tercera vez.

Fue mi séptimo maratón,

es justo como volver al
último año de universidad,

te apuras en ponerte al día con tus amigos

y te ilusiona regresar a tus actividades.

Asistí a la misma reunión introductoria
y a la misma comida previa

y me puse al día con esos amigos.

Nos preparamos para la carrera

y en la salida, mi promedio se hizo ver,

y en poco tiempo alcancé
a algunos de esos amigos

y pude seguirles el paso y fuimos juntos.

Pero no pasó mucho tiempo
antes de que me desvaneciera.

Simplemente sucedió.
Y me encontraba solo de nuevo

sin nada en qué apoyarme más que
en lo que había logrado hasta entonces.

Todo iba viento en popa
a la mitad de la carrera

y mi promedio se convirtió en uno sólido.

Y no tarde mucho en adelantar
a algunos de esos amigos

y rebasarlos directo a la meta.

Y aunque no hice
un récord personal aquel día,

terminé 18.64 s/km más rápido
que mi tiempo anterior en Chicago

y eso me puso muy contento.

Así que éste soy yo. Éste es mi promedio.

En 75 días estaré en Boston
por segunda vez.

Me emociona mucho.

Pero, toma en cuenta que
esto no es solo sobre correr.

Me esfuerzo mucho todos los días
en ser mejor en diferentes aspectos,

mejor padre, mejor esposo, mejor
entrenador, en mi equipo, amigo, persona.

Y les aseguro que, aun cuando
lo que ven es muy obvio

en cuanto a los retos que enfrento,

todos aquí están enfrentando algo.

Puede sea visible, puede que no,

pero por favor, dense un tiempo
y enfóquense en Uds. primero,

y les aseguro que pueden superar
esos obstáculos

y empezar a lograr grandes cosas.

Gracias.

(Aplausos)